臣子明和露露經過了六、七個小時的路程顛簸回到了遼寧。臣子明第一次看到了自己的準岳母——露露的媽媽。露露媽媽親自來到車站迎接他們兩個。很顯然，露露媽媽十分開心女兒和準女婿來到她的身邊發展。露露的媽媽是個小兒麻痹患者，一個十分堅強的偉大母親。
正值隆冬時節，恰逢新年伊始。臣子明的準岳母為他們準備了豐盛的歡迎晚宴，小雞燉蘑菇、紅燒排骨、糖醋鯉魚等等東北菜齊刷刷端上餐桌。在用餐期間，臣子明的準岳母遞給臣子明一個紅包，里面是一千元錢。按照東北婚娶的風俗習慣，和岳母第一次見面是要有個見面禮的。隨后，準岳母給臣子明夾菜，并把雞頭夾給了臣子明。說是講究這個，叫做：“新姑爺進門，小雞掉魂。”說完大家哈哈大笑，在席間你一言我一語，十分高興。
飯后，臣子明和露露開始搜尋用人單位，為事業發展開始謀劃出路。當地原屬于重工業城市，東北老工業基地的重要城市，機械工業極為發達，但是很多企業都面臨破產轉型，尤其大型國企已經轉制由民營資本注入接管。
臣子明在接下來的一段時間，開始找尋適合事業平臺投遞簡歷，并前往人才中心進行現場面談。臣子明以良好的語言表達能力、較好的社會實踐工作經驗、陽光帥氣的外形以及成熟穩重的性格贏得了多家用人單位的認可和好評。很快，臣子明收到了用人單位回復，多家企業向他拋出了橄欖枝，預約面試時間。其中一個挖掘機制造廠和石化設備廠是臣子明最為中意的。經過臣子明的咨詢了解和仔細考量，最終選擇了石化設備廠的面試邀請。
石化設備廠是一個老牌國有轉制企業，與共和國同齡，伴隨著共和國前進的腳步成長起來的。這也是一家久負盛名的壓力容器專業制造企業。有著悠久歷史和燦爛的文化，是行業內的翹楚企業。然而，就是這樣一個企業從上世紀四十年代末建立，到如今已經80年的發展歷史，經過幾代人的奮斗，最終于本世紀初由國企身份轉變為民營集團，由過去的大鍋飯到今天的靠能力和本事才能征得席位。
臣子明心中暗自對這個企業充滿了期待。之所以臣子明對這家單位情有獨鐘是因為他認為能源行業是未來的發展趨勢，熱度不會減。也正如臣子明的考慮，臣子明在這家單位得到了人生中最為關鍵的歷練和成長，至今這個單位還活躍在行業發展的前列。臣子明選擇的單位沒有錯，以至于后來有人說，這個單位很滋養他這個外來的孩子。
剛剛離開故鄉，即將踏上新的職業發展之路，臣子明心中充滿了對未來的期許。心中暗想：未來的自己一定是一個職場精英，同事們心中的佼佼者，工作中的領頭羊。
然而，愿望總歸是理想化的。生活中的一切都不是順風順水來的那么容易，都要靠努力奮斗得來。不進入工廠不會覺得自己究竟有幾斤幾兩。工廠，不像大學，也不像商業公司，有著紛繁復雜的人物關系，有著超乎尋常的極端事情發生，這其中鍛煉人的能力，考驗人的三觀、情商、智商層出不窮。
進入企業大門，經過門衛檢查、登記、詢問來訪事由，并與人事部對接面試許可后同意放行，一切安排都井井有條。臣子明心想，大型國有企業的管理底蘊就是不一樣。徑直的柏油馬路，直接映入眼簾的就是雄偉闊氣的辦公大樓，辦公樓兩側是石獅子矗立兩旁，巍峨雄壯。進入辦公大樓進行了樓內門衛的問詢，并指引臣子明上五樓進入人力資源部。在人力資源部等待區排在了第九號，前面有八個人正在等候面試，看來大型國有轉制企業的人才競爭壓力還是很大的。等待了大概四十分鐘，終于輪到臣子明進行面試，面試的主考官是一位資深的人力資源管理者，職位是人力資源部部長。而臣子明應聘的崗位正是這位資深部長的部下：招聘培訓專員。
對于一個涉世不深，工作經驗不足的“愣頭青”來說這個職位的概念是模糊的，絲毫談不到有競爭力。而唯一的競爭力就是臣子明是一張白紙，但又不是白紙，至少已經在社會上歷練了一年。領導怎么要求、怎么培養、怎么使用臣子明都將全面服從、全面接受、毫無怨言。因為，從大學畢業到走向社會，臣子明給自己的定位就是：學習、成長、再學習、再成長。
臣子明很清楚并且堅定的看出，這位部長對臣子明求職的態度是非常欣賞的，她說，企業為了持續發展，每年都會招收新進入大學生，尤其是技術專業領域。但是，她把她的話做了轉折。她說，但是目前這個招聘培訓專員職位要求的是有從業經驗，她問臣子明相比較之下，臣子明同有經驗的應聘者的優勢在哪兒？這是看似是一個面試問題，但實際上在考驗臣子明的應變能力、求職動機、職場智商。
臣子明鎮定了一下。答道：第一，臣子明始終擁有不斷學習的思維和毅力，無論未來工作的困難如何，都將以學習的態度應對未來；第二，工作的創新在每個行業每個崗位都是重要的，如果一貫堅持經驗主義顯然是不可取的，有經驗的人一定會在未來的工作中犯一些經驗主義，而沒有經驗的人，在一定范圍內正確的框架下會有所創新；第三，沒有經驗并不代表沒有能力，只要企業敢給機會，臣子明會貢獻給企業超乎想象的價值。
回答了這個問題后，這位資深的面試官滿意的點了點頭，并示意臣子明隨她一起去行政副總經理辦公室。臣子明心中有一種莫名的激動和感激，臣子明想前幾個并沒有這種“待遇”，想必距離面試成功不遠了。在行政副總經理辦公室，并沒有讓臣子明多說什么，這位領導只是和臣子明話敘家常，臣子明簡單做了個三分鐘的自我介紹。這個資深部長重點推薦了臣子明，并把她對臣子明的深刻印象做了好評：溝通、表達俱佳；頭腦靈活、思維敏捷；來自農村刻苦學習意識及上進心都非常強烈；還有重要一點，形象和文筆都不錯。
說實話，臣子明聽過這種評價，臣子明自己都有點坐不住凳子，心里一陣陣在竊喜，耳面發燒的感覺。
從行政副總辦公室出來以后，資深部長單獨和這位副總進行了溝通，臣子明在門外稍等了片刻，這位資深部長出來后告訴臣子明近期就可以來企業報到，臣子明一陣狂喜。
回來的路上，臣子明又特意觀察了一下企業，花園式企業環境，工人著裝整齊劃一。臣子明越來越對企業充滿期待和好奇，并暗下決心要與這個企業共同成長，立志耕耘下去。
在沒有面試之前，很多人都對國有企業的作風頗有微詞，在來面試之后，臣子明改變了大多數人的看法。因為，一片片風清氣正的土壤正在蔓延花開。
幾天后，臣子明來到這個單位報到，被安排在集團人力資源部培訓崗位。因為一年多的人事工作歷練，臣子明很快就適應了工作節奏，得心應手，對于領導的要求總能快速、準確、出色的完成，并時常提出自己的見解。
在臣子明入職三個月以后，行政副總為了穩定臣子明在企業發展，主動找到臣子明是否想讓自己的戀人露露也來到企業工作。彼時臣子明的戀人露露也是在工作抉擇過程中，臣子明回到家把這個消息告訴了露露。當露露得到這個能在一起工作的消息，還是滿心歡喜的，露露表示了同意。次日，臣子明答復了行政副總，并對這位可敬的上級，生命中的第一個貴人表示深深的謝意。
沒過多久，露露來到臣子明的單位，在技術部做技術管理員崗位。
來到遼寧以后，臣子明雖然初入職場，但是卻得到了領導很高的重視，且已經嶄露頭角……