12 驚天大發(fā)現(xiàn)

很快，孩子們就把小屋石板上的塵土和雜草清理干凈了。他們發(fā)現(xiàn)，用來(lái)鋪地板的石頭大小相同，方方正正的，沒(méi)有一點(diǎn)兒縫隙。他們拿著手電筒，把每一塊石頭都認(rèn)真地檢查了一遍，想看看有沒(méi)有石頭可以活動(dòng)。

“我們仔細(xì)找找，看石頭上有沒(méi)有鐵把手之類的東西。”朱利安說(shuō)。但令人失望的是，他們都沒(méi)有找到。

朱利安把鐵鍬插進(jìn)石縫里，想撬開(kāi)石頭，但是這些石頭一動(dòng)不動(dòng)，仿佛鑲嵌在了地里。連續(xù)干了三個(gè)小時(shí)后，他們已經(jīng)筋疲力盡，決定歇會(huì)兒，吃點(diǎn)東西。

看見(jiàn)帶來(lái)的那么多吃的，他們開(kāi)心極了，一邊吃一邊商量解決問(wèn)題的辦法。

“我覺(jué)得，地牢的臺(tái)階可能不在這間房子下面。”朱利安說(shuō)，“現(xiàn)在，我們來(lái)測(cè)量一下地圖吧，找找臺(tái)階到底是從哪里開(kāi)始的。我們量得不一定準(zhǔn)確，但還是先試試吧。”

于是他們仔細(xì)地測(cè)量地圖，盡可能地精確。不過(guò)，很快他們遇到了麻煩，三幅平面圖的比例看上去不太一樣。朱利安一頭霧水地盯著地圖，不知道該怎么辦了。他們不可能把城堡里的每個(gè)角落都翻一遍吧，這得需要好幾年，根本不現(xiàn)實(shí)。

喬治提出了一個(gè)辦法。“地牢入口好像離圓洞代表的水井不遠(yuǎn)，我們可以先找到水井，再圍著水井找地牢的入口。”

“這個(gè)主意真不錯(cuò)。”朱利安高興地說(shuō)，“我們馬上去城堡中心的院子里看看——圖上標(biāo)的水井大概就在那里。”

說(shuō)完他們立刻走出了小屋。對(duì)他們而言，尋找失蹤的金子是他們遇上的最刺激的事。而且他們深信，金子就在他們腳下的某個(gè)地方。

他們站在變成廢墟的庭院里，開(kāi)始邁開(kāi)步子丈量起來(lái)。然而，院子里灌木、雜草叢生，還有從海灘上吹來(lái)的沙子，曾經(jīng)用來(lái)鋪地的石頭早就裂痕密布，坑坑洼洼的，大多數(shù)石板都被沙子和雜草蓋得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的。

“快看，那里有只兔子！”迪克大喊。只見(jiàn)一只兔子悠閑地蹦跳著穿過(guò)庭院，然后鉆進(jìn)一個(gè)洞里，不見(jiàn)了蹤影。很快，另一只兔子出現(xiàn)了，它站起來(lái)打量著孩子們，一會(huì)兒也不見(jiàn)了。孩子們興奮起來(lái)，他們還沒(méi)見(jiàn)過(guò)這么膽大的兔子。

接著是第三只兔子。它歡快地跳了幾下，甚至懶得看孩子們一眼。它坐在自己的后腿上，認(rèn)真清理著自己的大耳朵，這一幕讓孩子們覺(jué)得太有趣了。

蒂米可受不了這些。它眼睜睜地看著前兩只兔子慢吞吞地穿過(guò)庭院，然后消失了，沒(méi)有發(fā)出任何聲音。但是現(xiàn)在，這只兔子居然大搖大擺地在它眼前清理耳朵，對(duì)一只狗來(lái)說(shuō)，這是絕對(duì)無(wú)法忍受的。蒂米大叫了一聲，瘋狂地沖向兔子。

小兔子嚇傻了。這可能是它第一次被追趕，一時(shí)沒(méi)回過(guò)神來(lái)，呆呆地看著朝它沖來(lái)的狗。突然它猛地一轉(zhuǎn)身，飛快地跑了，白色的小尾巴上下抖動(dòng)著。一眨眼的工夫，它鉆進(jìn)了旁邊的金雀花叢，消失不見(jiàn)了。

蒂米追到了花叢下面，用前爪飛快地刨啊刨，搞得塵土飛揚(yáng)。它興奮地吠叫著，壓根兒沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)喬治在叫它。此刻，它腦袋里只有一個(gè)念頭——必須抓住那只兔子！它拼命地刨著，洞口變得越來(lái)越大。

“蒂米！你聾了嗎？馬上回來(lái)！”喬治大聲嚷道，“誰(shuí)讓你追兔子的？趕快停下！你這個(gè)調(diào)皮的家伙！”

但這一次，蒂米把喬治的話當(dāng)成了耳旁風(fēng)。它像發(fā)了瘋似的，喬治只得過(guò)來(lái)抓它了。剛走進(jìn)灌木叢，蒂米刨地的聲音突然消失了，緊接著聽(tīng)見(jiàn)一陣驚恐的叫聲，然后就變得靜悄悄了。喬治看了看帶刺的灌木叢下，嚇得目瞪口呆。

蒂米不翼而飛了！那里只有一個(gè)很大的兔子洞——是蒂米刨出來(lái)的，蒂米卻不見(jiàn)了。

“朱利安，蒂米不見(jiàn)了！”喬治用顫抖的聲音說(shuō)，“它那么大一只狗，不可能鉆進(jìn)兔子洞了吧？”

孩子們都沖到了灌木叢前。突然，他們隱約聽(tīng)到了蒂米凄慘的哀號(hào)聲。朱利安大吃一驚，到處尋找蒂米的身影。

“它在洞里！”他說(shuō)，“狗居然能鉆進(jìn)兔子洞，我還從來(lái)沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)這樣的事呢。我們?cè)趺床拍馨阉瘸鰜?lái)呢？”

“肯定要把灌木叢挖掉。”喬治毫不猶豫地說(shuō)。只要能救蒂米，她愿意把整個(gè)科林城堡都挖一遍。”

灌木叢太大了，又有很多刺。幸好他們帶了工具。朱利安拿來(lái)一把斧頭，用來(lái)砍掉灌木叢上帶刺的枝條。孩子們輪流揮起斧頭，不一會(huì)兒，可憐的灌木叢就變成了“光桿司令”。

灌木上的刺扎破了孩子們的手，但他們最后還是勝利了，灌木叢只剩下了一點(diǎn)兒殘根。這樣一來(lái)，他們就能看清那個(gè)洞了。朱利安拿著手電筒照了照里面。

他大吃一驚，忍不住喊出聲來(lái)：“原來(lái)那口水井在這兒！兔子在水井旁邊挖了一個(gè)洞，蒂米刨地的時(shí)候把兔子洞和井口打通了，所以掉了下去。”

“啊，蒂米！”喬治傷心地喊道，“你還好嗎？”

又一陣哀號(hào)聲傳來(lái)。很明顯，蒂米就在下面。

“我有一個(gè)主意，”朱利安說(shuō)，“我們用鐵鍬把井口挖開(kāi)，然后放一個(gè)什么東西下去，把蒂米拉上來(lái)。”

他們拿來(lái)了鐵鍬，把井口挖開(kāi)一點(diǎn)兒，結(jié)果發(fā)現(xiàn)井口被一塊從塔樓上掉下來(lái)的石板蓋住了一半。

孩子們一起用力，費(fèi)了好大勁才把石板挪開(kāi)。石板下面是一個(gè)已經(jīng)腐朽了的木蓋，很明顯，它過(guò)去保護(hù)著水井。不過(guò)木頭已經(jīng)腐爛得厲害，所以蒂米剛站上去，木蓋就破了一個(gè)洞，它掉下去了。

朱利安拿走木蓋，孩子們不約而同地伸著腦袋，好奇地朝井里看。水井里面黑乎乎的，朱利安扔了一塊石頭進(jìn)去。他們以為會(huì)聽(tīng)到石頭掉進(jìn)水里的聲音，但是沒(méi)有聽(tīng)到。可能水井已經(jīng)干了，也可能水井太深了，不可能聽(tīng)到石頭落水的聲音。

“可能水井太深了吧。”朱利安說(shuō)，“蒂米去哪兒了？”

他拿手電筒朝水井里照了照，看見(jiàn)蒂米了！它站在一塊卡在水井中間的石板上，瞪著雙眼，看上去嚇壞了。

大家還沒(méi)注意，喬治已經(jīng)從水井一側(cè)的鐵梯爬了下去。

她順著鐵梯往下爬，滿腦子想的都是把蒂米救上來(lái)，根本不在乎鐵梯是否結(jié)實(shí)。站到石板上后，她把蒂米扛在肩上，用手托著它，慢慢地爬了上來(lái)。快到井口，其他人把她拉了出來(lái)。蒂米開(kāi)心地圍著喬治打轉(zhuǎn)，一邊叫一邊感激地舔她。

“好了，蒂米，”迪克說(shuō)，“你真不應(yīng)該去追那些兔子。不過(guò)，你幫我們找到了水井，是一位大功臣。現(xiàn)在我們就在附近找找，說(shuō)不定會(huì)找到地牢的入口呢。”

他們立刻開(kāi)始行動(dòng)。先是用鐵鍬把灌木叢挖了個(gè)底朝天，然后開(kāi)始挖下面的土，幻想著馬上就能發(fā)現(xiàn)入口！

很快，他們夢(mèng)想成真了，安妮找到了地牢入口！事情完全是在偶然間發(fā)生的。她當(dāng)時(shí)累極了，坐在地上休息，不經(jīng)意間，她在沙子里摸到了一個(gè)東西，硬硬的、冰冰的。挖開(kāi)一看，居然是一個(gè)鐵環(huán)！

“快來(lái)，這里有一塊帶鐵環(huán)的石板！”安妮大聲喊，激動(dòng)不已。其他人立刻沖了過(guò)來(lái)。朱利安用鐵鍬把石板周圍的雜物鏟干凈，整塊石板的模樣就顯現(xiàn)出來(lái)了。安妮說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)，石板上面的確有一個(gè)鐵環(huán)，握住鐵環(huán)，就可以挪動(dòng)石板。事情已經(jīng)再明顯不過(guò)了，地牢的入口就在這塊石板下面。

孩子們用繩子穿過(guò)鐵環(huán)，一起使勁地拉石板。石板翹了起來(lái)，孩子們一個(gè)疊一個(gè)地摔在了地上，就像被推倒的多米諾骨牌。蒂米沖到洞口，發(fā)瘋似的朝里面吼叫，大概以為全世界的兔子都在里面。

孩子們爬了起來(lái)，走近洞口去看，眼里閃爍著喜悅的光芒。他們終于找到了地牢的入口！下面的臺(tái)階非常陡，是直接在巖石上鑿出來(lái)的，一直延伸到黑暗的深處。

“終于找到了！”朱利安大喊著，打開(kāi)了手電筒，“現(xiàn)在我們趕緊去地牢吧。”

臺(tái)階又濕又滑。勇敢的蒂米沖在最前面，它腳下突然一滑，滾下了五六級(jí)臺(tái)階，嚇得它嗷嗷直叫。后面是朱利安，然后是喬治和迪克，安妮在隊(duì)伍的最后面。他們一個(gè)個(gè)很興奮，想著一堆堆亮閃閃的金子和各種財(cái)寶突然出現(xiàn)在他們面前。

越往下走就越黑，濃烈的霉味讓人簡(jiǎn)直喘不過(guò)氣來(lái)。安妮忍不住咳嗽了起來(lái)。

“但愿下面的空氣沒(méi)這么糟糕，”朱利安說(shuō)，“要是你們覺(jué)得哪里不舒服，就立刻告訴我，我們可以先去上面呼吸一下新鮮的空氣。”

盡管有些不舒服，但他們沒(méi)有一個(gè)人吭聲。身體上的難受早已被拋到了九霄云外，他們實(shí)在太興奮了。

通往地牢的臺(tái)階很長(zhǎng)，他們好不容易才走到了盡頭。朱利安跳下最后一級(jí)臺(tái)階，用手電筒照了照周圍，覺(jué)得這里有些奇怪。

地牢是由巖石組成的。不過(guò)到底是天然的巖洞還是人工鑿出來(lái)的，孩子們也不確定。地牢里黑漆漆的，什么都看不見(jiàn)，顯得神神秘秘的。朱利安情不自禁地感嘆一聲“真奇怪”，聲音馬上傳了出去，在墻壁間來(lái)回反彈，回蕩在空空的巖洞里，聽(tīng)上去有點(diǎn)陰森可怕。

“好恐怖啊，你們覺(jué)得呢？”喬治壓低聲音說(shuō)。剛說(shuō)完，回聲就出現(xiàn)了，地牢跟著一遍一遍地重復(fù)：“好恐怖啊，你們覺(jué)得呢……”

安妮緊緊抓住迪克的手。她很害怕，這樣的回聲簡(jiǎn)直讓人汗毛都要豎起來(lái)了。她明明知道這是回聲，卻還是會(huì)下意識(shí)地認(rèn)為這是藏在洞里的幾十個(gè)人在交頭接耳。

“沒(méi)事的，”朱利安說(shuō)，“再往里走走，說(shuō)不定回聲會(huì)小一些。”

“小一些，”回聲再次響起，“小一些！”

他們下了臺(tái)階，把附近的幾間地牢統(tǒng)統(tǒng)仔細(xì)地檢查了一遍。事實(shí)上，這些地牢就是城堡地下的巖石洞穴。也許在很多很多年前，那些罪犯就是被關(guān)在這里的，但它最主要還是當(dāng)作儲(chǔ)物間使用。

“讓我想想，金子到底在哪間地牢呢？”朱利安說(shuō)。他停住了腳步，掏出口袋里的地圖，用手電筒照了照。在地圖上，存放金子的那間地牢標(biāo)注得清清楚楚的，但是具體在哪個(gè)方位，朱利安完全沒(méi)有頭緒。

“嗨！看那邊！那間地牢上有扇門，是關(guān)著的。”迪克突然說(shuō)，“如果我猜得沒(méi)錯(cuò)，這就是我們辛辛苦苦尋找的藏寶洞！金子一定就在里面！”