絢麗多彩的極光是如何產生的

王太太上班的公司離兒子嘟嘟的學校很近，平時，嘟嘟放學后就會來到王太太的辦公室，然后等媽媽一起回家。

這天，王太太從外面趕回來，看見兒子在自己辦公室的電腦上上網，走過來問道：“兒子，看什么呢？”

“查點資料。”

“查資料？什么資料？”王太太很好奇。

“極光的資料，據說極光很美，不知道是怎么形成的。”

在自然界的許多美麗奇觀中，極光一直為人們津津樂道。

我國開始觀測極光要追溯到2000多年以前，迄今為止，已經有很豐富的極光記錄。極光種類繁多，五彩繽紛，形狀不一。在大自然中，還沒有發現比它更美的現象。任何繪畫技巧和畫筆也無法將這一美麗景象搬到畫紙上。

極光雖然美，但通常都是曇花一現，時間很短；不過也有時候極光會在天空中綻放幾個小時，有時候像火紅的彩帶，有時候像絢麗無比的巨大熒幕，給人帶來一場視覺盛宴。

從科學研究的角度，人們將極光按其形態特征分成五種：一是底邊稍微有些彎曲的圓弧狀的極光；二是有彎曲與褶皺的類似飄帶的極光；三是類似云朵的片狀的極光；四是紗幔一樣均勻的極光；五是沿磁力線方向的射線狀的極光。

一般來說，極光只出現在南北兩極的高緯度地區，不過也有例外的情況，2010年8月1日的太陽風暴恰好面向地球爆發，這場太陽風攜帶了大量的帶電粒子，且恰好“擊中”地球，與地球磁場相互作用產生“磁暴”，這一天，在丹麥和英國等緯度稍低的地區、美國密歇根州都看到了絢麗的極光現象。

這一次與眾不同的極光現象，并沒有像專家們預料的那樣破壞全球的衛星和電信系統，卻給地球帶來一場壯闊的視覺盛宴。

科學家們對極光的分布情況做了研究，發現極光區的形狀并不是以地磁為中心的圓環狀，而是卵形。極光的光譜線范圍為3100～6700埃，其中最重要的譜線是5577埃的氧原子綠線，也稱為極光綠線。

1959年，一次北極光所測得的高度是160千米，寬度超過4800千米。但有些極光要高得多，高度可達560～1000千米。

2015年3月3日凌晨，中國南極中山站站區上空出現絢麗的極光現象，持續時間超過數小時。我們都知道，極光多出現在高緯地區，我國的中山站地理位置特殊，一天穿越兩次極光帶，是世界上進行極光觀測的最佳場所之一。

地理知識小鏈接

極光是一種出現于高緯地區的、絢麗無比的發光現象，是由于來自太陽的高能帶電粒子流（太陽風）進入地球磁場，使高層大氣分子或原子激發（或電離）而產生的，在地球南北兩極附近地區的高空、夜間出現的燦爛美麗的光輝。

大多數極光出現在地球上空90～130千米處。極光在南極被稱為南極光，在北極被稱為北極光。