關鍵問題：什么是心理學，什么不是心理學

核心概念1.1

心理學是一個廣闊的領域，包括許多專業方向，但從根本上說，心理學是一門研究行為和心理過程的科學。

“請你不要對我進行精神分析。”辦公室門口的一個學生說道。這是心理學教授經常要面對的抗拒和職業性風險。但是，學生并不需要擔心被精神分析，原因有二。其一，并不是所有的心理學家都能診斷和處理心理問題，事實上，在心理學教授中能這樣做的只占少數；其二，只有少數心理學家是精神分析學家。精神分析（psychoanalysis）一詞指的是一種高度專業化且相對少見的治療形式。在第一章后面的內容中，你會進一步了解心理學家和精神分析學家之間的區別，但與此同時，不用擔心你的教授會試圖發現你有什么不對的地方。事實上，你的教授對如何幫助你學習更感興趣，而不是尋找心理障礙的征兆。

所以，你可能會想，如果心理學不僅僅是關于精神障礙和治療的，那么它究竟是關于什么的呢？

心理學（psychology）一詞來源于古希臘語“psyche”，意為“心靈”，其后綴“ology”的意思是“一個研究領域”。所以，從字面上看，心理學即為“對心靈的研究”。然而，大多數心理學家采用的是本節核心概念中給出的這個更為寬泛的定義：

對于這個定義，我們需要注意的第一個重點是：心理學不僅包括心理過程，也包括行為。換言之，心理學領域涵蓋了我們無法直接觀察到的內部心理過程（如思考、感覺和愿望），以及能夠直接觀察到的外在行為（如說話、微笑和跑步）。定義中的第二個重點與心理學的科學要素有關。簡而言之，心理學的科學性建立在客觀、可驗證的證據之上，不像在非科學領域中，僅有專家和權威人士的意見。我們會在本章結尾處為心理科學給出更完整的釋義。而現在，讓我們更近距離地了解一下心理學家實際的工作內容吧。