話說式歐想著便走過去，一看果然是芷華。正在危機感的壓迫下，便情急不擇方式，感到有萬言千語要說，只是吐不出口，一把拉住芷華。

芷華毫無準備，突然被一異性拉住，大驚失色，一邊掙脫，一邊細看，卻是式歐。便欲開言，只見式歐一臉張皇之氣，動作又如此粗暴。想到當初那樣情急，此刻更是不懷好意，便死命掙脫。但被拉住衣服走不脫，只急得頓足道：“張先生你是怎的？莫忘了自己的格。你怎該追著找尋我？別忘了這是人家公館。我喊起來便對不住令妹淑敏，你快出去?！闭f著見式歐扯得更緊，氣得咬牙道：“你真……我喊……”便要張口作聲，式歐見鬧得已不可開交，心中又冤又急，更說不出話。只吃吃的道：“我……我……”這時見芷華已喊出聲來，式歐沒了主意，又不敢去掩她的口，不由腿兒一軟，撲地跪在地下，口內才掙出一句話道：“不是……，我求你……救命……”芷華聽得更倏的紅了臉，本來她在這平居無事之對，怎想得式歐正在危難中間，倒更誤會了，想到舊小說里凡遇輕薄浪子調戲女人，都要說這慈悲救命的話。這真是最下流無恥之言。

說起當初式歐向芷華求愛之時，芷華并非對他深惡痛絕，不過格于事勢，不愿一誤再誤，以害仲膺的再害式歐。所以對式歐頗有還君明珠雙淚垂，恨不相逢未嫁時的苦衷，可見并非完全無情，但到此時見式歐改了昔日溫雅的態度，變為憊賴的行為，便不由把契重的心變為鄙視。自想事到如今，也顧不得淑敏的情面。他既如此下流，想當初對我的做作當然都出于虛偽，幸而我不會上這無賴的當。如今只可用相當手段對付，便圓睜杏眼望著式歐道：“你現在快離開這里。我還可以瞧你令妹的面子，饒恕了你。若再糾纏，我便喊仆人進來，送你到警區去。”

式歐這時才緩足了氣，穩定了心向芷華用一只手亂擺道：“芷華小姐，你是完全誤會……我是真真求你救命?！避迫A頓足道：“還胡說。你真……”式歐忙分辯道：“你容我說。我現在正有大禍臨身，不知何時便要喪命，所以求你救救。”芷華把袖口向回一拉，式歐也跟著松開。

芷華道：“這你還是亂說，平白地有什么禍？你尋到這里做什么？快給我走！”式歐把頭亂點道：“胡說的不是人。我真是巧了，無故的禍從天降，困在這里，余亦舒對我也沒安好心。大約兇多吉少。小姐你瞧著我妹妹的面上，救我一救。”芷華聽他說到余亦舒，覺得有些詫異，便道：“你起來。余亦舒是這宅里的主人，他怎樣？你起來說?！笔綒W忙從地下立起，才要訴說，忽然觸起自己的顛沛情形，不由流下淚來道：“小姐你太誤會我的意思了，我真是處境萬分危險。無形被余亦舒監禁，不想遇見小姐你，就把你看成救星，你千萬給我想法?！避飘呉娛綒W這種樣子，才悟到他非有歹意，方才是自己錯轉了念頭，幾乎失之毫厘，謬以千里，忙道：“到底怎樣一件事？你說?！笔綒W收定心神，便把自己從北京來到天津，和朋友同立醫院的事草草說起，將要說到柳如眉一節，總礙不能出口，便略起不提。只說前夜如何放走房正梁，被官人認作亂黨，故而同房正梁一起逃命，到了余亦舒家。那余亦舒怎樣賣友求榮，將房正梁送入羅網，又如何留住自己，向自己說了什么話，告知處境的危險，并有挾制利用的意思，自己如何害怕，想不出計較。今天無意中聽小姐講書，方才起意求你相救的話，都說了一遍。芷華聽罷沉吟半晌，才道：“你的話是真么？”式歐道：“在這緊要時候，我怎能說謊？芷華深縐著柳眉道：“我和這余宅也沒有多大交情，不過是在火車上和他家女孩子們遇見，拚命請我來教書，我因她們相待尚厚，所以相處到如今。至于這余亦舒是我那些女學生的叔父，我只知道他是退職的老官僚，內情卻毫不明白。若按你所說的話，這個人可算危險得很。他既賣了房正梁，也該連你一網打盡，不特除了后患，也好多邀些功。他既不這樣做，而且把心腹的話都說給你，當然在你身上另有所圖，卻是可怕得很。只是你在這種時機，除了逃回北京，別無良法。不過余亦舒的話若果是真，門外都是陷阱，你又怎能出去？我在這宅里只是教師的位置，除了和女眷稍有感情以外，與余亦舒未打過交道，這可是有什么法子想？式歐懇求道：“不論如何，小姐你只看我妹妹面上，好歹要救我一下?！避迫A道?！澳亲匀粺o須說得，不必說這些。當初我病在北京的時節，若不虧賢兄妹救護，哪還有我的命？如今想起還自耿耿不忘。閣下如今遭了這樣禍難，我若坐視不救，還成個什么人？但只倉卒我有什么法想？”說著低頭沉思了一會道：“好在余亦舒對你無論是善意惡意，看樣子尚不急急，可以容咱們設法。現在這樣吧，你暫且千萬不要冒險逃走，若真被官人捉去反壞了事。且住在這里，余亦舒無論對你有什么使令，暫且隨口答應，且顧眼前。我再想法探聽余亦舒的意思。幸而余亦舒的侄女麗蓮，素常和他叔父臭味差池，非常反對。我可以托她設法。這個麗蓮今天有些不舒服，沒有出來上課，方才她姐妹們出去到親戚家拜壽，她也沒有去。等一會我進內宅去和她說明這件事。再……”式歐聽到這里，忙攔阻道：余亦舒那樣陰險，家里人料也沒個好的。若透了風聲，叫余亦舒知道，怕又連累了小姐你?！避迫A搖頭道?！拔遗率裁?？難道他也把我攀作亂黨？再說麗蓮這個人非常熱心，絕沒舛錯?！?

正在說著，忽聽有女子聲音，從后樓唱著歌兒轉過前面甬道來，唱道：“細雨斜風著意意催，雙雙燕子幾時回？望江南草長鶯飛，春來遍地桃花水?！背竭@里，已走進書房外間，叫道：“先生先生，你怎么要走？我留你玩一天。”說著已走進屋里，正要向芷華說話，忽瞥眼瞧看式歐，略一驚異，卻不露羞澀之態，只向芷華問道：“這位是誰？”芷畢忙介紹道：“這位是我同學的令兄張先生。這就是我的學生余麗蓮女士。”那麗蓮向式歐略一點頭，又對芷華道：“先生會客，我不當攪擾。可是回頭先生別走，請你到后樓玩一會，吃完晚飯再回家?！闭f完轉身就要出去。芷華連忙叫住道：“回來，我正有事煩你。”麗蓮又一轉身，便坐在一張沙發上道”“什么事?！笔綒W見這位女郎，態度好似行云流水，說話好似并剪哀梨，男子也沒有那樣脆快，不由十分心折。這時芷華向她道：“我有件文要緊又機密的事煩你。這事也只可和你說。”麗蓮跳起來，道：“盡管說，能辦必辦?！避迫A笑道：“你又沉不住氣，這可不是小事。你令叔在家么？麗蓮把雙手亂擺道：“不成不成。要是煩我叔父的事，我可不管，我們爺兒倆死不對眼。我說也白說?！避迫A道：“不是這個。我只問你令叔在家不在家？”麗蓮道：“從飯后就出門，聽說又要有官兒做，跑出鉆門子去了?！避迫A點頭道：“你知道令叔的官兒怎樣得來的么？”麗蓮搖頭道：“不曉得?！避迫A指著式歐道：“這位張先生很曉得。張先生，你不妨把你們的細情，同余女士說說。”

式歐因不好意思同著女郎面前，毀謗她的家長，頗覺忸怩。芷華道：“你不好意思，我代你說吧?！本桶咽綒W方才所說的話，又代述了一遍。那麗蓮聽完，臉上頓時交了顏色，出了一口長氣。對芷華道：“先生，你記得我早說過，早晚要和這位叔父脫離關系。那時你還許笑我目無長上，現在可快實現了。他那樣陰狠卑鄙，我再沒法同他再住下去。我父母早喪，由叔父撫養，我不能勸他。只有離開的一法?！避迫A道：“你別這樣張致，先做件德行事。這位張先生現在進退無路，又不知令叔對他有何秘謀，請你設法救他一下?！丙惿彽溃骸拔矣惺裁捶ㄗ幽?。”芷華道：“請你急速探聽令叔留住張先生是何意旨，然后咱們再想辦法。”麗蓮道：“我這位叔父，從幼兒就詭計多端，無論有什么主意，向來藏在肚里，絕不肯告訴人。據我想他對于這位張先生，絕沒什么好意。但是在他的計劃沒實現以前，真沒法打探。再說我們這一家的人，沒一個能和他說得進話去，尤其是我和他感情最壞。前幾天他無故的找尋到我頭上，嘔了一頓氣。氣得我好幾天沒有吃飯。到現在我還怕見他的面?！避迫A插口道：“哦。記得前些天聽說你們拌過嘴，倒是為什么？”麗蓮臉上一紅，欲言又止，忽又撅著嘴道：“左不過是他那不要臉的想頭。他從前年丟了官，一直閑在家里，大約納福納得煩了，不知有誰介紹，又認識了這當地督軍的門路，想再弄個官兒作作。無奈鉆了許久，不得到手。前幾天忽然想空了心，忽然當面同我說當地的督軍斷了弦，要娶個大家閨秀。有人來向他提親，問我愿意不愿意？我恰巧那天早晨看報，見上面載著督軍夫人不久就要做壽。哪有死人做壽的道理？知道他是朦混我，便問他這位督軍斷的是哪一條弦。明明他還有夫人，為何同我說這謊話？他見掩飾不住，才實說是督軍的如夫人死了，想要物色一位補缺。那位大夫人早已失寵，雖有如無。督署內庭向來是如夫人當權，所以這個機會極好。又說了些這種年頭只要得寵有錢花，管什么嫡庶？而且做了督軍的如夫人，足以夸耀戚族的話。當時我氣得要死，便向他說，我沒有這樣福分，也不想嫁人。便是必須嫁人，寧可嫁個拉洋車的，也不愿高攀督軍作小老婆。他聽了我的話，還是不知進退，仍自竭力勸誘，我自想早年喪了父母。依著這樣叔父，竟用侄女的身子去買官做，真算喪盡廉恥。我只拚出這條命去，決裂了就尋個死路也罷，便變了臉和他說，你有好幾個小老婆，何不給督軍送一個去。他急了，罵我不識抬舉。我就抱著我父母的靈牌大哭，鬧著要去尋死。哪知他倒軟了，反而當著人給我陪了不是，我只得忍住。但是知道他絕不肯就此罷休，到如今還息息防著。你說我這種情形怎能向他探聽消息呢？”芷華聽了愕然道：“莫怪我說，真不知道你這令叔這樣混賬。可是這事更難辦了，這家里除了你可托，你妹妹麗琨麗玲都是小孩脾氣，托她們倒怕誤事。這可怎么好呢？”這時式歐一面詫異麗蓮的說話爽直，竟肯把家庭秘密當著外人講出來。一面自己恐懼，這余亦舒對自己侄女，尚且毫無人心，對外人怎會有好意？不覺更怕起來。芷華看了式歐的恐懼神情，又想想麗蓮所說的話，真覺得無計可施。沉思了半晌，才向麗蓮道：“你是個有見識的人，這位張先生既在難中，我若坐視不救，實在對不住他的令妹。可是倉卒又沒有辦法，現在無論如何，總求你……”麗蓮跳起來道：“先生，你怎說這樣話？我再分能辦，豈能推脫？”芷華瞧著式歐道：“這可怎么好？出門就有禍，在這里又怕危險，真正兩難。但是據我看，余亦舒既沒把你和房正梁一起斷送，大約還不致有十分歹意。你不如且在這里忍耐幾日，看看風色，再作道理?！笔綒W道：“我在這里如坐針氈，要再不能脫險，只怕連愁帶怕，也活不得幾天了?！避迫A聽了更自躊躇無計。麗蓮忽然道：“并不是我只往壞處想，我這位家叔，向來對人不曾安過好心。我看張先生不必遲疑，還是快些離開這里的好。”式歐微微頓足道：“我的小姐，我恨不得立刻插翅飛出這里。只是令叔說門外有偵探的人，我怎敢出去？”

芷華吁了一口氣，搔著頭兒，半晌立起身道：“我想得一個主意，雖是冒險，可是事到如今，也只可闖著去辦。好在你身量不高，扮作女子，和我一同出門，定不受人注意。更喜你和麗蓮的模樣兒差不多，若穿了她的衣服出去，加倍穩妥。只要逃出去，就先藏到我家里。然后再想法逃回北京，你看這辦法怎樣？”式歐還未答言，麗蓮已拍手贊好。式歐猶疑道：“這法子固然不錯。不過在我這方面自是很好，倘若被人看破。豈不連累了你?！避迫A正色逋：“這事只要做得機密，絕不致敗露。即使敗露了，我當初蒙你兄妹救護，如今藉此報恩，也是該的?！笔綒W道：“你若說什么報恩的話，那我不敢答應。寧可我坐待禍從天降，也不忍女士為我冒險?！丙惿彽溃骸皬埾壬槐赝妻o，這種患難之中，何必固執？芷華先生的主意很好。我給你出個主意吧，一會兒我進去把我的衣服鞋帽送來，你收好了。芷華先生同我到內宅去吃飯。到飯后十點多鐘，我再送芷華先生出來。你預先改扮好了，就黑影兒和芷華先生一同掩出去。門房的人看見，也只當我們師生一同出去玩耍。就是門外伏著偵探，也絕不會注意到女人身上。這法子再好沒有?，F在趁著家里清靜，我就給你去拿衣服?！闭f完不等旁人回言，就跑了出去。式歐這里向芷華道：“您的盛意，我這一世也忘不了。但是您若有旁的方法救我，我可以依從。要是女士為我冒這無味的險，我良心上如何能安？這事萬萬不能辦?！避迫A著急道：“你這人怎如此固執。我現在已是個厭世派的人，便是受了連累，也不后侮?！笔綒W還是不肯。他又想到邪處，覺得芷華本來對自已無情。如今忽然這樣的仗義相救，并非有愛于我。不過為的當初曾在我家養病，受過些好處，故而藉此相報。我怎可為當初對她有一些恩惠，便受她舍命報答。況且她這樣伶仃弱質，倘為我真吃了連累官司，那我定死不瞑目。不如辭謝了她，自己聽天由命好了。

式歐主意既定，由芷華說得口敝唇焦，只是不肯答應。一會兒麗蓮拿著衣服來了，聽芷華和式歐互相辯駁，在旁一言不發。忽而唏的一笑，芷華問道：“你笑什么？”麗蓮笑道：“我笑你們二位一樣的想不開，您是仗義救人，完全一片熱心。張先生卻不忍您為他冒險，也是十分好意。不過這樣辯論，到哪一時是個結果？據我看，還有個爽利法子，芷華先生也不必和張先生一同出去。您只管自己回家。到十點后，張先生自己改扮女裝，個人溜出去便完了。好在門房的人都怕我，張先生穿著我的衣服，他們一看是我，定不敢上前盤問。只要出得門去，瞞過了偵探的眼。再到芷華先生家躲著，豈不更好？芷華一聽，果然有理，便問式歐道：“這樣行了吧？”式歐自想除此也更無穩妥之法。不過到芷華家中去躲藏，也有種種不便，但既是她兩人盛意相救，不好再為多口，只得含糊答應，逃出去再另尋安身之處，便點頭應了。麗蓮就把取來的衣服叫式歐試試是否合體。式歐也顧不得許多，只得當著她們穿起來。居然修短肥瘦，大致不差，只是鞋子太小。芷華道：“夜里出去，腳下差些也不要緊。而且他腳下的黑漆皮的淺幫皮鞋，女子也有穿的，頗可將就?！丙惿徯χ衷谝路腥〕鲆患A斗篷，道：“我早想到了，這件斗篷被裁縫做得太長了，還沒改短。張先生披在身上，就好似穿了長裙，連腳面都可以蓋上。還有這頂花緞帽，戴上就可遮住頭發。這些日我出門總好這樣齊整打扮，定不會受人疑惑。”

式歐深深謝了麗蓮，便道：“現在恐怕有人來。我該回到那邊去，省得被人撞見。”芷華點頭道：“好，你去吧。晚上出去時可要千萬留神。我一會兒就回家，先給收拾一間房子，預借你去暫住?！闭f著又把住址告訴明白。