第二章 維新時代

對于具有強烈憂患意識的中國知識人來說，甲午戰(zhàn)爭實在是一次極其嚴峻的考驗，它的失敗，不僅意味著臺灣的割讓和幾千萬兩黃金的戰(zhàn)爭賠款，而且關(guān)系到中國未來的前途，關(guān)系到對清政府執(zhí)行半個世紀之久的基本國策的評估。也就是說，如果甲午之戰(zhàn)是以中國的勝利而告結(jié)束，那么清政府在十九世紀中葉制定并推行的洋務(wù)國策便基本正確，中國沿著這個道路繼續(xù)走下去，便終有恢復(fù)往昔盛世的那一天。然而，甲午戰(zhàn)爭敗得如此之慘，屈辱如此之甚，為有清一代二百余年所罕見。奇恥大辱震動了國人。中國知識人的心情或許正像譚嗣同《題江建霞東鄰巧笑圖詩》所描述的那樣：

世間無物抵春愁，合向滄溟一哭休。

四萬萬人齊落淚，天涯何處是神州？