四章

【題解】

在本章里，老子仍然在論述“道”的內涵。他認為，“道”是虛無的，無形無象，人們視而不見，觸而不著，只能依賴于意識去感知它。雖然“道”是虛無的，但它并非一無所有，而是蘊含著物質世界的創造性因素。這種因素極為豐富，極其久遠，存在于天地產生之先。因而，創造宇宙天地萬物自然界的是“道”，而不是天地。這樣，老子從物質方面再次解釋了“道”的屬性。

【原文】

道沖[31]，而用之或不盈[32]。

【譯文】

規律雖然空虛無形，它的作用卻無窮無盡。

【原文】

淵兮[33]，似萬物之宗[34]。挫其銳[35]，解其紛，和其光[36]，同其塵[37]。湛兮[38]，似或存。吾不知誰之子，象帝之先[39]。

【譯文】

規律是那樣的深邃復雜，好像是萬物的主宰。它不露鋒芒，消解紛爭，與日月齊光，與萬物同塵。規律是幽隱虛無的，但又實際存在。我不知道是誰使它產生，只知道它似乎是天帝的祖先。