第85章

仙溪街上的趕集之地，一姓黃的老漢，正牽著一頭驃肥體壯的純黃色黃牛等待著出賣。黃老漢兩鬢斑白，額頭上的皺紋，像縮小了的千山萬壑，寫滿著人世滄桑。

那黃牛提著它的蹄腿，不停地在原地踏著步，它的眼角間，還不時地滴著凣滴濁董的淚水。它與黃老漢可以說是多年的相濡以沫，它似乎感覺到此時是它與那老漢離別的時刻。

“老伯，你這牛賣不？”一五等身材的中年漢子，在黃牛身邊停住腳步。

“賣呀，怎么不賣呢？”

“這么好的牛，你也舍得賣呀？”中年漢子用身摸了摸手項背，再按了按牛脖子，掰開它的嘴巴看了看它的牙齒和舌頭，然后再瞧了瞧它的腿腳。這盼頭，顯示著他是看牛的行家里手。他望了望那黃老漢，然后說，“你這牛呀，是上等的好耕牛，在這方圓十里之內很少有，你怎么會舍得賣呢？一定是有什么難處，難倒了你老伯吧。”

老漢見那中年漢子識牛相，又打破沙鍋問到底，只好說出了賣牛的原委。

“說實在的，這頭牛跟我已有十多年的交情，除了只是沒有和它睡在一起之外，它幾乎與我朝夕相伴。要不是急著用錢，我也不致于那么急著要賣掉它。”老漢邊說邊涌出淚花，“去年我老伴得了一種怪病，今年當兵的殘了雙腿的小兒子被人送了回來，我也一把年紀也干不了什么活了，留著這頭牛也沒有什么用，只好狠下心來，將它賣掉。”

“這么說來，老漢你真是要賣掉這牛嘍。”中年漢子進一步敲定他說道。

“沒辦法，一家人要活命，舍不得也得舍得。”

“老伯，那好，我正好有位朋友想賣一頭好牛，我在為他務色合適的牛，老伯，你的牛要多少錢才肯出手？”

“那五擔谷怎么樣？”老漢其實心里根本沒底兒，只是胡亂開個價，暫時飽了家人的肚子就行。

“這么便宜呀？老漢，你這頭牛至少二十擔谷，”中年漢子語氣十分肯定，“說實話，我是牛皮匠，專門相牛做牛生意的人，我看你老漢一是很實在老實，二是你的情況可憐，所以我給你做個中，二十擔谷錢，你賣不？”

老漢有點不相信自己的耳朵，驚訝了好一會兒。

“老伯，是不是二十擔谷錢少了點？”中年漢子很清楚地看出老漢驚訝的神態，卻故意放話出來。

“不，不是。”老漢語焉不詳，確實他不知道該怎么說。

“那好吧，給你再加三擔谷谷錢，你賣不賣？”

“啊？怎么會有這樣的事？”老漢越來越糊涂了，別人買東西是往下砍價，今天這個人怎么會往上抬價？反正他弄不明白。

不需要弄明白，只要能賣個好價錢就行。老漢已喜形于色。

“二十三擔谷谷錢，你還不賣？”見老漢語塞，那中年漢子像是很焦急。

“二十五擔谷，我把牛牽走，好不好？”

老漢愈發懵了，好像被什么東西塞住了嘴巴，說不出話來。這東西或許就是來得太突然的撩人的驚喜吧。

中年漢子朝坐在那邊慢慢飲茶的戴著一頂新草帽的漢子喊著：“和老倌，你帶錢過來，買牛。”

那叫和老倌的漢子踱了過來，朝牛這兒瞅瞅，那兒瞧瞧，看樣子他也在看那黃老漢的牛是不是中他的意，然后說道：“薛老板，你給出了多少錢？”

“我出了二十五擔谷谷錢！”薛老板很是爽朗的樣子說。

“就這么一頭牛，你給我開價二十五擔谷谷錢，你認為我是印錢的，印錢也要紙張呀！”

“我都答應老伯了，我相中的牛，不會有錯！”

“哼，你這個黃毛小子，把我給害慘的次數還不夠么？每次你非但不砍價，還為賣主說話，你這不是成心讓我賒本么？你安的什么心？”

“一分貨一分錢，咱們也不能讓老人家虧得太多呀，做人要講一份良心喲。”

薛老板的話太讓老漢感動了，他翹起大拇指夸獎起薛老板來：“您是大好人，大好人！”

“唉！好人難做，如今這世界，難做好人。”薛老板一邊說一邊斜著端睨了一會那和老倌。

“那你做你的好人！我這牛不買，這怎行么？”和老倌拂了拂衣袖，準備離去。

“不看僧面看佛面，你這么離去，你就不再瞧瞧這頭牛的貨色。你看它的膘，好肥壯，一看它的背項，就是拉犁的好手。錯過了這頭牛，再也找不到下一家。”薛老板頭頭是道地說。

“好吧，好吧，你看得起你自己買了去，反正把這頭牛吹得上得了天，我也不會用二十五擔谷谷錢來買的。”

“老伯，要么二十擔谷怎么樣？”

老漢先是搖了搖頭，而后又點了點頭。

“你這老頭子，先是搖頭，后又點頭，你是個什么意思？”和老倌疑惑地說，“你表個硬態，是要得還是要不得？”

老漢點了點頭，接著又搖了搖頭。

“你真是磨磨唧唧的，一會兒要得一會兒又要不得。你是不是覺得含在嘴里是骨頭，吐出來又是肉呀？”和老倌顯出一副十分不耐煩的樣子。

“我，我賣！”老漢終于擠出一句話來。

“薛老板，你真是坑人，開出這么高的價，你這公正人，你把錢給他，一手交錢，一手交貨，這是規矩。先讓他給我把錢數清楚了，過后我概不負責。”

和老倌把一個袋子交給薛老板，薛老板從袋子里摸出一個又一個銀光閃閃的銀元交給那老漢，他給一個，老漢數一個，老漢數著這些銀元，雙手都發著抖。

“牛，你們牽走吧。”老漢雖然心痛與他相伴了十幾年的牛，卻更雙眼發綠、歡天喜地地握住了手里的銀元。那黃牛望著那老漢，眼角邊的淚水顯示著它的不舍。

黃老漢一輩子才一次見過這么多錢，心里樂開了花，頭一遭在一家面館里坐了下來。要是平時，老漢賣掉東西換來的幾個小錢，總是自己舍不得花的，要留給家里人用。這次賣掉一頭牛，換了那么多錢，一輩子也攢不到的錢，總該犒勞犒勞一下自己吧。老漢這樣想道，心里竟然飄飄然，在面館里大聲哼起了小花鼓調。

“黃老倌子，你今天怎么有本錢到我的館子里坐一坐？”

“今天發了點小財，特來吃她娘的一碗面。”黃老漢的言語中富含著沖動，顯得異常亢奮，仍舊哼著他的小曲。

“白頭面、雞蛋面、肉末面，你要哪一樣？”店小二來到他跟前。

“最貴的一樣。”

“好呢，您稍等。”

“穆桂英大戰，得腔令腔腔……當陽坡上張飛猛，得腔腔令腔……”黃老倌得意洋洋地唱起來，坐在那邊的幾個卻竊笑起來。

“肉末面來了，客官。”店小二端來面條后，便向那黃老倌討要面錢。

“你就怕我付不起面錢？面還入嘴，就討起了面錢？真是的。我今天有的是錢。”他拍了拍鼓鼓的衣蔸，激動地說道。

“是，您有錢，有錢，但這是我們店的規矩，規矩。”

“多少錢？”聶老倌從蔸里摸出一個銀元，興奮地往店小二的盤子里一放，咣當的一聲響，“這錢夠不夠一碗面錢呢？”

“夠，夠，夠，還要找您的零錢呢。”店小二一臉堆笑，端著盤子走向里面。不一會，掌柜從柜臺里里面怒氣沖沖地走了出來，猶如兇神一般。

“黃老倌，你的面別吃了。你用假的銀元來我店招搖撞騙，幸虧我還認得這錢。前一天也有人在我店里用過這樣的假錢，我都上當受騙了，今天你又來用假錢前來我否騙吃騙喝的。”

那掌柜急急地走來，聶老倌只顧著興奮地吃著面，卻沒有發現掌柜的來到，而且來得如此氣勢洶洶。掌柜把雙手一伸，把黃老倌的面碗搶了過去，黃老倌隨手用筷子一敲，敲在掌柜手指頭上，痛得掌柜哎喲一聲，那面碗也被黃老倌的筷子打掉，落往桌面上，隨即又從桌上滾落到地面上，面碗在地上發出一陣脆響，摔成粉碎，面碗里的面條和湯水，濺了黃老倌一身。

“你，你，為么子來搶我的面？”

“哼，你這騙子，還說是你的面？你有么子臉面來我這里吃面？”

“我給了錢，就是我的面。”

“你給了錢，給了假錢，一文不值的假錢來騙我。”掌柜怒火中燒。

“你說么子，我給了你假錢？不可能，這是我賣掉牛換來的錢。”黃老倌根本不相信自己的錢是假錢。

“哎喲哎，你明明是給了我假錢，難道是污陷你不成？”掌柜把黃老倌給他的那塊銀元往桌上一放，大聲嚷叫道：“各位客官作證，這黃老倌明明是用假銀元來哄騙人，幸虧我能認得這假錢。那真銀元紋路細膩，字體周正，頭像清晰，而這塊假銀元，大家瞅瞅，完全相反。”

黃老倌把這塊銀元掂在手里，說道：“我也請大家伙給我作一個證，這假銀元不是我給他的。”

“那好，你再拿出你的一塊錢來一比較一下，這才可以證明這假錢是不是你的。”掌柜把這微錢放到嘴邊一吹，說道，“一聽聲音，也可以知道是假錢。”

“比就比，誰怕誰？”聶老倌從衣蔸里再拿出一塊銀元，一看，頓時傻眼了，跟眼前的那塊假銀元一模一樣。他又掏出一塊，還是與假銀元極為相似；他機械地掏出一塊又一塊，希望能掏出真銀元，哪怕一塊也好，可是衣蔸見底了，里面沒剩一塊。

聶老倌把眼睛睜得老大，盯了桌子上撒亂的假銀元，發瘋般地吼道：“我的牛呀，我的命根子！一家人的命——根——子！”