趙州從諗禪師從二十歲起，約有四十年的時間，跟隨南泉普愿禪師參學。到了五十七歲，趙州禪師才開始云游四方，到處參訪達二十年之久。八十歲時，他到趙州觀音院擔任住持，享年一百二十歲，世人稱之為“趙州古佛”。

雖然趙州禪師的師父南泉禪師的禪風聞名遐邇，但他的弟子趙州禪師卻青出于藍而勝于藍，甚至成就超過南泉禪師。

所以就有學僧問趙州禪師說：“聽說您是南泉禪師的真傳弟子，請問他傳了什么禪法給您？...