秦國左更司馬錯率五萬大軍出聞喜，長驅(qū)直入攻打新垣，另一路秦軍五萬由五大夫王龁率領(lǐng)，從臨漪出發(fā)渡過涑水，佯攻魏國重鎮(zhèn)安邑。

秦國此次出兵完全不合常理，大軍不顧一切遠道奔襲，新垣守軍措手不及，城池立刻被秦軍團團圍住。危急之下，魏王急忙向齊國、趙國求援。然而身為東方約長的齊國卻置若罔聞，沒有向魏國方面派出一兵一卒。趙國倒是迅速集結(jié)起精兵五萬，擺出一副準備援救魏國的姿態(tài)，可眼看齊國都未發(fā)兵，弱小的趙國終于不敢輕動。

于是齊、趙兩國坐壁上觀，眼睜睜看著秦軍虎狼之師圍攻魏國的新垣城。

自三國分晉以來，魏國的開國之君文侯、武侯任用賢臣李悝、吳起，革新軍制，訓(xùn)練出天下無雙的武卒，由此使魏國進入極盛，魏武卒橫行天下，屢敗諸強，奪取秦國河西之地，逼得秦人退守洛水以西，幾乎難以立國。

然而魏國的雄霸基業(yè)卻沒有維持太久，到魏惠王時，與齊國的桂陵、馬陵兩戰(zhàn)皆負，秦人又大舉興師奪回了河西之地，反而渡過河?xùn)|，威逼魏國都城安邑，魏惠王不得不把都城遷到千里之外的大梁。

自從遷都之后，魏國在西方的勢力大衰，秦國連年攻伐不斷，伊闕之戰(zhàn)魏國大敗，從此徹底失去了戰(zhàn)略主動權(quán)，黃河以東的國土被秦國一塊塊蠶食。到今天，魏國西敗于秦，東臣于齊，南迫于楚，內(nèi)外交困，偏偏當今魏王遫又昏聵久病，不能理政，國政全落在年輕的太子魏圉肩上，而魏圉身邊又沒有一個謀事的能臣，每有什么大事，他只能和比自己還小幾歲的弟弟魏無忌商量。

太子魏圉是個好人，性情溫順，待人和藹，肚量寬宏，每與諸賢為友，也能聽言納諫，不剛愎獨斷。可魏圉又是個軟弱的人，遇事猶豫不定，也沒有雄心大志，他的天性就是如此，想改也無從改起。對魏圉來說，處置國事總是左右為難。秦軍攻安邑，若坐視舊都被秦人伐取而無做為，魏國以后如何立國？可安邑遠在千里之外，中間隔著一個韓國，秦軍可以從幾條路線攻打安邑，魏國卻只能從一條路上派兵去救，秦國有六十萬虎狼之師，魏國能戰(zhàn)之兵卻只有三十萬，加之魏軍面對秦軍，已經(jīng)不知打了多少敗仗，魏圉甚至不愿意再去設(shè)想魏軍與秦軍大戰(zhàn)，會是什么后果了。

安邑大概守不住了。因為連手下的臣子都沒有一個人來勸他發(fā)兵。

其實就算有人來勸，魏圉也不敢真的發(fā)兵。可真的沒人來勸，又讓魏圉覺得很不痛快。他心里明白，魏國無人，沒有一個謀國的臣子可信可用。

宮里悄無人聲，靜得像個鬼域，晦暗的燭光下，大殿上的廊柱、紗簾、禮器、桌案到處投下古怪的陰影，一隱一閃，陰森森的，壓得人喘不上氣來，魏圉手里握著一塊溫潤的玉玦坐在殿角發(fā)愣。

這塊玉玦是魏國的先輩魏絳留下的，目的是告訴子孫，臨事決斷，不可猶疑。其后魏絳的子孫魏舒、魏取、魏曼多、魏駒，以至開國之君文侯魏斯、武侯魏擊，都佩戴此玦，在他們手里，魏氏的基業(yè)蒸蒸日上。可到了魏圉這一輩，魏國為秦所逼，衰落不堪，魏圉雖然貴為太子，手握玉玦，卻不能決斷一事，只覺得胸口憋悶得難受，一時無由來地想要哭一場，或者扯開喉嚨沖著無盡的黑暗拼命吼叫幾聲，卻又渾身酸軟，動彈不得。正在愣愣地出神，忽然聽到背后有人緩緩說道：“太子是在琢磨安邑的事嗎？”

魏圉吃了一驚，回過身來，只見燭影里站著兩個人，前面是個身材高大的老者，粗眉大眼，額頭寬闊，長著一個獅子鼻，留著一副花白的絡(luò)腮胡須，頭上戴著竹冠，身穿短褐，腳蹬麻鞋，粗手大腳像個農(nóng)夫，只是眼神炯炯，聲音洪亮，帶著一身勇武之氣。在他身邊是個瘦小的年輕人，皮膚白晰，面目俊秀，頭發(fā)攏在頭頂，又結(jié)了一條細辮纏住發(fā)髻，再用竹簪別住，腰帶上插著一柄楚國式樣的柳葉短劍，半個身子隱在陰影里，手按劍柄一聲不吭。

深宮之中忽然莫名其妙冒出這么兩個人來，而且直入正殿，見魏國太子也不下拜，魏圉暗暗吃驚，抬高聲音問道：“你是何人？”

那老者微微一笑，躬身行了一禮：“太子受驚了，老夫名叫石庚，特從楚國郢都來拜見太子。”

一聽“石庚”二字，魏圉吃了一驚，忙起身拱手行禮：“敢問閣下是墨家的巨子嗎？”

墨家，是名動天下的正道顯學(xué)。早年宋國人墨翟提出“兼相愛，交相利”的學(xué)說，由此創(chuàng)立墨家一派。為了平息戰(zhàn)亂，使天下歸于安定，墨翟從自己門下選出弟子一百八十人，率領(lǐng)眾弟子巡游于列國之間，成義士以絕不義之戰(zhàn)，懷仁心以奉仁俠之術(shù)，以“兼愛”之道備天下之急，從此創(chuàng)出墨家一門，墨家的首領(lǐng)稱為巨子。這些墨家弟子平時隱于市井山林，名不見經(jīng)傳，生活儉樸，與世無爭，然而每有大事，只要巨子一聲招喚，這些默默無聞的野人頃刻就變成赴湯蹈火的豪俠，視死如歸的勇士，因而被天下人尊稱為墨者，墨翟自己也成了墨家的第一位巨子。

墨翟逝去后，墨家巨子之位傳于弟子禽滑厘，再傳孟勝，三傳于田讓，勢力越來越盛，至戰(zhàn)國初年，七國之內(nèi)皆有墨者，人數(shù)已至數(shù)千名，這些墨者皆奉巨子為圣人，只求正道，不避生死，追隨巨子，屢克不義，名動天下，傳到石庚這里已是第七代巨子了。

這樣一位蓋世英俠的人物忽然不聲不響進了太子宮，魏圉先是驚疑，急忙把自己近幾年的所作所為都回想一遍，并無什么重大過失，心里坦然了些，這才想到，或者巨子此來，竟是為了幫助魏國？

“老前輩踐履千里到大梁，不知有何指教？”

石庚慨然說道：“墨家以天下為已任，除殘去暴，抑強扶弱。這些年秦國憑虎狼之師，屢興不義之戰(zhàn)，虧得魏國獨抗強秦，才使中原得以自安。現(xiàn)在秦人大舉攻伐安邑，安邑一破，河?xùn)|各郡皆破，韓、魏、趙都難自保，大戰(zhàn)一起，中原必將血流成河，天下又要遭受一輪涂炭。墨家雖然衰微，但先輩有言：‘兼相愛，交相利，圣人之法，天下之道，不可不務(wù)’，老夫還是要拼著這顆頭顱再為天下奔走一次。”

聽石庚之言，果然是要替魏國出頭抵抗秦國，魏圉大喜，也不管石庚是如何布置，自己先搶上前來一躬到地：“巨子仁俠，扶危濟困，我替魏國百姓君臣先行謝過！”

見魏圉如此仁德有禮，石庚捻須而笑：“太子不必客氣。前輩祖師創(chuàng)立墨家，本是以兼愛之心平天下不義之戰(zhàn)，可自秦國商君變法以來，各國都是法家邪術(shù)橫行，對內(nèi)苛政酷法以治百姓，對外攻伐殺戮以奪疆土，滅國如烹羹膾，殺人如屠豬狗，天下人心都被這惡毒侵蝕了。墨家弟子或拋棄正道，出離門墻；或自行聚眾，淪為盜賊，為人所不齒……如今世上已經(jīng)談不到什么‘墨家’，這‘巨子’兩個字，老夫也擔(dān)不起了。前輩巨子多有功績，可老夫這些年卻一事無成，心也漸漸灰了。可老夫畢竟不敢忘先輩，不敢忘正義，也不敢忘天下。現(xiàn)在老夫想得到太子首肯，替魏國盡一點力。”

“先生打算怎么做？”

“齊國自威王、宣王以來，任賢舉能，國力強盛，隱然為山東諸國約長，此番秦國攻魏，齊國卻束手不救，此事不合道義。老夫打算去臨淄拜見齊王，說以天下公道，希望齊國能挺身而出，會盟韓、趙，組成聯(lián)軍抗秦救魏。”

秦國攻安邑之后，魏國已派使臣赴齊求援，可齊王不肯發(fā)兵。但魏圉也知道墨家巨子非同凡響，有他出面去勸諫齊王，或可收意外之效。急忙拱手再拜：“若能得先生臂助，實是魏國之福！”

“太子不必客氣，此事成與不成還難說，我輩盡力而為罷了。現(xiàn)在我已經(jīng)知會在秦國的墨者，盡力阻止秦軍西進，并將秦人動向即時報知。另從楚地集合墨者三十人趕赴新垣，協(xié)助魏軍守城，抵御秦國，我自己這就親往齊國去勸說齊王，希望齊國能罷除與秦國的盟約，出兵救魏。”又指著身邊的年輕人說，“這是我的女兒石玉，我動身之后，她就留在大梁城里，秦國、齊國方面有什么消息，都會送到梁城，由她知會太子。”石玉上前向魏圉拱了拱手，卻沒說話。

到此時魏圉才注意到，原來和巨子一起來的是個女子，不由得細細打量了石玉兩眼。看她也就十七八歲年紀，在女人之中身量算是高的，穿著一身男裝，衣衫破蔽，面目雖然清秀，卻不施脂粉，不茍言笑，眼神里透著一股精悍之氣，果然是個墨家豪杰。

“先生放心，我會照看女公子。只是先生一路辛苦，請讓我為先生備下車馬用度之費。”

石庚把手一擺淡淡地說：“多謝太子，墨者以天下為已任，不衣錦繡，不乘安車，不食羔炙，自耕自食略有贏余，足供花費，無需額外之資。”

在這些墨家豪俠面前，那些過慣了好日子的王孫公子難免汗顏。魏圉也有些不好意思，又再三道謝，這才問道：“先生拜會齊王，打算通過何人引薦？”

“老夫與孟嘗君是至交，請他代為引薦即可。我來魏國之時，已先派墨者報知孟嘗君，想來君上已備下酒饌在臨淄相候了。”