章節主題

我的目標是提出一個關于年輕人的發展的新概念，其結果是書中的一些章節的主題是大多數其他教科書沒有詳細闡述的主題。大多數教科書中都有關于道德發展的討論，但本書中有一章是關于文化信仰的，包括對道德發展、宗教信仰、政治信仰，以及個人主義和集體主義信仰的討論。有關文化信仰的一章為理解青少年發展的文化因素提供了良好的基礎，因為它強調了這些信仰是如何影響發生在其他發展環境（從家庭到學校再到媒體）中的社會化的。此外，對文化信仰的重要性的理解使我們更深刻地意識到，我們對青少年應該如何思考、如何行動的判斷幾乎總是植根于我們在特定文化中的成長過程中習得的信仰。

大多數教材都包括對性別問題的討論，有些教材中有專門的一章討論性別問題，本書中有一章專門討論性別角色的文化差異和歷史變化，此外我也在其他章節中討論了性別問題。性別是每種文化中的社會生活的一個基本方面，非西方文化中有關性別角色和性別期待的生動例子可以幫助學生更加深刻地意識到，在其自身文化中性別如何為年輕人的發展劃定框架。

本書中有一章專門討論工作，工作對發展中國家的青少年的生活至關重要，因為他們中有很大一部分人沒有上學。本章廣泛討論了部分發展中國家的青少年會面對的危險且不健康的工作條件。在發達國家，從上學到工作的過渡對大多數人來說是成年初顯期的一項重要內容，本章重點關注這一過渡。

本書中有一章專門討論媒體，其中包括電視、音樂、廣告、電子游戲、互聯網、手機和社交媒體等小節。在當今的大多數社會中，媒體是年輕人生活的重要組成部分，但在大多數教材中，這一主題未受到關注。忽視該主題令人費解，因為發達國家的青少年每天使用媒體的時間比他們上學的時間、與家人或朋友相處的時間還要多。我認為年輕人的媒體使用情況不僅是一個必不可少的主題，而且是一個永遠令人著迷的主題，今天的學生幾乎無一例外地都對媒體著迷，因為在成長過程中他們沉浸在媒體環境中。

大多數教科書中都有一章專門介紹理論，本書則沒有。我認為，單設一章介紹理論會使學生對理論在科學事業中的目的和功能產生誤解。理論與研究具有內在的聯系，好的理論會激發研究，而好的研究又會帶來理論的變革和創新。單獨介紹理論會使相應的章節變成一個理論博物館，從而與研究割裂開來。因此我的做法是使理論的內容貫穿全書，將理論與以理論為依據的研究和受到理論啟發的研究結合起來呈現。

每一章中的“批判性思考”（Thinking Critically）專欄都有幾個激發批判性思考的問題。批判性思考已成為學術界的一個流行術語，并且有許多不同的定義，因此我應該在這里解釋一下我是如何使用該術語的。批判性思考問題的目的是激發學生對各章中的觀點和信息進行更高層次的分析和反思。通過設置批判性思考問題，我試圖鼓勵學生將各章中的觀點聯系起來，思考一些假設性問題，并將各章的內容應用于自己的生活中。通常，這些問題沒有“正確答案”。盡管其主要目的是幫助學生在閱讀時達到高層次思維，但教師們告訴我，這些問題也可以被用作課堂討論或寫作業的生動材料。