經(jīng)臨床觀察證明，肥胖者中高血壓病的發(fā)生率比非肥胖者高出很多。

肥胖促使高血壓發(fā)生的機(jī)理是：肥胖病人體內(nèi)脂肪組織大量增加，同時(shí)血液循環(huán)量相應(yīng)增加，亦使小動(dòng)脈的外周阻力也隨之增加，心臟必須加強(qiáng)做功，增加心搏出量，以保證外周組織的血液供應(yīng)。由此而致的小動(dòng)脈硬化，促使高血壓發(fā)生，加上肥胖病人體內(nèi)存在著一定程度的水鈉潴留，進(jìn)一步增加了循環(huán)血量，加重高血壓。

盡管肥胖可能引起高血壓，但臨床觀察中確有不少肥胖者的血壓正常，這可能與機(jī)體本身的代償能力有關(guān)。當(dāng)然代償能力是有限的，一旦失去代償能力則會(huì)出現(xiàn)血壓升高。防止高血壓發(fā)生的有效措施是減輕體重，甚至對(duì)已經(jīng)發(fā)生高血壓的肥胖者，經(jīng)低熱量飲食療法治療使體重下降后，高血壓也可自行緩解。

遺傳因素對(duì)肥胖者高血壓的發(fā)生也有一定的影響。近年來的研究發(fā)現(xiàn)，高胰島素血癥常出現(xiàn)在高血壓患者中，包括一部分體重正常的高血壓患者。高胰島素血癥對(duì)血管壁有著直接或間接影響，對(duì)高血壓的發(fā)生有很大的影響。該類患者常與家族遺傳因素有關(guān)，有家族發(fā)病傾向。