消極思維真是一個問題嗎

你曾經有多少次聽到或者看到（甚至告訴別人）：消極思維是不好的、有問題的、有害的、自貶自抑的；“你不應該那樣想”；“成功者”想法積極、“失敗者”想法消極；消極思維會讓自己停滯不前；快樂的人沒有消極思維；消極思維會讓人不自信或低自尊？

很可能從蹣跚學步時起，人們就開始將這樣的想法深深烙入你的腦海。你曾無數次聽到過父母、老師、自助書籍、朋友、健康專家、電視節目和報紙雜志這樣說。最極端的版本類似于消極思維非常有害，并且會轉化為現實：它會應驗的。這倒是個有趣的論點，讓我們再來仔細想一下。

你可能熟悉強迫癥這種常見的焦慮障礙。患者會每天多次產生重復式的消極想法。他們想象或擔心各種壞事情：“我會得艾滋病”“我的房子會被燒掉”“我的孩子會死”。強迫癥患者因為這些想法很痛苦，并且往往全心相信這些想法會變為現實。但是，當他們開始意識到這些想法并不會實現時，癥狀就會好轉。強迫癥患者通常已經這樣想過至少成百上千遍，并完全地、絕對地相信著，但是，這些想法從未成真。

另一個常見的想法是消極思維是有問題的，因為“思維決定行動”。若真是如此，人類就有大麻煩了。畢竟，你曾多少次對自己關心的人如此之生氣，以至于你想過用某種方式傷害他們，比如吼他們、搖晃他們、離開他們，或者“以牙還牙”？（誠實一點，每個人時不時都會這樣想。）假設這些想法真的控制了你，你曾經真的做了那些傷人的事，你的親密關系會如何呢？你還會有朋友嗎？

此外，你是否有過想要放棄，但仍然堅持到底的時候？你是否有過想要逃避但卻留下來把事情搞定的時候？想法顯然不能控制行為。想法當然會影響行為，但它不能控制我們的行動。你很快會發現能快速降低消極思維的影響，但卻不必完全擺脫它們的方法。

諸多發表在頂尖的同行評審的心理學期刊上的科學研究證明接納與承諾療法能幫助人們建立豐富而有意義的生活，甚至對那些有抑郁癥、精神分裂癥、藥物成癮和焦慮癥等嚴重問題的人也有效果。在商務和體育領域，接納與承諾的訓練也有相似效果：降低壓力、增強滿足感并提高表現。然而，ACT并不做任何努力去減少、挑戰、消除或改變消極思維。為什么不呢？因為ACT從消極思維本質上并沒有問題的假設著手。

請再一次，暫停10秒鐘，注意你腦海中的聲音。

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你聽到了什么？類似于“那不對頭”“真的嗎”“我不相信”，或者類似于“哇，有意思”？無論你腦海中的聲音如何說，我都覺得無所謂。就讓它繼續喋喋不休吧，仿佛背景里的收音機喇叭一樣，請你繼續閱讀。

我們說到，ACT假設消極思維在本質上并沒有問題。只有當我們被完全卷入，把全部注意力集中到它身上，將它奉為絕對真理，讓它控制我們或開始與它打架時，消極思維才是有問題的。這種應對思維的方法有一個專業術語叫“融合”（fusion）。

為什么叫“融合”呢？想象一下兩片金屬熔化到一起。若是不用融合這個詞，還可以怎么描述呢？粘牢、焊接、結合、合并、接合？這些詞都傳達了同一個意思：這兩片金屬無法被分離。同樣地，當我說與想法融合的時候，是指無法與想法分離。在融合的狀態下，我們完全被想法“卷入”：被它占據、擺布，迷失其中、與其戰斗。

換言之，當我們與自己的想法融合時，它就會嚴重影響我們；但當我們與其“解離”時，當我們與它分離并意識到它只是一些語言和圖像時，那它就只有很少的影響或者根本沒有影響了（即使這些想法恰巧是真實的）。

但請不要直接相信我說的話。在下一章中，你會自行發現，無論我們的思維有多么“消極”，都未必一定是有問題的。當我們知道如何與其解離時，它對我們就失去了影響力，就不能阻止我們成為想成為的人、做想做的事。你會發現沒有與它戰斗、挑戰它、壓抑它、推開它、細想它、允許它控制自己的必要。你只需要學會如何讓自己……

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[1] 英文兒歌名。——譯者注

[2] 英文俚語。——譯者注