胰腺癌：最具侵襲性的癌癥之一

我的爺爺死于胰腺癌。當(dāng)?shù)谝淮纬霈F(xiàn)癥狀——腸道隱隱作痛時，治療就已經(jīng)太晚了。這就是為什么我們必須事先預(yù)防胰腺癌的原因。

胰腺癌是最致命的癌癥之一，確診后的5年存活率僅有6%。慶幸的是，這種癌癥比較罕見，每年大約只有4萬名美國人死于胰腺癌。[81]有20%的胰腺癌病例，可能是吸煙所導(dǎo)致的。[82]其他的危險(xiǎn)因素，還包括肥胖和酗酒。[83]正如我們將會看到的，特定的飲食因素也可能在這種致命疾病的發(fā)展中扮演著舉足輕重的角色。

例如，飲食中的脂肪是否會影響患胰腺癌的概率一直都是爭論不休的話題。研究脂肪總攝取量對癌癥的影響，結(jié)果并不一致，部分可能是因?yàn)椴煌緦及╋L(fēng)險(xiǎn)有差異。前面所提到的NIH-AARP研究，規(guī)模大到足以分析哪一種脂肪跟胰腺癌關(guān)系最密切。這是第一個將植物性脂肪（存在于堅(jiān)果、種子、牛油果、橄欖油及植物油中）與動物性脂肪（包括肉類、乳制品和蛋）分開探討的研究。所有動物性脂肪的攝取，明顯都跟胰腺癌風(fēng)險(xiǎn)有關(guān)，但植物性脂肪的攝取則沒有發(fā)現(xiàn)類似的相關(guān)性。[84]

雞肉和胰腺癌風(fēng)險(xiǎn)

從20世紀(jì)70年代初開始，美國制定了一系列的法律限制石棉的使用，但每年仍然有數(shù)千人因石棉暴露而死亡。美國疾控中心（Centers for Disease Control and Prevention，CDC）、美國兒科學(xué)會（American Academy of Pediatrics，AAP）和美國國家環(huán)境保護(hù)局（Environmental Protection Agency，EPA）估計(jì)，過去30年來，全美大約有1000件癌癥案例是因?yàn)閮和瘯r期曾經(jīng)暴露在學(xué)校的石棉建筑物中。[85]

這一切，都始于20世紀(jì)的石棉工人。第一個與石棉有關(guān)的癌癥案例，發(fā)生在20世紀(jì)20年代的礦工身上。然后，第二波浪潮則發(fā)生在使用石棉的造船工人和建筑工人之中。現(xiàn)在，由于用了石棉的建筑物都開始老化，我們正處于第三波跟石棉污染有關(guān)的疾病浪潮中。[86]

正如這部“石棉史”所顯示的，假如科學(xué)家想知道某種事物是否會導(dǎo)致癌癥，首先就會去研究接觸或暴露最多的那些人。我們現(xiàn)在研究禽類病毒對人類是否有潛在的致癌性，用的正是這個方法。關(guān)于雞疣（wart）所引發(fā)的雞癌病毒，可能在處理新鮮或冷凍雞肉的過程中傳染到人類身上，這樣的隱憂一直都存在。[87]這些病毒已知在禽類身上會致癌，但在人類癌癥上所扮演的角色卻仍然不明。研究顯示，在家禽屠宰場及加工廠工作的人，因某種癌癥而死亡的風(fēng)險(xiǎn)會增加。這樣的研究結(jié)果，令人惴惴不安。

最近，一項(xiàng)針對3萬名家禽工作者的研究，特別要檢驗(yàn)的是“大量接觸家禽致癌病毒，是否會增加肝癌和胰腺癌造成的死亡風(fēng)險(xiǎn)”。研究發(fā)現(xiàn)，屠宰雞的工人患胰腺癌和肝癌的概率，大約是一般人的9倍。[88]這個結(jié)論的嚴(yán)重程度，我們跟抽煙比較一下就能看得出來：對胰腺癌而言，抽煙是最重要的可避免風(fēng)險(xiǎn)，但即使抽了50年煙的老煙槍，患胰腺癌的風(fēng)險(xiǎn)也“只”比不抽煙者高1倍。[89]

那么，吃雞肉的人呢？針對這個問題的最大規(guī)模研究，是EPIC（European Prospective Investigation into Cancer and Nutrition，歐洲癌癥和營養(yǎng)前瞻性調(diào)查），該調(diào)查以近10年的時間追蹤了47.7萬人。研究人員發(fā)現(xiàn)，每天食用50克雞肉，患胰腺癌的風(fēng)險(xiǎn)會增加72%。[90]而這樣的肉量并不多，大約只是一塊雞胸肉的1/4而已。

讓研究人員深感驚訝的是，比起紅肉，家禽肉的攝取與癌癥的關(guān)系更密切。在淋巴癌和白血病的案例研究中，也發(fā)現(xiàn)類似的結(jié)果。由此，EPIC研究小組承認(rèn)，雖然給雞或火雞喂食生長激素可能是原因之一，但也有可能是家禽身上的癌癥病毒所致。[91]

確定石棉和癌癥的關(guān)聯(lián)性要容易得多，原因是石棉會引發(fā)一種罕見的特殊癌癥：間皮癌（mesothelioma），這種病在普遍使用石棉之前幾乎從未出現(xiàn)過。[92]相反地，胰腺癌不管是因?yàn)槌噪u肉引起還是抽煙引起的，癥狀都一樣，難以分辨出因果關(guān)系。有些肉品業(yè)會出現(xiàn)特有的疾病，比如最近發(fā)現(xiàn)的“意大利香腸刷毛工人病”，只發(fā)生在那些拿著刷子清除香腸白真菌的全職工人身上。[93]但是，大多數(shù)肉品業(yè)工作者所患的疾病都沒有特殊之處。所以，盡管有一些令人信服的證據(jù)顯示接觸禽類與胰腺癌有關(guān)，但我們也不覺得近期內(nèi)政府會對快餐業(yè)頒布跟石棉一樣的禁令。