一、生卒年與故里

莊子的生卒年，現在已經無法詳考出來了。司馬遷提到莊子與梁惠王、齊宣王同時，又曾拒絕楚威王的禮聘?！肚f子》書中也提到一些莊子同時代的事件人物。據此線索，可以知道莊子活動的大致年代。

馬敘倫曾經寫過一個《莊子年表》，在年表“序”中，他考證了莊子生卒年的上下限。關于生年，他提出兩個線索。其一，《史記》莊子本傳記楚威王曾派使者厚幣聘莊子。楚威王元年（公元前339年）為梁惠王三十二年，齊宣王四年[1]。楚威王立十一年卒（公元前329年）。在此期間莊子曾被禮聘，當時他必定已有三四十歲。那么也就是說，莊子生年不能晚于公元前369年至前359年。其二，《莊子》書對魏文侯、武侯皆稱謚[2]，而對魏惠王則稱名[3]，又稱王[4]。因此莊子生年當在魏文侯、武侯之世，最晚當在魏惠王初年。以這兩個線索，莊子的生年，下限可定在魏惠王元年（公元前369年）。晚于此，一者當時楚威王太年輕，莊子不能被聘；二者其卒年必在魏惠王死后較久，不能解釋《莊子》書中不稱魏惠王謚號。

關于卒年，他也提出兩個線索。其一，《莊子》書中屢稱宋王，宋君偃于十一年自立為王（公元前318年）?！肚f子》書又提到燕之噲讓國事[5]，其事在宋君偃稱王以后六七年。《莊子》書記宋王事，全在宋國強盛之際，估計莊子沒有見到宋亡國（公元前286年）。其二，《莊子》書中提到公孫龍[6]，又提到莊子曾見過趙惠文王[7]。雖然《說劍》篇可能是偽作，但莊書又提到莊子送葬過惠子[8]?；葑右粤海ㄎ海┫逋跏晔チ海ㄎ海﹪辔恢ü?06年）[9]，他未必到楚即死，假定惠子卒于十年之內（公元前296年），時間即在趙武靈王到趙惠文王之間，所以莊子晚年是可以見得到公孫龍和趙惠文王的。以這兩個線索，莊子卒年的上限可定在趙惠文王初年（趙惠文王元年為公元前298年）。早于此，則不能見到惠子之墓，再早一些，則不能見到宋王之強盛。

馬敘倫據此考證，給出了一個比較寬的莊子生卒年上下限，即周烈王七年（公元前369年）至周赧王二十九年（公元前286年）。這是一個比較可信的范圍。我個人比較同意這個考證。當然，不能說這已經是定論。近年來出土戰國思想史的竹簡不少，有的正在整理之中，或者可以發現新的線索。就已有的文獻資料來看，很難找到堅確的證據提出有意義的新說。對馬敘倫先生的考證提出商榷當然是可能的，例如說楚威王禮聘莊子時，莊子必已三四十歲，這固然是合理的推測，但是楚王禮聘莊子這件事是不是真的有過卻有人懷疑。錢穆《莊周生卒考》注引《黃氏日鈔》云：“楚聘莊周為相，史無其事。凡方外橫議之士，多自夸時君聘我為相而逃之，其為寓言未可知。又時君尚攻戰權術，未必有禮聘之事。雖孟子于梁齊，亦聞其好士而往說之，非聘也?？v其聘之，何至預名為相而聘之？”[10]這是說得有一定道理的?！妒酚洝繁緜魉f威王禮聘莊子這件事，至少是有所夸張。雖不能確定此事完全系后人編造，但把楚威王聘莊子作為推斷莊子生年的主要證據之一，卻不能視為不可疑議之確證。

除馬敘倫的考證之外，其他學者也提出一些不同的考證，[11]最后的結論與馬氏提出的上下限相差都不甚遠。需要說明的是，所有此類考證，根據都主要是《史記》莊子本傳和《莊子》中所記莊子生平事跡。葉國慶對此類考證有一個很明白的分析：“后人考究他的年代的，每取《莊子》書里的事跡作為根據。各人對于《莊子》書里所記的見解不同，所得的結果也就不同了?！?a href="#zhu12" id="zw12">[12]《莊子》一書，一則各篇作者和年代難定，二則寓言多，有些夸張，解釋起來彈性大，學者之間有不同理解當然在所難免。張恒壽關于這個問題有一個很好的說明，我贊成他的態度。他說：“（莊子）生活于前四世紀中期到（前）三世紀早期，大約在前396（按：可能為369之誤）—前296年左右。具體的年代，有生于前369、355、328、375年，卒于前286、275、286、295年幾種說法，這和老子時代問題的性質不同，不必過細推究。本來先秦諸子（的生卒年），除孔子、孟子幾人外，都是根據其生平事跡、交游來往，大致推定的。所以凡是肯定說生于何年卒于何年者，反而顯得意義不大而遠于科學了?！?a href="#zhu13" id="zw13">[13]

再說一下莊子故里問題。

《史記》莊子本傳說莊子是“蒙人”，可是未曾明言“蒙”屬何國。漢人多認為蒙屬宋國。《史記》莊子本傳司馬貞索隱引劉向《別錄》云：“宋之蒙人也?！眲⑾蚴俏鳚h末年人，這是現在所見史料中最早說莊子為宋國人的記載。東漢說莊子為宋人者較多。《漢書·藝文志》記“莊子五十二篇”，班固自注：“名周，宋人?！睆埡狻恩求t賦》稱：“吾宋人也，姓莊名周。”《呂氏春秋·必己》和《淮南子·修務訓》漢末高誘注都提到莊子名周，為宋之蒙人。戰國時的宋國地方，西漢大致封屬梁國，《漢書·地理志》提到梁國有“縣八”，第四即“蒙”。

《史記》莊子本傳裴骃集解和司馬貞索隱注“蒙”都說“地理志蒙縣屬梁國”，陸德明《經典釋文·序錄》說莊子“梁國蒙縣人也”。《隋書·經籍志》中“莊子，二十卷”，下有自注“梁漆園吏莊周撰”。此說容易使人誤解為莊子是戰國時魏（梁）人。實際上戰國的宋在漢代屬梁，稱莊子宋人或梁人意思當是一樣，只是不同時代稱謂不同而已。這一點在古書注解中有的已說得很明白。

莊子為宋國人這一點，《莊子》書中所記也可以證明。《列御寇》篇提到兩件事，都表明莊子成年以后住在宋國。一件是：“宋人有曹商者，為宋王使秦。其往也，得車數乘；王說（悅）之，益車百乘。反（返）于宋，見莊子曰……”這是說曹商自秦返回宋國以后去見莊子。另一件事是：“人有見宋王者，錫（賜）車十乘，以其十乘驕稚莊子。莊子曰：‘……今宋國之深，非直九重之淵也；宋王之猛，非直驪龍也；子能得車者，必遭其睡也。使宋王而寤，子為粉矣！’”這是說宋國有人得了宋王賞賜以后去向莊子炫耀。王叔岷曾引《韓非子·難三》中一段話：“宋人語曰：一雀過羿，羿必得之，則羿誣矣。以天下為之羅，則雀不失矣。”他指出，韓非所引乃莊子《庚桑楚》篇文，而稱為“宋人語”，宋人即指莊子。[14]此外，莊子文中多有以宋國為背景的傳說和寓言，說明莊子對宋國的人與事十分熟悉，這一點可以旁證宋國是莊子生長之地。莊子出生的蒙地在宋國何地，史籍所載有不一致的地方，難以確考?，F在多數學者認為，蒙地當在今河南商丘市境內。

莊子是宋國人，這一點大致可以確定。但是莊子與楚國又有相當密切的聯系。《莊子·秋水》和《史記》莊子本傳所提到的楚威王聘莊子一事，雖然有可能夸張，但至少可信為楚國官方曾有意羅致莊子。這件事發生在楚國即說明莊子成年以后的活動區域包括楚國在內，而且很可能楚國是莊子經常活動的地方。此外，《莊子》書中亦多記載楚國的風土人情、宮廷傳聞之類。最重要的是，莊子思想浪漫靈動，文字表述多借用神話語，與楚文化十分相近。故自古至今不少學者均認為莊子思想是楚文化的一部分。

莊子與楚文化之間肯定是有較深的關系，這一點是沒有疑問的。究竟應當怎樣理解這種關系，還有待于進一步研究。不過一般來說，莊子生為宋人，長成后多游歷楚，思想感情和文字表述習慣深受楚文化影響，這一點本身并無矛盾。莊子思想是豐富而復雜的，是匯集融合多種文化成分而形成，很難單以某種地域文化特色就斷言莊子是某地人。莊子文固然有濃厚的楚文化特色，但同時也有強烈的宋文化特征。錢穆就曾從商宋文化的基本特征出發探討莊子的生平與思想。[15]所以莊子文中的楚文化特色，絕不足以否定莊子為宋人的基本定論，不過這里有一些問題確有值得進一步深入研究的地方。今人崔大華提出一種新說，認為莊子與楚文化之間的淵源關系，其更進一步的解釋“可能藏匿在已經模糊了的莊子的家世中”。他認為“莊子可能是楚國貴族的后裔，可能是在楚國吳起變法時期（約在楚悼王十五年到二十一年，即前387—前381年），被迫遷移到楚國北陲，最后流落到宋國的楚國公族后裔”。[16]論者尚未能給這一新說提出直接的證據，但這一推測亦有啟發意義。莊子與楚國之間的淵源關系如果能進一步揭示的話，對于理解莊子思想的文化背景，將會有很大的幫助。

注釋：

[1]《莊子年表》引《史記·六國年表》記載，楚威王元年、梁惠王三十二年與齊宣王四年為同一年，后據考證，楚威王元年為公元前339年，梁惠王三十二年為公元前338年，齊宣王四年為公元前316年。

[2]《莊子·田子方》；《莊子·徐無鬼》。

[3]《莊子·則陽》。

[4]《莊子·山木》。

[5]《莊子·秋水》。

[6]《莊子·秋水》。

[7]《莊子·說劍》。

[8]《莊子·徐無鬼》。

[9]前人根據《竹書紀年》考《史記·六國年表》魏國世系有誤?！读鶉瓯怼匪浳合逋跏陮嶋H上應是魏惠王四十九年，魏哀王十三年應是魏襄王十三年。

[10]錢穆.莊周生卒考［M］//先秦諸子系年.北京：商務印書館，2015:312.

[11]任繼愈歸納為五種說法。1.生于公元前369年，死于前286年（馬敘倫）；2.生于公元前355年，死于前275年（呂振羽）；3.生于公元前328年，死于前286年（范文瀾）；4.生于公元前365年，死于前290年（楊榮國）；5.生于公元前375年，死于前295年（聞一多）。（任繼愈.莊子探源［J］.哲學研究，1961（2）.）

[12]葉國慶.莊子研究［M］.上海：商務印書館，1936:1—2.

[13]張恒壽.莊子新探［M］.武漢：湖北人民出版社，1983:13.

[14]王叔岷.莊學管窺［M］.北京：中華書局，2007:3.

[15]錢穆.莊老通辨［M］.臺北：三民書局，1971:1—2.

[16]崔大華.莊學研究［M］.北京：人民出版社，1992:29.