情緒共情

我們在上一章提到的帕蒂·西蒙，童年時期因為父親的工作變動而頻繁搬家。在很小的時候，她便對被忽視和不受歡迎的感覺十分敏感。她很快發現，生活對她來說并不是那么艱難，她從來沒有像敘利亞的難民那樣飽受戰爭的蹂躪。然而，這些早期的經歷塑造了她的情緒大腦，因此當她看到新聞中發生的事情時，她認為自己和敘利亞難民的切身感受是相通的。這并不是說當她決定提供幫助時，她可以把這些感受訴諸言表?，F在回想起來，她說，當她看到電視屏幕上出現炸彈和建筑倒塌的畫面時，她感到共情洶涌而來。用心理學術語來說，她的反應是我們研究人員所說的情感共情，我們也可以用更簡單的術語稱之為“情緒共情”。這是我想為你描述的共情的第一個方面。

共情的情緒方面是容易理解的，從某種意義上來說，就是你可以感受到其他人的感受。當你看到別人有困難或感到痛苦時，你可以根據你自己對痛苦的熟悉程度或過去的經歷，立即想象到他們的內心體驗從而感同身受。對于帕蒂和迪克來說，那就是每天的晚間新聞上都能看到敘利亞母親和孩子臉上流露出悲傷、恐懼和孤獨的表情。數以百萬計的人觀看同樣的故事，但無論出于什么原因，對許多人來說，這么做并沒有提升他們情緒共情的水平。

通常來說，大多數人都有情緒共情的能力。例如，我們中的大多數人，都曾在某一時間目睹別人被玻璃片割破了手，因此當你看到此類事件時，你的記憶會被喚醒，你發現自己有些不好的感覺，包括情緒上的和生理上的共鳴。當你生動地想象劃破你皮膚的玻璃片是何等銳利時，你可能會出現生理上的畏縮。有可能只是通過閱讀剛才的內容，你就產生了些許這種感覺。注意，情緒的共情反應是有現實意義的，當你看到別人痛苦時，你可能會畏縮，但請記?。耗銓嶋H上并沒有完全相同的經歷。如果你有，你將會專注于自己的痛苦，這可能會妨礙你幫助其他陷入困境的人。共情涉及的復雜的神經系統可以讓你觀察到別人受到的傷害，并讓你感受到恰到好處的痛苦以考慮是否幫助他們。

同樣重要的是，情緒的共情會教你如何避免痛苦。如果沒有對基于外部觀察到的疼痛進行內部表征，那么你能注意到正在發生的事情，但不會從中吸取教訓。這樣的話，唯一能使你認識到拿玻璃片劃過皮膚是個餿主意的辦法，就是你親自體驗一下它的震撼力。

情緒共情還必須與自我調節保持平衡，以幫助你控制過度的情緒喚起水平，從而避免可能產生的界限不清和個人困擾。如果你每天都遭受太多的痛苦和折磨，如果你從事的是腫瘤醫生、社工或獄警一類的工作，那么當你一天的工作結束后，過度的情緒共情會導致抑郁、焦慮和倦怠。這樣的情況下，原本敏銳的共情反應會變得遲鈍，你會開始讓自己遠離人類的體驗。在醫學界，我們稱之為“同情疲勞”。

當一個人和我們最相似，或者當我們至少感覺到彼此有相似之處時，情緒共情會更加活躍，就像帕蒂對敘利亞難民所做的一樣。本能地，我們更傾向于伸手去幫助我們的親戚、附近的鄰居們、一起做禮拜的人或孩子在同一個曲棍球隊打球的人。共情，正如大多數人所表現出來的那樣，當一些事情發生在一個和你有很多共同點的人身上時，它往往是生動的、善良的，并且表現出好的行為。相反，當一個人來自不同的社群、不同的民族或種族時，情緒共情可能會很弱或不存在。不是所有人都能像帕蒂和她的丈夫那樣，我們之所以會為不同的國家和人民的遭遇感到心痛，是由于另一種共情方式在起作用：認知共情。