第9章 橫渡太平洋
- 凡爾納科幻經典(三)
- (法)儒勒·凡爾納
- 9350字
- 2021-05-31 09:42:19
11月7日18時30分,“卡爾納迪克號”離開香港,向日本迅速前進,這條船載滿了貨物和旅客,但后艙卻空著兩間房艙,那是??孪壬陂_船之前預定。
第二天早上,在前甲板上出現了一個奇怪的旅客:他眼神似癡若呆,走路東倒西歪,頭發亂得像個雞窩。這位旅客從二等艙的出口爬上來,就東倒西歪地在一根備用桅桿上坐了下來。這位旅客不是別人,正是萬事通,到底發生了什么呢?
當時,警探斐黎斯把喝得爛醉如泥的萬事通拋在煙館。三個小時后,在噩夢中還一心想著趕上船的萬事通,掙扎著醒過來,一想到任務沒完成他的腦袋就清醒了一大半。他步履艱難地靠著墻走,跌倒了又爬起來,一邊像做夢似的喊叫:“‘卡爾納迪克號’!‘卡爾納迪克號’!”
“卡爾納迪克號”就要起航了,萬事通距離開跳板只有幾步遠了,就在這條船揭開纜繩的那一刻,他一頭沖上跳板,連滾帶爬地沖過跳板入口后就暈倒在甲板上了。
接著,幾個水手走過來,七手八腳地就把這個可憐的小伙子抬起來送到二等艙的一間客房里去了。一直到第二天早上,萬事通才清醒過來,這時“卡爾納迪克號”離開香港已經有150海里了。
“東家會怎么說我呢?我肯定醉得一塌糊涂了。不管怎樣,我沒有誤船?!比f事通自言自語地說。接著,他又想起了斐黎斯,說道:“這個詭計多端的家伙,他跟我進行了那樣的談判,現在他一定不敢再跟著我們上這條船了。他是個警探,說??孪壬莻€盜賊!與其說我的東家是盜賊,還不如說我是個殺人兇手呢?太荒謬了!”
現在最緊要的問題是找到福柯先生,向他承認這不光彩的行為,請求他原諒。但是,在甲板上他沒有找到??孪壬桶蛉??!耙苍S艾利夫人這時還在睡覺,”萬事通說,“福柯先生一定找到了幾個玩惠斯特紙牌的伙伴,照他的老規矩……”
于是,萬事通來到了“卡爾納迪克號”的大廳,但是福柯先生也不在那里。這時萬事通只有一個辦法,那就是去找船上的事務長,向他詢問東家在幾號房艙。但事務長回答說,船上所有的旅客中,根本就沒有??孪壬@個人。
萬事通一時以為自己上錯了船,可是又在一番詢問之后,他確確實實在“卡爾納迪克號”上。突然他恍然大悟,想起“卡爾納迪克號”是提前開船的,他本應該通知東家,但他卻沒做!看來,東家和艾利夫人誤了船全是他的錯!
現在東家的環球計劃肯定泡湯了,他的賭注也輸了,也許他已經被捕給關在牢里了……萬事通想到這里,痛恨得直揪自己的頭發。經過幾個小時的痛楚之后,他慢慢恢復了平靜,仔細思量自己眼下的處境。他目前在去日本的路上,肯定能到日本,可是到了日本他怎么辦呢?他兩手空空,身上沒有一分錢!
11月13日,“卡爾納迪克號”趁著早潮開進了橫濱港口,橫濱是太平洋上一個重要的港口。萬事通沒精打采地下了船,踏上了這一塊屬于太陽神子孫們的奇異土地。他想不出其他更好的辦法,只有聽天由命了,他打算到城里大街上去碰碰運氣再說。
事實上,萬事通是有一條出路的,他可以去找法國或英國駐橫濱的領事館,但是他不愿意說出自己的來歷,因為這與東家的隱私息息相關。所以他要去另找機會,除非走投無路,否則他是不會去找領事館的。
萬事通跑遍了橫濱的歐洲區,沒有任何收獲。他又來到橫濱的日本區,并下定決心,如果還是沒有結果,他就去江戶。街道上人來人往,擁擠得厲害。萬事通又來到鄉村的大片稻田里,那里布滿了各種盛開的鮮花,它們散發著最后的清香,展示著生命最后的色彩。
黑夜來臨了,萬事通在大街上閑逛,只見到處是五光十色的燈籠。他欣賞著那些江湖藝人的驚人絕技和那些在空地上招徠了許多觀眾來看望遠鏡的星象家。最后萬事通又回到了港口,只見港里漁火點點,那是漁人用樹脂燃起的火光,他們在誘惑海上的魚群。
第二天早上,可憐的萬事通又累又餓,他對自己說一定要想辦法吃上飯,并且越快越好。其實他可以賣掉自己的表,可他寧愿餓死,也不愿這么做。對于這個正直的小伙子來說,還有一個機會,那就是利用他那雖然說不上特別的優美動聽,但卻渾厚響亮的天賦歌喉去賣唱。萬事通很熟悉一些法國和英國的老歌,他準備試一試。
要是馬上拉開場子賣唱,是不可能的,因為現在的時間還太早,那些硬是被他吵醒了的歌迷,八成也不會拿出鑄著天皇肖像的錢幣賞給歌手。萬事通決定再等幾個鐘頭,但是當他在路上走著的時候,忽然心血來潮,他打算拿身上的西裝換套江湖藝人的衣服,而且還能找回點錢來,那就可以填飽自己的肚子了。
主意確定了之后,萬事通就開始實施起來。他找了很久,才找到一個舊貨店。他向店主提出自己的要求,店主看中了他的西服,于是萬事通不久就穿著一套舊和服、頭戴退了色的頭巾走了出來。他的口袋里有幾枚銀幣在叮當作響。
然后,裝扮成日本人的萬事通,進一家門面不大的飯館,要了一些零碎雞鴨肉和幾團米飯。他吃飽后想:“現在再不能暈頭轉向地混了。要盡快想辦法離開日本,它不會給我留下美好回憶的!”
此時,萬事通打算去查詢有沒有開往美洲的郵船,他希望能到船上當一名廚師或侍者。他不要求任何報酬,只要讓他免費坐船、吃飯就行。他先到舊金山,然后再說下一步該怎么辦。目前主要的問題是要想辦法從日本到新大陸去,想辦法跨過太平洋上那4700海里的路程。
萬事通立即朝橫濱碼頭走去,可是當他走近碼頭時,原來覺得簡單易行的計劃卻變得越來越不現實了。美國船為什么會要他這樣的廚子或侍者呢?沒有任何證明和擔保,人家能信任自己嗎?
想到這里,他的目光落到一張大海報上,一個似乎是馬戲團小丑的人拿著它在橫濱的大街小巷里穿行。海報上用英文寫著:
日本雜技團:
赴美演出前最后的匯報演出。
長鼻子長鼻子,
有天狗神保佑,
精彩絕倫。
“好機會,正好可以去美國!”萬事通興奮地叫著。于是,他就跟在這個背著海報的人后面,沒過多久,就來到一個很大的馬戲棚門口。棚上豎著一排排花花綠綠的旗子,墻壁外面畫著一些雜技演員的肖像,這些畫像沒有立體感,但是色彩都很鮮明醒目。
萬事通來到了尊貴的巴圖卡先生的雜技團,巴圖卡先生領導著一個雜技團。照海報上的說法,這個雜技團在離開日本赴美演出之前將進行最后一場演出。萬事通走進馬戲棚前的回廊,求見巴圖卡先生。巴圖卡先生親自出來接見他。
“您找我有事嗎?”巴圖卡先生問,他起初以為萬事通是日本人。
“先生,您這里需要一個仆人嗎?”萬事通問。
“一個仆人?我這里有兩個仆人,他們從來也沒有離開過我,”巴圖卡先生拈著下顎上毛茸茸的胡子說,“他們給我工作也不要工錢,我只要給他們飯吃就行。你瞧!”巴圖卡先生話音剛落,就舉起了自己的兩只粗胳臂,上面鼓著一條條的青筋,活像低音提琴上的粗弦一樣。
“您的意思是說,我對你一點兒用也沒有了?”
“不好意思,我這里真的用不著?!?
“真是不走運啊!不過,跟您一道去美國對于我倒是蠻合適的。”
“原來是這樣啊!您如果是日本人,那我就是猴子了!您是法國人嗎?為什么要穿這身衣服?”巴圖卡先生問。
“對,我是一個地道的巴黎人。至于穿著,想穿什么衣服就穿什么衣服唄!”
“那么您會做鬼臉嘍?”
萬事通沒想到他的國籍竟然引出這樣一句問話,有些生氣地說:“是的,我們法國人是會做鬼臉,不過,跟美國人比還差得遠呢!”
“說得對。如果我不雇您當仆人,而雇您當小丑,干不干?您明白嗎?在法國你們扮演外國小丑,可是在外國,人家都扮演法國小丑?!?
“再說,你的身體也挺棒,不是嗎?”巴圖卡先生接著說道。
“當然挺棒的,特別是吃飽了以后就更棒了?!?
“你會唱嗎?”
“唱歌沒問題!”這個過去曾經在街頭賣過唱的萬事通說。
“如果讓你腦袋向下兩腳朝天唱歌,你能做到嗎?同時,在左腳心上放一個滴溜轉的陀螺,右腳心上直立著一把軍刀,這樣你會不會?”
“先生,沒問題的!”萬事通回答說。
“那好,我要請你做的就是這些事情!”巴圖卡先生說。
就這樣,萬事通的雇用合同當場談妥了。萬事通成了這個著名的日本雜技團里一個跑龍套的。當然,這并沒有什么值得吹噓的,不過關鍵的是,一個星期后他就可以乘船去美國的舊金山了。
在15時,巴圖卡先生大張旗鼓宣傳的演出就要進行了。由鑼鼓組成的日本樂隊已經在門口敲響了,不過,今天萬事通是不可能扮演一個角色的,但他要用自己結實的雙臂作為“疊羅漢”的支撐,這個節目由“天狗神”的長鼻子演員表演,而這個節目是這場演出的壓軸戲。
不到15時,大批的觀眾都涌進了這座寬敞的馬戲棚。他們一個個都爭先恐后地在那些狹長的椅子上,或者在舞臺對面的包廂里坐下來了。大門口的吹鼓手也撤到里頭來了,樂隊到齊,銅鑼、堂鑼、快板、豎笛、小銅鼓和大洋鼓都翻天覆地地吹打起來了。
演出的內容包括雜技團所有的保留節目,應該承認日本的雜技演員是具有很高的水平的,上轉梯、爬高桿、耍大球,個個節目都準確無誤地完成了。整場演出最精彩的節目是“長鼻子”的表演,這種令人驚嘆的絕技在歐洲是根本看不到的。
這些“長鼻子”演員們穿著像中世紀英雄一樣的服裝,肩上裝著兩只華麗的假翅膀,但最特殊的地方是裝在臉上的那根長鼻子,這些演員們正是在這些裝得很牢的假鼻子上來進行特技表演。
作為壓軸戲,臺上特意向觀眾報出“疊羅漢”這個節目。羅漢塔是由50多個“長鼻子”演員搭成的,他們不是用肩膀作支撐,而是用長鼻子搭建這個人體建筑。由于羅漢塔最底層的演員最近走了一個,而做墊底的演員需要具備結實的身體和靈活的頭腦,萬事通自然成了合適人選了。
演出開始了,萬事通就走上舞臺,和那些跟他一樣要為“羅漢塔”墊底的伙伴們站在一起。大家一齊往地上一躺,一個個長鼻子都翹到了半天空。接著,搭第二層的演員走了過來,在他們的鼻尖上躺下了……沒過多長時間,一座只靠著鼻尖支起來的活人塔已經和臺上的頂棚一樣高了。
這時,臺下響起了雷鳴般的掌聲,樂隊也打起了喧鬧的鑼鼓。就在此時,羅漢塔搖晃起來,失去了平衡,因為墊底的一只鼻子不翼而飛,羅漢塔像紙牌搭的城堡一般倒塌了……
這是萬事通的錯,他擅離職守,沒有借助他的翅膀便飛過了舞臺前的欄桿,爬上右邊的樓座,在一個觀眾腳下跪下來,大聲嚷著:“?。∈悄?,我的東家!”
“萬事通,是你嗎?”
“是我!”
“那好??焐洗桑∥业男』镒?!”
“好啊,咱們走吧!快上船!”
萬事通跟著??孪壬桶蛉搜杆俚卮┻^回廊跑出了馬戲棚,這時,他們迎面碰上了怒不可遏的巴圖卡先生,他為“羅漢塔”的倒塌要求損害賠償。??孪壬鷣G給他一把鈔票,由此巴圖卡先生的怒火才平息。
18時30分,正是輪船要起航的時間,??孪壬桶蛉说巧狭嗣绹]船,后面緊跟著萬事通,他肩上的翅膀和臉上1.8米長的鼻子還沒來得及取下來呢!??孪壬窃鯓觼淼今R戲棚的呢?之前都發生了什么事情呢?這還要慢慢地講。
開往橫濱的郵船發現了“唐卡戴爾號”發出的求救信號,于是就派小船過去營救。沒過多久,福柯先生算清了船費,把500英鎊的鈔票交給了約翰·邦斯比船主。然后這個尊貴的紳士和艾利夫人,還有斐黎斯就一齊上了那條開往長崎和橫濱的郵船。
11月14日,郵船按時到達了橫濱。斐黎斯假裝著去忙自己的事了,??孪壬桶蛉酥苯尤フ摇翱柤{迪克號”,在那里他們打聽到了萬事通的確在昨晚就到了橫濱,這個消息使艾利夫人高興萬分,福柯先生一定也很高興,但他沒有流露出半點。
??孪壬斕焱砩暇鸵舜ヅf金山,所以他馬不停蹄地拔腿就去找萬事通。他到法國和英國領事館去詢問,但一無所獲。然后又跑遍了橫濱的大街小巷,仍然沒有收獲。就在他要感到絕望的時候,可能是湊巧,也許是預感,??孪壬哌M了巴圖卡先生的馬戲棚。
當時萬事通在表演節目,穿著奇怪的古裝,福柯先生當然不會認出他來,可是在臺上仰臥著的萬事通卻看到了他的東家。這時,小伙子再也不能使自己的鼻子一動也不動地保持在原來的地位了,因此就使整個“羅漢塔”失去了平衡,倒塌了。
然后,萬事通也從艾利夫人那里知道了過去幾天的發生的事情,當然也知道了一位叫斐黎斯的先生和東家一起乘坐的“唐卡戴爾號”。萬事通聽到斐黎斯這個名字,連眉頭都沒有皺一下。他覺得現在還不能把斐黎斯的事告訴東家,所以在向艾利夫人述說自己的經歷時,他只是說在橫濱的一個煙館里被鴉片熏醉了,并不停地責備自己,向東家道歉。
福柯先生冷冷地聽完萬事通的講述后,沒發表什么看法,只是給了他的仆人一筆錢,讓萬事通買些更合適的衣服。
這條由橫濱開往舊金山的郵船是太平洋輪船公司的船,船名叫“格蘭特將軍”號,這是一條2500噸的大輪船,設備很好,速度很快。帆面很寬,有力地協助發動機加快航行速度。按照每小時12海里的速度計算,這條郵船用不上21天就可以橫渡太平洋了。
因此,福柯先生相信12月2日將能到達舊金山,那樣的話,11日就能到紐約,而20日就可以回到倫敦了。這樣一來,他還能在原定的那個決定命運的時間——12月21日,提前幾小時完成這次旅行的任務。
整個航程是非常順利,途中沒有發生任何海上意外?!案裉m特將軍號”憑借巨大的輪機和強有力的風帆,航行得很平穩。太平洋的確名副其實,很太平。??孪壬埠芷届o,和平常一樣沉默寡言。
隨著時間的推移,艾利夫人對??孪壬母星槿諠u復雜,已經不僅僅是感激之情了。福柯先生的性格靜默而又那么仁慈,對她產生了連她自己都意想不到的影響,她不由得對這位神秘的福柯先生生出絲絲情愫。但是,??孪壬鷮Π蛉说奈⒚钋楦凶兓孟駴]有絲毫感覺到。
離開橫濱已經有九天時間了,福柯先生的環球旅行正好到了一半?!案裉m特將軍號”在11月23日越過180度子午線,正好和北半球的倫敦隔著地球成一條垂直線。??孪壬A定的80天期限現在已經用去了52天,他只剩下28天的時間了。
但是,我們必須注意,如果福柯先生沿著倫敦所在50度緯線直線環繞地球的話,直線距離大約只有19312千米,但由于交通條件的限制,不得不繞道走,全程共有41842千米。
到11月23日,他已經走完了28163千米。剩下的路程都是直線了,而且那個專門制造麻煩的斐黎斯也不在了。
在11月23日這一天,萬事通發現了一件使他非常高興的事。我們總還記得這個頑固的小伙子曾一直讓他那個傳家之寶的大銀表,一成不變地保持著倫敦時間。他在沿途各地都一直認為別人的鐘表所指示的時間是錯誤的。可是今天,他卻發現它和船上的大鐘走得完全一樣。
萬事通之所以感到一種勝利的喜悅,還有另外一個原因,那就是假如斐黎斯也在這里的話,他很想聽聽這家伙對他的表會說些什么。
“斐黎斯這個壞東西,以前跟我說了一大堆有關子午線、太陽和月亮的話!”萬事通不停地說,“要是聽了他們的話,哪有準時間呀!我就說嘛!總有一天太陽會按照我的表走時的!”
事實上,萬事通沒有弄清楚一點:當船上的鐘指著上午9時的時候,他的表指的就是晚上9時,他的表和船上的鐘相差的時間正好是倫敦和子午線180度地區相差的時間。
即使斐黎斯能夠把這個道理講清楚,萬事通大概也不會理解,即使他理解了,他也不會承認斐黎斯是對的。可是,假定說這個警探現在真的突然出現在這條船上的話,這個對他恨之入骨而又理直氣壯的萬事通,準會用另外一種態度對待他,決不會跟他談大銀表的問題。
可是,斐黎斯到底跑到哪兒去了呢?斐黎斯不在別處,也正在“格蘭特將軍號”上。當船到達橫濱后,他就離開了??孪壬?,直接去了英國領事館,他打算當天還會再找到??孪壬K谟I事館終于拿到了拘票,這張拘票從孟買出發,在路上輾轉了40天,香港警察局以為斐黎斯要乘坐“卡爾納迪克號”,就把拘票交給船上,帶往橫濱。斐黎斯是多么失望?。【衅币呀洓]用了!??孪壬呀涬x開了英國的屬地,要抓他必須辦理復雜的引渡手續。
“真是悲哀啊!拘票在這里是起不了作用的!”斐黎斯在一陣怒氣平息了之后對自己說,“不過一到了英國本土,它還是照樣管事兒。??逻@個盜賊,看樣子還真的是要回到英國去,他以為警察廳已經被他蒙過了?!?
“看來我只有一直監視他,至于贓款,天知道還能剩下多少呢?旅費、獎金、訴訟費、保釋金、買大象以及其他一路上的種種支出,他已經揮霍了5000多英鎊了。無論如何,銀行的錢反正多著呢!”
斐黎斯拿定主意后,他就先??孪壬麄円徊降巧狭恕案裉m特將軍號”。在船上,他認出了身穿日本古裝的萬事通,急忙躲進艙室,以免當面對質。有一天,他以為船上旅客多,他的敵人不會認出他,于是就從艙里走出來,不料冤家路窄,在前甲板上他們迎頭撞上了。
萬事通不管三七二十一就沖上去掐住他的脖子,旁邊幾個看熱鬧的美國人立即湊過來給他助威,賭他們倆打架的輸贏。萬事通對這個倒霉的警探一陣拳打腳踢??磥恚▏娜g還是比英國的略高一籌??!
萬事通把斐黎斯狠狠地揍了一頓之后,心里好像得到了些許的安慰,火氣也比較小了。
而斐黎斯的儀表已經很不像話了,他爬起來望著萬事通,冷冷地說:“打夠了嗎?”
“嗯!暫時打夠了?!?
“那好吧!走,咱們去談談?!?
“談談?我還跟你談談?”
“放心,我要談的是對你東家有好處的事情。”
萬事通好像是被這個沉靜的敵手降服了似的,就跟著他一起到船頭甲板上坐下了。
“挨了你一頓揍,這沒什么,我早就等著你揍我呢!”斐黎斯平靜地說,“不過,現在你聽我說,我過去一向是和福柯先生作對,但是從今以后,我要站在他這一邊?!?
“我早就跟你說過,我的東家是個誠實的人嘛!”萬事通叫道。
“不是這樣,我仍然認為他是個盜賊……”斐黎斯冷冷地回答,“你先不要動手,讓我把話說完。??孪壬谟鴮俚厣蠒r,我一直在等拘票要逮捕他。我為達到這個目的全力以赴,是我唆使孟買寺廟的僧侶到加爾各答起訴他,是我在香港把你灌醉,讓你們主仆分離,是我使他誤了去橫濱的船……”
萬事通一邊聽一邊生氣地握緊了拳頭。
“到了現在,??孪壬皇沁€打算回到英國去嗎?”斐黎斯接著說,“既然這樣的話,我就一直跟他回英國。不過,從現在起,我要幫助他掃除旅途上的障礙。你現在明白了吧!這樣做,對我自己的工作有利。我再重復一句,現在你的利益也就是我的利益,因為只有到了英國,你才會明白你到底是給一個好人辦事,還是給一個盜賊當幫兇?!?
萬事通聽完斐黎斯的一席話,他確信斐黎斯說的是肺腑之言。
“現在,我們應該算是朋友了吧?”斐黎斯問。
“我們永遠不是朋友?!比f事通回答,“我們是同盟者,并且有待核實。就是說,如果我發現你有絲毫的背叛行為,我就擰斷你的脖子!”
“那就這樣說定了!”斐黎斯平靜地說。
11天以后,也就是12月3日,“格蘭特將軍號”駛進了金門港,到達舊金山。??孪壬穆贸痰侥壳盀橹辜葲]有提前一天,也沒有延誤一天,一切都是剛剛好。
舊金山港口里有許多隨潮水升降的浮碼頭,這有利于來往船只裝卸貨物。如果我們把這里的浮碼頭當作美洲大陸的話,那么我們就應該說福柯先生、艾利夫人和萬事通在早上7時已經踏上了美洲大陸。
在這些浮碼頭邊上,停泊著各種噸位的快帆船,不同國籍的輪船以及那些有幾層甲板的汽艇。浮碼頭上還堆積著許多貨物,這些貨物將運往墨西哥、秘魯、巴西、歐洲、亞洲以及太平洋上的各個島嶼。
終于到了美洲大陸,萬事通顯得異常興奮,??孪壬幌麓?,就去打聽到紐約的頭班火車,被告知火車是18時開。因此,他們可以在加利福尼亞州首府停留一整天。
??孪壬ㄙM三美元雇了一輛馬車,萬事通坐上了馬車前頭的位子,馬車隨后向國際飯店駛去。萬事通一走進國際飯店,就感到自己好像從來沒有離開過英國。
飯店的餐廳特別舒適,??孪壬桶蛉嗽谝粡埐妥琅宰聛恚⒓从袔讉€眉清目秀的黑人侍者用袖珍盤子送上來豐富的菜肴。
吃完早飯后,艾利夫人陪著??孪壬积R離開飯店,到英國領事館去辦理護照簽證手續。在人行道上,??孪壬鲆娏巳f事通。萬事通問??孪壬?,在上火車之前,是否買幾支馬槍或者手槍以防萬一。
萬事通告訴??孪壬犝f在這段鐵路線上常常發生西烏克斯人打劫火車的事件。??孪壬J為這種顧慮是多余的,不過他叫萬事通自己看著辦,想買就買好了,然后??孪壬屯I事館走去。
當福柯先生還沒出200步遠時,卻出乎意料地迎面碰上了斐黎斯,當然斐黎斯也表現出大吃一驚的模樣。福柯先生和他在一條船上橫渡太平洋,居然在船上沒有碰面,在大街上居然見到了。
總之,斐黎斯與這位紳士重逢只能感到萬分榮幸,他欠了福柯先生那么多情。現在斐黎斯要回歐洲執行公務,一路上如果能有這樣一位好旅伴,那他真是太高興了。
福柯先生回答斐黎斯說,自己也感到很榮幸?,F在,斐黎斯是再也不肯離開福柯先生了,于是,他向??孪壬埱笠黄饏⒂^舊金山城市。??孪壬斎煌饬?。
然后,艾利夫人、??孪壬挽忱杷咕鸵黄鸸淦鸫蠼謥砹恕2痪?,他們就走到了蒙哥馬利大街。那里人山人海,人聲鼎沸。背著宣傳條幅的人在人群中穿行,各色旗幟和標語迎風飄揚。人群中發出叫喊聲:
“烏拉!擁護卡麥菲爾德!”
“烏拉!擁護曼迪波!”
原來這里是群眾集會,至少斐黎斯是這么想的。他把自己的看法告訴了??孪壬f:“先生,我們最好別攪在里面,否則只會挨打?!?
“說句大實話,在政治上動拳頭與真正的拳頭一樣重!”??孪壬卮稹>驮谶@時,人群中發生了一陣驚人的騷動。無數只手都舉起來了,在一片叫囂聲中有些人緊握著拳頭,高高舉起,像是一下子就要打下去似的。而實際上這種姿勢只不過在表示堅決要投某人一票。
“先生,我們最好還是離開這里吧!”斐黎斯說道,他不希望“他的”??孪壬艿酱驌?,惹上麻煩?!耙怯嘘P英國的問題,萬一他們認出我們是英國人,我們在這場毆打中可就倒霉了!”
“作為一個英國公民……”福柯先生回答。
這位紳士還沒把話說完,他身后響起了一陣可怕的叫嚷聲。人們大聲叫著“烏拉!擁護曼迪波!”,原來這是一群選民來聲援他們支持的人,他們從側面向卡麥菲爾德的支持者進攻。
福柯先生、艾利夫人和斐黎斯正好被夾在敵對雙方的中間,要走已經來不及了。這時,一個寬肩闊臂、紅臉膛的大個子沖過來,他看上去像是這伙人的頭,朝福柯先生揮起拳頭。斐黎斯忠心耿耿,上前替??孪壬ち诉@重重的一拳,否則??孪壬隙ㄒ淮蚩辶恕>届忱杷诡^上戴的絲織高帽被打扁了,他的頭上立馬起了一個大疙瘩。
“美國佬!”福柯先生鄙視地看了一眼那個大個子。
“英國佬!”大個子回答。
“等著瞧,我們總有再見的時候!”
“隨便你什么時候都行,你叫什么?”
“菲萊亞·福柯,你的名字?”
“斯湯姆·普羅克托上校?!?
這幾句話說完,人群就擁到一邊去了。被撞倒的斐黎斯馬上從地上爬起來,衣服全破了,幸虧沒有受重傷。他的旅行大衣被撕成了大小不同的兩塊,他的褲子也被扯得不像話。
艾利夫人沒有受到什么傷害,只有斐黎斯替??孪壬ち艘蝗H缓?,他們迅速離開人群,??孪壬蛯忱杷拐f:“謝謝!”
“沒什么大不了的!走!”斐黎斯說。
“去哪里?”
“去服裝店?!?
他們是得去趟服裝店了,??孪壬挽忱杷沟囊路计频貌怀蓸幼?,好像這兩位紳士為卡麥菲爾德和曼迪波而大戰了一場。
一個小時之后,他們恢復了衣冠整潔的儀表。然后到領事館辦完簽證手續,就回到了國際飯店。萬事通已經在門口等著他的東家呢,他身上背著六七支帶匕首的手槍,這種槍能連發六顆子彈。
萬事通一抬頭看見??孪壬竺娓鴤€斐黎斯,馬上露出一臉的不高興。但是,當艾利夫人簡單地敘述了剛才發生的事,萬事通馬上又眉開眼笑了。顯然,斐黎斯已經真的不再是敵人,而變成一個同盟者了。
晚飯過后,福柯先生一行人坐上了馬車,將帶著旅行者和他們的行李去火車站。上車時,??孪壬鷨栰忱杷梗骸澳鷽]有再看見那個普羅克托上校?”
“沒有看到?!膘忱杷够卮?。
“一個英國公民受到如此對待,真是太不像話了!我一定要回美國找他!”??孪壬淅涞卣f。
斐黎斯沒有答話只是笑了笑,但他看得出來,??孪壬沁@樣一種英國人:如果他在英國不能容忍任何挑釁,那么在外國,他也會為維護自己的榮譽而進行斗爭。