九

又到擗高粱葉的時候。

我站在街里上馬石上喊：“擗高粱葉了，南崗二十畝地?！蔽也辉傩枰笕说姆愿溃液透吡蝗~有緣。

上馬石后面就是辛子老姑家的短墻，短墻以內有幾棵茂密的棗樹，長著大棗、小棗。幾間坐北朝南的土坯房被兩棵高大的槐樹覆蓋著。聽大人說，院子和房屋都是她的兄長向大人讓她回娘家村子定居時許給她的。

辛子老姑在墻內聽到我的喊聲，看到站在上馬石上的我，笑著說：“這不就是個天使，手里就缺個號角了，天使手里都有號角，吹到東吹到西，吹到伯利恒，吹到耶路撒冷。凈給人傳遞好事。誰承想，一個扔了的孩子成了天使。”辛子老姑夸完我，就朝屋內喊：“茹，三羊叫你哩，快來吧。”

茹是誰？是辛子老姑的小女兒，我叫她茹姑，辛子老姑一共生下三個女兒兩個兒子，他們依次是大俊、二俊、大丑、二丑和茹。茹是老五，現在茹已是大閨女了，已經高過她家齊腰的短墻。我喜歡茹姑。她在我心里有別于向家巷其他閨女們，有別在哪里，我一時說不清，還不到我分析斷事的年齡。我相信茹姑也喜歡我，為什么我也說不清。我站在上馬石上喊，是朝著向家巷，也是朝著茹姑喊。茹姑來了，穿一件短袖白布衫，白布衫上有豆大的小紅花，白布衫在身上顯得緊繃繃，齊著肩的短發搭在雙肩上，一張鼓崢的臉上常浸著汗珠，說話時眼睛一閃一閃，她好看。

茹姑來了，站在上馬石旁邊，舉起胳膊箍住我說：“我再替你喊一喊吧?！彼龑W著我的口氣朝著街的盡頭喊：“擗高粱葉了，南崗二十畝地?！?/p>

果然有人響應了我們的喊聲，向街里走來。先走出門的是鹿大娘，鹿大娘是一個干瘦機靈的女人，她捯飭著一雙小腳，嘴唇上常粘貼著兩塊蒜皮下的薄膜，用來治療她的唇疾，后來我得知那是一種表皮的潰瘍，是維生素缺乏所致，當然現在我不知她嘴上貼蒜皮是為什么，她就是向家巷那一家三代寡婦之一。她生的三個兒子都死于肺疾，三個兒子名字文雅：文治、文華、文通。她的丈夫鹿本來也是一個文雅的讀書人。我只見過她的三兒子文通，離世前常提一個細瓷水壺蹲坐在向家巷一個叫西崗的地方，對著壺嘴喝水吐痰曬太陽。原來一塊炕大的西崗，也是鄉人常聚集之地，人們在此吃飯談天，后來因了文通的離世，這里變得冷清起來，我還記得文通的茶壺上畫著柳樹和江水，上面寫著“村江一曲抱村流”。他是一個識文斷字的人，他的兩位哥哥文化更深，大哥文治曾入保定第二師范，年節時能編寫半個村子的對聯，文華也上過縣里高等小學。

鹿和他的三個兒子相繼離世，并未使鹿大娘的日子顯出格外消沉，她還是樂觀著、暢快著過自己的日子。用高粱葉編蒲墩像是她的嗜好，其實在這個人口稀少的家中，并非需要多少坐物，她喜歡編蒲墩送人，每年當高粱成熟時，她都是第一位出門前往。

鹿大娘走過來問我：“還在南崗二十畝地里？”說話發著弗弗的聲音。

茹姑替我回答著。

老香大娘走出來，老香大娘體態有別于鹿大娘，她赤紅臉，火盆嘴，常常扯胸露懷的。兩只鑄鐵秤砣似的大奶在胸前垂掛著。開口說話聲若洪鐘，聲音能灌半條街，她有兩個兒子，擔子和罐子。老香大娘常站在門前喊：“擔子，罐子都死在哪了？”其實老香大娘的丈夫并不叫老香，叫卯。他身軀高大像個大人國的人。他推煤賣煤為生，推一輛雙耳小車，來往本縣和石家莊之間，兩天一個來回。把推來的上等好煤賣于后街的老長客店，剩下的零碎自己燒。

村中對于女人的稱謂有兩種，一種以丈夫的名字相稱，比如鹿大娘，丈夫一定叫鹿。一種則以女人自己的名字相稱，比如老香大娘，老香就是她的本名。從稱謂可以了解這個女人性情的強弱，老香大娘，一位女強人。

容奶奶來了，鼓著嘴，少言語，使人看不出此時此刻她的高興和不高興。容也是她的本名。

團子姐來了，竄騰著，甩著胳膊是個小老幫，單薄得像個紙片。

我不喜歡團子姐，但她還是經常出沒于我家。到我家自己找活兒干，忽而到廚房拉風箱，忽而去喂豬，忽而替大祥喂牲口。但是我還是叫她團子姐，輩分在那里。

團子姐來了，我故意把臉扭過去，茹姑知道我的心思，問團子：“團子，你也編蒲墩喲?！?/p>

團子說：“不。”

茹姑說：“那你擗高粱葉干什么？”

團子說：“不用你管。”

其實我知道團子擗高粱葉是替我家擗，每年她都會扛著一捆高粱葉“哐當”往我家一扔，也不給我家人打招呼，跑了出去，為此，我奶奶我娘對團子像存有幾分好感似的。

后來，五寅嬸子來了。穿一身不藍不黑的褲褂。

大芬是個過門不久的新人。

又從前后街來了一些男女，是該去南崗的時候了。茹姑箍住我把我從上馬石上抱下來，我緊貼住她的身體，感受著她胸脯的起伏，這時我覺出我身上的熱量，是茹姑傳給我的。也許我等待的就是這一刻，我也常覺出為這等待的羞澀。

在南崗，長工大祥早已等待在地邊了，他指揮著眾男女應該深入的地塊。

高粱地不僅為人提供著高粱葉和它的果實，高粱地也是一塊神秘莫測的地方，鉆進去人們就會生出不盡的想象，和敘述不盡的故事。于是，當男人和女人深入高粱地后，就顯得不拘小節地恣肆起來，早有人借了高粱地的神秘唱起了不雅的小調，有一首叫《摘豆莢》的小調唱的就是發生在高粱地里的有關男女的故事。說有一位挎著籃子去摘豆莢的女子，冷不防被一位恣肆男子伸手拉入高粱地，那女子也半推半就地跟進來，后來也半推半就地成就著男女之事。歌詞編得直白，唱時挑撥著不少男人和女人的性情。現在歌聲從一邊傳過來，我聽不懂，問茹姑他們在唱什么，為什么那個男人把那個女人拉進了高粱地，他們又不擗高粱葉，茹姑把我拉一把說：“別聽，快捂住耳朵。”老香大娘聽到歌聲卻笑得驚天動地，笑了好一陣，朝那邊喊：“是哪個王八羔子唱的，沒看這有娘兒們、孩子喲?！蔽疫€是不明白茹姑為什么讓我捂住耳朵，當然你總會明白這一切一切的，那時你已長大成人，或許是一個半大不大的人時，才明白了其中的一切。

團子姐也問老香大娘他們在唱什么。

老香大娘打趣地說：“知不道別打聽，打聽心里一塊病，那事離你還遠哩?！闭f完又是一陣大笑。

茹姑把我拉得遠遠地，自己像沒聽見什么，挺著身子把胳膊舉得高高的，專揀成款的葉子往下擗，舉胳膊時她那短款的布衫縱上去，露出肚臍和一截小肚子，這很使我害羞，我轉過臉去，假裝什么也沒看見。她一面勞作著還面朝天對我說：“別亂聽，沒好話?！彼f的還是那邊的歌聲。

太陽偏西時下地，太陽落山時人們帶著自己的收獲從高粱地鉆出來，女人們汗濕的臉上頭發上撲散著高粱花（高粱也開花，花如米粒兒大）。男人們在裸露的胸膛上帶著高粱葉子劃下的劃痕。每人的肩上都像背著一座小山。茹姑也肩負著一座小山，一手拉著我朝回走，高粱葉的清香氣味和茹姑的味兒沉浸著我。

編蒲墩是個細活，要由心靈手巧的女人完成，當攤曬了一天的高粱葉打了蔫，正是編織的好時候，高粱葉在女人們手中跳躍著，變換著各自花樣。

我看母親坐在月光下編蒲墩，編著對我說：“三羊，來，再給你編一個好看的。誰讓你和蒲墩有緣分呢?！秉S昏時，新鮮的高粱葉已攤曬在各自的家中，高粱葉的清香又從各家的院中飄起來，一飄一道街。我坐在一個新鮮蒲墩上，柔韌的高粱葉還朝四處發放著清香，想著我在這上面曾有過幾次死活，慶幸一個活著的我坐在新鮮的蒲墩上。