2009年，《紐約郵報》記者蘇珊娜·卡哈蘭的工作和生活被一場突如其來的病痛攪亂——她出現了神經錯亂、幻視等癥狀。醫生認為她得了精神分裂癥，但精神病類的藥物卻讓她的癥狀越發嚴重。好在后來她幸運地遇到了一位來自敘利亞的神經病理學家，通過大腦活體組織檢查，她的病癥被確診為一種罕見的自身免疫性腦炎。經過治療，她恢復了健康。2012年，蘇珊娜寫作并出版了《燃燒的大腦》一書，講述了她的故事。于是，她開始調研精神病史，并重點研究了知名的羅森漢實驗及其參與者。1972年，斯坦福大學心理學教授戴維·羅森漢進行了一個驚人的實驗：他和其他7個正常人偽裝了幻聽等癥狀，結果被“成功”地診斷為精神病患者，順利進入精神病院接受“治療”。這項實驗對精神疾病的診斷和治療造成了深遠影響。1973年1月，羅森漢教授在美國《科學》雜志上發表了一篇長達9頁的文章《精神病院里的正常人》。在這本新書中，蘇珊娜·卡哈蘭基于其個人經歷及對精神病學史的深入調研，為我們打開了精神病學神秘的大門，讓我們對精神病史及精神病診斷標準有了更深的理解，也獲得了更多的啟發。