徐庶不禁感慨：“朋友身處險境，尚存仁心，好個俠義肝膽！”他見劉備邁步朝門邊行去，喊道，“朋友毋行，請安坐，我暫可保得朋友平安，我二人也可無事！”

劉備一停：“果真？”

徐庶自信地微笑：“信不信在朋友！”

劉備望著徐庶的微笑，猶如被灌入了一股堅韌力量，剎那，他大聲地說：“好，我信！”

倏忽，隱隱的馬蹄聲在風雪聲中四散分離，猶如被不停撕碎的布條，有人高呼：“的盧馬！他在這里！”

“他們來了！”劉備拽緊了長劍。

徐庶深沉一口氣，闊步走向門邊，狂風掃著兩扇門忽而開忽而關，氈簾颼颼地卷來卷去，越來越多的雪花飄進屋，落在屋中的物什上，融化成晶瑩的水珠。

“秀娘，找些硬物來抵門！”他回頭喊叫。

秀娘顫抖著挪了步子過來，推了推斜靠門邊的一張酒案，奈何手腳發軟，推了半晌也推不動。

“別怕！”徐庶柔軟的聲音響起，她回頭，徐庶輕輕握住她的手，暖流自掌心徐徐融入身體，一點點化開了恐懼的冰塊。

“別怕。”他又說，清濯的眼睛里滿是鼓勵，滿是柔情。

她真的不害怕了，心里仿佛被注入了一束陽光，所有的陰霾都被甩在陽光的背后，即便最可怕的死亡也并不冰冷了。

她和他并手而推，把七八張酒案推在門邊，將兩扇門推開，用酒案倚著兩邊抵得嚴嚴實實，只任那氈簾在風里翻飛。

劉備看得奇怪：“如何要大開門戶？”

徐庶拍拍手：“兵不厭詐！”他一伸臂，“來來，朋友與我共飲！”他穩穩坐下，斟酒對酌，劉備半驚半疑，雖不知就里，但被徐庶的豪氣感染，也自坐下飲酒。

屋外馬蹄聲近得猶如咫尺之間，喧喧人聲穿過風雪漸漸逼近，徐庶忽然起了一聲清嘯，只手彈鋏而歌：

“豈曰無衣？與子同袍。王于興師，修我戈矛，與子同仇！”

吟誦聲瑯瑯，如倒卷青天的寥寥長風，托起鯤鵬垂天之翼，送出九萬里凌云之氣。

馬蹄聲戛然變小，或許是被徐庶的歌聲驚住了，又見酒館門戶洞開，倉促間摸不著頭腦，只得在屋外左右逡巡。

歌聲越來越蒼勁有力：“豈曰無衣？與子同澤。王于興師，修我矛戟，與子偕作！”

一抹刀光卷入，似有人鬼鬼祟祟地探頭查看，徐庶驀地騰身而起，操起一方酒案，咬牙砸下去。那人“嗷”的一聲慘號，頭被砸出一個大血坑，他連屋里到底有什么也沒看清，就遭伏擊，趁著還有點力氣，慌忙地跳了出去，才出去一步，卻硬挺挺地倒在雪里。

“有埋伏！”眾人齊聲驚呼，再不敢貿然探屋，一趟一趟在門口轉悠。

徐庶歌聲不停：“豈曰無衣？與子同裳。王于興師，修我甲兵，與子偕行！”唱畢，放聲大笑，笑聲蕩了出去，讓那一眾殺手更是舉無措置。

見徐庶豪氣賁張，劉備胸襟為之一蕩，剛才的緊張遁隱無形，他大口飲盡一杯酒，手仗長劍，豪情油然充沛全身。

又有不怕死的探頭來望，這一次是劉備躍起，長劍一切，快如電光石火，削掉了那人的一只耳朵，血淅瀝瀝噴了那殺手一臉。他捂著耳朵翻身跳出。

“痛快！”劉備大笑道。

徐庶爽朗一笑：“朋友動作好快，我不如也！”

屋外的殺手橐橐亂走，他們未見劉備一面，卻連折兩個同伴，而屋中情景到底怎樣卻全然不知。難道是為了引誘他們進屋以伏擊，或者，當真藏著絕世高手？

聚在門首的殺手許久沒有動靜了，忽地，頭頂上卻有“噗噗”的聲音壓下來，像是風掀翻了瓦片。

“他們上房了！”徐庶凝神聽著。

劉備仰頭一看：“他們是想揭瓦看個究竟！”

徐庶離案而起，自炭爐旁拿起火鉗，全神貫注地細聽屋頂聲音，突然，一線微光從頭頂射入，他猛一揚手，一塊燒紅的炭飛起，帶著耀眼的火星子射入了縫隙中，只聽見一人慘叫一聲，那燒紅的炭燙傷了他的眼睛。

“好準頭！”劉備贊道。

徐庶哈哈笑道：“小時候好打彈弓，我可是遠近出名的彈弓好手！”

屋頂的聲音更響了，不甘心的殺手不肯放棄，稀里嘩啦踩得屋頂白茅亂飛，鋼刀直直捅將下來，戳爛了七八片瓦，碎塊紛紛墜下，揚起滿屋的灰塵，屋頂立時現出了一個窟窿。殺手們攀在窟窿邊，警惕地朝屋里一瞧，卻忽然感覺熱辣辣的氣流直沖上來，沖得眼睛酸淚直流，一干人以為又是什么厲害暗器，嚇得幾步跳開，慌張不慎，有一人腳下踩空，摔下房頂，腿骨盡折，痛得咧嘴大叫。

原來這熱氣便是那灶上的姜汁雞湯，劉備和徐庶將案幾向上疊高，再把一鍋熱湯放于案上，熱氣上升，外間冷氣下沉，冷熱縱橫，霎時便迷了殺手的眼睛。

“只恐挨不多時了！”劉備聽見外間殺手們亂成一團的喊聲，略起了一些擔心。

徐庶稍一思索：“趁他們大部在房上，快走！”

殺手大約意識到那熱氣并非毒辣暗器，在屋頂上來回走了幾遭，掄刀一陣亂砍，更多的瓦片碎裂了，房上的窟窿也越來越大，紛紛的雪當頭灑落。

有人驚呼道：“他們才三個人！”

在他們從屋頂跳入房中的一剎，徐庶一把抓住秀娘，一手抓起門邊墻上懸掛的鎖，一腳踢翻抵住門的酒案，操起門閂，和劉備搶步沖出了屋，再一腳把門踢關上，麻利地套上鎖，把一眾殺手關在了酒館里。

屋外還剩下五六個殺手守門，乍見劉備出來，同伴被困，一時都呆了。

“牽馬快走！”徐庶一推劉備。

劉備聽言，快步朝那馬廄跑去，殺手哪里肯放，趕著他就追了過去，徐庶一握秀娘的手，從懷中取出一把匕首遞給她，那匕首短不過四寸，皮革劍鞘上深紋了一頭紫紅貔貅。

“保護好自己！”他放開了她，劍光脫手而出。

徐庶操劍大步向前，將追趕劉備的殺手攔住了。雪從四面八方撲上他的身體，他被狂躁的風雪整個包圍，像是蠻荒年代獨斗野獸的上古英雄，一瞬間，仿佛時光匆匆，萬般風流，盡在一掌之間。

勃然一聲大喝，滿地的雪被疾走的步履帶得飛旋而起，刀光、劍光交相迸發，猶如大風卷水，水流激蕩。

劉備已解了馬，回頭見惡戰正酣，他怎肯獨自逃生，提劍反身沖回徐庶身邊。

“你還不快走！”徐庶喊道。

劉備朗聲道：“我欲與君生死相共！”

再不必多說一語，退不可退，那就勇往直前！

被關在酒館里的殺手拼命地砍著門，一條條爛木條拋出來，眼見那門被砍得齒牙橫生，一個窟窿豁然砍出。

前有堵截，后有追兵，他們便是身處中央的困獸，四面危機，荊棘叢生，無路可逃。

徐庶一聲長嘆：“罷了罷了，今日死于此！”

“如此死，也是值了！”劉備竟是一笑。

兩人并肩，雙劍合二為一，刺穿了一簾雪幕，光芒仿佛星辰照耀出一片絢麗天空。

酒館里的殺手已砍倒了門，一個接一個跳出了門，刀舉過頂，團團地圍住了二人。

“大哥！”遠遠地，有呼喊卷塵飛來。

到底是絕地逢生！劉備奮盡力氣叫喊：“我在這里！”

三騎快馬揚起半身高的雪塵奔馳而來，馬上三人見劉備被殺手包圍，驚詫之余，飛身沖過，冰冷的兵器掃開風雪，掠向了舉刀的殺手。

徐庶只感覺周圍一片眼花繚亂的影子，以及難聽的噴水聲，似乎是噴出喉管的血，臉上還被濺了許多，濕熱腥臭，熏得胸口泛嘔。

不過須臾，飛舞的影子停止了擺動，世界忽然從喧囂進入了死寂。雪紛然而下，風在身后如浪潮起落，他便看見，周圍橫七豎八全是殺手們的尸骸，雪飄在他們血淋淋的臉上，凍結成匕首一樣的光。

太快了！

仿佛一眨眼，那近在眉睫的危險居然就消失了。

“徐家哥哥！”秀娘踉蹌跑來，見他滿臉是血，眼淚噗噗落下。

徐庶安慰地一笑：“不要哭，我沒有事！”

“大哥！”張飛撲過來，兩手緊緊挽住劉備，左看右看，一個大男人險些掉了眼淚。

劉備一一打量他們：“到底你們來了，否則……”他不敢想了，若是再晚一步，也許明年的今日就該是他劉備的忌日了。

“我們瞧見大哥留下的標志，一路趕來，幸而及時趕到，真是好險！”關羽驚魂未定地說。

他們數年征戰，常因戰場混亂而失了消息，于是商量下唯有彼此知道的獨特路標，若是有人走失，其他人則可循著路標跟蹤而來。劉備被殺手追趕，心知獨力難逃，便一路留下標志，期望萬一關張醒覺，還能追上他。

“子龍也來了！”劉備歡喜起來。

趙云近身一拜，銀襖上滿是雪水，滴滴答答地掉下去，他也不去拂拭：“我本去襄陽置辦年貨，想著主公與二將軍、三將軍皆在荊州牧府第，便想尋了來一起返回新野。哪知到了府上，二位將軍竟醉酒不醒，主公也不知去向。我心知事有不好，便叫醒二位將軍，一路尋來，打聽到有人曾見主公與一隊人馬出了南門。我們出得南門，尚能見到一路馬蹄印伸向一條河邊，過了河又見到主公留下的標志，因此才得以救了主公。”

劉備點頭：“果是子龍心細，不然，備已為刀下之鬼！”

關羽愧疚地說：“都是我與三弟大意，禍已萌生，還被人家灌了黃湯，醉得人事不知，險些釀成大禍！”

劉備一嘆：“我們都上了人家的當，你們被灌醉，便有人來找我，說翼德和人爭持動武，摔傷了腦袋，云長賭氣不肯就醫，自帶了翼德回新野。我關心則亂，不問真假，便隨了他們出城！”

張飛一拍巴掌：“一定是劉表想要害大哥，一面灌醉我和二哥，一面誆了大哥出城，我饒不了他！”

劉備皺眉：“沒有真憑實據，不可亂猜疑！”

趙云惋惜道：“可惜剛才出手太快，沒有留下活口，否則還可問個明白！”其實倒不是他出手快，卻是關張見兄長遇刺，心急兼惱恨，招招都下了殺著。

劉備眼睛一亮：“有活口！”他待要進屋去尋那殺手，卻見徐庶早把那人提將出來，一徑將他丟在劉備身前。

劉備感激地對徐庶一笑，將殺手口中的破布取出，厲聲道：“說，是誰派你來的？”

那殺手早就醒了，屋里屋外殺得血流遍地，一片狼藉，他心里甚是清楚，奈何手腳被縛，口中塞物，動不得，說不得，只能憋在墻角蠕動。

他瞅了劉備一眼，垂了頭沒吭聲。

“不說？”張飛暴跳，一巴掌打得他口鼻流血，一口吐出一顆牙齒。

“他是怕說了是死，不說也是死！”徐庶說。

張飛一詫：“如何說？”

徐庶籠著袖子，慢條斯理地說：“你可以不說，不過，你即便不說，我也知道主使是誰，讓你說，只是給你指條活路！”

那人懷疑地瞥著徐庶，依舊還是閉口不說話。

“不信？”徐庶樂悠悠地說，“我且問你，你那主人可是和荊州牧關系極密的一人？”

那人神色大變，目不轉睛地打量徐庶，只見徐庶滿臉自得的微笑，全不見絲毫虛詐，他心下暗暗尋思，莫非這人當真了解實情，若是如此，那這場刺殺竟成了人家掌控中的一場兒戲。轉念又一想，事涉機密，何能泄漏，怕是徐庶詐自己，還是不說為好。

徐庶又道：“他因害怕劉將軍奪了他的私利，心生嫉恨，必除之而后快，可是如此？”

那人又是一驚，瞧著徐庶神色自若，字音沉穩，不顯欺妄，或者真是知情者？

“他令爾等必得取了劉將軍首級，不然，他便取了爾等首級，是也不是？”徐庶的語氣加快了。

那殺手更驚惶了，臉上一陣抽搐，張了口只是沒出聲。

“他現正在荊州牧府第等著爾等消息，是也不是？”徐庶提高了聲音，目光突地一凜。

殺手渾身一抖，幾乎要被徐庶的目光傷了眼睛。

“還要讓我說出他的名字嗎？”徐庶厲聲大吼，“他是……”

殺手的意志幾乎崩潰了，在徐庶還沒說出那個名字時，他卻像是回聲似的，磕磕巴巴地說：“你、你怎么知道是蔡、蔡將軍……”

徐庶“哦”了一聲，霎時笑了：“我起初不知，現下知了！”

“你！”殺手終于知道自己上當了，徐庶連番逼問，環環相扣，做出一副胸有成竹的篤定氣勢，壓得他不得不低頭，脫口就說出了真相。

“是蔡瑁！”劉備大駭。

“蔡瑁為何要害哥哥！這個賊畜生！”張飛大吼起來。

趙云思量道：“莫非主公有得罪他處，或者真如這位朋友所言，他是為牟私利，而主公阻他不能遂意，他才下此毒手！”

劉備垂頭想了好一晌，猛地一個激靈，背脊一股刺骨寒氣攀爬上頭頂：“想是我進言景升兄立長公子為嗣，被他所知，他為保自家侄女婿，必要殺我！”

“一定是了！”關羽捶拳道，“他一向心胸狹窄，不能容人，居然做出這等下三濫的手段！”

張飛重重吐了口唾沫：“我們這就折回襄陽，刀劈荊州府，削了蔡瑁的狗頭！”他性子急躁，竟真的要飛身上馬，馳入襄陽殺人泄憤。

“不可魯莽！”劉備拽住了他，“你縱是折回襄陽，他若是抵死不認，我們如何拿他？兩相齟齬，局面一旦不可收拾，蔡瑁現掌荊州兵權，憑我們區區數人，哪里是他的對手！”

張飛恨恨地一跺腳：“那卻如何，難道就白白受了這口窩囊氣？”

劉備看了一眼那些殺手尸體：“先把這些尸首掩埋，以免被人察覺，惹出事端。明日我們再去襄陽，一則靜觀其變，二則可向蔡瑁暗自施威！”

眾人動手，把十來具尸骸拖向近旁的一叢樹林，在樹下挖了一個深坑，將尸體盡數掩埋，再來回踩了數遍，直到不顯痕跡，回頭看見那哆嗦在雪地里的殺手。

“他怎么辦？”張飛問，手朝腰間佩刀上一攥，眼里放出了殺戮的兇光。

“放了！”劉備一揮手。

“放了？”張飛不相信地睜大眼睛。

劉備走到那殺手面前：“我即刻放了你，蔡瑁若能饒了你，你自回去復命，他若不饒你，你自去逃命。你這些同伴都丟了性命，蔡瑁必也以為你死了，他斷不會對你滅口！”

他一提長劍，劍光來回閃動，繩索截截飛起，霎時，殺手身上捆束的麻繩被他割斷。

那殺手瞠目結舌，他原以為必死無疑，未想劉備居然會饒了他性命，撲通跪下，狠命磕了幾個頭，口里念道：“劉將軍大恩大德，小的罪該萬死，竟起賊心陷害，百身莫能贖罪！”他抬頭起來，極是誠心地說，“劉將軍當心，指使我們刺殺將軍的除了蔡瑁還有夫人！”

他又重重磕了一個頭，起身快步離開，很快消失在無邊無際的風雪中。

劉備瞧著茫茫渾濁的風雪，想到荊州府內帷幕重重，而他竟不經意掉入了這帷幕內，成為人家嫉恨殘殺的敵人，不由得心頭愁起，長長嘆了口氣。

“主公，風雪不止，先返新野再作計議吧！”趙云提議。

劉備點頭，扭頭間看見徐庶，大步走去，深深拜將下去：“壯士慷慨，俠肝義膽，舍身而救危難，請受劉備一拜！”

徐庶慌忙扶起他：“將軍言重，扶危救難而已，無非以盡綿薄，將軍禮過了！”

劉備見他雄闊豪氣，有心要深納，又見他頗有謀略，大具才干，心念霎動，小心地問道：“敢問壯士，你可是‘臥龍’‘鳳雛’？”

徐庶一呆：“將軍為何提起這兩個名字？”

劉備坦誠道：“因有高士曾向我推薦此二人，說是當世奇才，我有心結識，奈何無緣相遇，也不知他二人現居何處，因見壯士器宇不凡，大有國士風度，故而一問！”

徐庶忽然想要放聲大笑，腦子里閃出一個詞：“良媒”，他此刻很是惋惜，為什么諸葛亮去了江東過年，不然，他定會拖了劉備立刻沖去草廬，踢開柴扉，大喊一聲：“良媒來也！”

他穩住那激動的情緒，正聲道：“我不是，在下潁川徐庶徐元直！”

劉備也不失望，依舊面色霽合地說：“原來是徐先生，幸會！”

徐庶微動了心思，腦子里反復輾轉著“良媒”一詞，仿佛浪潮剎那涌上，又剎那撲下，一種讓人昏暈的激動讓他真想乘帆渡江，去告訴他的朋友，告訴他，屬于他們的戰場到來了！

“徐先生可否隨我同去新野，我備薄酒，愿與先生共相深談！”劉備真誠地說。

徐庶沉默一會兒，鏗然道：“善！”

劉備大喜，一迭聲叫好，連忙招呼關張和趙云過來見新朋友。

徐庶與他們一一見過禮，側頭望見秀娘，他慢慢走過去，輕聲道：“秀娘，我要走了，你暫不要賣酒了，去隔壁楊阿婆家過年吧，若是有難處，便來新野尋我。”

秀娘什么話都沒有說，她緊緊地握著那柄匕首，輕輕地點了點頭。

雪洋洋灑灑沒有盡頭，仿佛最深長的想念，在時間流逝中不停留地墜落。