三

像信州人那樣愛喝茶的也許不會太多。住在寒冷山區的人，生來的嗜好就是愛喝點什么。很多人家一天里要聚在一起痛痛快快地喝上四五次。丑松也毫不例外。他拿出茶具，隨便放了些茶葉，沏成濃濃的兩杯熱茶，送到兩位客人面前，自己也將嘴唇貼在茶碗邊上，嘗著很香的茶葉味。他頓時感到神清氣爽，好像蘇醒過來一樣。過一會兒，丑松放下茶碗，開始談起他新的寺院生活來：

“聽我說，昨天傍晚，我去這座寺院的澡堂洗了洗澡，工作一天累得夠嗆，洗個澡感到十分舒服。打開明亮的格子門一看，紫菀花開得正旺。當時我想，一邊洗澡，一邊聽蟋蟀鳴叫，確是寺院的特有風味。和先前的旅館全然不同，我感到就像回到了自己的家里一樣。”

“也許是那樣吧。因為再沒有比住一般旅館更無聊的了。”銀之助重新點上了一支香煙。

“還有，老兄，這地方真是無奇不有。”丑松接著往下說，“首先，老鼠之多，令人吃驚。”

“老鼠？”文平湊過來問。

“昨夜竟然跑到我的枕頭旁邊來了。這東西不常見，看了怪惡心的。我覺得很奇怪，今早把這事告訴了師母，她回答的可有意思啦，干嗎養貓捉老鼠呢，讓老鼠活著不更顯得慈悲嗎？只要給點食，它又不是那么胡鬧的小東西。她還說寺院里的老鼠溫馴，叫我好好觀賞。后來我一注意，果然像她說的，這里的老鼠一點也不怕人，大白天也跑出來嬉戲。哈哈哈哈，寺院里的情景真有點特別啊。”

“這倒挺新奇。”銀之助笑了，“這個叫師母的人看來挺古怪吧！”

“不，她倒不怎么怪，就是比普通人多一點宗教習氣。可你要是說她有宗教習氣，她卻說什么俺和住持也是花燭彩輿結的婚。所以她既不像尼姑，也不像梵妻，更不是普通人家的眷屬，我是第一次看到這樣一個在真宗教派寺院里度日的女人。”

“此外還有些什么人呢？”銀之助問道。

“一個小和尚，一個女仆，還有一個打雜工莊太，你們進來時不是看到一個掃院子的人嗎？那就是他。可大家都不叫他莊太，都叫他‘莊傻子’。聽說他干的工作就是每天敲五次鐘：拂曉、早上八點、十二點、日暮和夜里十點。”

“還有，那個住持干些什么呢？”銀之助又問。

“住持眼下不在家。”

丑松把他的所見所聞摻雜著談了一遍。最后還提到敬之進的女兒志保姑娘，她已經舍給了蓮華寺。

“呃，就是風間先生的女兒嗎？”文平一邊彈著煙灰，一邊說，“前些日子曾經參加過校友會，對啦，就是她吧？”

“對對。”丑松也像想起來了似的說，“我記得她是在我們來到這學校的前一年畢業的。土屋兄，你說對嗎？”

“好像是的。”