三章

【題解】

老子生活的春秋末期，天下大亂，國與國之間互相征戰、兼并，大國稱霸，小國自保，統治者們為了維持自己的統治，紛紛招攬賢才，用以治國安邦。當時的社會處處崇尚賢才，許多學派和學者都提出“尚賢”的主張，這原本是為國家之本著想。然而，在“尚賢”的旗號下，一些富有野心的人，競相爭權奪位，搶占錢財，給民間帶來惡劣影響。一時間，民心紊亂，盜賊四起，社會處于大動蕩、大變動之中。針對社會上被人們所推崇的“尚賢”這一主張，老子在第三章里提出“不尚賢”的觀點，同時也批評了由“尚賢”引起的追求物質利益的欲望。

【原文】

不尚賢[23]，使民不爭；不貴難得之貨，使民不為盜[24]；不見可欲[25]，使民心不亂。

【譯文】

不尊崇賢能之人，使百姓不起紛爭；不看重貴重物品，使百姓不做盜賊；不顯露那些可以引起欲望的事物，使百姓心緒不亂。

【原文】

是以圣人之治，虛其心[26]，實其腹，弱其志[27]，強其骨，常使民無知無欲，使夫知者不敢為也[28]。為無為[29]，則無不治[30]。

【譯文】

因此圣人治國的辦法是，凈化民眾的心靈，填飽他們的肚皮，削弱他們的欲望，增強他們的體質，永遠使百姓沒有知識、沒有欲望，使那些聰明人不敢妄為。執行無為政策，天下就會太平。