青年心理學是研究青年期心理特征及其發展規律的科學。內容包括青年的智力發展、個性形成、情感和意志表現、世界觀的形成、心理衛生等多方面的問題。

青年心理學作為一門科學雖然歷史較短，但卻有一個漫長的過去。它作為心理學的分支，可以追溯到古代的哲學思想，哲學和宗教，很早就討論了身和心的關系以及人的認識是怎樣產生的問題。古希臘哲學家如柏拉圖、亞里士多德等，中國古代思想家荀子、王充等都有不少關于心靈的論述。

一般認為，較早系統地研究青年心理的是美國的S．霍爾。他在擔任克拉克大學校長時指導學生研究青年心理，并根據自己的研究成果寫成專著《青年期》（1904）。霍爾之后，美國有關青年心理的研究逐步發展起來，較有代表性的著作有F．布魯克斯的《青年期心理學》，L.S.霍林沃斯的《青年心理》，A.格塞爾的《青少年：從10歲至16歲》等。

隨著時間的變遷和心理研究的推廣和普及，青年心理學受到全球許多國家的高度關注。中國關于青年心理的研究也取得了快速的發展。較有代表性的是全國青少年心理研究協作組有關青年理想、動機、興趣的研究和青年思維發展等方面的研究。

從青年心理研究的特定群體來看，青年心理學的研究對象是作為人生發展過程中的一個時期。這個時期與青年期之前的各個時期以及青年期之后的成年期有很大的不同，有其自身的顯著特點。

青年期是指15至24歲之間的人，此時正處于涉世之初，是極不尋常和極為關鍵的人生時期。由于青年期介乎于兒童和成人之間，是一個從幼稚狀態向成人過度的時期，因此他們會有著不成熟的缺陷和不成熟的心理特質與能力，面對青年期的復雜性和兩面性，青年期會有許多的心理沖突，如獨立與依賴的心理沖突、理想與現實的矛盾、熱誠與閉鎖性的心理問題等等，這些問題會無可回避的表現于學業職業、婚戀家庭、生活處世以及人生事業等發展之中，由此必然會對青年人的人生成長帶來諸多影響。

特別是有許多青年，大多是“90后”的獨生子女，他們由于在幸福安康的環境下長大，盡管他們聰慧多才、愛好廣泛，但卻存在許多特別的心理問題。他們大多具有學習焦慮、抗挫力弱、孤僻冷漠、封閉逆反、利已嫉妒、偏執脆弱、依賴網絡等不良心理現象，他們自信又比較脆弱，敏感而多少有些自私，許多屬于情緒饑餓型。

據有關調查表明，在過去的多年里，我們的青少年心理健康水平在不斷下降，消極的心理特征，如心理問題、焦慮水平、抑郁水平等在逐漸增多或增高。例如，從1992年至2005年，青少年的焦慮增加了約8%，敵對心理增加了近8%；從1989年至2005年，抑郁增加了約7%。同時，部分積極的心理特征，如自尊水平卻在逐漸下降，從1997年至2007年，青少年自尊水平下降了11%。

近年大量調查表明，許多青年以自我為中心、不合群、不關心別人；自理能力差，不善于約束自己言行；做事不認真、懶散、缺少責任感；性情孤僻、任性、感情脆弱、焦慮、難以應付挫折；青春期性心理扭曲、情緒不穩定、自我失控、心理承受能力低、意志薄弱、缺乏自信、記憶力衰退、注意力不集中、思維貧乏，并在以上行為上出現自傷或傷人現象等。這些心理問題，不僅嚴重影響了他們身心的健康成長，而且構成了許多事端乃至惡性事件的內部心理條件。因此，青年的心理問題日益引起了社會各界的高度重視。

有人總結出“90后”的9大心理特征，分別是：充滿自信但較為脆弱；富有理想但不甘平凡；重視維權但時常受限；消費自主但習慣攀比；渴望同伴友誼但矛盾較多；喜歡學習但負擔較重；主動使用媒介但容易失控；親子關系緩和但溝通不暢；親近教師但對教師要求偏高。其實，他們的一些負面行為，和他們的心理特征有著不可分割的聯系。

講述青年心理學的目的是為了運用青年心理學的知識更好地為培養和指導青年服務。青年心理學對于青年的教育和成長的作用日益明顯，應用范圍正在不斷擴展。相信通過青年心理學知識的普及，有助于青年們更好地按科學規律進行自我修養和心理素質的培養，從而促進身心健康發展。

為此，我們特別編著了《青年保健心理學》一書，主要包括青年的青·2·春、求學、戀愛、婚姻、處世、就業、發展等心理方面的重要問題，并就這些問題進行了清晰而全面地解析，對存在的心理問題闡明了實用的調適方法，以幫助廣大青年克服各種心理障礙，獲得健康和諧的最佳心理狀態，并開創燦爛而輝煌的人生！