張恩涪聽到分水墩，心中不免一動，很想去見識一下，但又怕父親知道，不敢輕舉妄動，只得按捺住道：“明天早上我還要上課，今晚想早點休息，賞月品菊之事恐怕不能參加了。”

“張公子休要瞞我了，其實老道我早已知道張公子的來歷，堂堂龍虎山天師公子居然來這個小鎮上當教員，呵呵，真的好安排啊。公子是怕修真觀中的天師知曉吧？他此刻正在房內入定，沒有兩個時辰不會結束，如今正好趁此機會去見識一下老道種的帥旗和分水墩上的……”王玄一說道此處忽然閉口不言，只是望著張恩涪。

張恩涪不知道王玄一葫蘆里賣得是什么藥，本已是心癢之極，既然行蹤已被他看破，索性說穿了罷。王玄一名為邀請自己，實則有脅迫之意，再推脫反而令事情變僵，只怕到時候動起手來，未必是這個老道士的對手。如今也只能暫且答應前去，趁機也可見識一下分水墩上的妖物，也可以探探王玄一的實力。于是只得應允，鎖了門，和王玄一往分水墩而來。

那分水墩位于大運河中，原為水中高地，因此處乃三水之匯，又是兩省、三府、七縣的分界處。明代當地官員在此建起一座三層樓閣并石欄石埠等，以固風氣，并做分水界標之用，如今兵荒馬亂，自然少有人問津。二人來到運河邊，見王玄一早已備下一條小舟供渡河之用，舟上站著一黑衣人，手撐竹篙。

那人見王玄一，道了一聲“舅舅”，聽聲音是個年輕男子。王玄一點了點頭，和張恩涪上了舟，那人竹篙在岸邊石上一點，已輕輕地將小舟推開，往分水墩而去。

其時月明星稀，清光一片，將分水墩映得十分清楚，那是一座三層磚石樓閣，翹角玲瓏、雄偉不凡。那三層從下往上依次變矮，最上一層止得一人來高，最下一層卻有兩丈高，六角飛檐用十二根石柱撐定，氣勢不凡。周圍均是平整的泥土，片草不生，光禿禿的，自然是受到金氣侵蝕的緣故。

王玄一指著分水墩道：“那是萬歷年間所建，下面供奉內河水政的蕭龍王，上面則是文昌帝君，因此又叫作文昌閣。如今龍王文昌等像早已坍塌，此處便成了廢閣，致使妖物盤踞于此。”

張恩涪定睛望去，只見文昌閣頂塑有一斗，上有鐵條旁護，圍成籬笆狀，斗內一道白氣沖天而起，此中果然有異寶。這種望氣之術只有修道之人才會；若以常人看來，那文昌閣破爛不堪，說是垃圾場也不為過，怎會有寶物。

不一會，小舟已駛到分水墩下的石埠邊，黑衣男子先將舟停好，又從船艙中取出一盆用黑布遮蓋的花卉，跟著王張二人上岸來。

王玄一神色鄭重，低聲道：“我用這本帥旗引閣上妖物下來，那妖物最喜菊花，尤其愛各種異種，那寶物就在它腹內。只是那妖物十分狡猾，稍有異動便跑回巢內。我已經抓了它六年，每次均無功而返，希望今日這本帥旗可以勾住它。”

“王道長為何不上斗里去抓呢？非要如此勞師動眾栽培名菊？”張恩涪不解道。

“不可不可。”王玄一連連擺手，“分水墩事關兩省、三府、七縣的氣運，此地的風水萬不能破壞。宣統元年我初來此，見閣上有妖，卻并不知此間的利害，貿然登閣降妖，結果那妖物逃入河中，金生水，造成洪浪，席卷江浙，死傷無數，當地遂有‘宣統元年，水沒廊檐，苦如黃連，豆腐過年’之諺，如此有干天和之事，至今令我后悸，怕將來有十倍報應于我，如今哪敢再造次？只求今日能成功捉住此妖，了卻我的心愿。”他昂首向天祝道，“無量天尊在上，全真弟子王玄一當年覬覦太白珠，致使釀成慘禍，七年無日不誠心懺悔，今日弟子想滅妖以自贖，望天尊助弟子旗開得勝！”

張恩涪見王玄一如此鄭重行事，心中卻還有些不信。王玄一又道：“張先生莫要小看此妖，令尊就是在它手里吃的虧。還是待我引它下來再動手也不遲。”說完，一把揭開黑布。張恩涪頓時覺得眼前一亮，一本碩大的帥旗立在了他的面前。

帥旗為菊花中最名貴的一種，乃五大名菊之首，素有“菊中之王”的稱號。相傳南宋民族英雄岳飛，在戎馬倥傯之際不忘賞菊，在一個月朗星稀的秋夜，策馬去池州翠微亭賞菊，寫下《池州翠微亭》的動人詩篇。后人為紀念武穆精忠，將岳飛觀賞過的大貢菊命名為“帥旗”，至今在菊花品種中獨樹一幟。

但這本帥旗還是和普通帥旗不同，花瓣如許多狹長的手掌，肆意舒卷，正面為玄色，背面為杏黃色，上面還有星星斑點，似乎還有些規律。張恩涪細細地看了會，不覺大驚道：“這斑紋，這斑紋是……”話未說完，王玄一猛地一拉他的胳膊，往后退了一丈。

張恩涪抬頭望去，只見斗內的白光中漸漸有紅光現出，越來越濃，像是日出一般。接著，眾人眼前一閃，一個雞蛋大小的紅球從文昌閣頂射出，穿過鐵條之間的空隙，飛速地撞在了帥旗的花蕊上。那紅光極為炫耀奪目，仿佛一團熊熊燃燒的火球一般，照得人眼睛都睜不開。張恩涪只覺得一股灼熱之氣撲面而來，再看那本帥旗，卻無任何焦灼的跡象，反而變得更為精神。

王玄一念動法咒，帥旗花瓣上的斑點都射出了金光，花瓣慢慢收攏，將那紅球包裹在其中。邊上那黑衣人大喜道：“看來這次能抓住它了。”張恩涪卻暗道不妙，若被王玄一拿到了太白珠，那自己豈不是一無所獲？

又過了一會，在金光的壓制之下，紅球已經縮為一點，如螢火蟲般，但紅光卻更為熾熱，王玄一額頭上已是大汗淋漓。

忽然，王玄一身子一震，像是支撐不住的樣子，大聲道：“均兒還不出手？”

黑衣人聞言，忙從身上取出一根細長的事物，似乎是一根竹簡，又有一卷帛書，一根銀針，將三件東西放在掌中，念道：“玄天無極，助我降妖！”頓時掌中三寶放出白色光芒，縱橫交錯，織成一張光網，將那帥旗牢牢罩定。

王玄一喘了口氣，擦了擦額頭的汗水，有氣無力地說道：“唉，還好有均兒你在，沒想到我精心準備了三年的帥旗也困不住它。”

那個叫均兒的人連連搖頭，低聲道：“舅舅，只怕我也壓它不住，外沖之力極大，更有一種奇異的力量將玄天大陣的靈氣在緩緩化去。”

“竟會如此？要是你的玄天大陣都抓不住的話，那這世上還會有治得住它的寶物么？難道上天真要讓此地遭受劫難不成？”王玄一望著漸漸黯淡的光網驚道。

張恩涪見那紅球在光網中左沖右突，再看那本帥旗早已被焚成了灰燼。這才知道那怪物真是極厲害的。原來那本帥旗花瓣上的斑點是天然形成的天書符箓，玄色那邊屬水，可以克制妖物的火氣；杏黃的那邊屬土，轉火生土，可以減弱妖物的火焰之力，可保此花不會被烈焰焚毀。就張恩涪看來，要培育這么一本有法力的帥旗，所花費的功夫不知道要多少，因為花瓣形似大旗，法力催動時相當于數十面玉虛杏黃旗與真武玄色旗一同施展，即便是一般的修道之人，也難以逃脫。而現在竟輕易地被妖物所破，看來自己要獨自降伏此妖真的是癡心妄想了。

王玄一見到玄天大陣眼看就要破了，忙喝道：“均兒，千萬不能讓它逃入水中，否則又將是一場浩劫！你我都要遭天譴的！”

“砰”地一聲，白光向外一崩，三人都跌到在地，只見紅球直飛沖天，往不遠處的大水橋方向沖去，接著在空中一個回轉，竟又朝分水墩飛來。

“糟糕！我們惹怒了它。快跑！”王玄一驚道。