八章

【題解】

在上一章以天地之道推及人道之后，這一章又以自然界的水來喻人、教人。老子首先用水性來比喻有高尚品德者的人格，認為他們的品格像水那樣，一是柔，二是停留在卑下的地方，三是滋潤萬物而不與爭。完善的人格應該具有這種心態與行為。他們不但做有利于眾人的事情而不與爭，而且還愿意去眾人不愿去的卑下的地方，愿意做別人不愿做的事情。他可以忍辱負重，任勞任怨，能盡其所能地貢獻自己的力量去幫助別人，而不會與別人爭功爭名爭利，這就是老子“善利萬物而不爭”的著名思想。

【原文】

上善若水[54]。水善利萬物而不爭，處眾人之所惡[55]，故幾于道[56]。

【譯文】

高尚的品格像水一樣。水善于施利于萬物而不與萬物相爭，安居于眾人所討厭的低洼之地，所以說它的行為差不多符合道的原則。

【原文】

居善地[57]，心善淵[58]，與善仁[59]，言善信[60]，正善治[61]，事善能，動善時[62]。夫唯不爭，故無尤[63]。

【譯文】

安居卑下之位，思想如深淵包容萬物，交往仁慈友愛，言語真實無欺，為政順道而善治，辦事有條不紊，行為擇時而動。正因為它與人無爭，所以沒有災難。