時間飛逝，人與人之間的關系隨著環境的變化，都在進行調整，吳冠群的弟弟們過去都圍著母親轉，母親逝世了之后就圍著伯母劉相月轉，現在伯母家來了大哥未來的媳婦，也就是他們大嫂。由于大哥和大嫂未結婚，稱大嫂不妥，便改口喊大姐，自家的同胞姐姐，就直接叫一個姐字，這樣就可以區分開來。
兄弟們跟大姐之間還沒有混熟，吳冠群帶領他們經常到相鄰的伯母家中找樂子，有時就到灣子的大堂、中堂、上堂去找堂兄弟們打鬧。
小孩子到了長知識的階段，都喜歡聽一些奇妙的故事，大家選擇到大伯母家玩，因為大伯母腦子里裝有許多靈異、妖魔鬼怪的故事，而且她很有講故事的天賦，那繪聲繪色的講解，都能吸引孩子們的注意力，她經常用自己獨有的本領來降低小孩子們打鬧的高潮，安定大家的情緒。
前幾次聽了大伯母講的故事，還意猶未盡，這時又要求她講點更新鮮的。
大伯母想了想說：“好！今天我就跟你們講講你們吳家的真實故事。”大家齊聲叫好，大伯母清了清嗓子侃侃而談起來。
話說這吳家灣本是一個風水寶地，灣落的整體形狀叫“大椅套小椅”，左邊青龍山叫“犀牛望月”，右邊的白虎山叫“鯉魚跳龍門”，門前的朱雀山叫“黃龍出洞”，遠方的文案就是大別山中有名的筆架山。曾有名家風水先生察看了這里的風水后說道：大別山中吳家灣，年年定出文武官。這位先生說的不假，從吳氏族譜中記載，古時考取朝官的讀書人不斷涌現，最大的有三品藍翎一人，五品六品多人，文舉人武舉人及秀才更多。
清朝同治年間，有一對兄弟同時進京趕考，剛出門不遠，遇上了一位婦人，兄弟倆認為不吉利，便議論說取消行程。那位婦人聽后勸道：“出門遇上丫叉貨，一科進兩個”。婦人圓場打得好，兄弟倆便去了，結果一個中了文舉人，一個中了武舉。
兄弟倆高中之后，有人向他倆提議說，現在你們二人都是朝官，只是家里沒有一間像樣的堂屋，有損顏面。二人聽后便與其朝官退休還鄉的祖父商量建造大堂之事。可是祖父堅決反對破土建造屋宇，說，想做氣派的堂屋，他早年也有同樣的想法，可是后來卻一直沒有理想的方案，因此放棄了。理由是他曾經找風水師察看地基時說，這鯉魚跳龍門之寶地，絕對不能挖掘的，若破壞了風水，吳家人之后就要倒霉。兄弟倆對此卻不以為然，一天，出嫁的姐姐回來了，說有采茶戲班來她家演出，丈夫要她回娘家請祖父去觀看幾場。祖父是個戲迷，便去了。
誰知這是兄弟二人設的調虎離山之計，祖父剛走，建房之事便緊鑼密鼓地進行，在挖掘地基時，地底下現出一個大洞口，洞內全是鮮紅顏色相互纏繞著的小蛇，大家雖然覺得奇怪，但還是決定移走，一共裝了四鑼筐搬到對面的河溝倒掉了。
七天之后，堂屋已經建好，當祖父回來時站在側面的龍門坳看到這一切時，長嘆一聲，責怪兄弟倆損傷了助力后人發跡的寶地，他說那成筐的小蛇就是鯉魚的腦髓，這就破壞了灣落重要部位的風水。說來也怪，之后，吳家灣里真的再也沒有出現什么名人。
直至清朝末年，只有李合山考取了武漢洋學堂，接著他參加了武昌起義，還是當時紅色組織的創始人，于一九二七年，竟被小保隊迫害致殘了。
大伯母講到這時加重了語氣。“后來，紅二十八軍的隊伍里有當地的一個人當了逃兵，回家后就叛變了，可憐冠群的伯父也被偽縣府殘酷殺害了，讓你姨守寡至今。”
“他媽的，我長大了一定要找叛徒算賬，幫大伯父報仇。”吳冠眾跳了起來。
“好！還是冠眾有血性，這仇解放后政府幫你家報了，現在是你們，特別是冠群長大之后，要好好孝敬你的姨就行了。”
聽了大伯母講的故事，吳冠群很是激動，他被祖先的業績所吸引，為了驗證一下大伯母在故事中講的實景，他來到了大堂。
這大堂里是堂兄弟姐妹經常聚集的地方，大家都盡情地玩耍著，把它當成了樂園，捉迷藏，滾鐵環，踢鍵子，抓石子，打打鬧鬧，混戰終日。
只有到了中午，這大堂才成為大人們的領地，每逢中午就餐的時候，個個都掇著大碗米飯匯集在一起，邊吃邊聊，吃完了飯之后還要在此乘涼、打撲克、走象棋、睡午覺。這堂屋就是全灣人思想、情感和信息交流的重要場所。
有時大人跟小孩之間也發生一些沖突，大人聊得愜意的時候，見不得小孩吵鬧，違反了就要受到喝斥，有時遇上溫柔點的長輩，也會受到恐嚇。這大堂的四周擺放著一排排棺材，還有抬死人棺木用的大龍杠、小杠、龍繩、鐵栓等器具，樣樣都有傳奇的故事，大人們就講這些來恫嚇小孩。
若是在晚上，那條看門的老狗若是不緊不慢地叫嚷時，大人們會說又要死人了，說不定這人的靈魂馬上就要來借龍杠。有一個老人還煞有介事地說，一個晚上真有一只冰冷的手摸過他的頭，肯定是這人的魂魄預約他去幫忙穿壽衣。大人每次聊鬧鬼，小孩們都不敢再鬧了，這是制止小孩打鬧的一種最有效果的方法。
吳家的文化深厚，傳說的故事很多，凡是成年人都能講幾段，每到大人講述之時，都是你講他補充，沒完沒了，不是大人有癮，就是小孩肯求大人講了還要講。
吳冠群這時也完全聽上癮了，要求大人講述中堂的來歷。這中堂的正中央，曾放置有一頂花轎，那轎子是用小毛竹做的，每個構件的大小完全一致，轎子的造型非常好看，都是欄竿式的，上面編有各種圖形，有“壽”字形，“萬”字形，“福”字形等等，那精巧的設計完全是一個工藝品，大人說這就是祖太爺上朝時專用的座駕，后來被老五吳冠強當作四舊的東西燒毀了。
灣里人都說吳冠強是個敗家子，堂屋里擺放的家神菩薩也是他砸的，后來，他的親侄子起急病夭折時，大家都說那是他造的孽，觸犯了家神菩薩。這后，吳冠強才有所收斂，慢慢地改邪歸正了，后來還當上了小隊的財經隊長。
吳家灣的這種生活氛圍很快感染了趙小青，記得之前姑媽趙彩榮專門找她進行了一次詳談，對吳家的主要人物進行了逐個分析，并傳授了很多應對疑難事件的方法和如何處理人際關系的技巧。自來到吳家之后，開頭的確存在諸多的不適應，總感覺自己是一個外人，一個未結婚的童養媳，擔心可能會受到大家的歧視和排擠，因此自己的一言一行非常謹慎。可后來的事實告訴她，這里比趙家人更團結，更溫馨，無論是長者，還是小孩都很親切，彼此彬彬有禮，她也很快適應了這種集體生活，真正成為了吳家的一員，從而受到了全體族人的喜愛和保護。
在這個富有愛心的大家庭里，一個妙齡女孩，又遇上一個爛漫的時代，趙小青的內心開始萌動，她并不甘心自已的人生遭遇，對未來懷著美好的憧憬，她向往光鮮亮麗的人生座標，不想在農村修一輩子地球。