“沙漠之舟”

“沙漠之舟”，是駱駝的美譽。

駱駝，是陸上絲路的主要交通工具，代表著古絲綢之路的歷史印記。

駝鈴陣陣，羌笛悠揚。說起古絲綢之路，人們的腦海中就會呈現西域戈壁穿梭的駱駝運輸隊，那是古絲綢之路上一道繁榮的風景。一群群駱駝背馱貨物，陪伴著商旅跋涉沙漠，橫穿戈壁，踏出了一條貫通中西方文明的經濟文化之路。

史載，人類早在公元前3000年就已經開始馴養駱駝。駱駝對人非常忠誠，作為役畜，它常常幫助人類馱運和被騎乘，許多國家都有依賴駱駝為生的牧民，甚至有駱駝騎兵。駱駝可以分為單峰駝和雙峰駝，阿拉伯半島的單峰駱駝耐渴、耐旱、耐餓，早在公元前11世紀就用于商旅運輸。雙峰駱駝緊跟其后，也被運用在商貿旅行中。中國是雙峰駝主要分布國家之一，它們主要分布在新疆、青海和內蒙古等地。

歐亞大陸腹地，土地肥沃，草原廣闊，游牧民族和商隊隨時隨地補給水、食物和燃料，十分適合牲畜運輸。在蒼茫寂靜的荒漠，悠揚的駝鈴聲成為歷史的回響。早在兩千多年前，駱駝已是中國與西域友好往來的重要交通工具，在西域沙漠中，長長的駱駝隊，像凌波劈濤的航船，承受人類的使命，用堅毅的腳掌踏出了一條連接歐亞的“絲綢之路”，孕育出了以“胡漢”相融為特色的漢唐文化，為人類文明做出了巨大貢獻。

據馬可·波羅在羅布荒原所見，商人們利用駱駝，是因為駱駝能載重物，而食量又小，比較合算。連接歐亞海上貿易的蘇伊士地峽，長達160余公里，沿途全是沙漠地帶，貨物運輸只能靠駱駝。適應這里天氣和地理情況的阿拉伯駱駝，在最佳狀況下能馱運180公斤重的貨物，每天能行60多公里。“絲綢之路”沿途地形復雜，行程遙遠而艱苦，駱駝是人類運輸最忠誠的伙伴。

時至今日，駱駝仍然是人類在沙漠中最便利的交通工具。

采訪途中，我曾在庫姆塔格沙漠體驗駱駝隊的生活。那龐大的駱駝隊，以及那背上矗立著的駝峰，豐富了人們的想象，勾起了許多懷舊情思。遙望漫長的絲路，踩著細細的黃沙，踏著悠揚的鈴聲，一種“詩與遠方”的情愫，由我的心底緩緩延伸到大沙漠的深處。

據新聞報道，2013年5月，有一個叫阿里夫·阿斯的土耳其人，從中國古都西安出發，用了一年的時間徒步走完了連接土耳其與中國的古絲路。他以作家兼攝影師的身份，如同著名旅行家馬可·波羅一樣，行程12000公里。他唯一的裝備，就是一支駱駝隊。

千百年的流光歲月，沖洗掉了很多，也保留下來了很多。盡管如今世道平安，徒步穿越古絲路依然充滿危險。這似乎是一次跨越時空的旅行，這位異國的旅行者，依靠忠實的中國駱駝，用圖片和文字記錄下了生活在絲綢之路沿線的人們的生活狀況和沿途的風土人情。

一路上，唯有駱駝忠實地陪伴著他。他有時在牧羊人的棚屋里過夜，有時則露宿在沿途商隊旅店的廢墟上。沿著古絲路，有著數以千計的古代商隊旅店遺址，大約每20公里或30公里一個，但今天絕大多數已經找不到痕跡了。阿里夫·阿斯只能在對歷史的追憶和想象中，在腦海中重建昔日絲路的盛景。

2014年10月22日上午，我采訪來到寶雞，行走在大街上，突然聽到清脆的駝鈴聲。一條長長的駱駝隊，在身著明代服飾男子的引領下，正大搖大擺地穿過寶雞街市，給平靜的寶雞平添了一道別樣的風景。細打聽，原來是這位行人在體驗重新踏上古絲路的感覺。

據悉，此次活動是中國和哈薩克斯坦攜手的大型文化項目，由涇陽縣政府、哈薩克斯坦東干協會等聯合舉辦。這支隊伍從古絲路的起點西安出發，經陜西、甘肅、青海、新疆等省區，目的地是中亞哈薩克斯坦最大的城市阿拉木圖和江布爾州的東干人陜西村。整個行程大約15000公里。

聽駝隊總指揮趙德升介紹，之所以選擇用駱駝來走這么長的路，主要考慮到古人走絲綢之路的交通工具就是駱駝。雖然選擇飛機、汽車、火車等交通工具，幾個小時或者幾天就可以到達目的地，但卻少了古絲路的歷史韻味。他們就是希望借這次行程，通過重走古絲路，將陜西深厚的歷史文化宣傳出去。

據不完全統計，目前，中國的駱駝總數已經下降到不足25萬峰，面臨被淘汰的命運。然而，在沙漠戈壁地區，車輛還不可能完全取代駱駝，駱駝還將長期活躍在讓人望而生畏的戈壁沙漠。人類還需要駱駝，草原不能沒有駱駝，不能讓清脆的駝鈴聲消失在廣袤的沙漠中。駱駝的載人、運輸用途仍在繼續。

踏著駱駝的足跡，我不由得聯想到，駱駝還具有一種被人崇尚、喜愛的藝術形象。駱駝形象彰顯出一種磅礴、奔放的風格，象征著社會前進途中的艱難曲折和美好理想。唐墓中就曾出土過千姿百態的駱駝形象，它們不僅是藝術精品，而且也是“絲綢之路”的文化表現。