張芳草出身豪紳家庭，是學堂的校花，被王拱璧的才華傾倒，和他無話不談。他們在花前月下相會，互相遞字條。王拱璧在字條上寫道：“我們的愛不因花朵凋謝而枯萎，不因歲月流逝而冷落，不因天涯海角而改變。我對你至真至純的愛直到每時每刻！”張芳草在紙條上寫：“都說男友要有背景，可我只愿看到你的背影；都說女孩喜歡男友風度翩翩，可我只喜歡你才高八斗；都說男友要有票子，可我只要你有骨氣。”芳草的父母親知道王拱璧的行為比較偏左，但平時并沒有反對兩人交往。

聽說王拱璧被開除學籍，張芳草的父親就把女兒關了起來，禁止她和王拱璧見面。

王拱璧決定去看看張芳草。

王拱璧敲開門，保姆出來告訴他，主人說了，你是被學校開除的學生，以后不要再來了。

這大出王拱璧預料，心仿佛從蜜糖罐掉到了冰窟窿。他越想越氣惱，首先氣惱芳草的父親，這老頭比較循規蹈矩，沒想到如此不通人情。其次對芳草有些失望，他知道這肯定不是她的想法，既諒解她的處境，又覺得她太柔弱了，嬌生慣養的她缺乏毅力。貧富交往有何不可，歷史上不是有很多這樣的例子嗎？貧富之交，情投意合，被傳為千古佳話。何況我們是現代人，怎能比古人還保守，講究什么門當戶對。我們都是進步青年，有共同的志向，都希望對社會進行變革。只是，中國千百年來崇尚父母之命媒妁之言，芳草肯定不愿背負違抗父母命的惡名。王拱璧聽說，芳草的父母認為王拱璧被開除后只能回鄉下，于是一改聽之任之的態度，極力反對女兒和鄉下人來往。王拱璧想來想去，覺得只剩下一個辦法，就是去找她父母談談。他明知這樣做未必能成功，但事已至此只有背水一戰。

第二天，王拱璧胡亂吃了早飯，來到張家門前。

他舉手準備叩門，又驀地停住，心怦怦跳起來。一個出身窮鄉僻壤的小子，今天要同城里有名的紳士對陣，王拱璧心里未免有點兒膽怯。但旋即拋棄了這自卑的想法，再度舉起手來，“砰砰砰”敲了三聲門。開門的保姆以為王拱璧來找芳草，不耐煩地說：“小姐不在家。”

王拱璧大聲說：“不，我要見你家老爺。”說著一只腳踏了進去。

保姆驚慌地想要攔他，但沒有攔住。

王拱璧越過那面繪著山水畫的影壁走了進去。院子里靜悄悄的，芳草的父親正拿著噴壺悠閑地澆花。這是一位精瘦的老人，穿著米黃色的紡綢小褂，趿拉著一雙圓口布鞋。王拱璧輕聲說：“張伯忙呢。”

芳草的父親轉過身來，上下打量著眼前這個穿得有點兒寒酸、高高個子、眉清目秀的青年，不高興地說：“有事嗎？”

“是這樣，”王拱璧賠著笑臉說，“您老知道，我和令愛是同學，又是好朋友，我們彼此傾慕，情投意合，現在要臨時分別，想見面談談，張老伯不會有意見吧？”

“什么，我女兒和你情投意合？”老人冷若冰霜，輕蔑地哼了一聲，“你恐怕是癩蛤蟆想吃天鵝肉吧。”

“我雖然寒微，但也出身書香門第，人品不低，志向遠大，怎么能說是癩蛤蟆？不信，你問問芳草，不然她怎么會傾心于我。”

“呸！”老人鄙視地說，“我女兒一向安分守己，全叫你們這些左傾分子的異端邪說迷惑了。”

“老伯，你說這話就不對了。”王拱璧振振有詞地反駁，“我們討論的是救國救民之道，探討的是中國如何富強，如何立于世界之林，怎么能說是異端邪說呢？”

芳草的父親又急又氣，卻無言以對。

這時，一位風度翩翩的男青年走進來。他斜視著王拱璧，對芳草的父親說：“表叔，不要和這等小人理論，氣壞了身體劃不來，讓他快走好了。”然后，不屑一顧地對著王拱璧，說：“小子，還不趕快走！跑到家里吵吵鬧鬧，成何體統。”

王拱璧毫不示弱地說：“我不認識你，你是什么人？憑什么趕我走？”

男青年冷笑一聲，說：“我嘛，是芳草的表哥，是她家的人。你到家里無理取鬧，我就有權趕你走！”

王拱璧說：“我怎么無理取鬧了？我到好朋友、老同學家拜訪，難道有錯嗎？”

“好朋友，你是一廂情愿吧？想和芳草交朋友，你也不撒泡尿照照自己的臉，你配嗎？”

“配不配不是你說了算！芳草攆我走，我馬上就走。”

男青年扭頭喊：“芳草妹妹，你出來，趕走這個無賴。”

王拱璧聽見西廂房有抽泣之聲，知道是芳草在哭。男青年見芳草不出來，惱羞成怒，厲聲說：“你再不走，我馬上喊警察把你抓起來。”

王拱璧冷笑一聲，說：“我犯了什么法，憑什么抓我？是因為我拜訪老同學嗎？我看你腦子犯病了吧。”

男青年氣得嘴角哆嗦，照著王拱璧的鼻子打了一拳，王拱璧頓時血流滿面。王拱璧捂住鼻子，沒有還手，說：“你、你、你，打人犯法。”

男青年還要動手，芳草的父親怕出事，上去攔住他。

芳草從屋里沖出來，大聲喝道：“表哥，你怎么打人？”

男青年不依不饒，對著王拱璧大聲喊：“滾！”

王拱璧說：“如果不看你是芳草的表哥，就你這么個弱不禁風的公子哥，我一出手就叫你滿地找牙。”

芳草說：“表哥，他說的是真的，他的功夫在學校是有名的，你根本不是對手。”扭頭對王拱璧說，“王拱璧，來日再見吧，今天我父母心情不好。”

芳草的表哥哼了一聲說：“妹妹，別怕他，表哥給你撐腰。”

芳草的父親冷冷地說：“你是我們家不受歡迎的人，你再不走，我就喊警察。”

芳草懇求說：“拱璧，求求你了，你快走吧。”

王拱璧見芳草的眼淚要流出來了，很是憐惜地說：“好好，聽你的話，我走，我走。”他知道芳草已經無可奈何，既然鬧到了這種地步，自己只好離去。

芳草不顧父親和表哥的阻攔，追出門哭著說：“拱璧，對不起了，叫你受委屈了。我身不由己呀。”

王拱璧停住腳步，說：“放心吧，我再也不會讓你為難了。”然后快步向前走去。

他已心灰意冷。

自古，才子身邊總有佳人環繞，王拱璧自然也不例外。花雖然多，他并沒有看花眼，他愛上了同樣有才華的校花芳草。芳草家人的阻撓，讓他碰了一鼻子灰。他沒有沉醉于兒女情長，他志向遠大，要革舊社會的命，要推翻腐朽的清政府，所以他要暫別兒女情長，一心一意投入到風起云涌的革命浪潮中去。

1906年夏初，王拱璧離校。怕父母知道他被學校開除而生氣，他去西華縣友人黃家駒家暫住幾天。后聽說父母要給他說親事，要他回家完婚，他就更不想回去了。他在黃家住了月余，與黃家駒、曾鶴年發起成立“天足會”，提倡婦女放足。

王拱璧回家后，沒有把被學校開除的事告訴父母，只說校政腐敗，不利學習，希望到上海進修。他粉刷了自家客房，改為“閱書報室”，把自己積累的書報陳列出來供鄉鄰青年學習。他還給大家講時事，講到列強欺負中國、政府腐敗無能時很是激動，聲淚俱下，以至于村里有人說他瘋了。父親很理解他，說兒子報國心切，情緒激動。

王拱璧歸家不久，母親就張羅著給他說媳婦兒，女方是裹著小腳的農村女子屈媞。雖然與想象中的婚姻相差甚遠，他在內心也抗拒過，但由于他在追求婚姻自由的路上栽了跟頭，所以只好聽天由命，接受了父母的安排。父母告訴他女方情況時，他要求未婚妻必須讀書、放腳，否則退婚。

其實他也認識這個女孩。兩家是遠親，十歲時他去屈家玩，屈母看王拱璧長得眉清目秀而且機靈可愛，就特別想讓他做未來的女婿。現在兩個孩子都長大了，屈媞的父母本想讓家族長輩向王拱璧的父母提親，不承想王家先托人來提親，屈媞的父母爽快地答應了。

父母告訴王拱璧，屈媞雖然不識字，但心靈手巧，不僅針線活做得好，還會面塑、剪紙、刺繡等。和大部分農村婦女一樣，她也纏了足。

王拱璧認為，女人的自由被束縛是相當可悲的，這不正是自己要割除的封建陋習嗎？他認為大家應該生活在男女平等的社會，男人應該好好保護女人。他雖然不滿意包辦婚姻，但出于對父母的孝順，他應允了。

1907年春節，王拱璧和屈媞結婚。只不過婚禮上該穿禮服時，他偏穿便服；該跪拜時，他只鞠躬；典禮上不該講話時，他偏要大談時事，鬧得鄉親們議論紛紛。他之所以這樣，一是表達對包辦婚姻的不滿，二是要革舊規的命。

結婚三天，王拱璧就讓妻子放足、讀書。村里人說他瘋了、吃洋藥了，他頂住各方壓力，不改主意。

婚后，王拱璧在家住了半年，開設書報閱覽室，宣傳革命思想；建立“天足會”，對婦女進行放足教育。他不僅讓妻子放足、讀書，還邀約有同樣想法的五位同學，讓他們的妻子放足、讀書。

以后即使出門在外，他寫家書仍不忘囑咐母親，讓屈媞多看書、常習字。在他的引導下，屈媞開始識字、寫文章，而且一直在進步。屈媞寫的文章不長，且有很多錯別字，但讀起來很流暢。

隨著時間推進，夫妻感情日深。一般女子，嫁給才子多半要自卑，媞屈則不然。在她眼里，外表是皮囊；至于才華，她看不懂也品不來。所以，對人們投來的或鄙夷或羨慕的目光，她都懶得看。我們不就是夫妻嘛，能過日子就行，管什么郎才女貌。她遵循夫唱婦隨的古訓，丈夫走到哪兒，她跟到哪兒；丈夫讓干什么，她就干什么。時間長了，她慢慢理解了丈夫的胸懷。他非同一般人，有著高尚的品格、遠大的理想，時時刻刻都在為中國的崛起而奮斗。正所謂“物以類聚，人以群分”，和丈夫交往的人個個都是有理想、有道德、有禮貌、有學問的人。她對他們佩服得五體投地，對丈夫要做的事全力配合。慢慢，她成了王拱璧的得力助手和同志。

1908年暑假后，父親忍痛典了幾畝地，讓王拱璧帶著二弟赴上海求學。王拱璧考入中國公學，二弟考入中國美術音樂學院。在中國公學上學期間，王拱璧經同學萬仞千介紹加入同盟會，并剪去辮子。寒假期間，王拱璧請求父母應允，要帶妻子屈媞赴滬求學。春節后，王拱璧偕妻子到上海。妻子改名湘靈（字扶農），入愛國女校學習。愛國女校，是蔡元培等人為服務婦女解放開辦的新式學校。

中國公學為立憲派掌控。要讀完幾年大學，費用是大問題。第二年，王拱璧轉入中國體育專門學校就讀。就讀體專期間，王拱璧特別重視體育、軍事訓練。體專兼顧課業和生活，既嚴肅緊張，又生動活潑。正課每周約四十五個學時，運動課占一半，夜里還有警報、軍事演習。為練習射擊，他經常溜出學校，被管理員斥責。三個月后，王拱璧的體質大為改善，精神煥發。音樂教員唐先生常教學生唱革命歌曲，如《國際歌》《馬賽曲》《亡國恨》《中國男兒》等。由于王拱璧學習積極努力，被選為班長，后被選為營兵操第四連連長。

當時的上海，洋人肆意橫行。王拱璧目睹外國巡捕視中國人如雞狗，外灘公園門口掛著“華人與狗不得入內”的牌子，黃浦江畔立著羞辱中國人的雕塑，觸目皆是國恥民恨。身為炎黃子孫、熱血男兒，王拱璧認為只有革命才能救中國。當時同盟會機關設在法租界的一個劇團里，王拱璧就讀的體專在閘北區，離法租界約十五里，體專有王拱璧、李哭民、高騰龍三個同盟會會員，三人不在一個校區。很多時候，王拱璧等學校熄燈后，翻上樓頂，沿著屋脊，冒險順街邊的電線桿下來，經過英租界到法租界的劇團開會，開完會再原路返回。會議內容多是研究革命方略和行動，其中某次會議是追悼革命烈士徐錫麟、秋瑾。

王拱璧還經常和馬星馳、王治軍、吳稚輝、王嗣筠、王晉昌、黃家駒等書信往來，討論中國革命問題。為保護路礦主權，王拱璧在上海《神州日報》《民主報》發表《告河南父老書》等文章，對清政府不顧百姓死活、高息借款修路開礦表示憤慨。王拱璧經常向河南的學校和朋友輸送進步出版物，如同盟會機關報《民報》，留日河南學生主編的《河南》《女界》等。有一次，他看到外國人欺負中國婦女，洋巡捕卻袒護外國人，王拱璧和同學晁進民、李志奎等非常憤慨，痛打了洋巡捕。

后來因經費問題，王拱璧和妻子、二弟不得不結束在滬的學業。離滬前，王拱璧攜李哭民、高龍騰等友人游南京北城玄武門內北極閣。一行人登上北極閣，回顧歷史，痛惜大好河山，對南京遭受帝國主義列強侵略，清政府被迫簽訂喪權辱國的《南京條約》憤憤不平，產生“誰家天下”之痛。王拱璧作《登北極閣》，抒發憂國憂民之憤。

我登北極閣，南瞻雨花臺。

臺上煙云惡，芝蘭變蒼苔。

茫茫鐘山下，俯仰盡寒灰。

故宮不可見，但見列后碑。

大江環其北，流電浪驚雷。

上國有此險，何無蕩寇才。

極目喬木上，涕鵑去又來。

把酒憶往事，使我心徘徊。

1910年，王拱璧在回鄉途中，于京漢道上遇自日本回國的同盟會會員王治軍。王治軍受孫中山指派赴襄樊一帶發動起義，王拱璧按照王治軍的要求在河南籌備起義活動。二人認為革命形勢大好、勝利在望，約定了起事的聯絡暗號等事宜。