關鍵問題：基因和行為如何關聯

核心概念2.1

塑造心理過程的根本是進化，因為它選擇了那些產生適應行為的遺傳變異。

正如魚天生能游泳，大多數鳥生來就會飛，我們人類也有天生的能力。在出生時，人類的腦就已經為語言、社會交往、自我保護和許多其他功能編好了“程序”。我們可以從嬰兒和他們的照料者之間的互動中觀察到這些功能。例如，嬰兒“知道”如何找到乳房，如何用咕咕聲和哭聲來進行有效溝通，以及令人驚訝的是嬰兒也“知道”如何模仿他人吐舌頭。

這些潛能如何成為腦結構的一部分？

答案就在進化（evolution）的概念里。進化是生物體的后代為適應不斷變化的環境而發生變化的過程。我們甚至可以在微觀層面上觀察到進化的發生過程，當細菌不斷進化，進化出耐藥性時，抗生素就對它無效了。當涉及更大、更復雜的有機體時，有機體為了適應氣候、捕食者、疾病以及食物供應等的變化所發生的改變常常需要更長的時間跨度。例如，我們這個物種所發生的變化之一是產生了一種擅長語言表達、解決復雜問題和進行社交互動的腦。

在本小節中，我們對進化的解釋始于查爾斯·達爾文（Charles Darwin）的故事，他是將進化這個概念帶到這個世界的人。接下來，我們將以達爾文的視角來解釋遺傳學（genetics），這會涉及進化的分子機制。最后，我們將探討一門非常有趣的新學科，表觀遺傳學（epigenetics），它解釋了我們的環境會如何影響我們的遺傳框架，從而塑造了我們在各個不同領域的表現：從智力到健康和疾病，以及最終影響我們的壽命。