螢是一種小甲蟲。它的尾巴會(huì)發(fā)出青色的冷光，在夏夜的水邊閃爍著，很可以啟發(fā)人們的詩興。它的別名和種類在中國典籍里很多，好像耀夜、景天、熠耀、丹良、丹鳥、夜光、照夜、宵燭、挾火、據(jù)火、炤燐、夜游女子、蚈、炤等等都是。種類和名目雖然多，我們在說話時(shí)只叫它做螢就夠了。螢的發(fā)光是由于尾部薄皮底下有許多細(xì)胞被無數(shù)小氣管纏繞著。細(xì)胞里頭含有一種可燃的物質(zhì)，有些科學(xué)家懷疑它是一種油類，當(dāng)空氣通過氣管的時(shí)候，因氧化作用便發(fā)出光耀。不過它的成分是什么，和分泌的機(jī)關(guān)在那里，生物學(xué)家還沒有考察出來，只知道那光與燈光不同，因?yàn)楹笳邥?huì)發(fā)熱，前者卻是冷的。我們對于這種螢光，希望將來可以利用它。螢的脾氣是不愿意與日月爭光。白天固然不發(fā)光，就是月明之夜，它也不大喜歡顯出它的本領(lǐng)。

自然的螢光在中國或外國都被利用過，墨西哥海岸的居民從前為防海賊的襲掠，夜時(shí)寧愿用螢火也不敢點(diǎn)燈。美洲勞動(dòng)人民在夜里要通過森林，每每把許多螢蟲綁在腳趾上。古巴的婦人在夜會(huì)時(shí)，常愛用螢來做裝飾，或系在衣服上，或做成花樣戴在頭上。我國晉朝的車胤，因?yàn)榧邑殻I不起燈油，也利用過螢光來讀書。古時(shí)好奇的人也曾做過一種口袋叫做聚螢?zāi)遥言S多螢蟲裝在囊中，當(dāng)做玩賞用的燈。不但是人類，連小裁縫鳥也會(huì)逮捕螢蟲，用濕泥粘住它的翅膀安在巢里，為的是叫那囊狀的重巢在夜間有燈。至于撲螢來玩或做買賣的，到處都有。有些地方，像日本，還有螢蟲批發(fā)所，一到夏天就分發(fā)到都市去賣。隋煬帝有一次在景華宮，夜里把好幾斛的螢蟲同時(shí)放出才去游山，螢光照得滿山發(fā)出很美麗的幽光。

關(guān)于螢的故事很多。北美洲人的傳說中有些說太古時(shí)候有一個(gè)美少年住在森林里，因?yàn)槭俦慊梢恢淮笪烇w上天去，成為現(xiàn)在的北極星。我國從前都以為螢是腐草所變的，其實(shí)螢的幼蟲是住在水邊的，所以池塘的四周在夏夜里常有螢火點(diǎn)綴著。岸邊的樹影如上點(diǎn)點(diǎn)的微光，我們想想，是多么優(yōu)美呢！

我們既經(jīng)知道螢蟲那樣含有濃厚詩意，又是每年的夏夜在到處都可以看見的，現(xiàn)在讓我說一段關(guān)于螢的故事罷。

從前西方有一個(gè)康國，人民富庶，土地膏腴，因而時(shí)常被較貧乏的鄰國羝原所侵略。康國在位的常喜王只有一個(gè)兒子，名叫難勝，很勇敢強(qiáng)健，容貌也非常的美，遠(yuǎn)看著他站在殿上就像一根玉柱立著一樣。有一次，羝原人又來侵犯邊境，難勝太子便請求父王給他一支兵，由他領(lǐng)出都門去抵御寇敵。常喜王因?yàn)閻鬯酰岵坏媒兴锨皵常瑳]有應(yīng)許他。無耐難勝時(shí)刻地申請，常喜王就給他一個(gè)難題，說：“若是你必要上前敵去的話，除非是不用油和蠟，也不用火把，能夠把那座燈臺點(diǎn)亮了才可以。這是要試驗(yàn)?zāi)愕闹橇Γ驗(yàn)閼?zhàn)爭是不能單靠勇力的。”

難勝隨著父王所指的地方看去，只見大堂當(dāng)中安著一座很大很大的燈臺，一丈多高，周圍滿布著小燈，各色各樣的玻璃罩子罩在各盞燈上，就是不點(diǎn)也覺得它很美麗。父王指著給他看過之后，便垂著頭到外殿去了。難勝走到燈臺跟前，細(xì)細(xì)地觀察它。原來那燈臺是純金打成的，臺柱滿鑲上各樣寶貝。因?yàn)槭軐毠獾难；螅顾挥傻貌挥檬秩ツτ|那上頭的各個(gè)寶飾。他觸到一顆紅寶的時(shí)候，忽然把柱上的一扇門打開了。這個(gè)使他很詫異，因?yàn)閷m里的好東西太多了，那座燈臺放在堂中從來也沒人注意過，沒人知道它的構(gòu)造，甚至是在什么時(shí)代傳下來的，連宮里最老的太監(jiān)都不知道。國王舍不得用它，怕把它弄臟了，所以只當(dāng)做一種奇物陳設(shè)著。那臺柱的直徑有三尺左右，臺座能容一個(gè)人躺下還有很寬裕的空間。它支持著一千盞燈，想來是世間最大的燈臺。難勝踏進(jìn)臺柱里去，門一關(guān)好，正好把自己藏在里頭。他蹲下去，躺在臺座里，仰望著各色的小圓光從各種寶石透射進(jìn)來，真是好看。他又理會(huì)座上鋪著一層厚墊子，好像是預(yù)備給人睡的。他想這也許是宮里的一個(gè)臨時(shí)避難所，外邊有什么變故，國王盡可以避到這里頭來。但是他父親好像不知道有這個(gè)地方，不然，怎么一向沒聽見他說過，也沒人見他開過這扇門？他胡思亂想了一陣，幾乎忘了他父親所要求于他的事情。過了一會(huì)，他才想回來。立刻站起，開了門，從原處跳出來。他把門關(guān)好，繞著燈臺一面望，一面想著方才的問題。

幾天之后，戰(zhàn)爭的消息越發(fā)不利了。難勝卻還想不出一個(gè)不用油蠟等物而可以把那座燈臺點(diǎn)起來的方法。可是他心里生出一個(gè)別的計(jì)劃。他想萬一敵人攻到都城附近，父王難免領(lǐng)兵出去迎戰(zhàn)，假如不幸城被攻破，宮里的寶物一定會(huì)被掠奪盡的。他雖然能戰(zhàn)，怎奈一個(gè)兵也沒有，無論如何，是不成功；不如藏在燈臺里頭，若是那東西被搬到羝原去，他便可以找機(jī)會(huì)來報(bào)復(fù)。他想定了，便把干糧、水，和一切應(yīng)備的用具及心愛的寶貝、兵器，都預(yù)先藏在燈臺里頭。

果然不出所料，強(qiáng)寇竟破了都城，常喜王也陣亡了。全城到處起火，號哭和屠殺的慘聲已送到宮里。太子立刻教他的學(xué)伴慧思自想方法逃避些時(shí)，他又告訴了他的計(jì)策。難勝看見慧思走了，自己才從容地踏進(jìn)燈臺去。不到一頓飯的工夫，敵兵已進(jìn)入王宮，到處搜掠?xùn)|西。一群兵士走到燈臺跟前，個(gè)個(gè)認(rèn)定是金的，都爭著要?jiǎng)邮謸魵В詾槿巳丝梢云椒忠环荨Ｐ叶鲙泚淼剑f：“這燈臺是要獻(xiàn)給大王的，不許毀壞。”大家才不敢動(dòng)手，他教十幾個(gè)兵士守著，當(dāng)天把它搬上火車，載回本國去。

“好美的燈臺！”羝原國的王鳶眼看見元帥把戰(zhàn)利品排在寶座前的時(shí)候這么說。他命人把它送到他最喜歡的玉華公主的寢室去。難勝躺在燈臺里，聽見這話，暗中叫屈，因?yàn)樗瓉硎窍Ｍ环旁趪醯膶媽m里，好乘機(jī)會(huì)殺了他的。但是他一聲也不敢響，安然地被放在公主的房里。

公主進(jìn)來，叫宮女們都來看這新受賜的寶燈，人人看了都贊美一番。有一個(gè)宮女說：“這燈臺來得正好，過兩個(gè)月，不是公主的生日嗎？我們可以把它點(diǎn)起來，請大王和王后來賞玩。”

“這得用多少油呢？”另一個(gè)宮女這樣問。她數(shù)著，忽然發(fā)覺什么似地，嚷起來：“你看！這燈臺是假的！”大家以為她有什么發(fā)見，都注視著她。她卻說：“沒有油盞，怎樣點(diǎn)呢？”又一個(gè)說：“就使有油盞，一千盞燈，得多少人來點(diǎn)？”當(dāng)下議論紛紛，毫無結(jié)果。玉華也被那上頭的寶光眩惑住，不去注意點(diǎn)它的方法。

夜深了，玉華睡在床上，宮女們也歇息去了。難勝輕輕地從燈臺跳出來，手里拿著一把刀，慢慢踱到公主的床邊。在稀微的燈光底下，看見她躺著，直像對著一片被月光照耀的銀渚。她胸前的一高一低，直像沙頭的微浪在寒光底下蕩漾著。他看呆了，因?yàn)槭篱g從來沒有比對著這樣一個(gè)美人更能動(dòng)人心情的事。他沒想著那是仇人的女兒，反而發(fā)生了戀慕的情懷。他把刀放下，從身上取出一個(gè)小金盒，打開，在燈光底下用小刀輕輕地刻了幾個(gè)字：“送給最可愛的公主。”刻完之后，合回去，輕微地放在公主的枕邊。他不敢驚動(dòng)公主，只守著她，到聽見掌燈火的宮女的腳步聲，才急忙地踏進(jìn)燈臺去。

第二天早晨，公主醒來，摩著枕邊的小金盒，就非常驚異。可是她不敢聲張，心里懷疑是什么天神鬼怪之類。晚煙又上來了，公主回到寢室去。到第二天早晨，她在枕邊又得到一個(gè)很寶貴的戒指。這樣一連好些日子，什么手鐲、足釧、耳環(huán)、臂纏種種女子喜歡的裝飾品都莫名其妙地從枕頭邊得著了，而且比她在大典大節(jié)時(shí)候所用的還要好得多。原來康國的風(fēng)俗，男女的裝飾品沒有多大的分別；他所贈(zèng)與的，都是他日常所用的。

公主倒好奇起來了，她立定主意要看看夜間那來送東西的人物。但是她常熟睡，候了好幾夜都沒看見。最后，她不告訴別人，自己用針把小指頭刺傷，為的是教夜間因痛而睡不著。到夜靜之后，果然看見燈臺的中柱開了一扇門，從門里跳出一個(gè)美男子來。她像往時(shí)一樣，睡在床上，兩眼卻微微地開著。那男子走近床邊，正要把一顆明珠放在她枕邊，她忽然坐起來，問：“你是誰？”

難勝看見她起來，也不驚惶，從容地回答說：“我是你的俘虜。”

“你是燈臺精罷？”

“我是人，是難勝太子。你呢？”

“我名叫玉華。”

公主也曾聽人說過難勝太子的才干，一來心里早已羨慕，二來要探探究竟，于是下床把燈弄亮了，請他坐下。彼此相對著，便互相暗贊彼此的美麗。從此以后，每夜兩人必聚談些時(shí)，才各自睡去。從此以后，公主也命人每日多備些好吃的東西，放在房里。這樣日子久了，就惹起宮女們的疑惑，她們想著公主的食糧忽然增加起來，而且據(jù)她說都是要在夜間睡了一會(huì)才起來吃的。不但如此，洗衣服的宮女也理會(huì)到常洗著奇怪的衣服，不是公主平日所穿的。她們大家都以為公主近來有點(diǎn)奇怪，大家都愿意輪流著伺察她在夜間的動(dòng)靜。

自從玉華與難勝親熱之后，公主便不許任何人在她睡后到她的臥室里，連掌燈的宮女也不教進(jìn)去，她也不要燈光了。她住的宮廷是靠著一個(gè)池塘，在月明之夜，兩人坐在窗邊，看月光印在水里，玉簪和晚香玉的香氣不時(shí)掠襲過來，更幫助了他們相愛的情。在眾星歷落的時(shí)分，就有無數(shù)的螢火像拿著燈的一群小仙人在樹林中做閑逸的夜游。他倆每常從窗戶跳出去，到水邊坐下談心。在幽靜的夜間，彼此相對著，使他們感到天地間的一切都是屬于他們的。

宮女們輪流偵察的結(jié)果，使宮中遍傳公主著了邪魔。有些說聽見公主在池邊和男子談話，有些說看見一個(gè)人影走近燈臺就不見了，但是公主一點(diǎn)也不知道大家的議論，她還是每夜與難勝相會(huì)，雖然所談的幾乎是一樣的話，可是在他們彼此聽來，就像唱著一闋百聽不厭的妙歌，雖然唱了再唱，聽過再聽，也不覺得是陳腐。

這事情教王后知道了，她怕公主被盤問不好意思，只教人把燈臺移到大堂中間。公主很不愿意，但王后對她說：“你的生日快到了，留著那珍貴的燈臺不點(diǎn)做什么？”

“兒不愿意看見這燈臺被弄臟了，除非媽媽能免掉用油蠟一類的東西，使全座燈臺用過像沒用一樣，兒才愿意咧。”玉華公主這個(gè)意思當(dāng)然是從難勝得著的。難勝父王把難題交給他，公主又同調(diào)地把它交給母后。可是她的母親并不重視她的難題，只說：“要燈臺不臟還不容易嗎？難道我們沒有夜明珠？我到你父親的寶庫里撿出一千顆出來放在燈盞上不就成了嗎？”她于是教人到庫里去要，可是真正的夜明珠是不容易得到，司寶庫的官吏就給王后出一個(gè)主意，教她還是把工匠召來，做上一千盞燈，說明不許用油和蠟。工匠得了這個(gè)難題便到處請教人家，至終給他打聽出一個(gè)方法。

他聽見人說在北方很遠(yuǎn)的地方有個(gè)山坑，恒常地發(fā)出一種氣體，那里的人不點(diǎn)油，不用蠟，只用那種氣。他想這個(gè)很符合王后的要求，于是請求王后給他多些日子預(yù)備，把燈盞的大小量好，騎著千里馬到那地方去。他看見當(dāng)?shù)氐娜藗冇秘i膀胱來盛那種氣體，便搜集了二千個(gè)，用好幾天的工夫把它們充滿了，才趕程回都城去。

在預(yù)備著燈盞的時(shí)候，玉華老守著那座燈。甚至晚上也鋪上一張行床在旁邊。王后不愿意太拂她的意思，只令一個(gè)侍女在她身邊侍候。在侍女躺在床上的時(shí)候，她用一種安眠香輕輕地放在她鼻孔旁邊，這樣可以使她一覺睡到天明，玉華仍然可以和難勝在大堂的一個(gè)犄角的珠幔底下密談。

工匠回到都城，將每個(gè)豬膀胱都嵌在亞球里，每個(gè)亞球的上端露出一根小小的氣管，遠(yuǎn)看直像一顆金橙子。管與球的連接處有個(gè)小掣可以擰動(dòng)。那就是管制燈火大小的關(guān)鍵。好容易把一千個(gè)燈球做好了，把一千個(gè)豬膀胱裝進(jìn)去，其余一千個(gè)留著替換。

玉華的生日到了。王與后為她開了很大的宴會(huì)，當(dāng)夜把燈臺上的一千盞燈點(diǎn)著了。果然一點(diǎn)油臟和煤炱都沒有，而且照得滿庭光亮無比。正在歌舞得高興的時(shí)候，臺柱里忽然跳出一個(gè)人，嚇得貴賓們都各自躲藏起來，他們都以為是神怪出現(xiàn)。玉華也嚇愣了，原來難勝在燈臺里受不了一千盞燈火的熱，迫得他要跳出來，國王的侍衛(wèi)們沒等他走到王跟前就把他逮起來。王在那里審問他，知道他是什么人以后，就把他送到牢里去。

玉華要上前去攔住，反被父王申斥了一頓，不由得大哭著往自己的寢室去了。

自從那晚上起，玉華老躺在床上，像害很重的病，什么都不進(jìn)口。王后著急，鳶眼王也很心痛，因?yàn)樗麄冎挥羞@個(gè)愛女。王后勸王把難勝放出來與她結(jié)婚，鳶眼王為國仇的關(guān)系老不肯點(diǎn)頭。他一面教把難勝刑罰得遍體受傷，把他監(jiān)在城外一個(gè)暗洞；一面教宣令官布告全國尋找名醫(yī)。這樣的病，不說全國，就是全世界也少有人能夠把它治好的。現(xiàn)在先要辦的事是用方法教玉華吃東西，因?yàn)樗纳眢w越來越荏弱了。御膳房所做的羹湯沒有一樣是她要吃的。王于是命令全國的人都試做一碗或一盆菜羹，如公主吃了那人所做的東西，他就得受很寶貴的獎(jiǎng)品，而且可以自己挑選。

我們記得當(dāng)日難勝太子當(dāng)國破家亡的時(shí)候曾教他的學(xué)伴自己逃生。這個(gè)學(xué)伴名叫慧思，也流落到羝原國的都城來。他是為著打聽難勝的下落來的，所以不敢有固定的職業(yè)，只是到處乞食，隨地打聽。宮里的變故他已聽說過，所以他用盡方法去打聽難勝監(jiān)禁的地方。他從一個(gè)獄卒那里知道太子是被禁在城外一個(gè)暗洞里，便到那里去勘查。原來那是一個(gè)水洞，洞里的水有七八尺深，從洞口泅水進(jìn)去，許久還不到盡頭處，而且從來就沒有人敢這樣嘗試過。洞里的黑暗簡直不能形容，曾有人用小筏持火把進(jìn)去，但走不到百尺，火就被洞里的風(fēng)吹滅了。所說洞里那邊是通天上的，如有人走到底，他便會(huì)成仙，可是一向也沒有人成功過，甚至常見尸首漂流出來，很奇怪的是洞里的水老向洞口流出，從沒見過水流進(jìn)去。王教人把難勝幽禁在暗洞的深處，那里頭有一個(gè)浮礁，可容四五人，歷來犯重罪的人都被送到那上頭去。犯人一到里頭只好等死，無論如何，不能逃生。

難勝在那洞里經(jīng)過三天，睜著眼，什么都看不見，身上的傷痕因著冷氣漸漸不覺得痛苦，可是他是沒法逃脫的。離他躲的地方兩三尺，四圍都是水，所以他在那里只后悔不該與仇人的女兒做朋友，以至仇沒報(bào)得，反被拘禁起來。

慧思知道太子在洞里，可沒法拯救他。他想著惟有教玉華公主知道，好商量一個(gè)辦法。他立找個(gè)機(jī)會(huì)與公主見面，可巧鳶眼王征求調(diào)羹的命令發(fā)出來，于是他也預(yù)備一缽盂的菜湯送到王宮去。眾守衛(wèi)看見他穿得那么襤褸，用的是乞丐的缽盂，早就看不起他，比著劍要驅(qū)逐他。其中一個(gè)人說：“看你這樣賤相，配做菜給公主嘗嗎？一大幫的公子王孫用金盆、銀盞來盛東西，她還看不上眼哪。快走罷，一會(huì)大王出來大家都不方便。”

“好老爺，讓我把這點(diǎn)粗東西獻(xiàn)給公主罷。我知道公主需要這樣特異的風(fēng)味。若是她肯嘗，我必要將所得一半報(bào)答你們。”

守衛(wèi)的兵士商量了一會(huì)，便領(lǐng)他進(jìn)宮里去。宮女們都掩著嘴偷笑，或捏著鼻子走開。他可很莊嚴(yán)，直像領(lǐng)班的宰相在大街上走著一般。到公主的寢室門口，侍女要上前來接他手捧著的缽盂，他說：“我得親自獻(xiàn)給公主，不然，這湯的味道就會(huì)差了。”侍女不由得把他領(lǐng)到公主床邊。公主一睜眼看見是個(gè)乞丐，就很生氣說：“你是哪里來的流氓，敢冒昧地到我這里來？”

慧思說：“公主，請不要憑外貌來評定人，我這缽盂菜湯除掉難勝太子嘗過以外，誰也沒嘗過。公主請……”

他還沒說完，玉華已被太子的名字吸住了。她急問：“你認(rèn)得難勝太子么？你是誰？”

他把手上戴著的一個(gè)戒指向著公主說：“我是他的學(xué)伴。我手上戴的是他贈(zèng)與我的。他有一對這樣的戒指，我們兩人分著戴。”

公主注視那戒指，果然和太子所給她的是一對東西。不由得坐起來，說：“好，你把湯端來我嘗嘗。”

她一面喝，一面問慧思與太子的關(guān)系。那時(shí)侍女們都站得遠(yuǎn)遠(yuǎn)地，他們說什么都聽不見，只看見公主起來喝著那乞丐的東西，有一個(gè)性急的宮女趕緊跑到王面前報(bào)告。王隨即到公主寢室里來。

“你說！現(xiàn)在你想要求什么呢？”王問。

“求大王賜給我那陳列在大庭中間的金燈臺。”

王一聽見要那金燈臺便注視著慧思，他問：“那燈臺于你有什么用呢？看你的樣子，連房子都不會(huì)有一間的，那東西你拿去安排哪里？”

慧思心里以為若要到黑洞里去找難勝，非得用那座燈臺不可，因?yàn)樗梢园l(fā)出很大的光，而且每盞都有燈罩，不怕洞里的風(fēng)把它吹滅了，但是鳶眼盤問之后，知道他也是難勝的人，不由得大怒，立刻命令侍衛(wèi)來把他拖下去，也幽禁在那暗洞里。侍衛(wèi)還沒到之前，宮女忽然來報(bào)宰相在外庭有要事要見他。王于是徑自出去了。

玉華叫慧思到她的床前，安慰他。在宮里，無論如何他是不能逃脫的。他只告訴公主他要那座燈臺的意思。公主知道難勝被幽在洞里，也就教他先去和太子作伴，等她慢慢想方法把那座燈臺弄出宮外去，剛剛說了幾句話，侍衛(wèi)們便來把慧思帶出去了。

慧思在路上受盡許多侮辱，他只低著頭任人恥笑，因自己有主意，一點(diǎn)也不發(fā)作，怒氣只隱藏在心里，非要等到復(fù)國那一天，最好是先不要表示什么。他們來到水邊，兩個(gè)獄卒把慧思放在筏上，慢慢地?fù)芜M(jìn)洞里。那兩人是進(jìn)去慣了的，他們知道撐幾篙就可以到那浮礁。把慧思推上去之后，還從原筏泛出來。

慧思摩觸難勝，對他說：“我是慧思呀。”又告訴他怎樣從公主那里來。難勝的創(chuàng)痕雖好了些，可是餓得動(dòng)不得了，好在慧思臨出宮廷的時(shí)候，公主暗自把一些吃的掖在他懷里。他就取出來，在黑暗中遞到太子的嘴里。

洞里是永遠(yuǎn)的夜，他們兩個(gè)不說話的時(shí)候，除去滴水和流水的聲音以外，一點(diǎn)也聽不見什么。他們不曉得經(jīng)過多少時(shí)候，忽然看見遠(yuǎn)遠(yuǎn)有光射進(jìn)來，不覺都坐在礁上觀望。等到那光越來越近，才聽見玉華喊叫難勝的聲音。她踏上浮礁，與難勝相見。這時(shí)滿洞都光亮得很，筏上的燈臺印在水面，光度更加上一倍。

玉華公主開始說她怎樣慫恿母后把燈臺交給金匠去熔化掉，然后教一兩個(gè)親近的人去與那匠人說通了，用高價(jià)把它買回來，偷偷地運(yùn)出城外去。有一個(gè)親信的宮女的家就在那洞口的水邊，就把那燈臺暫時(shí)藏在那里。她的難題在要把燈臺送進(jìn)洞里去的時(shí)候就發(fā)生了。小小的筏子絕不能載得起那么重的金燈臺，而且燈球當(dāng)著洞口的風(fēng)也點(diǎn)不著，公主私自在夜間離開宮廷，幫著點(diǎn)燈，在太陽沒出來以前又趕著回宮去。這樣做了好些晚上，可是燈點(diǎn)著了，筏子又載不起，至終把燈球的氣都點(diǎn)完了。到最后幾盞，在將滅未滅的時(shí)候，忽然樹林里飛來一大群的螢火，有些不曉得怎樣飛進(jìn)燈罩里去，不能出來，在罩里射出閃閃爍爍的光輝。這個(gè)，激發(fā)了公主的心思，她想為什么不把螢火裝在一千盞燈里頭呢？她即有了主意，幾個(gè)親信人立刻用紗縫了些網(wǎng)子到水邊各處去捕獲。不到兩晚上，已經(jīng)裝滿了一千盞燈。公主一面又想著怎樣把燈臺安在小筏上面。最后她決定用那一千個(gè)亞球，連結(jié)起來，放在水面，然后把筏子壓在球上頭。這樣做法，使筏子的浮力增加了好些倍，燈臺于是被安置得上。一切都安排好了，公主和兩個(gè)親近的人就慢慢地?fù)芜M(jìn)洞里去。幸而水流還不很急，燈臺和人在筏子上也有相當(dāng)?shù)闹亓浚赃M(jìn)行得很順利。

洞里現(xiàn)在是充滿了青光，一切都顯得更美麗。好冒險(xiǎn)的難勝太子提議暫時(shí)不出洞外，可以試試逆溯到洞底。大家因?yàn)槁犨^傳說，若能達(dá)到洞底，就可以到另一個(gè)天地，就可以成仙，所以暫時(shí)都不從危險(xiǎn)方面著想；而且人多膽壯，都同意溯流而進(jìn)。慧思的力量是很大的，只有他一個(gè)人撐篙。那筏離開浮礁漸漸遠(yuǎn)了。一路上看見許多怪樣的石頭，有時(shí)筏上人物的影子射在洞壁上頭，顯得青一片，黑一片的。在走了好些水程之后，果然遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看見前面一點(diǎn)微光好像北極星那么大。筏子再進(jìn)前，那光丸越顯得大了些。他們知道那是另外一個(gè)洞口，便鼓著勇氣，大家撐起來，不到兩個(gè)時(shí)辰，竟然出了洞口。原來這洞是一條暗河，難勝許久沒與強(qiáng)度的陽光接觸，不由得暈眩了一會(huì)。至終他認(rèn)識所在的四圍好像是他從前曾在那里打過獵的地方。他對慧思說：“這不是到了我們的國境嗎？這不就是龍?zhí)秵幔磕阋欢ㄒ舱J(rèn)得這個(gè)地方。”慧思經(jīng)過這樣提醒，也就認(rèn)得是本國的邊境的龍?zhí)叮幌驔]有人理會(huì)，那潭水還通著一條暗河。他說：“可不是，我們可以立刻回到宮里去。”

康國自從常喜王陣亡了之后，就沒人敢承繼，因?yàn)榇蠹叶己茏鹁措y勝，知道他有一天終會(huì)回來，所以國政是由幾個(gè)老臣攝行。鳶眼王的軍隊(duì)侵略進(jìn)來之后，大隊(duì)不久也自退出去了，只留下些小隊(duì)伍守著都城，太子同慧思到村落里找村長。村長認(rèn)得是小主，喜歡得很，立刻騎上馬到都城去，告訴那班老臣，幾個(gè)老臣趕到村里來迎接他們，相見之下，悲喜交集。太子問了些國家大事，都說兵精糧足，可以報(bào)仇了，現(xiàn)在散布在都城外的各地，所等待的只是一位領(lǐng)兵的元帥。現(xiàn)在太子回來，什么都具備了。

慧思勸太子不要用兵，說：“對于鄰國是要和睦的。我們既有了精強(qiáng)的兵力，本來可以復(fù)仇，但是這不會(huì)太傷玉華公主的心嗎？不如把軍隊(duì)從剛才來的那個(gè)水洞送到那邊去，再分一隊(duì)把都城的敵兵圍起來，若不投降便殲滅他們。我單人去見國王，要他與我們訂盟，彼此不相侵略，從前的損失要他償還；他若不答應(yīng)我們再開仗也不遲。他們一定不會(huì)防到我們的兵會(huì)從那水洞泛出來的。勝算操在我們手里，我們?yōu)槭裁匆鄽⑷四兀俊?

這話把與會(huì)的文武官員都說服了。難勝即日登了王位，老臣們分頭調(diào)動(dòng)軍隊(duì)，預(yù)備竹筏，又派慧思為使者騎著快馬到羝原國去。

鳶眼王看見當(dāng)日的乞丐忽然以使者的身份現(xiàn)在他座前，不由得生氣，命人再把他送到黑洞里去，慧思心里只好笑，臨行的時(shí)候?qū)λf：“大王不要太驕傲，我們的兵不久就會(huì)到你的城下來。”

兵士把他送進(jìn)暗洞里像往日一樣。但一到浮礁，早有難勝的哨兵站在那里。他們把送慧思來的兵士綁起來，一面用螢火的光做信號報(bào)告到帥府。不到三個(gè)時(shí)辰，大兵已進(jìn)到水洞。個(gè)個(gè)兵士頭上都頂著一盞螢燈，竹筏連結(jié)起來，簡直成為一條很長的浮橋。暗洞里又充滿了青光，在水面像凌亂的星星浮泛著。

大隊(duì)出了洞口，立刻進(jìn)到都城。鳶眼王真是驚訝難勝進(jìn)兵的神速，卻還不知道兵是從哪里來的。他恐慌了。群眾都勸他和平解決，于是派遣了最信任的宰相來到難勝軍帳中與他議和。難勝只要求償還歷次侵略的損失，和將玉華許配給他。這條件很順利地被接納了。他們把玉華公主送回國去，擇個(gè)吉日迎娶過來。

從此以后，那黑暗的水洞變成賞螢火的名勝，因?yàn)閮蓢嗣駨拇撕秃茫瑐€(gè)個(gè)都憶起那條水和水邊的螢蟲，都喜歡到那里去游玩。

難勝把那座金燈臺仍然安置在宮廷中間。那是它永久的地方，它這回出國帶著光榮回來，使人人尊仰。所以每到夏夜，難勝王必要命人把螢火裝在一千個(gè)燈罩里，為的是紀(jì)念他和玉華王后的舊事。