科學家研究發現，人是有第六感觀的。第六感觀是超出人的四肢五官之外的一種靈感，它可以感知到未來即將發生的事物，這是一種先見之明。這樣的情況在現實生活中隨處可見，這并不是迷信，而是科學，只不過這門科學還沒有迷底，人類對大自然的了解目前尚處啟蒙階段，往往無知之人，習慣將沒有合理解釋的事物打入迷信的范疇之中。
趙大發把女兒的婚事運作妥當的這天晚飯之后，坐在木椅上乘涼，慢慢閉上了眼瞼，含笑九泉而去。那一天他之所以要吳冠群來到家里起誓，就是要將女兒的婚事在鐵板上釘釘，防止失之交臂，說明他已經預感到自己來日不多，如果不把事情辦妥當，過后會讓女兒成為江湖中的浮萍，到時他這個做父親的，在九泉之下都會不得安寧。
趙小青看到父親坐的姿式反常，喊了一爸爸，結果沒有反應，她上前輕輕地拍打了一下，父親仍然不為所動，遂仔細瞧了瞧趙大發的面部，發現已經沒有了呼吸。趙小青看到這個情景，知道大事不好，父親肯定是走了，急忙呼喚鄰居前來幫忙處理后事。
趙大發逝世了，由于他是有名望的小隊長，公社領導派員參加了葬禮，大隊干部都來吊念，還召開了追悼會，前來送行的親戚朋友很多，吳北斗主持了整個喪事。
大隊干部就趙小青的生活著落進行專題討論，但沒有結果，只有交給她的親屬裁決。在與大家協商時，小隊長說趙小青完全可以處理自己的生活，因此在家居住沒有問題，這樣便可以享受孤兒的優待。姐姐趙大青認為這樣不妥，單身小女孩必須要有個依靠，可以由她領養，大家認為這樣也不妥當，主要是趙大青婆家的人口眾多，生活中難得處理各方面的關系。趙大青詢問小青的意見，小青說自己哪兒也不去，她已跟吳冠群商量好了，就到他家去生活。
姑媽趙彩榮聽到趙小青這樣的表態，立即出面制止。說：“小青，這樣不行，那不是做童養媳嗎？”
“現在是新社會，我會勞動，自食其力，他家的人不會歧視我的。”趙小青自信地答道。
姑媽又說：“你太小不懂事，那樣的日子是很難過下去的，我小時候就是童養媳，后來離婚了，現在才過上了幸福生活，這樣的婚姻都不會有結果的。還是到我家里去生活吧，跟我一起生活，我會把你當親生的女兒一樣看待。”
“姑媽，謝謝你的好意，我還是堅持我的選擇。”趙小青肯切地說。
最后，還是吳北斗的表態，作出了一錘定音的決定。“我完全同意小青的決定，我是大隊干部，共產黨員，我擔保小青跟冠群一起生活，定會像親兄妹一樣相處，我們也會視她為女兒一樣，絕不會有虐待她的情況發生，如果出現那樣的情況，我就難以向她的親人交待，向全大隊的群眾交待。”
這時，姑媽才無話可說了。吳北斗提議在場的人舉手表決一下，最后全票通過了趙小青的要求。
安葬了父親之后，趙小青在姐姐趙大青的主持下，還要按當地的風俗舉行法事活動。
戶下有名望的長老按照當地的風俗規劃了整個流程。為逝者舉行法事的時間按照七天為一個階段計算，總共需要七七四十九天。在這每個七天，如果遇上農歷的初七，十七，二十七，就叫犯七，犯七就是亡魂在陰間的閻王殿上受刑的時候，地獄里總共有十八層，故稱十八層地獄。有十大閻王，按照每個七天的次序，就是要受到第幾個閻王的審訊和刑罰。在所有的閻王中，唯獨五閻王最殘暴，如果犯上了他，任何靈魂都很難過去。所以就需要請一個正一派的道士前來主持法事，為其悔過辯護，使其減輕刑罰，通過關卡。根據趙大發的情況，他只是犯三七，這三閻王要溫和一些，話也好說一點，只要禮性和辯護詞到位了，是能順利通過，因此，就把三七之日確定為繳七之時。除此之外，還要請藝術匠人為亡者做一個靈屋，靈屋是供亡靈在陰間居住的場所，這樣故者的亡靈就有了依歸，不會成為游魂野鬼。
趙小青姊妹倆按照老人的指導和安排，分步一個環節一個環節地進行操作，終于完成了所有的法事。
按照之前的約定，趙小青就要正式到吳冠群家里的定居，她要求應該由吳冠群親自前往迎接。又是在一個周末的早飯之后，吳冠群來到了趙小青的家中，趙小青見面就抱著他難過地流下了眼淚。吳冠群伸手憐憫地給她拭去淚水，說：“不要傷心，以后我就是你的依靠，一切都會好起來的。”
趙小青止住了淚水，振奮起了堅毅的神情，開始收撿衣物器件。吳冠群招呼她，只把看重的衣服整理起來，其它的雜物統統不要。兩個人忙碌了一陣之后，吳冠群接過小青手中的衣袋，叫小青抱上一個枕頭朝著吳家灣的方向走去，這個迎娶新娘的過程倒是簡化到最低限度，兩個小孩的臉上充滿著歡笑，但心中的感受和想法還是有相當大的不同，今后的命運到底如何，她倆是否如之前的約定，成為一對美滿的夫妻，不被外力所襲擾和破壞，這都是未知數。
小倆口走進家門之時，劉相月迅速迎上去接住，她牽著趙小青的手連連說，好，現在小青終于成為了我的兒媳了，今日雖說場面簡單，但這樣我們會更親近，走，為你整理房間去。
吳家灣都是明清時期的古建筑，灣落里的所有人都是血緣關系很近的親屬，故此，各家各戶居住的房間并不一定都是相連在一起的，有的廚房在東，臥室可能在西。由于近年人口暴增，已經出現了擁擠的狀況，那個幾大堂的木樓上，竟成為了老人和小子們的公共宿舍。
在這個大宿舍里睡覺的眾多老人和小孩中，其實很多人都是一個輩份的，這么大的灣子，人口多，戶下的長房和晚房差參不齊，一個輩份的人有的老了，有的還是乳臭未干的孩童。他們在一起睡覺，小孩子都會在睡覺之前打鬧一番，只要不過分，大人們也不會硬性制止。大人們睡時都會先聊一會兒天，內容多數是白天生產隊里新近發生的大事，也有他們各家中的事，大家天南海北、古今中外地聊，有時也會開一些葷腥、庸俗的玩笑后方才安靜。
吳冠群家的人口少，過去本有房間睡覺，現在趙小青來了，他只有把房間讓給她住，自己加入到這個大宿舍的群體之中，他在小家里是老大，但在家族中排行老六，堂弟們稱他為六哥，堂兄們都稱他老六。大家看到老六手上夾著被子來了，老五說：“你怎么不跟新進門的媳婦睡？那兒比這兒肯定舒服得多。”說得大家哄堂大笑。
笑過之后，老二慢慢吞吞地說：“你們幾個只知道跟媳婦睡覺舒服，叫做只看見他跑堂，沒有看到他挨打，媳婦多數都很厲害，我就是上過這樣當的人，所以離婚了。”
“你上了什么樣的當，說出來我們聽聽，讓大家長長見識，防止我們以后再上當。”老七應聲問道。
“未結婚之前一定不能吃冷飯，你提前吃冷飯胡來，結婚后她一定說你是個采花賊，要么永遠對你不放心，無休止地猜忌，要么就肆無忌彈，樂于跟另外的男人鬼混，把你不當人待。”老二吳冠南是一個理發匠人，他從事這種職業有很多年了，長年都在各個灣落里轉，輪番給人們理發，都是以年為單位計算工價，一年為兩元錢，小孩一元五角。他接觸交流的人多，見識也廣，還成了一個故事大王，他說的話大家都信以為真。
“我看不一定，人與人之間是不同的。”老四卻不相信老二說的話。
“你再看，這樣的例子多得很，到處都是，我在各地見的多，老六你可要當心，要學會控制自己，不要在媳婦面前留下一個壞形象，免得將來后悔。”
吳冠群只是認真地聽著，并沒有應聲，不過，他認為老二說的還是有幾分道理。