楚武王大怒，這還了得？不谷剛剛稱王，你小小的鄾國便來捋大楚虎須？

由于鄾國是鄧國的附庸國，楚武王派人赴鄧國質問。

此時的鄧侯已經不再是楚武王的岳父大人了，老鄧侯已薨，鄧國新君是鄧祈侯，鄧曼夫人之兄，楚武王大舅子。

鄧祈侯兩手一攤，對楚國人說：這不關寡人之事，亦非咱鄧國所為。

楚武王要的便就是你這個態度！

本來嘛，看在你是大舅子的份上，自己不好亂來。現在有了借口，好吧，你的小弟惹了我，你自己不教訓，那只有不谷來教訓了。

楚武王解決問題的方式，最直接最有效的，當然是出兵征伐。

這一次，由于是楚巴兩國的使臣都被鄾國干掉了，所以楚武王立即聯絡巴國。

巴國立即響應，兩國很快決定結成聯軍，共同討伐鄾國。

鄾國是一個商王朝時代的小國，周武王伐商勝利建立了大周王朝后，這個鄾國便歸附了大周王朝，成為大周王朝的一個小小封國。

據說，鄾國的祖先是季父，相傳商王武丁曾封季父于河北的曼地，子姓，季父的后人便以曼為氏，這便是曼姓淵源之一。

以曼為姓的國家有兩個，一個是鄾國，一個是鄧國。

可以想象的是，這兩國可能本是同根生但后來卻相煎了一把，結果煎得倒也不太那么急，兩國互相掰手勁后，鄾國乖乖地成了鄧國的附庸。

在楚國建國初期，周邊到處都是強大的諸侯國，比如隨國、陳國、蔡國、黃國、鄖國、羅國等等，當然也包括鄧國和巴國。

尤其是巴國，后來到了楚國已經強大到吞滅了很多周邊小國時，還是楚國的勁敵。

楚武王很明白，為了掃滅漢水流域的那些個姬姓國，劍指中原，必須要鞏固后方。

這個后方，主要便是巴國和鄧國。是的，先與巴國鄧國交好，將全部精力用于東進。

楚武王就是這樣打著算盤的，所以，楚武王向鄧國求婚，娶了鄧國公主鄧曼為夫人，實現了與鄧國的聯姻。

此次鄾國居然敢襲擊楚巴使團，鄾國區區一個鄧國的附庸，膽肥得可以啊，是活得不耐煩了么？

楚武王并非單純一介武夫，他認為鄾國居然敢這樣對強大的楚巴兩國的代表團下黑手，背后沒有某個大佬的支持那是不可能的。

這個大佬，用腳趾頭想想也便知道，一定是鄧國。

是的，這正是鄧國的陰謀。

鄧國其實是知道楚巴兩國要與鄧國結盟，鄧祈侯也不是一個糊涂的君主，楚國與鄧國結盟的目的是分化楚國周邊國家，然后，擇機逐個吞并。

咱大鄧國與黃、隨、勛、羅等國和平相處了多少代了，結果到了你楚國強大起來后，周邊便不得安寧了。

再說了，那個巴國，與咱大鄧國本就不和，寡人遲早要收拾他們的，想跟咱大鄧國結盟，做夢去吧。

你楚國，表面上要與我大鄧友好，先是看中了我家姑娘，現在開始是看中了咱家的地盤吧。

哼，別把老子當傻貓。

鄧祈侯暗中給鄾國國君下了命令：干掉使團，黃了這次外交活動。

鄾國本就是鄧國的附庸，哪敢不聽？

再說，窮慣了的鄾國人聽說使團帶著大量的財帛，不搶白不搶，出了事，有鄧老大頂著。

就這樣，一場因一次打劫風波導致的大戰便爆發了。

公元前703年，楚武王命令大夫斗廉率軍討伐鄾國，史稱鄾地之戰。

大戰共涉及四個國家，楚國、巴國、鄧國和鄾國。

楚軍統帥斗廉，羋姓斗氏，名廉，生卒年不詳。斗伯比的弟弟，但應該不是親兄弟，估計是某個同輩堂兄弟。

但這無關斗廉緊要，我們所關心的是，斗廉，是楚國歷史上一位堪稱名將的牛人。

斗廉率軍出發了，兵鋒直指鄾國。這下鄾國慌了，單靠鄾國這點兵力，做做強盜還可以，但要保家衛國那是扯淡。

鄾國立即向鄧國求援。鄧祈侯聽說楚國進攻鄾國，大怒：別人怕了你楚國，我大鄧國還怕你不成？

鄧祈侯下令立即發兵，由鄧國大將養甥和聃甥率大軍援助鄾國。

有人要問：鄧國你這不是自不量力嗎？還居然與強大的楚國和巴國為敵？

這個其實是一個理解上的誤區。在春秋早期，別看歷史記載了大量的楚國的強大，其實春秋初期，楚國周邊的許多國家都是很強大的。

比如隨國，楚國征伐了四次才成功。鄧國更是一個老牌強國。巴國與楚國一開始并不想與鄧國開戰，而是想方設法與鄧國結盟，就是看到了鄧國不俗的實力。

楚國后來最終滅了鄧國，也是經歷了三場大戰后才得手。

我們還是先講這場四國大戰吧。

攻方，楚國和巴國聯軍。守方，鄧國和鄾國聯軍。

戰役地點為鄾國國內。

攻方統帥為楚國大夫斗廉。守方統帥為鄾侯以及鄧國大將養甥和聃甥。

我們將眼光回望到二千七百多年前的襄陽，那里正是古鄾國所在地，襄陽歷史上第一次有文字記錄的大戰爆發了。

斗廉第一次率兵出征，躊躇滿志。他自幼習武，武藝高強，平時愛讀行軍布陣方面的書，對冷兵器時代的作戰規律和特點有相當的了解。

也正因為如此，斗廉出道后，不但勇敢殺敵，還經常為長官出謀劃策，屢立戰功，很快被楚武王看中，提拔為楚軍統帥。

必須說明的是，當時所謂的楚軍統帥，指的是統率某支部隊的將軍，而非全軍統帥。前面講到過的鄀俘觀丁父，后來成為楚軍統帥，也指的是其中一支楚軍部隊的統帥。

全軍統帥，當然是楚武王自己。