核心概念

1.1 心理學是一個廣闊的領域，包括許多專業方向，但從根本上說，心理學是一門研究行為和心理過程的科學。

1.2 現代心理學由6個主要視角構成，它們是生物視角、認知視角、行為視角、全人視角、發展視角和社會文化視角，每個視角都發展出了有關心智和行為的全新概念。

1.3 心理學家和其他學科的科學家一樣，使用科學方法來實證性地檢驗他們的觀點。

“孩子們吃掉了各種各樣的甜食——蛋糕、冰淇淋和糖果——之后，他們又蹦又跳，亢奮得像要瘋掉了！”一位朋友在描述她8歲女兒的生日聚會時這樣說道。

當時我的臉上一定寫滿了懷疑，因為她突然停下來問：“你不信嗎？”她又接著補充，“你們心理學家就是不相信常識，是吧？”

于是我回應她，人們認為的“常識”可能是錯的，我舉了人們曾以為“地球是平的”這件事為例。我還暗示她：“或許可能又錯了——這次是人們只愿意相信他們看到的所謂的‘糖會讓孩子們亢奮’。”

“可能只是聚會讓孩子們亢奮。”我補充道。

“只愿意相信他們看到的？”我的朋友幾乎喊叫起來，“你能證明糖不會讓孩子變得亢奮嗎？”

“不能，科學不是那樣運作的。”我謹慎地說，“但我能做的，就是做個實驗來檢驗糖能讓孩子‘亢奮’的說法，然后我們就能知道你的斷言是否成立。”

顯然，當時不是和她探討科學實驗的最好時機，所以，讓我把這個問題交給你吧。

我們邀請你思考一下該如何設計這個實驗。比如，我們可以給孩子們一杯高糖飲料，看看會發生什么。但由于人們通常只會看到他們期望看到的事情，我們對糖和亢奮的預期很容易影響我們的觀察。那么，我們如何設計一個關于糖和亢奮的實驗，同時又不讓它受到我們預期的影響呢？這不是一個容易解決的問題，但我們會一起思考，到本章結束時，你會得到解決這一問題的各種方法。

本書的每一章都將以類似的問題開篇——希望它能讓你積極地投入對心理學的學習，并且批判性地思考該章中的一些重要概念。通過和我們一起解決問題，而不僅僅是被動地閱讀，這樣才能讓這些概念對你而言更有意義，也更容易記住（感謝記憶心理學，讓我們知道的確如此）。

“糖與亢奮”問題所闡述的重要概念是心理學最基本的概念之一：運用科學方法來探索心智和行為。但在我們深入探討科學方法的細節之前，讓我們先闡明心理學這個術語本身的含義。