錦安十五年，先太子出宮南巡。

說是南巡，其實(shí)是代表朝廷，接受南境良氏的歸順。

南境良氏，傳說是前朝皇族遺脈，為了避免滅族跑到南邊，在江州站穩(wěn)了腳跟。

此后霸占巴蜀富裕之地，以貨運(yùn)起家，生意遍布長江中下游。

他們表面上是經(jīng)商，其實(shí)也是黑白兩道通吃的武林人士。

傳說江湖第一大幫派，就唯良氏馬首是瞻。

所以大周建國一百年，巴蜀富庶之地雖在朝廷治下，卻從不聽從朝廷管束。

良氏如土皇帝一般，令地方畏懼，讓先帝頭疼不已。

但是錦安十五年，也不知道是什么原因，良氏突然愿意歸順朝廷。

皇帝親自接見了良氏族長，為表誠意，命太子以南巡為名，親至巴蜀。

太子與太子妃情深意重，又想在路上教導(dǎo)孩童，于是帶上了兩個(gè)孩子。

其中大些的，就是皇太孫，小些的次子，才三歲。

他們出城后的第一夜，在宜陽縣南一百里驛站度過。

就在這一夜，大火沖天而起，把東宮的主人，把隨行官員，燒得干干凈凈。

燒掉的，是先帝最倚重的太子，是先帝最疼愛的皇孫，是帝國肱股，是與良氏和解的可能。

先帝大怒之下發(fā)兵征討，雖然死傷嚴(yán)重，但良氏幾乎被一網(wǎng)打盡。

殘余者，退至南境蠻夷之地，十多年來悄無聲息。

白發(fā)人送黑發(fā)人，先帝的身體急轉(zhuǎn)直下，藥石罔效，很快便大崩而逝。

錦安十六年，先太子的弟弟楚王繼位，改元天辰。

如今便是天辰十五年了。

關(guān)于先太子的事，自然成為禁忌，提都不能提。

洛陽城的窄巷中，沈連翹聽夫子絮絮叨叨又說了前事。

說完后夫子臨風(fēng)而立，嘆息道：“或許天要亡我大周……”

沈連翹左右看看，大街上沒什么人，也就由著老師大發(fā)牢騷了。

“夫子，”她又試探道，“太子慘死，宮里的東西會(huì)不會(huì)被人偷了變賣呢？”

“絕無可能。”夫子道，“先帝后來常去太子宮中憑吊亡人，那里面的每樣?xùn)|西，都原地不動(dòng)擺著。甚至于新帝登基后，也因思念兄長，對東宮保持原貌不變。”

那她的箱子，到底哪兒來的？

現(xiàn)在給她個(gè)膽子也不敢拿出去賣了。

只能劈開燒火。

“那到底……”沈連翹問，“是誰殺了太子啊？真的是良氏假意歸順，趁機(jī)除掉皇子嗎？”

夫子搖著頭往前走：“不知也，不知也。頑童莫問，問也不知也。”

在臨近傍晚的暖陽中，夫子與沈連翹告別，推開柴門進(jìn)家。

妻子仍然躺在床上，但爐灶里燒了水。

“回來了？”她勉強(qiáng)起身道，“路上有沒有遇到連翹？那孩子送了束脩，說是兩個(gè)饅頭。我這會(huì)兒不餓，你先就著白粥吃吧。”

哪里會(huì)不餓？

每時(shí)每刻都覺得饑餓，那種感覺甚至已經(jīng)成為常態(tài)，慢慢地被她忽視，只覺得自己越來越?jīng)]有力氣，只想躺著。

但也只有兩個(gè)饅頭，來之不易，她不舍得吃。

沒想到夫子歉意地把碗放下道：“我在外面吃過了，人多，沒能再給你盛一碗。我給你拿饅頭，這得掰碎了吃，不然容易噎著。”

他說著熄滅爐火，掀開鍋蓋，見那里不光有饅頭，還有一個(gè)錢袋子。

沉甸甸，至少五百文。

夫子的神情有些怔怔。

他想起沈連翹眨眼的樣子。

——“學(xué)生交了束脩，放夫子鍋里了。”

那表情有些驕傲，張揚(yáng)在明媚的笑里。

原來交了這么厚重的一份。

真是的——不過才教了她一百多個(gè)字，還使喚她煮茶倒水。

夫子鼻頭微酸，喚妻子道：“起來吃吧，連翹送的這些，夠咱們活過災(zāi)荒了。”

沈連翹剛進(jìn)孔家側(cè)門，迎頭看到一個(gè)男人走出來。

兩人對視一眼，彼此都有些恍然。

男人身量不高，圓臉大眼，透著一股子機(jī)靈勁兒。

他已經(jīng)換下在上東門鬧事時(shí)穿的舊衣，洗干凈臉，一身孔家隨從打扮。

沈連翹記性好，還是認(rèn)出了他。

男人呆呆站住，抬腳走了幾步，又忍不住回頭問：“今日那個(gè)，是你吧？”

沈連翹答：“哪個(gè)？”

“往差役身上拍磚頭那個(gè)。”男人道，“我已經(jīng)告訴了東家，他要見你。”

沈連翹的心提起來。

多大個(gè)事兒啊，也值得東家見？

“是不是要夸我，賞我？”她瞇著眼笑。

孔家為什么要挑動(dòng)鬧事，她不想知道。但她也算是參與了，能不能給點(diǎn)賞錢？

交過束脩，沈連翹只剩下一兩一吊錢了。

往夫子鍋里放的時(shí)候不覺得，此時(shí)有些肉疼。

可這男人只覺得沈連翹漂亮得有些晃眼。

他被自己突如其來的呆滯嚇了一跳，搖著頭，兔子一樣竄了。

護(hù)衛(wèi)說，東家在書房。

果然是書房，好多書。

一人多高的墨色書架擺了好幾個(gè)，高高低低書摞書。

書香撲鼻，光影暗淡。

沈連翹左右看看，沒見東家的影子。

她從衣袖中拿出火折子，點(diǎn)著窗臺邊的蠟燭。

舉起蠟燭找東家，沒走幾步，便聽到一個(gè)冰冷的聲音道：“熄火！”

沈連翹嚇了一跳轉(zhuǎn)身，見孔府東家孔佑就站在她身后。

蠟燭的光芒籠罩在他臉上，讓他像是從寺廟水陸畫里走出來的神祇。

他手里拿著一本書，眼中閃動(dòng)火焰，神情冰冷。

“東家……”沈連翹忘記施禮，仍舊舉著那團(tuán)火，“這里……太暗。”

“能看到。”孔佑道。

他伸出手，捏滅了那個(gè)小小的火苗。

那些修長的手指，似乎感覺不到火焰灼燒的疼痛。

他們離得很近。

沈連翹感覺孔佑高大的身影俯身過來，聞到他身上莫名的氣息，看到他對蠟燭不悅的神情，忍不住后退一步。

孔佑已經(jīng)手持書卷越過她，走到條案后安坐。

“聽江流說，他在上東門見到你。”

原來剛剛遇到的男人，名叫江流。

孔佑的聲音和煦，似乎并沒有生什么氣。

沈連翹放下心來。

“我去那里尋夫子。”她老實(shí)回答道。

孔佑的視線仍在書本上，聽到她的解釋，淡淡點(diǎn)頭。

江流在他們離開后，查了查那男人的底細(xì)，的確是學(xué)堂的一位夫子。

只是孔佑沒有想到，孔家買來的這個(gè)丫頭，去學(xué)過認(rèn)字，還敢磚拍差役。

他放下書，仔仔細(xì)細(xì)看了沈連翹一眼。

剛才他的注意力在蠟燭，此時(shí)要看她的模樣，才發(fā)現(xiàn)書房里的確很暗。

只覺得這姑娘雖然瘦，站得卻筆直，并沒有尋常仆役那種卑躬屈膝的樣子。

聽嚴(yán)管家說，湊巧買下她時(shí)，她正被發(fā)賣到妓院。

得去查一查她的家里，看看她的底細(xì)。

一念至此，孔佑道：“你見江流鬧事，怎么想？”

“江流鬧事了嗎？”沈連翹假裝疑惑道，“好像是奴婢先跟差役打起來了。”

是，她還大喊差役搶粥，讓場面更亂了。

孔佑的唇角無聲地勾起，笑了笑。

這是個(gè)有意思的姑娘。

“那要我多謝你幫忙嗎？”他問道。

“不用謝，”沈連翹乖巧回答，“東家這樣的人，肯定是直接賞錢的。”

“不會(huì)，”孔佑道，“你還欠我一碗面。”

沈連翹在黑暗中撇了撇嘴。

見過小氣的，沒見過比自己還小氣的。

室內(nèi)的氣氛一時(shí)有些奇怪。

他們是主仆，對話卻又輕松隨意，感覺不到身份地位的差異。

沈連翹是第一次做丫頭，還沒調(diào)整好。

但孔佑，竟然也不提醒她的越矩，就這么同她聊下去。

“你不好奇江流為何鬧事嗎？”別人不問，孔佑反而想知道原因。

既然是個(gè)機(jī)靈的姑娘，心思應(yīng)該很多。

他接下來要做的事，是大逆不道的，是沒有退路的，最好讓她知難而退，現(xiàn)在就離開孔家。

“粥沒給夠。”沈連翹答。

她才不中計(jì)呢。

閑事知道得越少越好，這是夫子教她的道理。

孔佑看著她，眼中有星星點(diǎn)點(diǎn)的笑意。

孔家的人，還需要去搶粥嗎？她這種擅長撒謊的本事，還真是不一般。

但她也善良，聽說給夫子送了饅頭和錢。

“明日你跟我出去一趟。”

孔佑合上書卷，悠然道：“去接小姐。”

沈連翹知道，孔家一直在找他們的小姐。

她是小姐的貼身丫頭，自然要前去迎接，好隨身伺候。

“諾，”沈連翹施禮道，“需要奴婢準(zhǔn)備什么嗎？”

孔佑起身道：“不要自作主張點(diǎn)蠟燭。”

那孩子應(yīng)該也是討厭火的，同他一樣。

因?yàn)樗哪赣H，在生她之前，已經(jīng)被嚴(yán)重?zé)齻恕?

孔佑還記得，那個(gè)混合著血腥和焦糊氣息的夜。

他微微閉眼。

不知道為什么，在這個(gè)小丫頭面前，又想起了刻意被封存的回憶。

那一年，是錦安十五年。