張恩涪正想對(duì)父親說(shuō)適才茶館中王玄一試探之事，忽聽得張?jiān)駟栐挼溃骸皩?duì)了，我聽聞鎮(zhèn)上有一名叫陳招娣女子中意于你，可有此事？”

張恩涪忙搖頭道：“孩兒萬(wàn)不敢留戀男女私情，以致壞了爹爹的大事。”

張?jiān)顸c(diǎn)頭道：“這樣想便好。想我們龍虎山堂堂天師府，豈是那鄉(xiāng)野村姑能配得上的？你也不小了，你若真想娶妻，等過了年，我讓你大娘去峨嵋一趟。聽說(shuō)道圓師太座下有一俗家女弟子名叫李秋嵐，比你小著兩歲，無(wú)論人品、樣貌、術(shù)法、武藝樣樣都是一流的，因此極得師太寵愛。你若有意，為父就讓大娘替你提親如何？”

張恩涪聞言忙搖頭道：“不用麻煩大娘了，孩兒尚無(wú)娶妻的念頭。還是等大事忙完了再提吧。”

“呵呵，我知道你也是上過新學(xué)堂的，也沾染些個(gè)自由戀愛的念頭。”張?jiān)裥Φ溃耙擦T，只要門當(dāng)戶對(duì)的好女子，爹爹我自然是答應(yīng)的。你且去罷。”

張恩涪這才舒了一口氣，也不敢再多說(shuō)什么，忙向父親道了別，便折向西，從石牌坊后面的小路轉(zhuǎn)走霅溪浜岸。那霅溪是車溪的一條支流，水甚淺，行不了多遠(yuǎn)，便望見對(duì)面岸上的植材學(xué)堂了。張恩涪下到溪邊，踩著幾塊高出水面的墊腳石過了溪。

到了校門口，張恩涪便看見一個(gè)身穿藍(lán)印花布手拿包袱的年輕女子站在那邊，正是張?jiān)袼f(shuō)的，西柵裁縫店陳老頭的女兒的陳招娣。

“招娣，你找我有事啊？”張恩涪笑問道。

陳招娣看到張恩涪，喜笑顏開，將包袱遞到了他的手中說(shuō)道：“是啊，張先生。我?guī)湍阕隽藯l長(zhǎng)衫，也不知道合不合身。”

“太客氣了，這怎么好意思啊。”

“沒有啊。我爹爹一直說(shuō)要謝謝張先生，我弟弟今年考上了崇德師范學(xué)堂，多虧張先生的教導(dǎo)啊。”招娣忽然低聲道，“張先生在鎮(zhèn)上一個(gè)親人都沒有，我當(dāng)然要多照顧你一下了……”說(shuō)到此處已經(jīng)低下頭去，聲音悄不可聞，雙頰緋紅，顯得十分害羞。

張恩涪望著她嬌羞的模樣，不覺心中一動(dòng)，忙收斂心神，暗暗責(zé)怪自己道：“你是要擔(dān)當(dāng)天師之職的，若對(duì)男女之事把持不住，將來(lái)怎么能成大事？還是早早打發(fā)她回去，免得多生事端。”想到此處，他正色道：“多謝招娣了，改天我一定登門，謝謝陳老伯這幾個(gè)月來(lái)對(duì)我的照顧。天不早了，你早點(diǎn)回去吧。”

陳招娣點(diǎn)了點(diǎn)頭，依依不舍地回去了。張恩涪捧著疊好的長(zhǎng)衫，望著她窈窕的背影，心中也是矛盾萬(wàn)分，他身為龍虎山的天師之子，婚姻歷來(lái)都是由天師指定，他又自認(rèn)胸懷大志，萬(wàn)不肯在這兒女私情上動(dòng)一絲念頭。但自從來(lái)到這小鎮(zhèn)，第一天遇上陳招娣后，這個(gè)天師傳人便漸漸感覺有點(diǎn)不一樣了。

陳招娣是西柵陳裁縫的女兒。據(jù)說(shuō)陳裁縫婚后一直沒有子嗣，夫妻倆十分著急，常常去附近的白蓮寺求子。后來(lái)受到老方丈指點(diǎn)，拜了一尊珍藏的緬玉觀音，結(jié)果回來(lái)立刻就有了身孕，但卻是個(gè)女兒。好在頭炮打響后，源源不斷，連著生了兩個(gè)都是兒子。陳裁縫才算是遂了心愿。

那招娣雖說(shuō)是鄉(xiāng)村女子，卻也是小家碧玉，出落得玲瓏剔透，樣貌也是極標(biāo)致的。可惜天妒紅顏，上天造出這等美貌女子后，偏要?dú)囊恍┓讲鸥市模墟纷筮咁~角上有一烏墨胎記，有半個(gè)手掌大小，樣子像一朵菊花，從發(fā)際一直展到眉梢，鎮(zhèn)上的人都喚她“墨菊西施”。招娣也知道自身面相上的缺陷，便留著長(zhǎng)長(zhǎng)的劉海遮掩，即便如此，“墨菊西施”的綽號(hào)傳遍了周圍村鎮(zhèn)，因此一直到了十八歲，鎮(zhèn)上也沒有一個(gè)人上門提親。眼看大姑娘快要變老姑娘了，她爹陳裁縫去修真觀高香不知道燒了多少柱，天天在家對(duì)著觀音菩薩念叨，一心盼望來(lái)一個(gè)不挑揀的男子將這個(gè)女兒娶了去，了卻心中最大的一樁心愿。

其實(shí)去胎記也并非什么難事，中國(guó)自古就有金飾可以磨去胎記的說(shuō)法，只是陳裁縫一年到頭辛辛苦苦掙不了幾個(gè)錢，哪來(lái)的金戒指金項(xiàng)鏈供女兒磨胎記？只好盼望著能有個(gè)多金的佳婿能幫女兒恢復(fù)容顏。

張恩涪想起招娣曾經(jīng)跟他提起過金飾去胎記的做法，如今父親說(shuō)起的那顆太白珠是金母，自然比一般金飾好上千倍萬(wàn)倍，說(shuō)不定就可以清除招娣臉上的胎記。想到此處，他不由得又朝招娣離去的方向望了望，心道：“等我拿到了太白珠，定會(huì)幫你恢復(fù)容顏，也算是報(bào)答你對(duì)我的一片情意。”又想到招娣若除去胎記后，模樣是何等地美，若娶了她當(dāng)龍虎山天師夫人，到時(shí)候金童玉女，才子佳人，是何等的美事？至于父親所說(shuō)的門當(dāng)戶對(duì)，亦不是難事，只要如此這般，必定能瞞天過海。想到江湖中人是何等的羨慕這對(duì)神仙美眷？成就一段人間佳話。張恩涪不禁飄飄然起來(lái)。

回到自己的房中，張恩涪又接著胡思亂想了半天，忽然做了一個(gè)決定：“若不趁今晚天黑，去分水墩上探探，若被我拿到了太白珠豈不是美事一件？若妖怪厲害，憑我現(xiàn)在身手應(yīng)該可以做到全身而退。只是爹爹那邊，若得知我私自動(dòng)手，必定會(huì)大怒，認(rèn)為我有叛逆之心，到時(shí)候萬(wàn)一將天師位傳給了二弟可就糟了。”只得暫且將那心思放下，可轉(zhuǎn)念又想，“雖說(shuō)爹爹更喜歡我，也愿將天師位傳給我，但我必竟是庶出，龍虎山歷來(lái)是傳嫡子，還未曾聽說(shuō)過有庶子掌位的。爹爹如今答應(yīng)的事情，保不定將來(lái)會(huì)變卦，大娘又是一個(gè)厲害的角色，和爹爹成親前是峨嵋的俗家弟子，是道圓師太的師妹，也就是說(shuō)二弟背后將來(lái)有峨嵋撐腰，而我娘只不過是龍虎山角下普通村姑，論身世論勢(shì)力，我哪點(diǎn)比得上恩溥。況且爹爹如今正當(dāng)壯年，算他再活上個(gè)二三十年才仙游，到時(shí)候我都不惑之年，二弟正逢而立，年輕力壯，我又如何爭(zhēng)得過他？若是大娘再聯(lián)合正一道和峨嵋，乘機(jī)逼爹爹立了二弟，那我豈不是吃了個(gè)空心湯圓，白白等了那么久？”

雖然張恩涪極受父親器重，盡得真?zhèn)鳎麅?nèi)心始終因自己是庶出而耿耿于懷。對(duì)于平日最喜歡的二弟恩溥，他心中總有一種說(shuō)不清道不明的感覺，隱隱覺得這個(gè)聰明可愛的二弟是將來(lái)對(duì)他接任天師最有威脅的人。

“罷罷罷，管他將來(lái)誰(shuí)做天師，我只盡我力便是了。如今首要之事便是搶在王道士和袁度之前幫助爹爹拿了那太白珠。”想到此處，張恩涪朝天長(zhǎng)嘆一口氣，自言自語(yǔ)道：“就算當(dāng)不成天師，一樣可以降妖除魔，造福蒼生，方不墮我們龍虎山的名聲！”

忽然，張恩涪的耳邊響起了一個(gè)柔和的聲音：“無(wú)量天尊！張公子如此胸襟，實(shí)在令貧道佩服啊！”那說(shuō)話之人應(yīng)該在室外，但聽聲音仿佛就在耳邊說(shuō)話一般，這份功力著實(shí)了不起。

張恩涪從椅子上彈了起來(lái)，猛地躥到窗前，一把推開，只見王玄一笑吟吟地站在窗外。張恩涪強(qiáng)裝笑容，問道：“王道長(zhǎng)這么晚來(lái)找我有什么事么？”

王玄一笑了笑道：“今晚月淡風(fēng)輕，再過幾日便是菊花節(jié)了，張公子可有雅興和我一同去分水墩一游？我那本上好的帥旗，正想請(qǐng)張先生品評(píng)一下呢。”