書稿涉及跨地域（中國與南洋）、跨學科（如歷史與文學）、跨文化（中、西、南洋本土），以及很多重要的、有價值的理論課題（如族群、空間、文化身份認同）。緊扣文化空間這一重要主題，圍繞旅行、旅人和游記，作者考察了1877年至1937年這一重要轉型時期南洋華僑社會文化建構的歷史脈絡和進程。作者把空間劃分為地理概念空間、旅行現實空間、文化話語空間、日常生活空間，分別選取了旅人與游記，新加坡博物館與極樂寺，家庭與學校，沖涼、服飾與榴蓮等個案切點，在祖籍國中國與南洋本土、華人移民與殖民統治之間，情景再現地勾畫并分析了上述各個層面的關聯與差異，揭示了“書寫南洋”、“航向南洋”、南洋話語、華人文化主體性形成，以及背后文化對話與霸權的主題和發展譜系。