太子那雄威料不到，他的人生敗局，會是從與父皇在朝堂據理抗爭元妃薨逝死因起始。

父皇與母后合力將天下治理得四海升平，為帝基長存，早就立身為嫡子的他為東宮太子，已有十載。

本來，再過些時日，就該他行監國權，隨后登基，統領天下。但這理所當然的順遂，在他的元妃薨逝后，變得撲朔迷離起來。

那雄威不耐煩地偷窺天色，大梵宮的穹頂，漂浮著幾團晦暗不明的烏云，正是山雨欲來風滿樓的前兆，耳邊傳來父皇的怒喝。

“膽大包天的逆子！元妃屬你原配夫人，她在東宮薨逝，你敢說和你毫無干系？你可知，她的阿爺已在你母后面前哭訴要治你重罪！”

他并不懼怕坐在龍位上的父皇那羅延。

身著肩挑日月背負星辰冕服的陛下，頭戴連綴十二顆玉琪的烏紗帽，壓住他鬢角的華發早衰。他霍然抬頭，晦暗不明的雙眼射出瘆人的精光，臉頰上刀刻深的法令紋，凸顯出皇權不可侵犯的威嚴，額頭耷拉成團的皺紋，擠壓著隱忍的惱怒。

那雄威自認倒霉地撇撇嘴，得心疾身亡的元妃乃母后強令他迎娶，他只是冷落她，何曾有膽陷害她！可恨元妃阿爺平原侯，膽敢誣陷他害死元妃，此等居心險惡的誹謗，足以令他東宮位不保。還不是仰仗有母后撐腰？他愈想愈恨，按捺不住滿腹怨氣，沖口而出狂妄直言。

“父皇，元妃薨逝，本是惡疾發作，與兒臣何干？父皇豈能聽任他人挑唆？再者，兒臣何罪之有？總有一日，兒臣定要親手殺掉那亂嚼舌根的黃毛老兒！”

“你，你，氣煞朕也……”

皇帝那羅延烏紗帽上的十二顆玉琪簌簌顫動，他上身前傾，伸長的右手臂忽而在半空戛然而止，袖身金線刺繡的金龍舞爪抖縮在龍椅扶手，如喪失斗志的猛龍。

“父皇息怒，兒臣知罪了。”

那雄威見忤逆龍鱗，這才唬得慌忙磕頭謝罪。步入暮年的父皇，變得喜怒無常，早已不是當年被百官交口稱贊的慎行寡言的賢君了。

皇帝那羅延喘息著閉目定神，須臾間，撐開眼皮，寒光閃閃的眼神逼視他穿戴的紋繡艷麗的蜀鎧，雙掌搭在膝上，語重心長訓斥道。

“威兒，歷觀前代帝王，未有奢華而得長久者。你身為太子，若不上稱天心，下合人意，何以承宗廟之重，居兆民之上？”

父皇的老生常談，那雄威都聽得耳朵起繭子了，他強忍不快，埋首諾諾稱是。

陛下稍做停頓：“文王克恭勤儉……”

言外之意是他該向文王學習。

封為文王的兄弟那雄略，小他三歲，生得儀表出眾，深受母后寵愛，打小就是他的勁敵。說文王節約？他是兄長，比父皇摸得透他的底細——這家伙自十五歲被斷定八字太硬克女人后，轉換心性，學父皇厲行儉約之道，以孝行博取他們的歡心。

何人不愛坐則華屋，行則肥馬？貴為太子，享用奢侈，有何過失？礙于他是兄長，不應編造謠言中傷他，才一味忍讓。耳聽不明就里的父皇對文王不加掩飾的贊賞，那雄威嫉恨交加，不由沖口而出：“父皇，兒臣是嫡長子，為何要和皇弟相比？”

“反了！反了！崔太傅怎會教出目無兄友弟恭的你？羽林郎，速召崔太傅來問罪！”陛下面色由黃轉白，氣若游絲仰靠龍椅上，憤恨地捶打額面。

身披黑絲絨斗篷的羽林郎隱身明黃幕簾后，如一頭敏捷的黑鷹，快速奔跑離殿。

“父皇息怒，兒臣年輕氣盛，沖撞父皇，兒臣甘愿伏罪。”

那雄威見父皇暴怒坐牽崔太傅，后怕地跪爬到龍者位下的白玉欄下，磕頭如搗蒜。崔太傅是他的師父，又是寵妃崔婠婠的叔叔，他不愿牽連他。

龍者位上雕刻得栩栩如生的五爪游龍賜予父皇鎮定的力量，他倨傲地抬起癟平的下巴，眼里跳躍著睥睨眾生的余暉。

“哼，你要依附皇權，諒你也沒這個膽量背叛！”

是，父皇英明，兒臣絕無背叛之心。若不然，遭天打雷劈！”

那雄威已跪得四肢酸麻，不惜賭咒發誓，只盼盡快脫身，回到他的東宮安樂窩。

“念你尚能知錯即改，暫且放過崔太傅，退下！”那羅延的雙目如死魚空洞渙散。

“陛下，該喝藥了。”雙手捧著藥盞的白發侍臣韓公公趨步上前。

紫色重幔的空曠殿堂，戴籠冠的年輕侍從碎步奔跑出門，那雄威暗松口氣，撐著酸麻的雙腿，他躬身后退，逃離欲望深重的大梵宮。

父皇衰老的疲態使他神情振奮，他是來日不多了。待自己坐上“龍者位”，先就得換掉那把笨重巨大的丑陋座椅！那雄威一路思忖，健步如飛出門上馬回東宮。

“姽婳、婠婠。”

東宮內燭火幽明，那雄威直奔兩妃寢殿，均無佳人芳蹤。他私底下自比為上古英明的帝王舜，舜的兩位夫人娥皇、女英就是他的姽婳、婠婠。

“太子，兩位妃子在西殿祭奠元妃。”姽婳的侍女丁香自暗黑處現身跪下稟報。

“兩位夫人真乃本王賢妃，丁香，安頓酒席，令黑虎請慕容侯速來東宮，有要事商議。”

那雄威快步走過甬道，推門進入西殿。殿內是元妃的靈堂，紙扎的白人、白馬、白車、白房構建成紙糊的另一個世界。

靈堂氣氛森冷，那雄威不禁放緩步伐，正中黑漆描金的棺木，用黃、綠、白三色勾勒出蘭花綻放的畫面。元妃生前最愛蘭花，那雄威從未陪伴過她游玩、賞花，死后，便遂她心意。

宇文姽婳、崔婠婠兩位妃子身著孝服，一左一右蹲在火盆旁，焚燒紙錢。

火光映照下，宇文姽婳不施粉黛的鵝蛋臉顯得清麗冷艷，崔婠婠的瓜子俏臉粉嫩柔弱，別有一番惹人憐惜的韻致。

“大郎，郎君。”

宇文姽婳與崔婠婠聞聲起來行禮，他舉起雙手，分別按住兩人香肩，神色凝重單腿跪下，用火棍撥弄火盆內未燃盡的紙錢。

一股陰風吹來，將火盆內的紙錢刮得像漫天飛舞的黑蝴蝶，在西殿上空翩翩起舞，最后跌落在元妃的棺板上。

“是姐姐的陰靈過來與郎君打招呼吧？”崔婠婠雙手合十，垂首落淚訴說。

“人死如泥，妹妹何必輕信這些渾話呢？”戰神宇文雄的掌上明珠宇文姽婳嘴角浮現輕蔑的笑意。

“蘭兒純善，此生無緣恩愛，算本王欠你，來世償還。”

那雄威略有內疚之感，從血緣來論，元妃蘭兒是他血肉相融的侄女。初入東宮時怯生生的青澀模樣，也有幾分惹人憐愛。若不是母后強勢插手安排，他或許會愛上她。只怪新婚當晚的夢魘，他抱著她，她的面容幻化成母后發怒的模樣，他驚悚得落荒而逃，再也不愿靠近她。

那雄威接過裝紙錢的竹籃，全部傾倒進火盆，燃起的火舔舐紙錢幣，熊熊火焰照得靈堂紅光閃閃。

“走罷，蘭兒素愛清靜。”

火盆的紙錢化為泛白的灰燼，那雄威直腰起身，率領他的兩位夫人踏進用膳、議事合用的文華殿。

殿內有暖香流動，是從鐫刻蟠龍紋的白瓷博山香爐傳出來的龍腦香，那雄威鼻竇吸入這股陽氣充盈的奇香，郁結在胸的陰霾一掃而空，興沖沖踏上他的獨尊席位。

侍女丁香與婠婠夫人的侍女春梔，早已在食案上擺好鑲金邊的白玉杯，白瓷雞首酒壺。生性豪邁的那雄威是無酒不歡的人，何況又從父皇那受了半天悶氣，吸了元妃靈堂的冷氣，喝頓酒，祛風驅邪，正當時。

“郎君，元妃阿爺剛離去。”

“他是想來興師問罪？”

崔婠婠坐在他的左側，撩起織錦云紋緞面的衣袖，纖纖如蔥白的玉手執起酒壺為他斟酒。

“大郎，今兒小酌即可。”

右側的宇文姽婳，從盆中夾起塊風干的鹿肉喂他，不忘叮囑道。

鹿肉耐嚼，佐酒最佳。那雄威吞下鹿肉，暗自思量。元妃好擺布，就她老子不好料理，把女兒死因推到自己頭上，惹怒母后，阻礙他繼承皇位。除掉他，才一了百了。轉而憐憫元妃才新亡，再加害她阿爺，又覺良心不安，還是暫緩下手。

“郎君，國丈慟哭不已。郎君可要登門看望，以取孝名？”

崔婠婠低眉順眼，咬住櫻桃紅唇，很是楚楚動人。那雄威不以為然地拍下她肩，崔婠婠個性良善柔弱，管理家事尚可，她的建言，權且聽聽就好。

“妹妹多慮，大郎尚有要事處理，豈能顧此失彼？”

宇文姽婳繼承了戰神宇文雄的胸襟，看得深遠。那雄威贊賞地捏緊她的手，平心而論，個性剛烈、馬上騎射功夫了得的宇文姽婳更懂他心。

娥皇、女英姐妹輔助舜，一位對外耕種農田，一個對內治理家務，他已作相似安排。

“黑虎歸來否？慕容侯到否？”酒過三巡，那雄威就開始焦躁起來。

舊年白露為霜節氣，他宴請母后賞花，母后將大舅舅慕容中、二舅舅慕容英、三舅舅慕容天一并請來同述親情。那是他與三舅慕容天初次相見，三舅在酒席上喝得不覺得身趔趄，不覺得醉迷糊，言語頂撞了母后，惹得母后中途憤然離席。大舅、二舅跟隨母后遠去，就留下三舅慕容天一人，身為東道主，他只得作陪。沒想到，他與原是飲酒歡歌性情英雄的三舅相談甚歡，直至喝到酩酊大醉。

自那以后，母后不待見三舅慕容天，草草敷衍他，封賞他一份閑職，一個顯赫的虛名：慕容侯。

夜風吹拂，冷意襲人，崔婠婠接過春梔遞來的絲絨斗篷，細心替他披上。

“白露秋風夜，一夜涼一夜。”

如銀月色，灑在殿外庭院的雙色鴛鴦美人蕉花，留下一抹斑駁清輝。面色潮紅的那雄威手執酒壺，癡癡凝望美人蕉的花枝，隨口吟出“不見美人蕉花開，不曉白露至。”

“太子殿下，慕容侯到了。”

身手矯健的黑虎跪在階下，朗聲稟報。

“三舅，想煞雄威了。”

那雄威來不及套上鞋履，歡喜得赤足下地，跨出門檻熱烈相迎。

他的這位三舅與兩位舅舅個性迥然，他豪邁，且不畏懼皇權。他義氣，有義薄云天的胸懷。

“大郎，一別數日，遇酒即酩酊。”

偉岸高大的慕容侯站在玉石階下，一襲臧紅袍，襯得他豐姿神秀，尤其劍眉下一雙碧綠如翡翠的眼珠，透出流光溢彩，彰顯他高貴血統的不凡出生。

“君知我為誰。三舅，白露悄然至，美人蕉已綻。”經過美人蕉旁，他順手摘下紅黃相間的雙色美人蕉，調皮地在鼻端作陶醉狀。

“蒹葭蒼蒼，白露為霜。所謂伊人，在水一方。”

慕容侯低頭嗅著美人蕉的花蕊，碧綠的雙眼閃過一泓清泉，那雄威親熱地挽住他胳膊，兩人并肩入室，相對而坐。

“三舅所指的伊人，可是婠婠？”

那雄威故意將崔婠婠推坐在慕容侯身旁伺宴。

三舅慕容天屢次醉酒后，對婠婠念叨這句話。他可不是父皇，小家子氣得很，他要慷慨大方。若不是婠婠為他生下三個兒子，他自然拱手相讓——君子當樂成人美，況且三舅是日后穩固自己帝位重要且信任的虎將。

“迅風拂裳訣，白露沾衣襟，婠婠參見慕容侯。”

崔婠婠是腹有詩書氣自華，她的嫣然巧笑，在此時燈下，勝過黑發插戴金鑲玉步搖清艷絕倫的宇文姽婳。

慕容天忙不迭攙她起身，雙目動情凝視她俏麗的小臉，久久不舍移去。

“三舅，若你不嫌婠婠是雄威三個兒子的阿娘，今夜，本王就將婠婠賜你如何？”

那雄威壓抑些許酸意，忙舉起盛滿碧波蕩漾的玉杯岔開三舅靈魂出竅的時刻。酒，以水的狀態流淌，以火的性格燃燒，真是歡情縱意的尤物。

“哈哈哈，能與心儀的女子共度良宵，真乃人間快事！”

慕容天瀟灑地大笑著爽快接手。那雄威只得順勢拉起崔婠婠的手交到慕容侯掌心，顯出即將為人王者的大氣：“婠婠，今夜可得好好侍奉慕容侯，以后，咱們可就是親上加親了。”

“慕容侯謝過殿下恩賜，剛才的妄語不過是戲言，臣日后甘愿為太子殿下效力。”

哪知，慕容天止住笑聲，神色莊重放下崔婠婠的纖手，轉而向他納頭便拜。

看來，這三舅慕容天果真不是富貴能淫的粗莽匹夫，那雄威暗自竊喜，未竟的帝業，能有三舅死心塌地地輔佐，他該高枕無憂。

“三舅，陛下龍體欠安，當是熬不過這冬了。”

說笑之后，言歸正傳。那雄威讓兩位妃子及隨從們統統回避，親自俯身為慕容侯斟酒。

“太子東宮位牢固，是名正言順的繼承者，還有何憂心？”

慕容天神色舒展，與他交杯換盞，推心置腹。

“三舅以為，母后勢力如何？本王不懼父皇，可不得不忌憚母后，她老人家一貫與本王不和。”

那雄威濃眉皺縮成團。元妃薨逝，對他大不利。母后平素就怨他風流多情，另娶宇文姽婳、崔婠婠兩位妃子，冷落元妃，因此落得不孝罵名，借機疏遠他。

“皇姐？她可是繼承慕容家族睚眥必報強大基因的女王！她比陛下還略勝一籌，陛下把持朝政，她統領后宮！雖是同父異母血親，奈何三舅我與她天性是道不同不相為謀啊。”

自詡三斤酒量的慕容天，連連飲下數杯酒后，灰白的面頰泛出紅暈，碧綠的雙目透出血絲。

“是啊，母后就是困擾本王的心病。三舅有何良策？保佑本王平穩繼位？”

當務之急，唯有繼承大統，母后的存在，對他才不是威脅。按現下局勢，他這太子位當是固若金湯：他的夫人崔婠婠是清河崔氏望族崔太傅的長兄之女，文有崔太傅；武也有本為戰神，現則加封為大將軍的岳父宇文雄、三舅慕容天又是出將入相的狠角色，如果定要說缺憾的話，那就是缺乏后宮母后這方的支持。

那雄威清楚擾亂于心的煩惱本質，只是意難平。

“獲取人心。術有專攻，這是三舅不擅長的術，可向崔太傅討教。他是前朝崔如素，綽號‘崔狐貍’的兒子，謀略過人。”說完，慕容天抓過盆中鹿肉脯，拋入嘴中大力咀嚼。

“ 人心？”那雄威不置可否，他以為只需要贏得父皇一人的人心，便能高枕無憂。他自負能討好世間任何女子的芳心，除卻母后。

那雄威苦惱地高舉酒壺，張嘴吸入糧食發酵后散發的醇香烈酒。

“這，三舅更無能為力了。”慕容天嘶嘶冷笑搖頭，悶頭飲酒。

那雄威點點頭，他清楚個性耿直的三舅不屑用諂媚手段籠絡母后獲取富貴，他也何嘗不如此思忖？權力的博弈，本應是男人間的廝殺，女人摻和徒增內亂。

“太子，鞏固皇權的核心是軍權。你統領的軍隊太弱，需要加強。可由你的岳父宇文大將軍出面，向陛下請求增援。”喝得醉意朦朧的慕容天，臨別前，拉住他的手，提醒他。

那雄威沒太在意，送走慕容侯，他頭重腳輕飄然邁向寢殿。今宵這頓酒，喝得盡興！他得好好放縱一番，以慰勞白日挨父皇責罵的疲乏肉身。

“婠婠，姽婳，本王幸得有你們陪伴身邊。他日繼承皇位，賞你們貴妃封號。”

芙蓉賬內，那雄威躺在兩位妃子中間，心滿意足地左擁右抱。

“不是皇后嗎？郎君？”崔婠婠淘氣地追問。

“皇后只得一位，到時看誰運氣好，本王就封賞誰！”

“大郎說話可要算數？”宇文姽婳將頭枕在那雄威手臂上，抽出她的手，為他捋順凌亂的頭發。

“本王自小就明白一個道理：任何人答應你的事都不算數，只有你自己能做主的事才算數。”

“是皇后娘娘的口頭禪呢。”崔婠婠記憶好。

“睡吧，明日早朝，尚有許多事處理。”

丁香放下幕簾，春梔子吹滅燭火，至暗時刻的黑夜到了。

晨起，朝霞的萬丈光芒穿透幕簾，噴薄出絢麗的光影，昭示出這將是個好日子。

那雄威著意選了色澤樸素的絲織綢袍，穿戴齊整后，上馬直奔大梵宮，他要去給父皇請安。

下馬后，穿過鋪滿漢白玉大理石的殿堂，走在兩旁威風凜凜如雕塑般紋絲不動的衛兵隊列間，他刻意放緩腳步，體驗行走在刀槍叢林中唯我獨尊的王者氣勢。

大殿上，身穿明黃新朝服的父皇氣色不錯，文武百官黑壓壓跪拜在地，那雄威叩頭行禮后，退至岳父宇文雄身后。

“宇文大將軍，朕身邊的守衛需要增援，你看，把慕容侯的隊伍調遣過來可好？”

那雄威乍聽父皇發號施令，頓覺不妙，怎會這般巧合？三舅昨夜才提醒，是父皇得到什么信息了？要減少三舅的兵力？那雄威不由怨恨昨夜貪杯誤事，該預先向岳父告知。不然，三舅的隊伍派遣到父皇身旁，他這太子身旁的護衛武力遇上勁敵，可就毫無還手之力。

“陛下，臣以為，羽林郎的隊伍已是帝國最強盛的戰將。反之，東宮太子守衛薄弱，身為太子，他無得力的武將在側，依臣建議，應將慕容侯的隊伍分撥給太子，以固東宮正位。”

宇文雄的回應，正中那雄威下懷，他向岳父投去感恩戴德的一瞥，意外與父皇冷峻的眼神相遇，忙低頭倉皇躲閃。

“崔太傅以為如何？”父皇面上看不出有何不妥的表情。

“陛下，宇文大將軍所言甚是。”崔太傅鸚鵡學舌將大將軍宇文雄的話重述。

那雄威聽得心花怒放，面上不敢有任何流露，前車之鑒，他不再向崔太傅偷窺，唯有保持冷靜，直視地面的大理石花紋。

“眾位大臣以為如何？”父皇面無表情，冷漠兇狠的目光一一掃過朝堂文武官員，沉聲發問。

“臣等均以大將軍所言甚是。”

文武百官齊刷刷跪拜，空前的團結一致，那雄威得意地幾乎要失態高呼，人心，他已經獲取百官的人心了，帝位觸手可及！

“看來，太子深得民心嘛！崔太傅，太子真是你調教的好學生！”

龍位上的父皇咧嘴笑了，嘴角的紋路扯動得有些牽強。那雄威心里咯噔一下，父皇老謀深算，此話不知是恭維還是諷刺？

“陛下，太子光有人心有什么用？倘若德不配位呢？”

那雄威聽見晴空萬里出現一記悶雷，轟得他暈頭轉向，他平生最忌憚的母后，在眾多宮娥的簇擁下，如九天神女乍然驚現。

“臣等參見皇后娘娘。”

文武百官集體轉向她，掀天揭地的呼聲，震聾那雄威的雙耳，母后，是在公然向他宣戰！他兩腿發軟，驚懼地跌跪到人頭攢動的百官背后。