“天下第一鍋”薪火相傳，到了林博這一代，已經(jīng)是幾起幾落，因為眾所周知的原因，飯店關停了很多年。后來，林博所在的企業(yè)重組改制，他沒了工作，在社會上游蕩了多年以后，在母親的鼓勵下，把那塊珍藏起來而幸免于難的“天下第一鍋”的牌匾和麻辣香鍋的配方拿出來。林博租了一間門市房，辦理了營業(yè)執(zhí)照，重新開起了“天下第一鍋”飯店，依舊主營麻辣香鍋。

飯店的面積不大，大堂能擺放六張桌子，還有兩個包間。借著祖上的名氣，飯店的生意還不錯。剛開始林博雇了一個廚師，自己當服務員。忙活了一段時間，慢慢地客人變多了，有些忙不過來，就招聘了兩名女服務員。

年齡稍大一點的女服務員叫馬嘉蕙，年齡小一點的女服務員叫小荷，馬嘉蕙和小荷看林博年紀比自己大很多，名字里又有一個“博”字，索性就用他名字里的諧音叫他“老伯”。

馬嘉蕙來的時候不到30歲的樣子，身材修長，眉清目秀，目明齒潔，眼睛黑洞洞、水汪汪的，一頭烏黑的秀發(fā)，飄逸芬芳，散發(fā)著迷人的香味。

小荷來自湖北孝感，17歲，有著細高的個頭，身材苗條，長相甜美，溫柔賢惠，小鳥依人。小荷性格開朗，一雙眼睛說起話來眉目傳情，一顰一笑都惹人喜愛。她高中畢業(yè)以后，因為高考失利，又耐不住父母整天的嘮叨，所以出來闖蕩。

馬嘉蕙是離婚后從家里逃出來的。當初，父母為了給她找一個好人家，過上富足安穩(wěn)、衣食無憂的日子，不顧她的反對和她已經(jīng)有男朋友的事實，托媒人給她訂了一門親事。男的叫丁有順，在稅務部門工作，大家習慣叫他“丁不住”。丁有順的父親丁大民是中興銀行的行長，母親閆鳳珍是一名中學教師。他們家在哈爾濱算得上是有錢有勢的人家，因此選擇對象的標準很高。他們看中了馬嘉蕙的美貌和智慧。

說起馬嘉蕙，她有過一段刻骨銘心的愛情，只是因為父母的干預，她人生的軌跡被改寫了。常言說，有些風景一旦入腦入心，哪怕是剎那也是永恒。馬嘉蕙上大學的時候喜歡的那個人一直影響著她的生活。即使結婚以后，馬嘉蕙心中想的依然是那個玉樹臨風的男孩——柳玉林。

柳玉林是馬嘉蕙的大學同學。身材修長，長相英俊，行動瀟灑，是班級學習成績優(yōu)秀的學生之一。他們曾經(jīng)一起學習，一起玩耍，一起奔跑在藍天下。發(fā)誓要守護彼此一生，海枯石爛絕不變心。他們相戀了整整4年。

在這4年里，馬嘉蕙和柳玉林形影相隨，愛得刻骨銘心。只是時運不濟，一場突如其來的事件改變了他們的命運。丁大民相中了馬嘉蕙，在父母的干預下，她在萬般無奈下被迫嫁給了“丁不住”。

馬嘉蕙是一個很有性格的女人，她并不喜歡有錢有勢的“丁不住”，尤其討厭那些不學無術的紈绔子弟。她曾經(jīng)幻想著找一個心目中的白馬王子，靠自己的本事過上美滿幸福的生活。但是迫于無奈，她放棄了心中的愿望和理想。盡管自己對這門親事不是很滿意，但事已至此，也只能寄希望于對未來的幻想，希望今后能一起好好過日子，相敬如賓，相夫教子，自己也就心滿意足了。

“丁不住”婚后不久就開始對馬嘉蕙產(chǎn)生了厭倦，還經(jīng)常對她施暴，馬嘉蕙每天都小心應對，每次下班回家都像經(jīng)歷一次險關，開門的一剎那，她都是膽戰(zhàn)心驚的。而且，隨著時間的推移，“丁不住”還變本加厲，嗜賭成性，夜不歸宿。這令馬嘉蕙很絕望，她向往的幸福婚姻生活沒有來臨，等待她的是無窮無盡的痛苦和折磨。

這種日子久了，馬嘉蕙幾乎到了精神崩潰的地步。盡管她在婚姻生活中面臨種種困境和壓力，但她還是想盡一切辦法，維護這脆弱的感情和夫妻關系，盡力修復婚姻。不久，馬嘉蕙生了一個女孩，取名叫叮叮，隔年又生了一個男孩，取名叫當當。她本以為有了孩子，一切都會好起來的，可事與愿違。

一件事情的突然發(fā)生，這也徹底讓馬嘉蕙絕望了。她發(fā)現(xiàn)“丁不住”有了外遇，一個女人闖入了他們的生活。馬嘉蕙被徹底激怒了，后來她終于下定決心，選擇了離婚。

馬嘉蕙離婚后，正趕上林博的飯店招聘服務員，于是她在飯館當了一名服務員，和小荷一起成了林博的幫手。由此，她們也成了和林博一起“打天下”的元老級人物，在林博的心中有著舉足輕重的地位。

林博錄用了馬嘉蕙和小荷以后，把她們兩個人安置在飯店附近的公寓居住。林博的家也在這座公寓里面，是一座三室兩廳兩衛(wèi)的房子，面積比較寬敞，裝修得還算時尚，供林博一個人居住。

馬嘉蕙和小荷住的是兩室一廳的房子，很方便，也很舒適。是林博給她們租下的房子，也不用她們自己付房費，每天三頓飯都在飯館吃。這樣，馬嘉蕙和小荷的吃飯和住宿的問題就全都解決了，她們在飯店工作得很舒心。

自從開了飯店以后，由于客人比較多，客流量比較大，林博整日忙得不可開交，每天早晨起來要準備一天的食材，需要到早市購買各種肉類、蔬菜等原材料。回到飯店后，林博帶著他們幾個員工開始加工食材，把肉類和蔬菜洗凈切好，把鍋底料和各種調料預備好。等忙得差不多了，就已經(jīng)早上9點多鐘了，他們才開始吃早餐，然后就等著中午客人上來。

日子就在太陽的東升西落中一天天地流逝著，誰也沒過多地想以后的事情，更不知道以后會發(fā)生什么事情。

隨著時間的推移，“天下第一鍋”的生意越做越火，名氣也越來越大，前來就餐的客人絡繹不絕，很多外地客人也都慕名而來，一飽口福。飯店門前經(jīng)常有客人排隊等候。后來，林博又陸續(xù)開了幾家連鎖店，才緩解了客人吃飯排隊等候的問題。