第十章

這一天過得大體和前一天一樣。赫斯特太太和賓利小姐上午花了幾個小時陪伴病人。病人雖然恢復得很慢，卻是在不斷好轉。晚上伊麗莎白到客廳去和大家待在一起。不過那一桌魯牌沒有再打。達西先生在寫信，賓利小姐靠近他坐著，一面看他往下寫，一面一次次地轉移他的注意力，要附筆向他妹妹致意。赫斯特先生和賓利先生在玩皮克牌25，赫斯特太太在旁邊看他們玩。

伊麗莎白拿起了針線活，津津有味地聽著達西和他那位伙伴之間的交談。那位小姐不是說他字寫得好，就是說他一行行寫得整齊，再不就是說他信寫得很長，這些沒完沒了的恭維和對此完全無動于衷的反應，構成了一場絕妙的對話，這與伊麗莎白對他們彼此雙方的印象恰相吻合。

“達西小姐收到這封信該多高興呀！”

他沒有回答。

“你寫得這么快，真不簡單?！?/p>

“你說得不對，我寫得相當慢?！?/p>

“這一年當中你該寫多少封信呀！還有那些公函，想起來有多么討厭??！”

“那么幸好這些信函是落在我的身上，而不是你的身上。”

“請告訴令妹，我切盼見到她。”

“我早已遵命告訴過她一次了。”

“恐怕你不喜歡你那支筆吧，讓我來幫你削一削。我削筆削得好極了?！?/p>

“謝謝你——不過我總是自己削。”

“你怎么竟能寫得這么整齊呀？”

他一聲不吭。

“告訴令妹，聽說她彈豎琴有進步，我很高興。還要請你告訴她，她為臺桌設計的那個美麗的小花樣，我簡直愛死了。我覺得，它比起格蘭特利小姐的那個不知要高明多少?！?/p>

“是否可以允許我推遲一下，等我下次寫信再轉達你的喜愛之情？——這一次我沒有地方把這些都寫上了?！?/p>

“哦！那沒關系。一月份我就會見到她啦。不過，你總是給她寫這么優美動人的長信嗎，達西先生？”

“信一般都很長，不過是不是總優美動人，那可不是我說了算的。”

“我覺得有這么一條規律，凡是能揮灑自如地寫出長信的人，一定寫得不壞?！?/p>

“卡羅琳這句話可恭維不了達西，”她哥哥嚷嚷起來，“因為他寫起來并不揮灑自如。他對四個音節的字琢磨得太過火了26——是不是這樣，達西？”

“我寫信的風格和你的可不大一樣?！?/p>

“噢！”賓利小姐叫道，“查爾斯寫信馬虎得叫人難以想象。他把一半的字漏掉，另外一半又涂掉了。”

“我的思路跑得太快，簡直都來不及表達出來了——這一來，有時候人家看了我的信卻不知所云?！?/p>

“你那么謙虛，賓利先生，”伊麗莎白說，“準得讓想責備你的人也沒法兒責備了?！?/p>

“什么也比不上假裝謙虛更能騙人，”達西說，“那往往只是在表達意見時含糊其辭，有時候還是一種拐彎抹角的吹噓?！?/p>

“我剛才那點小小的謙虛，你認為是屬于這兩種之中的哪一種呢？”

“是拐彎抹角的吹噓。你實際上是對你寫信的種種缺點感到驕傲，因為你認為它們來源于思維敏捷和行動散漫，你還認為，這點即便不算難能可貴，至少也是大有意趣，辦事迅速的人總是以這種能力為榮，常常不去考慮事情辦得還有美中不足之處。你今天早上告訴本內特太太，說你要是下了決心離開內瑟菲德，五分鐘之內你就走了，你就是有些要自旌自夸——不過，急躁輕率必定會弄得該做的事情沒做成，無論對自己或是對別人都沒有真正的好處，還有什么值得那樣大加贊揚的？”

“算了，”賓利叫嚷道，“到晚上還死記著早上說的蠢話，這太過分了。然而，我還是以名譽擔保，我談到的都是自己的真實情況，而且現在我仍然相信這一點。因此我至少并非只為在小姐太太面前炫耀，就顯出那種不必要的急躁輕率模樣。”

“我敢說，你相信，但是我決不相信你會走得那么快。你和我認識的人都一樣，總是相機而動，假如說吧，你上馬的時候，有位朋友說，‘賓利，你最好等到下星期再走’，你多半就會照辦，你多半就會不走了——要是再來一句話，你也許會再待上一個月?！?/p>

“你這番話恰好證明，”伊麗莎白大聲說，“賓利先生并沒有由著他自己的性子辦事，你對他的夸贊比他所自夸的厲害多啦?！?/p>

“這讓我感到十分高興，”賓利說，“我朋友的話，經過你這番詮釋，就成了稱贊我性格圓通。不過，恐怕你這一來就有違這位先生的本意了吧；因為假若在那種情況下我斷然拒絕那位朋友的意見，盡快策馬而去，那么他肯定對我會有更高的評價。”

“那么，難道達西先生認為，你固執己見一意孤行，就把你原有的魯莽輕率一筆勾銷了嗎？”

“說真的，這件事我可講不清楚，這得由達西自己來講?！?/p>

“你們把那些意見硬說成是我的，而且我也根本沒有承認過，可是你們卻想要我來說明。不過，就算是你說的那樣吧，本內特小姐，你別忘了，根據假定，那位朋友是希望他回到屋里，推遲他的計劃，不過是表示了一個愿望，提出了一種請求，并沒有提出論證說這樣做才對?！?/p>

“爽爽快快——毫無難色——順從朋友的勸告，在你看來并不是什么優點嘍。”

“沒有信服就盲目順從，那么對說服和被說服的雙方的智力都不值得稱道?！?/p>

“在我看來，達西先生，你好像不同意友誼和感情可以發生影響。對提出請求的人表示尊重，常常可以使人爽爽快快地順從這種請求，而不必等待提出論據來說服他這樣去做。我并不是在具體談論你為賓利先生假設的那件事。我們也許可以等到這種情況真的發生以后，再來討論他處理事情是否慎重，但是在一般情況下，只涉及朋友之間一些普普通通的事情，如果一個人有個無足輕重的決定，另一個人希望他改變，他不等待說服就順從了朋友的希望，你認為他這樣就不好嗎？”

“在我們討論這個問題之前，先比較準確地判定一下這個請求的重要性達到什么程度，他們的友誼又親密到什么程度，這個意見是否可取？”

“當然可取，”賓利嚷道，“讓我們聽你講講全部具體細節吧，不要忘了對比他們的個子高矮大??；因為在爭論中，本內特小姐，這件事有你所意想不到的分量。我向你保證，假如跟我一比，達西不是這樣的大高個兒，我就遠遠不會像現在這樣尊敬他了。我得說，在某種場合和在某些地點，我真不知道，還有比達西更讓人害怕的家伙，特別是在他自己家里，在星期天晚上無所事事的時候。”

達西微微一笑；不過伊麗莎白覺得她自己看得出，他有些惱怒，因此就忍住沒笑出來。賓利小姐見這番話有傷達西的尊嚴，不禁滿腔憤慨，告誡哥哥不要這樣胡言亂語。

“我看得出你的鬼主意，賓利，”他的朋友說，“你不喜歡辯論，想把它壓下去。”

“也許是這樣。辯論太像爭吵了。如果你和本內特小姐等一下，讓我走出這間屋子再辯論，那我將感激不盡。到那時候，你們愿意怎樣說我都行?！?/p>

“你要求的這些，”伊麗莎白說，“對我來說毫無損害；達西先生最好還是把信寫完吧。”

達西先生接受她的意見，果然把信寫完了。

他把這件事辦完之后，就請賓利小姐和伊麗莎白賞光，讓大家聽聽音樂。賓利小姐喜不自勝，走到鋼琴旁邊，彬彬有禮地請伊麗莎白領先彈奏，伊麗莎白也同樣彬彬有禮而且更加真摯地辭謝了，于是她自己坐了下來。

赫斯特太太給妹妹伴唱。她們倆彈奏演唱的時候，伊麗莎白翻閱放在鋼琴上的幾本樂譜，這時她不禁覺察到，達西先生那雙眼睛老是盯著她瞧。她簡直不敢想象，她居然能夠成為一個這樣了不起的人物垂青愛慕的對象，可是要說他注視她是因為他不喜歡她，那就更加不可思議。不管怎么說，她最后只能猜想，她所以引起他的注意，是因為按照他的是非標準，她身上有某種東西比在場的其他人都更討厭，更該受指責。這個設想并沒使她感到十分難過。她太不喜歡他了，對他的贊賞毫不在意。

賓利小姐彈了幾首意大利歌曲之后，變換花樣彈起一支輕快活潑的蘇格蘭曲子；沒過一會兒，達西便走到伊麗莎白面前，對她說：

“本內特小姐，難道你不很想抓住這個機會，跳一場瑞樂舞27嗎？”

她笑了笑，沒有回答。他見她一言不發，感到有些驚訝，于是又問了一次。

“哦！”她說，“我剛才聽見了；不過我馬上還決定不了作何回答。我知道，你想要我說‘樂意’，這樣你就可以看不起我的趣味，覺得開心了。但是我總喜歡拆穿這種詭計，耍弄一下存心蔑視我的人。因此我已經決定要告訴你，我根本不想跳瑞樂舞——現在如果你有膽量，就蔑視我吧。”

“我的確沒有那個膽量?！?/p>

伊麗莎白本來打算挖苦他一番，現在他表現出了謙恭有禮，她不禁有些驚奇；不過她態度既是溫柔中又透著調皮，這也就使她很難去挖苦什么人了；而且達西又從來沒有像現在對她這樣對任何女人著迷。他確實相信，要不是她的社會關系低微貧賤，他就該處于某種危險之中了。

賓利小姐親眼目睹，或者內心猜疑，都足以使她橫生妒意。于是她渴望好友簡盡早康復的心理，由于希望攆走伊麗莎白而變得更加迫切了。

她常常談論他們那份空中樓閣似的姻緣，設想他在這種聯姻中的幸福，以此挑撥達西討厭她的這位客人。

他們第二天在灌木叢間一起散步的時候，她說：“我希望，在這件稱心如意的喜事如愿以償的時候，你給你那位岳母大人提醒著點兒，讓她管住她的舌頭，如果你力所能及，還要治一治那兩個小姨子追求軍官的毛病?！€有一件事，十分微妙，難以啟齒，如果允許我提一提的話，尊夫人多少有那么一點點狂妄自大和急躁魯莽，還是制止一下為好。”

“為了舍下的家庭幸福，你還有別的什么建議嗎？”

“哦！有呀。千萬要把令姨丈菲利普斯和姨母的肖像陳列在彭貝利的畫廊里。把它們擺在那位當法官的令叔祖旁邊。你知道，他們是同行，不過級別不同而已。至于你那位伊麗莎白的畫像，你就不必費心找人去畫啦，因為哪位畫家能逼真地描繪出她那對美麗的眼睛呢?！?/p>

“要畫出那對眼睛的神韻的確不易，可是那顏色、形狀和睫毛，那么美好，不同凡響，總還是可以描繪得出來的吧?！?/p>

正在這個時刻，他們遇見了赫斯特太太和伊麗莎白本人，她們是從另一條便道走過來的。

“我不知道你們也要散步?！辟e利小姐說，因為擔心她們剛才聽見了那些話，有些神色不安。

“你們待我們太糟了，”赫斯特太太說，“不告訴我們一聲說要出來，自己就跑了。”

接著她就挽起達西先生空著的那只胳臂，讓伊麗莎白自己走自己的。這條小路只容得下三個人一排，達西先生覺得她們粗鄙無禮，立刻說道：

“這條便道不寬，容不下咱們大家。咱們最好還是到林蔭大道上去吧?！?/p>

可是伊麗莎白根本不想和他們一起，笑著回答說：

“不必啦，不必啦。你們還是走那條路吧。你們三個人一起搭配得真美，看起來真是不同尋常。要是再加上第四個人，畫面就破壞了。再見?！?/p>

她隨即輕盈地跑開了，她一面獨自漫步，一面心里想著，很可能在一兩天之內就回到家里了，不覺十分欣喜。簡已經好多了，都想當天晚上就走出屋子去玩他兩個鐘頭了。