在守林人阿爾喬木那矮小歪斜的木房里，有兩個人在烏黑的大圣像下面坐著：一個就是阿爾喬木本人，是個矮小精瘦的農民，臉容蒼老，布滿皺紋，胡子一直長到脖子上；另一個是過路的獵人，身材高大的年輕小伙子，穿著紅布新襯衫和不透水的大皮靴。他們在三條腿的小桌旁邊一條長凳上坐著，桌上點著一支油燭，插在瓶子里，正在懶洋洋地放光。

窗外，漆黑的夜色里，暴風呼呼地響，大自然在雷雨前照例是這樣逞威的。風憤恨地哀號...