公元前七世紀(jì)左右的楚國，如同一顆冉冉升起的明星，照耀在春秋大地上，溫暖著荊楚人民的心。楚國，終于強(qiáng)大了起來。

此時(shí)的楚國，雖尚不足以成稱霸之名，但自楚武王起，放眼天下，還有哪個(gè)諸侯敢小瞧了這個(gè)原本被漢陽諸姬看得死死的南蠻？

這一切，都是歷代楚國國君勵(lì)精圖治的結(jié)果，是楚國各公族大夫和百姓精誠團(tuán)結(jié)、戮力同心的結(jié)果。

現(xiàn)在，歷史的責(zé)任落到了楚國又一位牛氣沖天的楚王肩上，他便是楚成王。

楚成王，生辰年份不詳，卒于公元前626年，羋姓熊氏，名惲，楚文王和桃花夫人的次子。

但是，在楚文王之后，楚成王之前，楚國還是有過另外一位楚王的，那便是楚文王和桃花夫人息媯的長子熊艱。

熊艱，羋姓熊氏，名艱，謚堵敖。楚堵敖生于公元前683年，于公元前676年楚文王崩于伐黃征途后繼任楚王，時(shí)年僅7歲。

由于楚王熊艱過于年少，故楚國國政主要是由令尹和太后共同負(fù)責(zé)的，相當(dāng)于令尹和太后共同輔政。

太后，當(dāng)然是桃花夫人。令尹，則是熊善，羋姓熊氏，名善，字子元，楚文王之弟。

熊善自登場(chǎng)便是以心存篡位的形象出現(xiàn)的。確實(shí)，這是楚國的傳統(tǒng)了，先君楚武王就是殺了侄子篡位為楚國國君的。

高居令尹且輔政大臣的熊善一心在想，自己當(dāng)然也完全可以干掉侄子自立為楚王。

但熊善有這個(gè)心卻沒那個(gè)膽，因?yàn)楫?dāng)時(shí)強(qiáng)大的若敖氏家族是忠心擁護(hù)楚王的！

若敖氏家族斗廉、斗班等一干牛人在，熊善在沒有得到若敖氏家族的支持的情況下，絕對(duì)不敢弒君自立。

既然不弒君，那老子便搞個(gè)廢立如何？廢了現(xiàn)任楚王艱，另立其弟熊惲，那自己的地位不就更加穩(wěn)固了？

不不不，至少此時(shí)廢立楚王也是不可能的。因?yàn)槌跣芷D雖然還是一個(gè)少年，但他根本沒機(jī)會(huì)犯錯(cuò)。

而且，其母后桃花夫人輔政，不可能同意。

熊善想了想，自己想要當(dāng)楚王，得至少走這么兩步棋：

第一步，繼續(xù)把持朝政，借輔政大臣之機(jī)，以及令尹之威，盡快積累起自己的政治力量。

第二步，把太后桃花夫人拉到自己一方，爭(zhēng)取桃花夫人支持自己擔(dān)任楚王。

看來是挺難的，但事在人為，那就一步一步來，機(jī)會(huì)總會(huì)有的。

第一步是必須除掉現(xiàn)任楚王熊艱。因?yàn)楝F(xiàn)在的楚王熊艱是依禮依法登基的，是從先王指定的太子順理成章成為楚王的，而不是自己扶持的。

不是自己扶持上位的楚王，說到底是很難完全聽命自己的。那必須除掉！

怎么除？

熊善動(dòng)起了腦筋，也拿出了辦法。

首先是唆使當(dāng)時(shí)的楚王熊艱不務(wù)正業(yè)，天天飛鷹斗雞出獵游玩，把楚王熊艱打造成一個(gè)令楚國人民失望的楚王。

楚堵敖熊艱估計(jì)本身也是一個(gè)沒有用的家伙，反正史料就稱他不務(wù)正業(yè)。

再加上令尹熊善的刻意唆使誘導(dǎo)，使當(dāng)時(shí)的若敖氏家族以及楚國上下對(duì)楚堵敖熊艱終于失望了。

誰都對(duì)楚堵敖失望！甚至，連楚堵敖熊艱的母后桃花夫人對(duì)他也是極其失望的！

因?yàn)?，楚堵敖熊艱根本不想好好學(xué)習(xí)天天向上。

教導(dǎo)楚堵敖熊艱的太傅已經(jīng)換了好幾人了，每個(gè)人都對(duì)桃花夫人搖頭嘆息：孺子不可教也。

桃花夫人哪里知道，所謂的太傅，都是熊善刻意安排的人，都是熊善的親信。

于是，楚堵敖熊艱就我行我素著。是啊，國政不需要自己操心，因?yàn)橥跏遄釉钜f了，自己就健康茁壯盡快成長。

國政，自然有王叔子元在，還有令全國人民都敬重的母后在，自己還是抓緊時(shí)間吃喝玩樂吧。

楚堵敖熊艱比弟弟熊惲要大兩歲，更加年幼的熊惲總覺得，作為少年兒童，除了讀書學(xué)習(xí)外，那就是吃與玩。

楚王哥哥又有什么錯(cuò)？

令尹熊善很關(guān)心熊惲，而且一直很關(guān)心。他為熊惲指定的老師也很有才，熊惲受到的教育非常良好。他沒有什么事，主要的事就是好好學(xué)習(xí)，天天向上。

隨著年齡的增長，慢慢地，熊惲認(rèn)為，楚王哥哥確實(shí)不象話。

令尹熊善又來了，他開始對(duì)公子熊惲發(fā)牢騷，說你哥就這鳥樣，這算什么國君，自己這個(gè)令尹王叔做得真很累。

慢慢地，熊善又開始向熊惲灌輸諸如那個(gè)位置應(yīng)該是你的之類的理念。

熊善開始營造一種輿論，讓楚國人民開始相信，楚國的未來應(yīng)該由弟弟熊惲來領(lǐng)導(dǎo)，現(xiàn)在的這位楚王，真的不行。

在楚堵敖熊艱面前，熊善卻說著諸如別看他年紀(jì)更小，但比你好學(xué)，母后也特別喜歡他之類的話。

再到后來，就是諸如當(dāng)心點(diǎn)你這個(gè)弟弟，貌似很多人都希望他取代你之類的話，你要用心收集他的錯(cuò)誤，找個(gè)機(jī)會(huì)得懲治他等等。

反正，令尹熊善不斷挑撥兩兄弟的關(guān)系。

就這樣，過了五年，已經(jīng)十二歲的楚堵敖熊艱終于對(duì)弟弟熊惲有了些警覺，他開始留心并刻意打壓弟弟熊惲。

但凡熊惲有點(diǎn)錯(cuò)，便可能要攤上大事。

終于有一次，熊惲就犯了個(gè)所謂的大錯(cuò)，具體就是熊惲居然忘了在楚堵敖熊通面前行君臣之禮。

這下楚堵敖熊艱逮住了機(jī)會(huì)，他直接下令，嚴(yán)懲公子熊惲。

熊惲大恐，好在王叔令尹熊善及時(shí)伸手幫了一把，幫助熊惲逃亡去了國外，隨國。

咱惹不起，那只好躲開，躲得遠(yuǎn)一些。

同樣，在令尹熊善的刻意安排下，隨國人民也知道這位前來避難的楚國公子有著遠(yuǎn)大前途。

而楚國現(xiàn)任的那位楚王，已經(jīng)是民心俱失了。

咱隨國如果能將這位熊惲照顧好，今后萬一熊惲當(dāng)了上楚王，那對(duì)咱隨國是有利無害。

就這樣，熊惲在隨國得到了高規(guī)格的優(yōu)待，而楚堵敖則仍舊是不務(wù)正業(yè)。

熊善又來了，這一次他對(duì)楚堵敖表示了自己的擔(dān)憂：“大王，臣聽聞，熊惲到了隨國后，在隨國的支持下，有意借隨兵篡奪大王之位，大王要當(dāng)心啊。”

楚堵敖聽后大怒：“??？這小子反了天了？令尹趕快出兵，討伐隨國！”

公子善擺擺手道：“大王不可，隨國國強(qiáng)兵精，現(xiàn)又是大楚盟國，討伐之師出無名！

臣以為，大楚應(yīng)繼續(xù)加強(qiáng)與隨國關(guān)系，待熊惲在隨國犯錯(cuò)，由隨國出面收拾了他?！?

楚堵敖大喜，命熊善全權(quán)操辦相關(guān)事項(xiàng)。

熊善奉命出使隨國，帶足了禮物，向隨侯重重行賄。

隨侯大喜，對(duì)熊善道：“令尹此番來寡國，帶了這么多貴重財(cái)物，寡人無功，不敢受此厚祿啊?！?

熊善道：“外臣朝見隨侯，確有一事相告。如今，熊惲犯罪流亡貴國，已經(jīng)數(shù)月，寡君要求隨國交出公子惲，歸而嚴(yán)懲之。否則，將討伐隨國。”

隨侯大驚道：“熊惲乃楚王兄弟，楚王怎么對(duì)他痛下殺手？善待各國諸侯，乃禮也，寡國又有何過，貴國居然欲行刀兵？”

熊善故意嘆了口氣道：“唉，寡君行事無常，國人皆不服啊。熊惲素有賢名，楚國上下對(duì)熊惲極具厚望。外臣不忍，故特來相告，隨侯不如請(qǐng)熊惲遠(yuǎn)避他國。”

隨侯怒道：“楚王也太過分了吧，寡國雖兵弱將微，但也不怕威脅。請(qǐng)轉(zhuǎn)告楚王，熊惲就在寡國了。楚王要來討伐，那就來吧。”

熊善也故作憤怒道：“不瞞隨侯，如今寡君無道，國人皆有反意。外臣也不愿讓寡君再胡鬧下去，特請(qǐng)隨侯助寡人一臂之力。”

隨侯看了看熊善，已經(jīng)感覺這位楚國令尹的打算了。

他試探地問熊善：“不知令尹有何計(jì)劃？”

熊善嘆了口氣，毅然道：“外臣有意迎立熊惲為國君，但熊惲無功于楚國，恐難以成事。”

隨侯想了想，看來這個(gè)楚王是無道昏君，楚人已然失望。這個(gè)熊惲知雖一介少年，但知書達(dá)禮。一旦楚國發(fā)生巨變，熊惲極有可能回國即位楚王。

如果隨國能夠幫助熊惲登大位，那以后一定會(huì)善待隨國。楚國已今非昔比，隨國如果有了楚國的關(guān)照，那完全符合隨國利益的。

于是，隨侯道：“令尹有何計(jì)劃，不妨道來聽聽，寡人定當(dāng)全力相助?！?

熊善大喜：“三日后，寡君將赴楚隨邊界田獵，如果到時(shí)熊惲能夠想辦法殺了寡君，那就是唯一的楚王人選了?！?

熊善的意思再明白不過了：三天后，楚堵敖熊艱將來隨國附近田獵。如果隨國能夠出兵，以熊惲的名義殺了楚堵敖熊艱，那熊惲就可以登基為楚王。

兩人商議了一番，定下具體計(jì)策。

然后，公元前672年，12歲的楚堵敖熊艱在赴隨地田獵時(shí)，被一伙戰(zhàn)斗力驚人的強(qiáng)盜給襲擊了。結(jié)果很悲劇，楚堵敖熊艱以及他所帶的隨行人員悉數(shù)被殺！

然后，熊善在全國上下的支持下，赴隨國迎回了熊惲。

熊惲就這樣登上了楚王之位，這便是楚成王。

史料稱，楚成王弒兄自立為楚王。

史料的記錄非常明確，我們不需要懷疑，楚成王的王位是通過不正常途徑得來的。

但楚成王并非是有意要弒君奪位的，因?yàn)楫?dāng)上楚王的楚成王，當(dāng)時(shí)其實(shí)還是一個(gè)孩子！

被殺的那位楚王，即楚堵敖熊艱，生于公元前683年，公元前572年被弒，也不過12虛歲！

楚成王既然作為楚堵敖的弟弟，那一定是在年齡上比熊艱要小個(gè)至少一兩歲吧。兩個(gè)十歲左右的少年兒童打打鬧鬧是正常的，但要讓他們互相殘殺，有點(diǎn)不符常理。

況且，兩兄弟是一母同胞，且是由桃花夫人親自養(yǎng)育并教導(dǎo)的。桃花夫人并非是一位只長著漂亮的臉蛋卻沒腦子的女人，兩兄弟在她的教導(dǎo)下，必定是知書達(dá)禮的好少年兒童。

楚王宮中，楚文王的兒子又不止這兩兄弟，同胞兄弟一般情況下是團(tuán)結(jié)一致的。

應(yīng)該說，兩兄弟或許才智有所長短，但感情一定是深厚的，不可能仇恨到你死我活的地步。

兩個(gè)小屁孩啊，既沒打過仗，又沒理過政，書也讀得不夠多，懂得的東西有限，哪分得出多少才智來？

小聰明有時(shí)有點(diǎn)，但以這個(gè)年齡去論誰優(yōu)誰劣，為時(shí)尚早。

桃花夫人對(duì)自己的兩個(gè)孩子肯定不會(huì)厚此薄彼，而是悉心教誨。

至于楚國人民，也不可能真的會(huì)認(rèn)定尚是孩子的大王一定不稱職。

弟弟熊惲被迫逃離楚國也好，楚堵敖熊艱最終被弒于游獵也好，都是陰謀，都是因?yàn)楸澈笥幸还闪α吭诓倏v著，兩兄弟都是其中的棋子而已。

但不管如何，公元前572年是一個(gè)值得楚國人民銘記于心的年份。這一年，楚國迎來了一位強(qiáng)悍的楚王，楚成王！

楚成王的一生，是南征北戰(zhàn)進(jìn)一步推動(dòng)楚國霸業(yè)的一生，是一位文治武功、威風(fēng)八面的楚王！

當(dāng)然，此時(shí)的楚成王，還只是一個(gè)大約十歲的孩子。

只是，在令尹熊善的一手操控下，全楚國人民都相信，他們的大王是一個(gè)弒殺了國君哥哥的篡位者！

甚至，史料也作了如此記錄！