眾人得知巴加內(nèi)爾愿意留下之后，無不高興異常。小羅伯特更是興奮不已，一下子跳了起來，摟住巴加內(nèi)爾的脖子，幾乎把我們的這位可敬可愛的秘書先生弄得站立不穩(wěn)，說道：“好個可愛的孩子，我要教教他地理學(xué)方面的知識。”

我們知道，約翰·孟格爾已經(jīng)在負(fù)責(zé)把小羅伯特培養(yǎng)成一名好水手，格里那凡爵士要把他培養(yǎng)成為一個勇敢的人，少校則要把他訓(xùn)練成一個沉著穩(wěn)重的孩子，海倫夫人要把他教育成為一個慷慨大度的人，瑪麗·格蘭特則要把弟弟培養(yǎng)成一個知恩圖報，絕不辜負(fù)這些熱心仁愛的老師們的學(xué)生。如此看來，小羅伯特將來一定會成為一個完美的紳士。

“鄧肯號”很快便加滿燃料，離開了這片凄風(fēng)苦雨的海域，向西駛?cè)?，沿著巴西海岸航行著?月7日，突然刮起一陣順風(fēng)，把它吹送過了赤道線，駛?cè)肓四习肭颉M渡大西洋的航行就這樣順利地在進(jìn)行著。船上的人一個個都懷著極大的希望，在這尋找失蹤的格蘭特船長的遠(yuǎn)航中，成功的希望在日益增長。最有信心的當(dāng)屬孟格爾船長。不過，他的信心源自他的愿望——真心實意地要讓瑪麗·格蘭特小姐得到幸福與安慰。他對這位少女格外關(guān)懷；他想把自己的這份感情隱藏起來，但是到頭來，除了瑪麗·格蘭特和他兩人并不覺得，其他的人全都心知肚明。

我們的那位知識淵博的地理學(xué)家巴加內(nèi)爾先生，也許是南半球上最幸福的人；他成天研究地圖，把方形廳的桌子全都鋪滿了，使得奧比內(nèi)先生每天都因為無法布置餐桌而與他爭吵。不過，樓艙里的人全都支持巴加內(nèi)爾，當(dāng)然，少校不在此列，因為少校對地理學(xué)方面的問題不感興趣，尤其是到了用餐的時候。巴加內(nèi)爾還在大副的箱子里發(fā)現(xiàn)了一大堆舊書籍，其中有幾本西班牙文著作，于是，他便下決心學(xué)習(xí)塞萬提斯的語言，而這種語言，船上的人全都不懂。他覺得學(xué)會西班牙文有利于他在智利沿海地區(qū)的調(diào)查研究。他具有語言天分，希望到了康塞普西翁之后，能夠流利地運用這種語言。因此，他在抓緊時間拼命地學(xué)，大家一天到晚聽見他在嘰里哇啦地練著這種語言。每當(dāng)他閑下來時，他就教小羅伯特一些實用的科學(xué)知識，并把“鄧肯號”途經(jīng)的那一帶的歷史講給他聽。

9月10日，“鄧肯號”正駛經(jīng)南緯5°37'、西經(jīng)31°15'的海面。這一天，格里那凡爵士聽到了也許連知識淵博的人都不一定知道的歷史事實。巴加內(nèi)爾在給大家講解美洲發(fā)現(xiàn)史。他在講述“鄧肯號”所追尋其足跡的那些大航海家時，首先提及了哥倫布。講到最后，他說這位著名的熱那亞人一直到死都不知道自己發(fā)現(xiàn)了一片新大陸。大家都感到不可思議，驚訝不已，但巴加內(nèi)爾卻言之鑿鑿地說道：“這一點是絕對確實無疑的，我這并不是想要抹殺哥倫布的光榮業(yè)績，但是，事實該怎么樣就應(yīng)該是怎么樣。在15世紀(jì)末，人們一心一意地只想著一件事：如何找到一條前往亞洲的更便捷的道路？如何更方便地從西方走到東方？總之，如何才能找出一條捷徑，前往‘香料之國’[1]？這就是哥倫布想要解決的問題。他一共航行了四次；他到達(dá)了美洲，在庫馬納、洪都拉斯、莫斯基托、尼加拉瓜、維拉瓜、哥斯達(dá)黎加、巴拿馬一帶登陸，而他卻把這一帶海岸全都誤以為是日本和中國的地方。所以一直到死，哥倫布都還不知道自己已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了一個新大陸，死后連他的名字都未能留給這新大陸作為紀(jì)念！”

“我打心底里愿意相信您所說的這番話，親愛的巴加內(nèi)爾，”格里那凡爵士說道，“可是，您畢竟還是讓我感到驚訝。我倒想請問您，對于哥倫布的這一發(fā)現(xiàn)，后來是哪些航海家給弄明白的呢？”

“是哥倫布死后的那些人。首先是與哥倫布一起航行的奧熱達(dá)，還有品吞、威斯普奇、門多薩、巴斯提達(dá)斯、加伯拉爾、索利斯、巴爾伯等，這些航海家都沿著美洲東海岸航行，由此向南勘測美洲海岸的情況。他們早在三百六十年前就同我們今天一樣，被這股海流推著向前行駛。你們知道嗎，朋友們？我們穿越赤道線的地方，正是15世紀(jì)末品吞所駛過的地方。我們現(xiàn)已接近南緯8°，而品吞當(dāng)年正是在南緯8°駛抵巴西陸地的。一年后，葡萄牙人加伯拉爾一直往下，抵達(dá)色居羅港。后來，威斯普奇在他1502年的第三次遠(yuǎn)航中，更加向南駛?cè)ァ５搅?508年，品吞和索利斯一起航行，探測了美洲沿岸各地。1514年，索利斯發(fā)現(xiàn)了拉巴拉塔河口，在那兒被土著人吃掉了，繞過美洲南端的光榮業(yè)績只好留給麥哲倫去完成了。偉大的航海家麥哲倫于1519年率領(lǐng)著一支由五條船組成的船隊，沿著巴塔哥尼亞的海岸往南駛?cè)?，終于發(fā)現(xiàn)了德塞多港、圣朱利安港。在圣朱利安港停泊了很長一段時間之后，麥哲倫又率隊航行到南緯52°的海域，發(fā)現(xiàn)了一千一百童女峽，即現(xiàn)今以他的名字命名的麥哲倫海峽。1520年11月28日，麥哲倫穿過海峽，進(jìn)入了太平洋。他看見天邊有一片新的海面在陽光下閃爍，其喜悅、激動簡直難以用語言來描述。”

“啊，我真想生活在那個時候，巴加內(nèi)爾先生。”小羅伯特聽了這番描述，掩飾不住自己的激動心情說道。

“我也與您具有同感呀，我的孩子。如果老天讓我早生三百年，我想我是絕對不會錯過這個機(jī)會的！”

“如果真的如此的話，我們就要深感遺憾了，巴加內(nèi)爾先生，”海倫夫人說道，“如果您早生三百年，也就不可能在這兒跟我們講述這段動人的故事了！”

“這倒無傷大雅，夫人，沒有我，也會有別人代替我來講述的。此人甚至還會告訴您，西海岸的探險應(yīng)歸功于皮薩爾兄弟[2]。這兩位勇敢的探險家創(chuàng)建了許多宏偉的城市：庫斯科、基多、利馬、圣地亞哥、比利亞里卡、瓦爾帕萊索，以及‘鄧肯號’將要抵達(dá)的康塞普西翁。當(dāng)時，皮薩爾兄弟的發(fā)現(xiàn)與麥哲倫的發(fā)現(xiàn)正好聯(lián)系起來了，因此地圖上才有了美洲的海岸線，舊大陸的學(xué)者們對此非常高興?！?

“哼！要是我，我就不會高興?！毙×_伯特嘟囔著。

“那為什么？”瑪麗眼睛盯著自己這位愛聽探險故事的弟弟問道。

“是啊，孩子，您為什么會不高興？”格里那凡爵士面帶微笑地問道：“因為要是我的話，我一定還要看看麥哲倫海峽南邊都有些什么?！薄皩O了，小伙子，”巴內(nèi)加爾說道，“我也是呀，我也想知道美洲大陸是否一直延伸到南極，還是像德勒克所推測的那樣，與南極中間還隔著一片海洋……這位德勒克是您的同鄉(xiāng)，爵士……所以，假若羅伯特·格蘭特和雅克·巴加內(nèi)爾生在十七世紀(jì)的話，他們肯定是會跟隨著索珍和勒美爾一道出發(fā)的，因為這兩位荷蘭航海家正是想揭開地理學(xué)上的這個謎。”

“他倆也是大學(xué)者嗎？”海倫夫人問道。

“不，他們是兩個大膽的商人，他們并沒有考慮到探險在科學(xué)上的意義。當(dāng)時，荷蘭有個東印度公司，對穿過麥哲倫海峽的所有貿(mào)易往來都擁有絕對的控制權(quán)。你們知道，在當(dāng)時，西方國家到東方的亞洲，只有穿越麥哲倫海峽這一條通道，所以這種控制權(quán)成了一種實實在在的壟斷。有一些商人便想擺脫這種壟斷，另辟蹊徑，想另找一個海峽通過。其中有一位，名叫伊薩克·勒美爾，是一位受過教育的十分聰慧的人。他便出資組織一次遠(yuǎn)航，讓他的侄子雅各伯·勒美爾和一位優(yōu)秀的水手來指揮，這個水手名叫索珍，祖籍霍恩。這兩位勇敢的航海家于1615年6月啟航，大約比麥哲倫晚了一百年，他們在火地島和斯達(dá)騰島之間發(fā)現(xiàn)了勒美爾海峽。1616年2月16日，他們繞過了有名的合恩角，亦稱‘風(fēng)暴角’，比好望角更加名副其實。”

“說真的，我真想去那兒探探險！”小羅伯特羨慕地說。

“您要是去了那兒，孩子，您肯定會高興得不得了的，”巴加內(nèi)爾說得愈加地帶勁兒，“您想想呀，有什么能與一個航海家在自己的海圖上把自己的新發(fā)現(xiàn)一點一點地標(biāo)出來更令人高興的呀！他看看陸地在逐漸地出現(xiàn)在自己的面前，一個一個的小島，一個一個的海岬，仿佛是從波濤之中涌現(xiàn)了出來似的！開始時，標(biāo)出的界線十分模糊，斷斷續(xù)續(xù)，互不連貫！這兒是一片隔離開的土地，那兒是一個孤立的小港，稍遠(yuǎn)處是一個偏僻的海灣。隨后，隨著陸陸續(xù)續(xù)有了新的發(fā)現(xiàn)，這些孤立的地方便連成了一線，海圖上的虛線轉(zhuǎn)而成了實線，海岸線呈現(xiàn)出了弓形，海角也與實實在在的海邊陸地連接了起來。最后，一片新的大陸呈現(xiàn)在地球上，有湖泊，有河流，有山巒，有峽谷，有平原，有村落，有鄉(xiāng)鎮(zhèn)，有都市，瑰麗壯觀，煞是好看！?。∨笥褌?，新大陸的發(fā)現(xiàn)者真的是非常了不起，他們同發(fā)明家一樣，功不可沒！只是非?？上ВF(xiàn)在，這種偉大的事業(yè)，如同礦山一樣，被人家開采殆盡了。新大陸，新世界，全都被人家找到了，被人家踏勘過了，我們是地理學(xué)上的遲到者，已經(jīng)是無用武之地了！”

“這話可不能這么說，我親愛的巴加內(nèi)爾?！备窭锬欠簿羰空f道。

“哪里還有用武之地？”

“我們現(xiàn)在所進(jìn)行的事業(yè)就大有用武之地呀！”

此時此刻，“鄧肯號”正在威斯普奇和麥哲倫等偉人所經(jīng)過的航道上疾速行駛著。9月15日，“鄧肯號”越過了冬至線，船頭轉(zhuǎn)向那著名的麥哲倫海峽的入口。巴塔哥尼亞的南部海岸曾不止一次地遙遙相望，但只是呈現(xiàn)出一條細(xì)線，影影綽綽地浮現(xiàn)在水天相連處?！班嚳咸枴痹谑＠镏庋刂@一帶的海岸在往南駛?cè)?，即使舉起巴加內(nèi)爾的那架大望遠(yuǎn)鏡，也只能看見那美洲海岸的一個模模糊糊的輪廓。

9月25日，“鄧肯號”已經(jīng)駛抵與麥哲倫海峽同一緯度的地方。它毫不猶豫地駛進(jìn)了海峽。一般來說，汽船都喜歡經(jīng)由這條路線進(jìn)入太平洋。海峽的真正長度只有三百七十六海里，水很深，即使大噸位的船只也都可以靠近海岸行駛。而且海底平坦，淡水站又很多；內(nèi)河湖泊也不少，魚類資源豐富，森林遍布，獵物眾多；停泊點也很多，安全而便利?？偠灾?，這個海峽優(yōu)點多多，是勒美爾海峽和多暗礁多風(fēng)暴的合恩角所無法比的。

駛?cè)牒{的最初幾個小時，也就是說，在開頭的六十至八十海里的航程中，一直到格利高里角為止，海岸都是低矮而平坦的，而且多沙。雅克·巴加內(nèi)爾貪婪地觀察著這個海峽，沒有漏掉它的任何一點。在海峽中得行駛?cè)鶄€小時，兩岸風(fēng)光旖旎，令人賞心悅目，我們的這位學(xué)者是不會在南半球那燦爛陽光下對觀賞感到厭煩的。北岸沒有人煙，而南邊火地島的光禿禿的巖石上有幾個窮兮兮的火地島人在游蕩。巴加內(nèi)爾沒有看到巴塔哥尼亞人，不免感到失望，但他的同伴們卻并不以為然。

“在巴塔哥尼亞不見巴塔哥尼亞人，那還叫什么巴塔哥尼亞！”他說道。

“您先別著急，我可敬的地理學(xué)家，”格里那凡爵士說，“我們總會見到巴塔哥尼亞人的?！?

“那可不一定?！?

“為什么呀？巴塔哥尼亞人是存在的呀！”海倫夫人說。

“我表示懷疑，夫人，因為我并沒有看見他們?！?

“至少，巴塔哥尼亞這個名稱源自西班牙文的‘巴塔貢’，而‘巴塔貢’也就是‘大腳板’的意思。巴塔哥尼亞人既然被人稱作‘大腳板’，那就說明他們是存在的，并非出自人們的想象。”

“哎，名字是無關(guān)緊要的，”巴加內(nèi)爾回答道，他像是故意堅持己見以引起爭論似的，“何況，別人并不知道這些人究竟應(yīng)該叫什么名字！”“這叫什么話！”格里那凡爵士說，“少校，您知道是怎么回事嗎？”“我不知道，”麥克那布斯少校回答道，“我對這種事不感興趣?！?

“您真是對什么都漠不關(guān)心，少校，”巴加內(nèi)爾又說，“您最終會知道的。這地方的土著人之所以被稱為巴塔哥尼亞人，是麥哲倫給他們?nèi)〉拿郑鸬貚u人則稱他們?yōu)樘釥栭T人，智利人稱他們?yōu)楦呖ɑ萑?，卡門一帶的移民稱他們?yōu)樘鼗轄柺踩耍⒘_加尼亞人稱他們?yōu)榛堇踩?，旅行家波根維爾稱他們?yōu)閴酃?，法爾克納稱他們?yōu)樘鼗轄柪锾亍Ｋ麄冏约簞t稱呼自己為伊納肯，‘伊納肯’在古地方言中也就是‘人’的意思。我倒想請問你們，這么多稱謂有誰能弄得清楚？再說，一個民族竟然會有這么多名稱，那它是否真的存在，豈不令人懷疑？”

“好一番感慨！”海倫夫人說。

“就算我們的朋友巴加內(nèi)爾的議論是不無道理的，”格里那凡爵士說道，“但他總不能不承認(rèn)，巴塔哥尼亞人的名稱雖然很多，頗有問題，可他們的身材之高大起碼是為大家所確認(rèn)的吧！”

“這種看法是錯誤的?！卑图觾?nèi)爾回答。

“他們的身材確實很高呀。”格里那凡爵士說。

“是不是很高，我不清楚?！?

“那是不是很矮小呀？”海倫夫人問。

“沒有人敢肯定。”

“那就是不高不矮啰？”麥克那布斯以息事寧人的態(tài)度說道。

“這我仍然不清楚?！?

“您這也太過分了，”格里那凡爵士大聲說道，“親眼見到過巴塔哥尼亞人的旅行家們就……”

“親眼見過巴塔哥尼亞人的旅行家說法就不盡相同，”地理學(xué)家堅持己見，“麥哲倫就說過，他的頭還到不了巴塔哥尼亞人的腰部呢！”

“這不就說明他們身材極其高大嗎？”

“是呀，可是德勒克卻說，最高的巴塔哥尼亞人還沒有普通的英國人高。”

“哼！跟英國人比個什么勁兒呀?！鄙傩]好氣地說。

“加文迪施肯定地說，巴塔哥尼亞人高大魁梧，”巴加內(nèi)爾又說道，“霍金斯說他們宛如巨人一般。勒美爾和索珍說他們身高達(dá)十一英尺?！薄斑@不就對了嗎？這些人的話總是可信的吧？”格里那凡爵士說。

“是的。但是，伍德、納波羅和法爾克納卻說他們是中等身材，這話也不能不信呀！拜倫·拉吉羅德、波根維爾、瓦利斯、卡特萊說巴塔哥尼亞人身高一般為六點六英尺，而了解這一帶地域的學(xué)者多比尼先生則說他們是中等身材，身高為五點四英尺，他們的話也不可不信的吧？”“那么，這些相互矛盾的說法中，哪一種接近事實呢？”海倫夫人問道。

“哪一種接近事實？”巴加內(nèi)爾說，“真實的情況是，巴塔哥尼亞人上身長下身短。因此，有人打趣地說，巴塔哥尼亞人坐著有六英尺高，站著卻只剩下五英尺了。”

“哈哈！這話十分俏皮，我親愛的學(xué)者?！备窭锬欠簿羰空f。

“更俏皮的話應(yīng)該是‘他們并不存在’，這么一來，各種矛盾的說法就統(tǒng)一起來了。為了結(jié)束這場辯論。朋友們，我想再說一句，讓大家都覺得開心：麥哲倫海峽漂亮極了，即使沒有巴塔哥尼亞人，它也不失其美麗的！”

此刻，“鄧肯號”正繞著布倫瑞克半島行駛，兩邊的風(fēng)景美不勝收?！班嚳咸枴崩@過了格利高里角后又行駛了七十海里，把奔德·亞利納大監(jiān)牢給拋在了右舷外邊。在一段航行的過程中，可以看到智利國旗和教堂的鐘樓在森林中隱現(xiàn)。此刻，海峽兩邊突兀著花崗巖巉巖，讓人望而生畏；無數(shù)的高山，山腳隱沒在森林之中，山巔覆蓋著終年不化的皚皚白雪，高聳入云；西南面的塔爾恩峰，凌空兀立，高達(dá)六千五百英尺；入夜時分，黃昏暮靄時間很長；陽光漸漸地融為多種色度，柔和溫馨；天上逐漸地變得群星燦爛；南極的星座為航海者指引著道路。在朦朧的夜色中，星光代替了文明海岸的燈塔，“鄧肯號”并未在沿途許多的方便港灣停泊，而是大膽地繼續(xù)向前駛?cè)?。有時，它的帆架掠過俯臨水面的南極櫸的枝梢；有時，它的螺旋槳拍擊著水波，驚起了各種水鳥。不一會兒，眼前出現(xiàn)了一些斷壁殘垣，幾座坍塌了的建筑物在夜色中顯得格外龐大，這都是殖民地廢棄了的凄涼遺跡，在向那片豐饒的海岸和獵物多多的森林表示著抗議?！班嚳咸枴贝丝陶旭傇陴囸I港前。

1581年，西班牙人薩明多帶著四百個移民來到這兒定居，建立起圣菲利普城。由于嚴(yán)寒和饑餓，定居者紛紛死去。到了1587年，這兒只剩下了一個人。他在廢墟的荒涼寂寥之中，苦苦地掙扎了六個年頭！

日出時分，“鄧肯號”在重重的山峽中行駛著，兩岸是茂密的森林，櫸樹、榛樹、楓樹交錯混雜地生長在一起。密林中不時地冒出一座座青蔥翠綠的圓圓的山嶺，野花在散發(fā)著清香，彌漫在空中。遠(yuǎn)處可見布蘭克紀(jì)念塔高高地矗立著?！班嚳咸枴苯?jīng)過了圣尼古拉灣口。此灣原本由波根維爾命名為“法國人灣”；海灣遠(yuǎn)處，可見大群的海豹和鯨魚在水中嬉戲；鯨魚看來體積龐大，因為在四海里之外都能看見它們噴出的水柱。最后，“鄧肯號”繞過了佛羅瓦德角，角上還密密麻麻地滿布著尖利的殘冰。海峽對岸，火地島上，高達(dá)六千英尺的薩明多峰突兀而立。那是一叢巉巖，被帶狀的云層給分隔開來，宛如一座座“空中島嶼”。到了佛羅瓦德角，美洲大陸就真的走到了盡頭，因為合恩角只不過是位于南緯56°的荒涼海域中的一塊大石巖罷了。

繞過尖端，海峽變得狹窄了。它的一邊為布倫瑞克半島，另一邊是德索拉西翁島。后者系一長形島，兩邊為成百上千的小島所環(huán)繞，如一頭大鯨魚擱淺在卵石灘上一樣。如此支離破碎的南美洲的頂端，與非洲、澳洲和印度的整齊而清晰的尖端相比，真有天壤之別！伸入兩大洋之間的這個大土角，不知當(dāng)年是遭到了什么天災(zāi)，竟全變得如此支離破碎。

離開這片肥地沃土之后，眼前所見的是連綿不斷的光禿禿的海岸，滿目荒涼，被一片迷宮般的港汊啃嚙成了月牙形?！班嚳咸枴痹谶@拐來拐去的航道中轉(zhuǎn)來繞去，但沒有遲疑，也未出錯，噴出來的一股股的濃煙，混雜在被巉巖劃破的海霧之中。在這片荒涼的海岸上，有一些西班牙人開設(shè)的商行，“鄧肯號”并未減速地從這些商行前駛過。繞過塔馬爾角之后，峽道變寬，“鄧肯號”有了旋轉(zhuǎn)的余地。它繞過了納波羅群島的陡峭岸壁，靠近南岸行駛。最后，在進(jìn)入海灣航行了三十六個小時之后，終于見到了皮拉爾角的巉巖突然崛起在德索拉西翁島的末端?！班嚳咸枴泵媲俺尸F(xiàn)出一片寬闊海面，波光閃爍。雅克·巴加內(nèi)爾激動不已，揮動著手臂，盡情地歡呼著，如同麥哲倫當(dāng)年在他的那條“三位一體號”被太平洋上的微風(fēng)吹得傾斜時的心情一樣。

注釋：

[1]香料之國，印度以產(chǎn)香料聞名于世，因此被歐洲人稱之為“香料之國”。

[2]皮薩爾兄弟，兩位西班牙探險家。