六

尼卡既不在花園，也沒在屋子里。尤拉猜對了，他是有意躲避他們，因為覺得和他們在一起枯燥乏味，況且尤拉也算不上是他的伙伴。舅舅和伊萬·伊萬諾維奇到涼臺上工作去了，于是尤拉有機會一個人漫無目的地在房子附近走走。

這兒真是個迷人的地方！每時每刻都能聽到黃鸝用三種音調唱出清脆的歌，中間似乎有意停頓，好讓這宛如銀笛吹奏的清潤的聲音，絲絲入扣地傳遍四周的原野。馥郁的花香仿佛迷了路，滯留在空中，被溽暑一動不動地凝聚在花壇上！這使人想起意大利北部和法國南部那些避暑的小村鎮！尤拉一會兒向右拐，一會兒又轉到左邊，在悅耳的鳥啼和蜂鳴中似乎聽到了媽媽在天上的聲音飄揚在草地上空。尤拉周身顫抖，不時產生一種錯覺，仿佛母親正在回答他的呼喊，召喚他到什么地方去。

他走近一條溝谷，沿著土坡走下去，從上邊覆蓋著的稀疏、干凈的林木中間下到長滿赤楊樹叢的谷底。

這里潮濕而晦暗，地面上到處是倒下的樹木和吹落的果實。花很少，枝節橫生的荊樹杈椏很像他那本插圖版《圣經》里面的刻著埃及雕飾的權標和拐杖。

尤拉越來越感到悲傷，情不自禁地想哭。他雙膝跪倒在地，放聲痛哭。

“上帝的天使，我的至圣的守護神，”尤拉作起禱告，“請指引我的智慧走上真理之路，并且告訴媽媽，我在這兒很好，讓她不要牽掛。如果死后有知，主啊，請讓媽媽進入天國，讓她能夠見到光耀如星辰的圣徒們的圣容。媽媽是多么好的一個人啊！她不可能是罪人。上帝啊，對她發慈悲吧，不要讓她受苦。媽媽！”在心肝欲碎的痛苦中，他向上天呼喚著，仿佛呼喚上帝身邊一個新的圣徒。他突然支持不住，昏倒在地上。

他昏厥的時間不長，蘇醒后聽到舅舅在上邊的什么地方叫他。尤拉回答了一聲，便向上走去。這時他忽然想起，還不曾像瑪麗婭·尼古拉耶夫娜教給他的那樣為自己那杳無音信的父親祈禱。

可是一時的昏迷過后，他覺得心情很好，不愿失掉這種輕快的感覺。他想，如果下次再替父親祈禱，也不會有什么不好。

“他會耐心等著的。”尤拉這么想著。對自己的父親，他幾乎沒有任何印象。