劉澤清語氣強硬至極。

他知道朱慈爚還未受到朝廷冊封，并非正格的藩王，因此沒給朱慈爚半分面子。

朱慈爚目眥欲裂，氣得渾身顫抖，指著劉澤清說不出話來。

劉澤清則眼神陰狠掃視艙內，手不自覺地放在了佩劍上。

船艙中的空氣登時凝固了起來，幾名護衛大氣也不敢喘，緊握刀柄，死死盯著劉澤清，防止他暴起傷人。

眼看著再不阻擋，恐要出事，朱由崧袍袖一展，起身言道：

“劉總兵，我等到此，是為了匡扶大明，解民倒懸。

“不日即前往南京，收拾江南山河人心，再圖北向克闖滅清。

“希望劉總兵能通力配合。

“日后克復山東，待孤向圣上保舉，你仍可居總兵之位，如何？”

什么？

仍居總兵之位？

那我現在已經不是總兵了？

你說不是，老子就不是了？

劉澤清看著剛剛還為自己開脫罪責的福王，好像一點也不面善了。

思索片刻后，劉澤清后槽牙咬的咯吱作響，魚死網破般地說道：

“本朝素有規制，諸王不得干政。

“本將的總兵頭銜，由兵部指派，閣部核批，圣上恩準。

“這恐怕并非福王爺能隨意任免吧。

“王爺們說我違命脫逃，言辭鑿鑿，末將可曾斗膽問過王爺們在此何干？

“待陛下南下，我修書一封，直達圣聽，到時候大家恐怕都不好看！

“今夜已經深沉，恕劉某已然困頓，言辭之中恐有冒犯，就先告辭了，明日再來拜見諸王?！?

說罷劉澤清就要轉身離去，卻被卜從善擋在身前。

劉澤清歪頭睥睨，喝道：

“你要干什么！

“老子是陛下御賜的太子太師。

“你是什么東西？你打過幾年仗？

“在此阻攔朝廷勛臣，莫不是要和幾王謀逆不成？”

卜從善笑道：

“劉總兵，我哪里來的這個膽子，是有人要見你。”

“是誰？”

劉澤清疑惑地看向了卜從善，忽然像是想起了什么似得，眼中閃出了一股徹底絕望的神色。

窗外的火把跳躍，走來一個佝僂的身影。

門口的衛兵將門推開，正是周王朱恭枵緩緩走了進來：

“呵呵呵，好一個太子太師。

“暌違久矣！老王有禮了，劉總兵?！?

“周，周王，你，您怎么也在......您不是在...”

“湯芬不是說...”

劉澤清心中防線徹底崩潰，呆立在原地動彈不得。

他自己心里清楚，無論是福、潞二王亦或是卜從善都不可怕。

二王顧忌身家性命、畏懼圣上追責，沒有殺自己的膽量。

卜從善也不過是裝點門面，不敢真和自己動刀。

但是周王則截然不同，這老東西的本事，自己曾在開封領教過。

他親自上城樓督過戰，是刀頭上滾過的王爺，端的是又狂又橫。

更何況他現在一條老命，恐怕更是無所顧忌。

萬一他不計后果，此番自己便真是栽了。

朱恭枵坐定以后，擺擺手道：

“劉總兵坐下說話吧?！?

劉澤清兩股戰戰，嘴唇發木。

如提線木偶般腳步在地上蹭行，一把扶住椅子把手，才緩緩坐下。

腦中閃爍著一段往事。

作為沙場宿將。

劉澤清于崇禎初年便領兵在遼東抗清，憑借著虛報戰功和逡巡觀望一度升至左都督加太子太師。

他自以為天下形勢熟稔于胸，憑借著狡黠輕捷便能夠在這亂世周游。

去歲李自成再圍開封府，劉澤清率部馳援。

闖軍來攻，他與之交戰不敵，遂率軍遁走。

留下朱恭枵坐困孤城，最后開封城破，不得以逃到了彰德府。

因為前番將朱恭枵坑的城破兵敗。

如今再見之時，劉澤清心中膽寒，全然沒有了當總兵的傲氣，生怕朱恭枵突然暴起，掏出刀來把他砍翻在地。

劉澤清這邊正內心交戰呢，朱恭枵打破沉默：

“劉總兵鎮守山東，責任不可謂不重，卻為何深夜率軍來此??？

“莫不是腿病復發了？”

劉澤清連忙拱手笑道：

“勞周王爺記掛，如今年事漸高，腿疼難熬，這才不得已南下。”

朱恭枵冷笑一聲：

“既然劉總兵身體抱恙，那就讓其他人幫你帶兵吧。

“你便在這湖中安心療傷吧?！?

劉澤清神色大變，嘴中嘟囔道：

“可是我朝......”

朱恭枵忽然笑了起來：

“呵呵呵，當年在開封時，劉總兵是遵了誰的制度逃跑的。

“如今在山東時，又是遵了誰的制度南下的。

“你要是再給我說一句廢話，今夜就葬身在這湖中吧?！?

劉澤清失了魂兒一般滑下椅子來，低聲下氣地拱手答道：

“劉，罪將劉澤清得令。

“只是士卒匆匆南下，萬一交接出了問題，壞了大事，可容我交待下去。”

朱恭枵閉眼搖了搖頭：

“怎么讓你看清形勢就這么難呢。

“莫要垂死掙扎了。

“馬化豹、高祐等人此刻應該在和徐州總兵金聲桓把酒言歡。

“你在這船中安心等待，他們隨后就來此陪你?！?

劉澤清大駭，指著周王說不出話來，良久這才垂頭喪氣地說道：

“不知周王要如何處置劉某？”

朱恭枵指著朱由崧道：

“老朽不敢處置，但聽福王的意見吧。”

劉澤清目瞪口呆地看向了此間唯一一個友善的藩王，思及其人身份，這才意識到眼前幾人是在此......

媽的，早知道如此，老子在岸邊就把湯芬這個狗東西砍成肉泥，然后率軍將這些逆賊一網打盡。

任劉澤清當下有再多怒火，也只能生生憋回肚中，眼巴巴地看著朱由崧：

“福，福王爺......”

朱由崧尚未開口，一旁幽幽坐著的朱常淓忽然口中吟誦起了佛號：

“阿彌陀佛。

“春者發陳也，天地俱生，萬物以榮。

“生而勿殺，予而勿奪，賞而勿罰，此春氣之應，養生之道也。”

劉澤清莫名其妙地看向了朱常淓，這玩意是在念什么？

朱由崧聽到叔叔背這段《素問》，頗會其意，清了清嗓子說道：

“劉總兵與外寇家賊血戰近二十年。

“你的體國之心，我等不會懷疑。

“但只希望日后能識正途，行正事。

“若再鉆營狐疑，徘徊歧路，坐昧先幾之兆，則必貽后至之誅！”

朱由崧聲音并不大，但是字字如刀劈斧鋸，鉆向劉澤清的內心。

說句實話，如何處置劉澤清，朱由崧心中也十分糾結。

此人絕非良善之輩，兇暴貪婪，魚肉百姓，其惡行累累聞名于當世，就是今晚將劉澤清砍死之后，沉入湖中都不為過。

但麻煩的是，劉澤清是現如今掰著手指能數到的明軍高級將領，且領太子太師之銜，紙面級別比路振飛還高。

若是一刀下去，賞他個痛快，讓他就這么死在了淮安。

那他的余部如何安置？

剛剛穩定下的高杰會作何反應？

其他北方明軍還敢不敢南下投奔？

南京那邊的問責如何應對？

這些問題統統不好回答。

所以朱由崧暫時不想決定是否殺掉劉澤清，他也知道，暫時輪不到自己決定。

前幾日從周王處回來以后，他便喚來湯芬，把這個問題遞給了他。

當時湯芬聽完朱由崧的問話，并不感到意外，沉吟半晌，方才言道：

“放不可行，用不可行，殺更不可行，囚之最善?！?

朱由崧點了點頭，他心知肚明，這是路振飛的決定。

他便許諾湯芬，待劉澤清事畢以后，讓他回徐州給路振飛復命。

適才湯芬將劉澤清引到碼頭，目送著馮千戶將他帶上命運的小船。

這才放下心來，一路向西北行進，奔徐州城而去。

聽聞朱由崧的一番話，劉澤清長出了一口氣。

看來自己的命是保住了，但是不知道將會被囚禁多久。

“唉，多謝福王大德。

“末將戴罪之身，唯王爺之命是聽。

“日后王爺一聲令下，末將赴湯蹈火，不敢惜身。”

劉澤清完全沒了剛剛的囂張氣焰，耷拉著腦袋，連作揖的力氣也沒有了。

朱恭枵神色冷漠地看了劉澤清幾眼，冷冷道：

“你便帶著家小在這舟上暫歇幾日，吃點河鮮，賞些風景。

“待我等整頓軍隊之后，一同南下?！?

劉澤清連忙點頭諂笑著稱是。

朱恭枵隨即對卜從善吩咐道：

“給劉總兵手下士卒所備的糧食是否都已經備齊了？”

卜從善拱手道：

“數日前就已經全部準備好了?！?

朱恭枵滿意地點了點頭，接著吩咐道：

“拿著他的將令去接納士卒吧。

“將其妥善處置，暫時編入你的麾下聽候調遣?！?

卜從善點了點頭，正準備出去。

朱恭枵又言道：

“我聽說劉總兵這支隊伍軍紀極差，搶掠百姓，殺良冒功，實在是缺少管教！

“敢有桀驁不馴者，你和金總兵自行決斷，不用上報。

“若是你二人連這都干不好，便去沉湖吧?！?

劉澤清聞言大駭，全軍一路南下，燒殺搶掠的事，幾乎每個人都干過。

萬一手下不應卜從善、金聲桓之令，倒時候引起嘩變，恐怕會被殺個干凈。

劉澤清最終囁嚅片刻，終究還是沒能說出話來。

卜從善拱手告退：

“得令！

“末將必不辱命！

“諸位王爺，末將告退?！?

朱慈爚見狀，連忙出聲喊道：

“卜總兵且慢，本王要跟你一同前去交接。

“諸位，告辭?！?

朱恭枵點了點頭，對馮千戶吩咐道：

“開宴，為太子太師、山東總兵劉澤清接風洗塵?！?

劉澤清心中苦悶，郁郁不言。

卜從善走了進來，拱手道：

“王爺，高、馬、張等將已經安置妥當。

“軍中輜重甚多，不知如何處置？”

朱恭枵看向了朱由崧。

朱由崧徐徐道：

“給金將軍的徐州士卒撥一萬兩救急使用。

“剩下的暫時扣下不用，以備時需。”

劉澤清素來貪婪，頗有私產，盡管軍中將士困頓不看，但他卻不肯解囊救濟。

這也正是他壯著膽子來到二王船上的原因。

他既是來要糧的，更是想狠狠撈上一筆，肥一肥自己的腰包。

劉澤清默默聽著朱由崧瓜分他的財產，低頭望著地板，木木地半張著嘴。

不久，船上竟真的開了宴。

酒過三巡，卜從善這才給郁郁寡歡的劉澤清斟了一杯酒：

“喝吧，劉兄?！?

劉澤清默然不語，酒入愁腸，化作后悔淚。

卜從善和金聲桓在岸邊分頭收捕繳械了劉澤清的親信。

二人往來接駁之下。

后半夜被劉澤清遠遠甩在后邊的步兵隊伍也三五成群趕到岸邊，天亮后統計人數，竟有三千人之多。

劉澤清眷屬陸續被接到湖中，囚在了駱馬湖心的一輛大船之上，由金聲桓派人監視。

次日清早，朱由崧被一陣搖晃驚醒。

抬頭一看，朱慈爚滿臉焦急之色：

“福王叔，快醒醒，出大事了，周王爺不行了！”

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“他準備怎么處置劉澤清？”路振飛看見湯芬倒也不吃驚，面無波瀾地問道。

湯芬咽了口唾沫：

“殿下，殿下說他聽大人的?！?

路振飛撫須笑道：

“他什么時候發現的？”

湯芬臉色難堪，遲疑片刻這才說道：

“估計是第一次見面，福王殿下，就猜出是大人派我去伺候潞王的?！?

路振飛端起茶抿了一口，悠悠道：

“嗯，所以劉澤清事畢，你就被趕回來了？”

湯芬嘆了口氣：

“啊，我并不是被趕回來的。

“其實，其實福王殿下什么都沒說。

“是下官卑賤，享受不了王爺們在湖中的...的膳食。

“福王憐憫小的，這才讓小的回了徐州。”

路振飛撫須大笑不已。

湯芬囁嚅片刻，才出聲道：

“下官近日聽聞，朝廷下令福建巡按護送益王歸藩，這......”

路振飛笑聲頓止，拂袖起身道：

“你的消息也很靈通嘛，此事你不必擔心，我自有打算。

“時間不早了，本官還有其他事，先走了?！?

湯芬臉色顫動，良久才起身拱手道：

“是，待下官送送大人?！?

路振飛遠走之后，湯芬注視著他的背影長嘆了口氣。

益王的封地在遠在江西建昌府，棄封跑到了福建邵武，遠在順天的朝廷都知曉此事，下令福建巡按妥善安置。

福、潞二藩自衛輝、兗州、一直到淮安，期間輾轉月余。

朝廷不可能不知道，但是自己怎么一點都不知道朝廷的消息。

就算是河南巡撫蘇京目前在闖軍手里當俘虜，沒法上報此事。

但路振飛可是一直和朝廷有文書往來。

湯芬知道，目前只有一種可能。

路振飛壓根就沒往上報福、潞二藩的事，甚至是在朝廷知曉此事之后，還將朝廷的文書壓了下來。

湯芬越想越怕，不禁自嘲：

“我本以為自己忠勇直率，自矜自伐，常常冒犯大人，今日才知道，是大人讓著我罷了?！?/p>