“站??！”

塾師張先生鐵青著臉，怒氣沖沖地堵在門口，手中晃動著那把令人恐懼的戒尺。戒尺上，一面寫著“驕矜警情”，一面寫著“樸作教刑”。張先生極其嚴(yán)格，調(diào)皮學(xué)生少不了被打手、打頭、打腰、打屁股，有的還被罰跪、罰站、罰餓飯、罰頂戒尺。孩子們都知道挨打的滋味不好受，打手很疼，打起屁股來張先生會更用力。有時候，學(xué)生個個都要挨打，叫作“滿堂紅”。有的學(xué)生，因受不了而詐病逃學(xué)。

孩子們莫名其妙地互相看看，規(guī)規(guī)矩矩站立，低下頭。高高個子、戴副老花鏡、穿長衫的張先生捻著胡須、搖頭晃腦唱書解經(jīng)的樣子挺可親的，怎么突然發(fā)起脾氣來了？不過大部分孩子并不害怕：自己沒有做錯事，不會挨打。

“剛才，你們誰去了竹園寺？”張先生厲聲問道。

孩子們知道自家父母對張先生的評價很高，說他是本地極方正、質(zhì)樸、博學(xué)的老師，所以孩子們對他很尊重。竹園寺是神仙住的地方，雖然就在學(xué)校附近，但不能隨隨便便進(jìn)去。剛才，大部分學(xué)生沒有進(jìn)去，心中不慌；進(jìn)去的學(xué)生，開始忐忑起來。

“是誰把寺里文昌神像的黑胡子用粉筆涂成白色的？”張先生見沒人吭聲，不容置疑地說，“都把手伸出來！”

這時，一個高高瘦瘦、眉清目秀的孩子站出來，朗聲說：“是我！要打就打我一個人，不關(guān)他們的事，是我?guī)麄內(nèi)サ摹Ｎ沂呛蜕裣耖_個玩笑，讀了半天書，大家都很疲倦，就想讓大家開心一下。”

看到這個孩子滿不在乎的樣子，張先生的嘴都?xì)馔崃?，額上青筋暴起。他喝令這個孩子伸出手，舉起戒尺狠狠抽打了幾下。孩子咬著牙、忍著疼，不吭聲。打完，張先生又教訓(xùn)大家：“你們知道為什么入學(xué)時要‘拜文昌’，行三跪六拜九叩首大禮嗎？”

孩子們七嘴八舌地回答：“先生說了多次，文昌是轉(zhuǎn)生過十七世的文種，學(xué)子要中秀才、舉人、進(jìn)士，都要看他樂意不樂意。”

張先生發(fā)現(xiàn)那個挨打的孩子沒有張嘴，更加生氣，怒氣沖沖地說：“小小年紀(jì)，你就褻瀆了法力無邊的文昌神。犯了這么大的錯，還滿不在乎！孺子不可教也，回頭看我告訴你父親王際泰先生?！?

這個孩子噘著嘴，聳聳肩，表示不贊同，心想：“文昌不就是泥塑的像嗎？什么法力無邊！”

當(dāng)?shù)赜幸晃蝗朔Q“金神匠”的韓師傅，會塑神像，會畫人物、山水、花卉。一年春天，家里請韓師傅塑神像，這個孩子想跟韓師傅學(xué)畫、學(xué)塑神像，父母不允。他想知道神像是怎么塑出來的，發(fā)現(xiàn)韓師傅是用泥巴做神像。韓師傅告訴他，自己從不給神磕頭，因為各種各樣的神像都是自己用泥捏出來的。從此，這個孩子對人們膜拜的神像一百個不相信。

今天雖然挨了頓打，但他還是不相信神像能決定人的命運，除非親眼看見神像活起來，除非親眼看見神像顯示法力，可是神像總是嚴(yán)肅地待在那里一動不動。他心想：你嚇唬大人可以，糊弄我可沒那么容易。你移動呀，移動半步也行，我就相信你有法力。

這個叛逆的孩子叫王拱璧，長大后成為同盟會早期會員、著名的鄉(xiāng)村教育家、河南省立中山大學(xué)（今河南大學(xué)）創(chuàng)始人之一，是著名的民主人士、杰出的愛國主義者，是中國共產(chǎn)黨肝膽相照的同路人。他在家鄉(xiāng)創(chuàng)辦的中國農(nóng)村第一所新型學(xué)校——青年公學(xué)，比著名鄉(xiāng)村教育家陶行知創(chuàng)辦的曉莊學(xué)校早了整整七年。

1886年9月17日，西華縣孝武營村王孟山家簡陋的房子里，一個新生兒呱呱墜地。王孟山（字際泰）是讀書人，他引經(jīng)據(jù)典，意隨心生，由《詩經(jīng)·小雅·斯干》“乃生男子，載寢之床，載衣之裳，載弄之璋”等句而生靈感，為兒子取名“王璋”，希望他將來有玉一樣的品德。王璋，字拱璧，后以字行于世。他出生的孝武營村，現(xiàn)為漯河市召陵區(qū)青年鎮(zhèn)青年村。

孝武營村距西華縣城八十五里，距漯河六十里，距周家口七十里，距上蔡八十里，距西平九十里，是上述五地區(qū)的邊緣。村子南鄰磚橋大集鎮(zhèn)，人來人往，車水馬龍；北臨汾河，潺潺流水，波光粼粼。離村五十里有兩條知名的河流，一條是大沙河，一條是秀澧河。大沙河像俊男，大氣磅礴；秀澧河像美女，婀娜多姿。兩條河交叉在漯河鎮(zhèn)，宛若夫唱婦隨，一路悲歡一路歌。漯河鎮(zhèn)是水旱碼頭，南來北往的商船進(jìn)進(jìn)出出。林立的桅桿，鼓脹的船帆，悠揚的號子聲，是遠(yuǎn)近聞名的風(fēng)水寶地，當(dāng)?shù)厝思娂娨宰錾馊〈煽嗔Α＿@里熱鬧非凡、人頭攢動，有載重量上百噸的木船，有響著汽笛的小火輪，可聽到生意場的叫賣聲、討價還價聲，能聞到隨風(fēng)飄散的包子、油饃、胡辣湯的誘人香味兒……

王璋從小就懂事，聰明伶俐。王際泰給王璋取字“拱璧”，寄托著深深的愛子之情?！蹲髠鳌は骞四辍氛f：“與我其拱璧，吾獻(xiàn)其柩?！笨追f達(dá)注疏認(rèn)為：“拱，謂合兩手也，此璧兩手拱抱之，故為大璧。”世人以“拱璧”喻珍貴之物，劉禹錫《答道州薛侍郎論方書》說：“辱貺之喜，信踰拱璧。”李昉《太平御覽》說：“片善崇于拱璧，一言踰於袞華?！蓖跏镭憽额}〈宋仲珩方希直書〉》說：“而百六十年間，學(xué)士大夫?qū)氈艄拌??！惫拌凳钦滟F的寶玉，得者有如獲至寶、喜出望外、大喜過望、喜從天降等心理反應(yīng)，王際泰獲此子的喜悅心情可見一斑。

王拱璧出生的孝武營村，日常事務(wù)由家族的長輩管理，家族之長為族長。家族的來龍去脈，在祠堂藏的家譜中記錄著。村里住家，大門基本坐北朝南，從大門形制就能看出村民的貧富差距。富戶是少數(shù)，房前有照壁，雙合門，白粉墻，青瓦屋；中等戶，多是青瓦屋；貧困戶占多數(shù)，一般是土墻小屋，屋頂多為茅草。村里有一條官道直通漯河鎮(zhèn)，道路彎彎曲曲長六十多里。

孝武營村建有王氏宗祠。雕花鏤空的大門門楣上掛著一塊雕花木匾，上書“王氏宗祠”四個大字。祠堂占地面積不大，坐北朝南，白色圍墻是用石灰粉刷的。通過便門來到祠堂前的空地，一條青石小道直達(dá)祠堂門前的麻石臺階。

祠堂是同族人的家廟。祠堂內(nèi)的供奉與寺廟不同，大堂靠北墻處有幾層臺階，臺階最高處放著木座，座上安放著三邊鑲嵌雕花邊的木牌位，上書“中華始祖黃帝之位”。下面幾層臺階上，排列著王姓列祖列宗的牌位。

村子不大，四季風(fēng)光柔和、美麗。尤其是秋天，村舍、青煙相映成趣，垂柳生姿，楊樹昂首，老槐滄桑，綠草如茵，蝶舞鳥鳴。家家戶戶房檐下掛著一串串紅辣椒，一穗穗苞谷。夜深了，鳥雀已無聲，蛙聲、蟋蟀聲、知了聲則開始演奏田園交響曲。

那時，王拱璧家共三代八口人，茅棚、草房數(shù)間，土地六十畝。不是大戶，在村中是半耕半讀的書香門第。由于父母勤儉持家，后來蓋起一處四合小院，主房坐南朝北，東西各六間廂房。房子是磚瓦結(jié)構(gòu)，房面小瓦緊扣，屋脊青瓦相抱。檐高八尺有余，檐外有迎風(fēng)板，能遮風(fēng)擋雨，門窗之上均有拱券。堂房家具、楹聯(lián)、匾額、掛屏、書畫屏條樣樣布置得莊重、典雅。入門正對著板壁，板壁前放著長條案，條案前是一張八仙桌，左右配兩張?zhí)珟熞?。墻正中掛有名人匾額，配著一副對聯(lián)：“萬事福為禍所依，百年力與命相持?！鼻宄婆e，有“冷籍不得入試”的規(guī)定。“冷籍”是指往上數(shù)三代沒有人做過官、沒有人中過秀才或者舉人的家族。王家同宗王樹芳是秀才，但又是劣紳。王樹芳性情暴躁、尖酸刻薄，經(jīng)常欺壓、訛詐王拱璧的祖父、父親。王樹芳是秀才，王拱璧的祖父、父親怕入“冷籍”，因此對他處處忍讓。王拱璧的祖父受氣不過，五十九歲那年因腦溢血而死；父親也常常氣得生病，但不敢招惹他。

王際泰敏而好學(xué)。面對王樹芳的欺壓，為了爭口氣，他奮發(fā)圖強、日夜苦讀，四歲時學(xué)習(xí)《千字文》，五歲時就能背誦《千字文》全文。入塾讀書后，他以頭懸梁錐刺股為自我激勵，八歲讀完《三字經(jīng)》《百家姓》《弟子規(guī)》，十歲讀完《論語》，十五歲時熟讀四書五經(jīng)，可謂是知書達(dá)理。功夫不負(fù)有心人，王際泰學(xué)業(yè)出眾。1889年，王拱璧三歲時，王際泰赴陳州府院試，考取第一名。一家人多年的愿望得以實現(xiàn)，三天賀戲、待客拜祖，引得王樹芳大為妒忌。尋個理由，王樹芳打了王際泰一頓，說：“有我，你就別想露頭。”秀才打秀才，官府不管。王際泰的母親惱羞成怒，對王際泰說：“莫忘父仇！莫忘惡紳！”惡有惡報，數(shù)十年后，王樹芳因病自斃，其子死在獄中，落得個斷子絕孫的下場。

王際泰為了維持家人的生活，也為了教書育人，在村里開設(shè)了崇實小學(xué)堂。孩子們終于有學(xué)上了，村里人都很高興，對王際泰稱贊不已。除了本村子弟，學(xué)堂也招收那些從外地逃難來人家的孩子，辦得很興旺。五歲的王拱璧成了父親的學(xué)生。私塾的校舍是租來的一大間茅屋，有寬大的木窗，還有天窗，很亮堂。屋旁有片小竹園，可供孩子們課間休息時游戲。桌椅是學(xué)生從家里帶來的，大小不一，五花八門。學(xué)習(xí)內(nèi)容，大部分選自《古文觀止》，小部分選自《論語》《孟子》。第一課，王際泰教授的是《陋室銘》。每教一課，王際泰都會讓孩子們用小楷抄寫課文，一個字不許抄錯，每個字都必須寫得端正清楚。抄好了，讓他看一遍。發(fā)現(xiàn)錯字、寫得不清楚的字，他讓學(xué)生自己改正。上第一課時，孩子們不知道“陋室銘”三個字是什么意思。聽了王際泰的講解，才知道“銘”是文章體裁，“陋室”指簡陋的房子。王際泰說，只要人品高尚，知識淵博，雖然住在陋室，心情也非常愉快。

王拱璧的母親邵慈（后改名為金玉）是個勤勞善良、知書達(dá)理的女子，有傳統(tǒng)女性的溫柔體貼，具備自信、優(yōu)雅、獨立、開放、包容等品格，但管起孩子來，母親非常嚴(yán)厲，幾乎是鐵石心腸。相比之下，父親倒是溫和，能夠循循善誘。母親對王拱璧管教嚴(yán)，容不得他調(diào)皮搗蛋。王拱璧四歲時，偷拿鄰居家一根鐵釘，母親怒不可遏，把他打了一頓，命他送還人家。王拱璧從此牢記在心：別人的東西絕對不能隨便拿。王拱璧八歲時，未事先稟告父母就領(lǐng)著年幼的二弟冒雪踏冰到十五里外趕會，把父母嚇得半死。待王拱璧回來，母親將他一頓狠打，并懲罰他不許吃飯，怒斥道：“還敢不告訴大人，私自外出不？”王拱璧硬著脖子不認(rèn)錯，母親又是一頓打。王拱璧從此牢記在心：辦事要考慮再三，不能隨隨便便。童年時挨了不少打，讓他積累了諸多的經(jīng)驗教訓(xùn)。

母親雖嚴(yán)厲，但孩子們依舊很依戀她。母親知識豐富，熟悉民間故事，愛給孩子講故事，還會把故事用民間小調(diào)哼出來：

你住那個汾河尾呀，

我住那個汾河頭。

哥哥想妹，妹想哥呀，

一日不見如三秋。

老槐樹下常相約呀，

大椿樹下常碰頭。

磚橋鎮(zhèn)上?？磻蜓?，

冷飯店里常拉手。

汾河流里看魚蝦呀，

妹妹浣紗哥暢游。

“廟銀樓”打銀簪呀，

哥哥別上妹的頭。

爹說門不當(dāng)戶不對，

棒打鴛鴦難聚首。

娘說窮書生娶閨女，

是瞎子點燈白費油。

逼得鴛鴦淚雙流，

夜半相約汾河流，

以身相許生無求，

生米煮成熟米粥。

情人天上再相會呀，

不遂心愿死不休。

攜手跳進(jìn)水中間呀，

咱倆來生再聚首、再聚首。

母親經(jīng)常唱兒歌，如：“鴿兒鴿兒鴿兒，天明了，河里的菊花開成了。開幾朵，開三朵。爹一朵，娘一朵，剩下一朵拜鶯歌。”“小老鼠，爬燈臺，偷油吃，下不來。”“馬嘎子，尾巴長，娶了媳婦忘了娘?！薄肮酚浡?，貓記家，小孩記他老娘家?！?

母親講的幾個故事，王拱璧印象頗深。一個故事說，有個老財家大業(yè)大，為富不仁。地主家里雇了三個長工，早上地主分別給三個在不同地塊干活的長工送飯。給第一個長工送的是長了霉、生了蟲的油饃，地主告訴他，我只給你偷偷送點兒，千萬不要讓他倆知道。給第二個長工送的是發(fā)臭的雞蛋，地主說只給你一個人送了雞蛋，不要讓其他人知道。給第三個長工送的是變質(zhì)的豬肉，說我只照顧你一個人……結(jié)果，三個長工都感覺東家待自己不薄，都拼命干活，受盡剝削而渾然不覺。

還有一個故事說：一個窮孩子為了抵償父親欠下的八塊錢，十四歲就開始給地主干活，屋內(nèi)屋外什么粗活都得干。人小，挑不動滿桶水，只得半桶半桶地挑。在地主家，每天只給吃小米稀湯，湯稀得連米粒都能數(shù)得出來。肚皮沒有填飽過一回，一年到頭挨餓。得了病，干不成活兒，地主叫人把孩子抬回家，說是病了干不成活，就不能吃我家的飯，還要為替他做活的雇工掏工錢。此后，不論孩子出多大力氣干活，欠的那筆債總是不能還清。幾年后，原先八塊錢的債反倒變成了三十多塊。干活時，使壞了工具還要高價賠償。每到年關(guān)，七扣八扣，剩下的工錢頂不了利錢。七八年后，這家人只好賣了兩間屋子給地主，才算是還清了債。

王拱璧問：“為什么地主那么狠，窮孩子那么窮？”

母親說：“因為窮孩子沒文化，想不明白道理，不會算計。”

王拱璧暗暗下定決心，將來一定要讓窮人揚眉吐氣。

王拱璧姐弟愛聽故事，撒嬌不讓母親做活、睡覺，纏著她講故事唱歌謠。母親的故事和歌謠，在王拱璧心靈深處播下真善美的種子，幫他定下是非、善惡的標(biāo)準(zhǔn)。

母親還教孩子認(rèn)識許多野菜，哪些好吃，哪些有毒，以及野菜的不同吃法。平日里，夫婦倆積德?lián)P善，吃齋念佛，逢災(zāi)賑災(zāi)，有貧濟(jì)貧。父親善教，母親嚴(yán)管，王拱璧從小就受到良好家庭環(huán)境的熏陶。

一天，王拱璧服侍害病的父親。父親從枕頭底下抽出一個包得很是金貴的紅布包，顫抖著遞給兒子說：“璋兒啊，往后，可丟東西可丟錢，絕不能丟了它呀！有了它，就有了你的生存之本?！蓖豕拌荡蜷_一看，是《弟子規(guī)》《百家姓》兩本書。他連連點頭，小心翼翼地接在手中。

這時，娘回來了。娘干了一晌活，累得腰酸腿疼，覓一木墩坐了。小奶羊款款走來，望著主人，“咩咩”叫著。娘摸著小奶羊的脖頸，對王拱璧說：“璋兒呀，快拿草來，把那點兒干草全部拿來?！?

王拱璧說：“干草沒有了，我去村東頭放羊去。”

娘說：“去吧，去吧?！?

王拱璧轉(zhuǎn)身拿了《弟子規(guī)》《百家姓》，說：“娘，我把這兩本書帶上，邊放羊邊看?！?

娘高興地說：“兒啊，你有出息呀，放個羊像進(jìn)京趕考似的。別忘了羊，別把羊弄丟了！”

王拱璧說：“娘，你放心，這看書比放羊金貴，俺可不能浪費時間。這讀書呀，早晚能派上用場。您就沒聽俺爹常說嗎，萬般皆下品，唯有讀書高！我一定聽爹的話，像古人那樣，讀萬卷書，行萬里路。我聽你講故事，頭懸梁錐刺股、鑿壁偷光夜讀書啥的，這些人不都因為讀書成了名人嗎？”

娘說：“咦，俺兒子這么小就開竅了，長大了準(zhǔn)有出息。”

祖父死后，父親忙于家事，停了學(xué)館。八歲時，父親要把兒子交給學(xué)問很好、頗有聲望的塾師張自新先生啟蒙。父親對王拱璧給予厚望，希望他將來能干大事。

王拱璧家的老屋離張先生執(zhí)教的私塾不遠(yuǎn)。張先生執(zhí)教的私塾設(shè)在三間草房內(nèi)，房子僅有一個很小的窗戶。私塾旁邊是竹園寺，寺內(nèi)有大殿、腰殿、東西偏殿，寺西是一片竹林。竹林西、南兩面，是蜿蜒東流的汾河。

這天，王際泰拉著王拱璧去拜師。一踏進(jìn)私塾門，張先生就迎上來說：“兄臺，你這不是笑話我嗎？你是全縣頭名秀才，卻把孩子送到我這里，這不是辦我難看嗎？你信得過我，讓我不知說啥好?！?

王際泰說：“我家務(wù)事多，暫停了學(xué)館。我知道你管教得嚴(yán)，所以把兒子交給你。你教比我教有個好處——我教，如果兒子比別家孩子強，人家會說我偏心；兒子要是不上心學(xué)習(xí)，有人會說我慣著他。還是你教好！請你對他尤其要嚴(yán)，別看我這張老臉?！?

王際泰把王拱璧拉到書幾前，上有一牌位，寫著“天地君親師”。書幾上方掛著孔子像。王際泰讓兒子給孔圣人磕頭，給張先生磕頭。就這樣，王拱璧成了張先生的學(xué)生。

張先生極其嚴(yán)格，手執(zhí)戒尺，板著臉嚴(yán)施教規(guī)。每天早上，張先生端坐在孔子像前，學(xué)生進(jìn)門先給老師叩頭，同時也給孔子磕頭。學(xué)生坐好后，老師開始講解。先是一字一字地解釋，叫作破字，然后講解意思。比如，“學(xué)而時習(xí)之”，“學(xué)”是學(xué)習(xí)，“時”是時常，“習(xí)”是溫習(xí)。學(xué)而時習(xí)之，就是學(xué)習(xí)了，還要常溫習(xí)。講完四五句，布置好背誦等任務(wù)，讓學(xué)生回去完成。張先生有時會單獨教學(xué)，其他學(xué)生各忙各的事情，有的寫字，有的讀書。每天學(xué)生都要寫幾張字，一張十二個字。寫完后給老師看，老師看練得差不多了，再往后練。第二天，老師讓學(xué)生先背誦昨天教的那幾句課文，然后一一破字，再講解意思。第三天，會讓學(xué)生把前兩天背過的內(nèi)容連起來背，然后一一破字，講解意思。以此類推。等到學(xué)了較多的內(nèi)容，則不要全部背誦，而是隨便挑一段由老師讀第一句，學(xué)生接著背完這一段。這段背完，老師再挑兩三段，學(xué)生都能背出來才算合格，否則就要挨板子。

王拱璧學(xué)習(xí)刻苦，很少因課業(yè)不合格而挨打受罰。除因為把神像的胡子由黑色涂成白色挨打外，有一次不僅被打，還罰站半天。事情經(jīng)過是這樣的：王拱璧從小喜歡鳥兒，愛上樹掏鳥。今天，王拱璧抓了一只雛鳥，裝書包里帶到了私塾。學(xué)生們正在背書，張先生閉著眼睛聽，只有發(fā)現(xiàn)背錯了他才睜眼發(fā)火。大家看到王拱璧帶來的鳥兒，很喜歡，叫他拿出來玩。學(xué)堂里突然響起嘰嘰喳喳的鳥叫，張先生開始以為是從外邊鉆進(jìn)了小鳥，戴上老花鏡在教室里尋找，還叫學(xué)生幫著找。學(xué)堂亂了套，大家示意王拱璧趕快把小鳥藏起來。小鳥不叫了。張先生忙了一頭汗，也沒找到，只好作罷。他讓學(xué)生回到座位上，繼續(xù)讀書。王拱璧很得意，大聲讀：“有心插花花不發(fā)，無心插柳柳成蔭。畫虎畫皮難畫骨，知人知面不知心……”就在他讀得特別來勁兒時，小鳥又嘰嘰喳喳叫起來。

張先生站起來，走到他桌邊，把王拱璧拉到一邊，拿起戒尺說：“伸出手來！”

王拱璧把兩只手都伸向張先生，閉上了眼等著挨打。張先生打了幾下，嘆了口氣。王拱璧睜開眼，看見張先生把拿戒尺的手背在背后，另一只手拿出一本書，說：“你回去要好好念這本書，明天背十篇文章，背不會再打手心。站著讀書吧?！?

那天晚上，王拱璧的娘聽到張先生在門外喊“王老師，開門”，她打開門問：“張先生，你有事呀？”

張先生說：“你明天別叫孩子來上學(xué)了，我廟小納不下他?！?

見老師一臉怒氣，她忙說：“哎呀，他不好好念書，你打就是了，別不要他呀?！?

張先生說：“他念書沒問題，就是太淘氣。上課帶個小鳥來，害得我找了半天，影響了大家讀書。哪有這么淘氣的孩子，別來了，別來了。”

她急忙說：“別，別，張老師，趕明他爹回來肯定要好好教訓(xùn)他……”

張先生走后，王拱璧挨了母親一頓打。從那以后，王拱璧對讀書一點兒也不敢馬虎了。

張先生精通古文，王拱璧跟他學(xué)了兩年，幾本儒經(jīng)倒背如流。

九至十一歲期間，王拱璧就學(xué)于鄉(xiāng)間另一家私塾，塾師王嘉樂先生。王拱璧十歲時，除《禮記》外，其他儒經(jīng)都爛熟于胸。王拱璧受父親的影響，很早就開始研習(xí)應(yīng)試詩文，因此常得學(xué)堂先生的獎贊。父親看著兒子習(xí)作上濃朱的夾圈，笑意逗留在嘴角，捻著短胡子搖頭說先生的獎掖太過分了。不到兩年，王拱璧作經(jīng)義、作策論能寫到三百字以上。經(jīng)書讀完后，加讀《綱鑒易知錄》《綱鑒》等。王先生待學(xué)生和藹，雖有戒尺，但只作學(xué)生“出門簽”之用，頗有春風(fēng)化雨之風(fēng)度。可惜王先生學(xué)識不深，王拱璧善思索，愛刨根問底問些疑難問題，王先生常常答非所問，王拱璧只能回家請教學(xué)識淵博的父親。這時，父親常給他講虎門銷煙、甲午戰(zhàn)爭、《馬關(guān)條約》等，啟迪他的愛國主義精神。王拱璧從小就以岳飛、范仲淹、文天祥為偶像，憂國憂民。父親從開封科考回來，帶了不少“時務(wù)”書籍，他見之甚為高興，愛不釋手。聽父親講述甲午戰(zhàn)爭中國戰(zhàn)敗，清廷卑躬投降，割地賠款，他怒不可遏，大罵朝廷腐敗無能。父親趕快捂住他的嘴，小聲說：“這話可不能讓人家聽見?！?

十一歲時，王拱璧告別私塾，在父親指導(dǎo)下自學(xué)。王拱璧說：“爹，我已經(jīng)在私塾攻讀五六年了，四書五經(jīng)都倒背如流了，該換換口味了吧？”

父親說：“你想學(xué)什么？”

王拱璧指著家中的一個箱子，說：“那里面裝的是什么？”

父親說：“書，我從開封帶回來的書?！?

王拱璧說：“讓我看看嘛。”

父親說：“還不到火候，你如果不把基礎(chǔ)打好，會受迷惑?！?

經(jīng)再三請求，父親打開書箱，王拱璧驚呆了，嘆道：“這么多書呀，我以為世界上只有四書五經(jīng)呢?！彼紫律矸雌饋?，嘴里喃喃自語：“《紅樓夢》《三國演義》《西游記》《封神演義》《水滸傳》《列國志》，還有《瀛寰全志》《萬國史記》《策學(xué)大全》《經(jīng)世文編》《盛世危言》……爹，過去你怎么不告訴我？”

父親說：“怕你一時半會兒接受不了，這些書雖然是精品，但理解能力差了，容易受迷惑。按你現(xiàn)在的能力，可以閱讀了?！?

王拱璧如獲至寶。隨著年齡的增長，他的求知欲日益旺盛。在父親指導(dǎo)下，他如饑似渴地閱讀起來。讀書越多，問題越多。父親知道他的雄心壯志，遇機會就帶他出游，開闊眼界。有時利用晚上時間給他講先賢的故事，如岳飛大破金兀術(shù)等，還讓他熟讀《岳武穆文集》《文天祥文集》《心史》等。

由于韓師傅告訴他廟里的神像都是泥巴做的，從此他不愿再對神像磕頭，除非大人按著他的頭。一次，韓師傅正在做神像，王拱璧躡手躡腳走到跟前，韓師傅沒有注意到他。他看韓師傅把泥摻上麻線揉好，然后給神像捏出手腳、五官，不一會兒一尊活靈活現(xiàn)的神像就立起來了。他問：“韓伯伯，我爹讓你做神像干什么？”

韓師傅說：“用處可大啦，人間的事都由神說了算，所以人們都拜神。”

王拱璧問：“聽爹說外國人老欺負(fù)我們，神管不管？”

韓師傅一愣，心想這個孩子可不一般，不能騙他，于是答道：“洋人的洋槍洋炮人都擋不住，何況泥捏的神仙！”

王拱璧明白了神仙是騙人的，韓師傅嘆口氣說：“孩子，咱窮苦人受苦受難，無可奈何，只好找個精神寄托，拜拜神像，希望神主持公道，懲惡揚善。管不管用，誰知道呢?！?

王拱璧說：“明知道用處不大，你還那么用心捏。”

韓師傅說：“掙口飯吃唄。”

王拱璧說：“韓伯伯，你教我捏唄?！?

韓師傅說：“你學(xué)這干什么？”

王拱璧說：“這也是混飯吃的本事呀。”

韓師傅擦擦手，摸著王拱璧的頭說：“孩子，你從小就知道愛咱們國家，應(yīng)該好好學(xué)習(xí)，學(xué)大本事，干大事?！?

王拱璧問：“韓伯伯，學(xué)大本事有什么用？”

韓師傅說：“外國人欺負(fù)中國人，就是咱們沒有人家的本事大，比如人家有洋槍洋炮，咱們還是大刀長矛，只好甘拜下風(fēng)?！?

王拱璧若有所思，心想，我一定學(xué)會大本事，超過洋人，把他們趕出中國。

一次，王拱璧的二爺要對神還愿，讓他寫表文。他不僅沒有頌揚神靈，反把神斥責(zé)一頓，說各位神靈不仁、不信、貪吃、訛人。他寫道：“既為神明，應(yīng)以公正廉明律己。餐祭饗脯，足以佑人，厭則禍人，其為神者應(yīng)如是乎？”事后二爺說：“神可喜歡你寫的表文啦，一點就飛上天。”王拱璧暗暗發(fā)笑。

過年時要供奉許多神靈，把天地三界、十方萬靈、灶君、財神、西仙、門神等，或掛像，或用牌位，排列在主房。從除夕五更到元宵之夜，每天三遍進(jìn)香禮拜。聽說西仙是狐貍精，門神中有趙云、張飛等，他心中不認(rèn)同。這年父親叫王拱璧寫牌位、貼門神，他把“西仙”寫成“昔賢”，壓在床席下；門神，他寫成門君之位，貼在二門后的墻坎里。晚上主祭時，父親盯著“昔賢”，沒有吭聲。吃罷早飯，王拱璧怕父親斥責(zé)，承認(rèn)說：“我想人不該敬畜生，趙云、張飛不配稱神……”父親哼了一聲，沒有說話。王拱璧認(rèn)為自己勝利了?？梢娝畞須q時思想就開始解放，開始反對迷信。

王拱璧在父親指導(dǎo)下，研習(xí)歷史、詩詞，并閱讀《易經(jīng)》《道德經(jīng)》等。他善于獨立思考，其提出的許多問題，老師、父親也無力解答。聽說程古同村的程偉勛先生通籌算、天文、地理，王拱璧經(jīng)常涉水去求教。

十二歲，王拱璧赴縣應(yīng)童子試?？h試共五場，他在第四場落榜，有些泄氣。當(dāng)年的府試及次年的院試，他皆賭氣不去應(yīng)試。赴縣應(yīng)童子試，他得以飽游縣城，登萁子讀書臺，訪衍籌書院、鄉(xiāng)賢理寒石先生故里等。

這以后，父親還讓他學(xué)習(xí)工藝制作，如制作日用工具，編花籃、魚籠，做錫器、大秤等。他自制一桿大秤，可稱兩百斤，左鄰右舍都用它稱農(nóng)產(chǎn)品。父親還教他種菜種莊稼，耕耩鋤耙皆要學(xué)習(xí)。父親之所以讓王拱璧勤動手，一是要鍛煉他的自理能力，二是要防止他死啃書本，變成五谷不分、四體不勤的書呆子。

十四歲，王拱璧就學(xué)于村西北二十余里的老窩下堤于村學(xué)堂。老師杜泰開，字運升，學(xué)識淵博。私塾設(shè)在于家祠堂，有四十多名學(xué)生，大都在二十歲以上，唯王拱璧剛滿十四歲。因得名師，王拱璧學(xué)習(xí)情緒高漲，自覺用功。杜先生指導(dǎo)有方，學(xué)堂學(xué)風(fēng)端正，王拱璧主攻文史、時務(wù)，尤其愛作策論。入冬，杜先生講時務(wù)，談義和團(tuán)“弟子同心苦用功，遍地草水化成兵，愚蒙之體仙人藝，定滅洋人一掃平”，說，1898年10月，趙三多在直隸威縣蔣家莊（在今邢臺市威縣）豎起“助清滅洋”旗幟，拉開了義和團(tuán)運動的序幕，后各地義和團(tuán)陸續(xù)打出不同旗號，但意義大體一致。1899年年底，山東義和團(tuán)打出“扶清滅洋”大旗，這一口號逐漸被各地義和團(tuán)采用。1898年6月，四川大足余棟臣打出“順清滅洋”旗號。緊接著，湖北覃培章豎起“保清滅洋”大旗。1898年10月，趙三多、閻書勤等豎起“扶清滅洋”大旗。八國聯(lián)軍進(jìn)攻北京，慈禧帶著光緒皇帝，經(jīng)懷柔到了山西。在太原住的是晉祠，聽說八國聯(lián)軍還不算完，要到太原尋慈禧的麻煩。慈禧、光緒又逃亡西安。帝后倉皇出京時只領(lǐng)了幾十個人，從太原去西安時就不同了——陸續(xù)到達(dá)太原的各衙門官員、勤王護(hù)駕部隊有四五萬之眾，慈禧、光緒領(lǐng)著一行人浩浩蕩蕩到達(dá)西安。史稱“庚子事變”“兩宮西狩”。杜先生講起義和團(tuán)扶清滅洋、殺洋人燒教堂、廊坊大捷時眉飛色舞；談到八國聯(lián)軍攻入北京，國都飽受蹂躪、帝后逃難西安時悲憤至極，聲淚俱下。同學(xué)中多啼哭者，王拱璧很是崇敬杜先生的愛國情操。

那時的王拱璧，既恨清廷無能，又恨列強無恥，恨不能親自領(lǐng)兵鏟除洋人?；丶液笠辉僖笸豆P從戎，父母不允，說其尚年幼。冬假回家，王拱璧拜武師方迎春習(xí)練拳棒。方先生是武當(dāng)派門人，在當(dāng)?shù)匦∮忻麣?。為了將來能像岳飛、文天祥一樣盡忠報國，王拱璧晝夜習(xí)練，不辭勞苦，武技、體力大增。

十五歲，王拱璧就學(xué)于村東北三十里的沱南河村學(xué)堂。老師李德罄，字蘭亭，是位老稟生，對經(jīng)學(xué)素有研究，尤精易經(jīng)。學(xué)堂設(shè)在地主孫老茂家。王拱璧除跟老師學(xué)習(xí)，還特重課外自修，攻讀文史、時務(wù)，又把《易經(jīng)》精讀一遍，學(xué)了《算法統(tǒng)宗》。地主孫老茂的子孫學(xué)習(xí)松懈、吊兒郎當(dāng)，一天其公子異想天開地提出，同學(xué)中凡結(jié)婚者把妻子的繡鞋取來一只，以比較腳大腳小。參與者三十人，蔡同學(xué)怕妻子腳大惹笑，便拿妹妹的鞋冒充。不料被揭露，在學(xué)堂鬧起架來。王拱璧未婚，沒有參與，認(rèn)為把臭鞋陳列于學(xué)堂實在有辱學(xué)風(fēng)，告訴了孫老茂，孫老茂責(zé)備了兒子。

跟著李先生讀書，王拱璧有收獲亦有失望。

李先生出作文題目《婦女禍國論》，王拱璧認(rèn)為這對婦女不公，建議老師改為《論好色之禍》，李先生為了面子而不改。王拱璧無奈，寫作時則引用紂王與妲己、幽王與褒姒等史實，以論證是男子好色而禍國，而不是婦女禍國，李先生不悅。

李先生出經(jīng)義題目《道也者，不可須臾離也》，李先生以衛(wèi)道士自居，最佩服韓愈，愛讀韓文。王拱璧受其影響，也喜歡韓文，就引經(jīng)據(jù)典，洋洋灑灑寫了一篇長文。李先生將此文列為冠軍，讓大家欣賞。

因李先生對婦女有偏見，王拱璧決定來年不再跟其讀書。第二年，王拱璧重回下堤于村師從杜泰開，并決心以文章壓倒諸同學(xué)。頭一課的作文題目是《蘇秦說六國論》，王拱璧效法杜先生的矯健筆法，一揮而就。杜先生贊不絕口，批道：“東方之君，不得擅美于前矣?！睂ν豕拌档墓奈?，也激勵了其他同學(xué)，學(xué)風(fēng)為之一振。

其間，王拱璧的父親引一陰陽先生來家看風(fēng)水。陰陽先生見王家有棵大棗樹，陰陽怪氣地說：“此樹應(yīng)伐，否則后代出瞎子?！蓖豕拌敌值芙忝貌幌嘈琶孕?，王拱璧跑到陰陽先生跟前，大聲辯論：“你胡說八道，你有什么證據(jù)證明棗樹不伐掉會出瞎子，敢拿出證據(jù)讓大家看看嗎？”陰陽先生面紅耳赤，無言以對，隨后惱羞成怒拂袖而去。幾十年來此棗樹枝繁葉茂，王家沒有一個瞎子。

由于勤奮好學(xué)，王拱璧的學(xué)識日漸增長，文章詩詞日漸精通。他常常直抒胸臆，言達(dá)心聲，不事鉤棘；丹青翰墨，率性點染，倜儻不群，年少時就有一展抱負(fù)、報效國家的追求。十六歲，他入陳州中學(xué)堂，接受新科學(xué)，吸收新知識，樹立遠(yuǎn)大志向。王拱璧自號大同人，刻半月形青石大篆私章。他比較喜歡道家思想，淡泊名利，鄙薄仕途。當(dāng)年縣城開辦新式學(xué)堂，名曰“西華縣小學(xué)堂”，說是皇上聽了新黨的話，要變法改制。杜先生欣然鼓勵自己的學(xué)生報考，王拱璧考了第二名。隨后陳州府中學(xué)堂招生，王拱璧考了第一名。最終，王拱璧決定赴陳州中學(xué)堂就讀。

王拱璧讀陳州中學(xué)堂后，覺得學(xué)習(xí)環(huán)境大變，氣象一新，可以接觸到中西科學(xué)。學(xué)校開設(shè)有修身、國文、史地、算學(xué)、英語、體操、音美等課程。當(dāng)時風(fēng)氣未開，愿上洋學(xué)堂者少，學(xué)生全部公費，生活很好。雖說學(xué)得不夠深入，但畢竟是接觸了洋學(xué)、洋文等新知識，王拱璧的眼光更遠(yuǎn)大起來。暑假回村，鄉(xiāng)人說他“上了洋學(xué)，入了洋教，從了洋人”，死后不得入祖墳。王拱璧不以為然，不屑與這些人為伍，而以高遠(yuǎn)自居。

陳州中學(xué)堂監(jiān)學(xué)蒲某，是位候補縣丞，愛逞威風(fēng)，常因小事訓(xùn)斥學(xué)生，大家很藐視他，嫌他玷污學(xué)堂。一次，蒲某和工人爭賣糞便，學(xué)生支持工人，與其起沖突。結(jié)果，王拱璧等四人受到處分，蒲某不得不離職。

王拱璧本不愿參加科舉考試，但父命難違。1902年，十七歲的王拱璧在父親催促下，參加了科舉考試，考取陳州府第二名。按說考取第二名已經(jīng)很不錯了，王拱璧卻不服氣，問父親：“爹，我明明比第一名學(xué)習(xí)好得多，為啥是第二名？”

父親說：“你犯了忌諱，不該指名道姓地稱呼考官。你的成績雖然比第一名好，考官卻偏偏把你列第二名。不過總算中了秀才，按咱村的規(guī)矩，要唱三天戲?！?

當(dāng)時風(fēng)俗，認(rèn)為秀才、舉人都是文曲星下凡，是貴人。中了秀才的家庭要演戲慶賀，要擺酒招待賓客。王拱璧認(rèn)為沒有必要，但拗不過家人，就躲避到縣城，兩日后被“挾持”而歸?；剜l(xiāng)后，他不愿行“謝皇恩”大禮。父親怕招惹大禍，逼其就范。王拱璧拗不過，但提出了自己的條件：自己撰寫禮棚對聯(lián)，九叩減為四叩，所有答謝禮節(jié)、儀式均不參與。全家無奈而讓步，王拱璧撰的禮棚對聯(lián)是：

上聯(lián)：日知其所無

下聯(lián)：帝力于何有

橫批：誰家天下

父親一看，連連皺眉。對聯(lián)尚可，橫批則萬萬不能用。要是有人告發(fā)，必是殺頭之罪。

家人演戲慶賀，王拱璧卻不在乎。王拱璧的愿望不是名利，而是利用所學(xué)實實在在為百姓辦事。他最想辦的第一件事是興辦學(xué)校，提高鄉(xiāng)人的文化水平；第二件事是整治惡吏，平反冤獄，伸張正義。

王拱璧常以國家為己任，先天下之憂而憂。他在自家房門上貼了一副對聯(lián)：豪杰無如岳忠武，秀才當(dāng)學(xué)范希文，橫聯(lián)是“天下為公”。在家期間，父親與他說：“少年得志是幸事，也是不幸，易驕傲自滿。”又說：“大智若愚，大勇若怯?！薄靶〔蝗虅t亂大謀?！?

自中了秀才，人們以縉紳待他，他比以前更自重。他認(rèn)為，自己已是成年，應(yīng)肩負(fù)重任，從國家、天下利益出發(fā)，不應(yīng)斤斤計較個人利益。除夕之夜，別人歡度，王拱璧獨自伏案痛哭自責(zé)。二弟不解，問何故悲傷，王拱璧說：“我虛度光陰，又浪費了一年?！?

因為是秀才，王拱璧十八歲那年免試進(jìn)入開封的河南高等學(xué)堂。來汴入學(xué)后，他每月都用獎學(xué)金購買進(jìn)步報刊，愈感國危家衰。他晝夜苦讀，尋求救國之道。那時，王拱璧特別重視課外自修，廣泛閱讀進(jìn)步書刊，如《進(jìn)化論》《民約論》《天演論》《新世界》《民報》《豫報》《新民叢報》等，這讓他提高了民族、民主思想，他立志救國救民，鄙視升官發(fā)財。學(xué)堂規(guī)定外文可任選兩門，王拱璧選修了英文、日語。他與同學(xué)組織了進(jìn)步團(tuán)體，經(jīng)常和國內(nèi)外的革命力量聯(lián)系，談?wù)搰鴥?nèi)外大事，謀劃中國的未來。

1904年，河南大學(xué)堂的監(jiān)督是王安瀾。王安瀾字靜波，翰林出身，思想上屬于保守的改良主義者。當(dāng)時，學(xué)堂內(nèi)分立憲、革命兩大派，王拱璧擁護(hù)革命派。當(dāng)時，學(xué)堂風(fēng)氣守舊、沉悶，監(jiān)督、監(jiān)學(xué)傲慢無禮、盛氣凌人，各科教習(xí)多是候補的府州縣官，學(xué)生中多紈绔子弟，生活驕奢豪華。客籍學(xué)生人數(shù)不多，但多是官僚、富家子弟，有些竟偷偷吸食鴉片。這些紈绔子弟厭惡讀書，經(jīng)常不來學(xué)校上課，整天醉生夢死。以至于師生忍無可忍，發(fā)起驅(qū)逐客籍運動，越鬧越大。王拱璧是運動積極分子，認(rèn)為革命要先從充滿弊端的學(xué)校管理開始。王安瀾拿著架子，經(jīng)常欺辱沒有后臺的師生。大家對他恨之入骨，在學(xué)校掀起“倒王”風(fēng)潮，很多師生響應(yīng)。

春夏之交，清早微涼。近十時，天氣漸熱，約兩千人來到學(xué)校廣場，個個手持白旗，發(fā)送傳單，環(huán)集如堵，校門至禮堂沿路幾為學(xué)生團(tuán)體占滿。但見中間立有白布旗幟，兩旁用濃墨大書云“早知有客籍吸毒，王安瀾卻放任自流”“師生淚呼”，各人所持小旗上書“紈绔子弟，無心讀書；驕奢豪華，吊兒郎當(dāng)”“還我校園安寧”“驅(qū)逐客籍”“王安瀾下臺”等口號。人人激昂。王拱璧用竹竿挑著標(biāo)語，頗惹人注意。

王安瀾立即打電話告知警察廳，希望派員阻止。警察廳認(rèn)為，學(xué)生示威運動不必過慮，如發(fā)現(xiàn)其有過激行動再行書面呈請政府干預(yù)。

學(xué)生在校園聚集后，教育廳派人前來勸阻，要求從速解散。如有事可舉代表，由代表向校領(lǐng)導(dǎo)傳達(dá)。學(xué)生們不予理會，學(xué)校保衛(wèi)機關(guān)未強行攔阻。學(xué)生聚集后，宣布了游行的目的和路線，希望大家維持秩序，不可凌亂。之后游行隊伍出發(fā)，學(xué)生手持傳單沿途散發(fā)。學(xué)生隊伍出發(fā)后，警察盡力阻攔看熱鬧的人，不讓他們與學(xué)生隊伍接近，并未進(jìn)行鎮(zhèn)壓。游行隊伍左右，有穿黑灰衣服的軍警持槍隨行，不橫沖游行隊伍，不干涉學(xué)生高喊口號。學(xué)生隊伍走到省教育廳門前，被守衛(wèi)隊攔阻，不準(zhǔn)再前進(jìn)。學(xué)生代表臨時商議，推王拱璧等四人為代表，要求見教育廳廳長。廳長不見學(xué)生，不準(zhǔn)學(xué)生隊伍前進(jìn)。軍警圍住教育廳大門，企圖強迫學(xué)生退回。

請愿受阻，學(xué)生激憤異常，有人高呼：“大家往省府去！”

游行總負(fù)責(zé)人擔(dān)心失控出意外，和王拱璧商量，呼吁大家回校找王安瀾談判。得知保衛(wèi)人員已將王安瀾辦公室保護(hù)起來，領(lǐng)頭者再三叮嚀同學(xué)們：“到了王安瀾辦公室，一齊高呼合理訴求，要求面見。如其不見，我們將手執(zhí)的旗幟拋在辦公室前的地上。最要緊的是嚴(yán)守秩序，不可與保衛(wèi)人員沖突。讓王安瀾得知大家的真實意圖即可，只要今后他收斂一些，我們就達(dá)到目的了。”

焦熱的空氣中，大家激情奮發(fā)。加上一路不停地高喊，大家口干舌燥，有些人的聲音已經(jīng)嘶啞，便把手中的小白旗和帽子、手絹揮動起來。參加游行的學(xué)生，自始至終態(tài)度沉重嚴(yán)肅、步伐整齊，無談笑喧嘩者。許多老師對學(xué)生招手致意，表示同情。快到辦公樓時，忽然有人高喊“王安瀾下臺”，不少人跟著喊。到了王安瀾辦公室前更是人聲鼎沸。王安瀾龜縮在屋里，拒絕接見學(xué)生。大家愈喊愈激憤，紛紛將白旗擲向開著的窗戶，并準(zhǔn)備強行推門進(jìn)入。保衛(wèi)人員勸大家不要強行進(jìn)入。王安瀾不以為意，大概覺得學(xué)生不會搞出什么名堂，即使出現(xiàn)過激舉動，也會被保衛(wèi)人員制止、驅(qū)散。散去的學(xué)生聽說王安瀾不愿意和學(xué)生見面，又來到門口。保衛(wèi)人員見人越來越多，便嚴(yán)陣以待。有學(xué)生高呼“王安瀾下臺”“王安瀾出來見我們”，令躲在室內(nèi)的王安瀾膽戰(zhàn)心驚。有人從后窗爬入，將門打開，學(xué)生一擁而入。大家見內(nèi)室門緊閉，大喊：“王安瀾出來！”保衛(wèi)人員知眾怒難犯，只好勸大家務(wù)必遵守秩序。王安瀾走出內(nèi)室，令保衛(wèi)人員把學(xué)生趕出去。學(xué)生拒絕離開，雙方發(fā)生沖突，混亂中王安瀾受傷。大批保衛(wèi)人員聞訊趕來，抓捕了五個帶頭人。

起初，學(xué)生確實是義憤所致，進(jìn)行和平游行，希望和王安瀾談判。王安瀾命令保衛(wèi)人員鎮(zhèn)壓、驅(qū)趕學(xué)生，導(dǎo)致雙方爆發(fā)沖突。最終，王安瀾將王拱璧等五個領(lǐng)頭人開除，其他四人被判刑。王拱璧因為是新生，年紀(jì)小，沒有坐牢，但不得不離開學(xué)校。幾位老師為王拱璧說情，王安瀾提出了讓王拱璧承認(rèn)錯誤并當(dāng)面道歉的條件，被王拱璧拒絕。

這時，有同學(xué)悄悄來找王拱璧：“告訴你一個壞消息，你的女友芳草被她父親關(guān)起來了?！蓖豕拌荡蟪砸惑@。