5.天地不仁（理想中的政治2）

天地不仁，以萬物為芻狗；圣人不仁，以百姓為芻狗。

天地之間，其猶橐龠乎？虛而不屈，動而愈出。

多言數窮，不如守中。

【譯文】

天地是無所謂仁慈的，它沒有仁愛，對待萬事萬物如同對待蒿草扎成的芻狗一般，任憑萬物自生自滅。圣人的治理方式也是不講仁愛之德的，對待百姓亦如同對待芻狗一樣，沒有用處之后便拋棄一旁，放任自流。

在天與大地之間的這個世界，豈不像個風箱一樣嗎？它空虛而不枯竭，越鼓動風就越多，生生不息。這便是天地自然間無心的作用。

喋喋不休只會讓情況變得更糟，不如保持緘默，守護內心的虛靜，這才是圣人的自然做法。

【解說】

天地自然之間看似是充滿慈愛地運作著，實際上則早已不被仁德之類所束縛，無情無心地自然運作著一切。圣人的治理之道也是如此，講究的是保持虛靜、無心的境界，而非洋溢著慈愛、一起談天說地這般。執政者用溫潤的語調，使用柔和的詞令，這里面都是大有文章的。令人意識不到的治理才是真正的平和治理。

“仁”是儒家提倡的以慈愛為主旨的德行之一，本章發表了針對“仁”的一系列反對意見。當時的群眾中有大批尊崇儒家圣人論的人，“圣人不仁”這一說法可說是震驚了整個思想界。

“芻狗”是一種用草扎成的狗，古代專用于祭祀之中，祭祀完畢便會將其燒掉或扔掉（《莊子·天運篇》第四章），用來比喻輕賤無用的東西，此處比喻天地對待萬物是如何地不留情。

“橐龠”是鍛冶師或鑄工師在提高火力時所使用的鼓風器。外形一般都像是箱子或大袋子，將把手一按一拉便會有強力的風送出來。正因為它內里是空蕩蕩的，所以里面能容納空氣且將其變成強風，這是對天地運作方式的一個比喻。

“多言”的本意是話很多，在這里是指說很多關于仁愛的溫吞語句。說起來容易做起來難，如果只是把好聽的話掛在嘴邊而從不真正去做些什么，往往都很難令人信服，沒有什么好結果。就好像孩子們成長于只有甜言蜜語的環境當中時，不良兒童的數量會呈現出增多的趨勢就是很好的證明。法家的韓非子也認為，人是容易恃寵而驕的生物。在帛書中，甲乙本均記載的是“多聞”，與《老子想爾注》所記內容相同，由此可確定此句本意并非針對“多言”，而是對于博聞的否認吧（注：老子認為人見多識廣便有了智慧，反而會導致政令繁苛，破壞天道）。第二十章的“絕學無憂”等內容雖和本章前文聯系不深，但在主旨上與此章是相當一致的。

本章分為三段，第二段承接第一段的前半部分敘述了天地的生成，第三段則是接著第一段的后半部分繼續描寫圣人的治理之道，但據說這三個段落原本都是各自獨立的文章。特別是第三段，我們還可以把它單拿出來，視作關于處世多言的訓誡。若說如此，想來將“不如守中”里的“中”解讀為適量發言、不要多話也未嘗不可。“中”還有“認真直視自己的內心”這一層意思，與前一章的“沖”一樣，同為“盅”的通假字。