第8章 維多利亞女王的婚事引發爭論

精彩看點

1839年采納便士郵資制度——未作好結婚的準備——利奧波德一世推薦的人選——薩克森-科堡-哥達的阿爾伯特——斯托克馬克男爵里斯蒂安·弗里德里希的配合——英國大臣和德意志貴族青年——維多利亞女王備感孤立——1839年10月15日與阿爾伯特訂婚——1839年11月20日公布婚約——1839年丹尼爾·奧康奈爾的祝賀——公眾的批評——維多利亞女王的要求——1840年墨爾本子爵威廉·蘭姆的困境——政府的提議——頑固不化的議會下議院——憤怒的維多利亞女王——與議會上議院的分歧——阿爾伯特的優先地位——維多利亞女王的授權令——阿爾伯特的隨從——維多利亞女王的婚慶大典

為昭告世人自己重新當政，墨爾本子爵威廉·蘭姆推動議會通過了一項郵資改革措施。對未來英國的繁榮昌盛，這項改革措施產生了深遠的影響，并且在某種程度上拉近了維多利亞女王和大臣們的關系。1839年7月，議會采納了羅蘭·希爾提出的郵資方案，即在英國范圍內統一實行最低一便士的郵資制度。長期以來，郵局壟斷送信業務，郵資根據送信路程的遠近，一頁信紙的資費從四便士到一先令八便士不等，計費方式十分復雜。將郵資統一降低到一便士的做法給英國的商業通信和出于其他目的的交流注入巨大活力。與此同時，可粘貼郵票的發明令通信更加便利。政府很快開始使用這種可粘貼的郵票，并且設計出一款印有維多利亞女王頭部肖像的郵票。這款郵票令全世界都認識了維多利亞女王。通信方式的進步可能是維多利亞女王時代英國社會方面最令人贊嘆的一部分，也是英國人才能和創新的集中體現。其他國家以一種敬畏的姿態，心甘情愿地遠遠跟隨其后。人們不禁要問：與這次郵政改革相比，維多利亞女王的立法舉措是否對英國社會的進步，乃至世界的進步發揮了更大的推動作用？要知道，起初可是維多利亞女王固執地堅持要改革郵政體系，隨后英國政府才介入，以法律形式推進郵政體系改革。

專注國事、充滿激情、剛經歷從依賴他人到實現自身的獨立，這些都讓維多利亞女王在其執政的前兩年不愿意考慮婚姻問題。然而，維多利亞女王的家人們一直在替她考慮這個問題。維多利亞女王的樞密院顧問認為，在這個關乎個人幸福的問題上，雖然維多利亞女王可以按自己的心意行事，但他們十分清楚，維多利亞女王的婚姻問題將對整個國家產生重大影響。

舅舅利奧波德一世認為，外甥女的婚姻問題是自己職責所在。實際上，利奧波德一世早已行動起來，他選擇了維多利亞女王的表弟——薩克森-科堡-哥達的阿爾伯特。維多利亞女王繼位后不久，利奧波德一世向外甥女維多利亞女王表達過自己的想法。此時，既然外甥女維多利亞女王已經成為英國女王，利奧波德一世當然不愿意自己的人選被否決。

早在1838年，利奧波德一世曾向外甥女維多利亞女王提到過自己的打算。當時，維多利亞女王對這種安排有點緊張，并且告訴舅舅利奧波德一世，自己和小自己三個月的阿爾伯特都還太年輕，不是考慮婚姻大事的時候，請求舅舅利奧波德一世將這個想法再推遲三年。

1838年3月，利奧波德一世將阿爾伯特召喚到布魯塞爾，說明情況。阿爾伯特雖然有幾分疑慮，但同意推遲婚事的建議。阿爾伯特認為，以維多利亞女王高貴的地位，最終會尋找到一個地位更加尊貴的婚姻伴侶，而不會屈就于一個落魄的德意志公爵的小兒子，這種一廂情愿的聯姻想法實在有點自不量力。對阿爾伯特的婚事，利奧波德一世的密友斯托克馬男爵克里斯蒂安·弗里德里希也很上心。與利奧波德一世一樣，斯托克馬男爵克里斯蒂安·弗里德里希是一位激情四溢的斗士，但為人更加精明。1838年年底，斯托克馬男爵克里斯蒂安·弗里德里希告別維多利亞女王。危機四伏的1839年，斯托克馬男爵克里斯蒂安·弗里德里希并不在英國。因此，對維多利亞女王面臨的兩次危機，他都不負任何責任。斯托克馬男爵克里斯蒂安·弗里德里希將自己視作維多利亞女王在國外的眼線。1839年年初，斯托克馬男爵克里斯蒂安·弗里德里希陪同阿爾伯特出游意大利。他在阿爾伯特身邊，監督、提醒阿爾伯特不能忘記利奧波德一世的聯姻計劃，并且在需要時教導阿爾伯特如何做一名合格的英國君主的配偶。

對利奧波德一世的聯姻計劃，英國人充滿疑慮，這在海外是眾人皆知的事情。拜訪維多利亞女王時，科堡大家族的成員表現得太無知了，實在令人無法將他們引薦給維多利亞女王的陪同人員。1839年8月，薩克森-科堡-哥達的奧古斯塔斯來溫莎訪問，維多利亞女王的一位女侍從評論說：“他們與英國青年差別太大了！”1838年4月，帕默斯頓子爵亨利·約翰·坦普爾也寫道：“我擔心維多利亞女王早已習慣了英國男士討喜的性格和淵博的知識，很難喜歡上一位外國貴族。”其實，從維多利亞女王繼位以來，除了阿爾伯特，還有其他幾位合適的配偶人選供維多利亞女王考慮。維多利亞女王的另一個堂兄——劍橋公爵喬治——是其中一位。另外，還有一位是內穆爾公爵奧爾良的路易，他是比利時王后奧爾良的路易絲的弟弟、路易·腓力一世的次子，也是維多利亞女王加冕典禮邀請的外賓之一。據說，內穆爾公爵奧爾良的路易深得維多利亞女王和一部分樞密院顧問的喜愛。1839年5月，在溫莎城堡，維多利亞女王接待了俄羅斯帝國皇儲，后來的亞歷山大二世，他是維多利亞女王的教父俄羅斯帝國沙皇亞歷山大一世的侄子。另外，維多利亞女王接見的人中還有荷蘭國王威廉二世的第三子亨利王子。先王威廉四世在世時，鼓勵亨利王子與侄女維多利亞女王聯姻。因此，當時，人們普遍認為，亨利王子也是維多利亞女王考慮的人選之一。

解決維多利亞女王配偶人選的問題并沒有拖很長時間。1839年上半年的政治危機令維多利亞女王深感孤立。因此，與以前相比，維多利亞女王更期待婚姻生活。與此同時，一些低能的大臣不斷向維多利亞女王提出結婚對象的人選。為引起維多利亞女王的注意，其中幾位大臣甚至在維多利亞女王騎馬外出時，截住她的去路，更有甚者直接闖入維多利亞女王的宮中。這些瘋狂的舉動令維多利亞女王煩惱不已。1839年9月，在溫莎城堡做客的利奧波德一世敏銳地抓住這次機會。

利奧波德一世回到歐洲大陸后，便示意阿爾伯特及其兄長歐內斯特一個月后前往英國拜訪維多利亞女王。當時，維多利亞女王并不知曉他們來訪的意圖。1839年10月10日，阿爾伯特和歐內斯特帶著利奧波德一世的信，到達溫莎城堡。當時，許多其他客人正在溫莎城堡做客，其中有墨爾本子爵威廉·蘭姆。

1839年10月11日到1839年10月14日，每天下午，阿爾伯特和歐內斯特都和一大群人陪同維多利亞女王騎馬散步，并且每天晚上出席宴會，在宴會上翩翩起舞。不過，在消遣期間，維多利亞女王還是設法盡可能多地與阿爾伯特交流。這樣一來二去，維多利亞女王與阿爾伯特突然產生了真摯而濃烈的愛意。1839年10月15日，維多利亞女王將阿爾伯特召喚到自己的房間，以君主的身份突然向阿爾伯特求婚。事后，維多利亞女王告訴姑姑格洛斯特公爵兼愛丁堡公爵的夫人瑪麗公主，自己當時十分緊張，但沒有辦法，因為阿爾伯特是不可能向英國女王求婚的。“他絕不敢主動向維多利亞女王求婚。”以前，在維多利亞女王擇夫的問題上，一直秉持遵從維多利亞女王喜好的墨爾本子爵威廉·蘭姆似乎也對維多利亞女王向阿爾伯特求婚的消息頗感吃驚。墨爾本子爵威廉·蘭姆對阿爾伯特的第一印象是這個人太稚嫩，不適合做維多利亞女王的丈夫。盡管如此，墨爾本子爵威廉·蘭姆還是真心祝福維多利亞女王，熱情地向兩人表達了祝福。

雖然對外公布婚約的時間被推遲了一個多月，但維多利亞女王立刻將訂婚的消息通知了利奧波德一世，收到消息的利奧波德一世滿心歡喜。在正式公布婚約前，不管是在公開場合，還是在私底下，維多利亞女王和阿爾伯特簡直是如膠似漆。1839年11月1日，維多利亞女王檢閱了一支步槍旅。那天，維多利亞女王頭戴鑲著金邊的軍帽，身邊的阿爾伯特十分引人矚目。

1839年11月14日，阿爾伯特和其兄歐內斯特告別了溫莎城堡。1839年11月15日，維多利亞女王以少女般歡喜的心情給所有英國王室成員寫信，宣布婚訊。在讀了維多利亞女王寫給阿德萊德王后的信后，羅伯特·皮爾情緒低落，懊惱地說：“維多利亞女王對待愛情像朱麗葉對待愛情一樣。”1839年11月20日，維多利亞女王離開溫莎城堡，返回白金漢宮。1839年11月23日，墨爾本子爵威廉·蘭姆草擬了一份官方聲明，要求召開一次特殊的樞密院會議。結果，出席當天會議的人不足八十三人。會上，維多利亞女王胳膊上戴著鑲有阿爾伯特微型肖像的臂鐲，堅定地做了簡短的發言，并且在發言時，維多利亞女王的手一直在抖。維多利亞女王說：“與薩克森-科堡-哥達的阿爾伯特締結婚約是我個人的意愿。我將堅守這一神圣的約定，因為這是我經過深思熟慮后才做出的決定。我堅信有萬能的上帝的保佑，這樁婚事將給我帶來快樂，也符合國家利益。”結束發言后，維多利亞女王冷靜地接受了大臣們的祝賀。

對維多利亞女王的婚訊，英國人普遍抱有一種復雜的心情。在班登的集會上，與輝格黨結盟的丹尼爾·奧康奈爾以一種滑稽、夸張的興奮，描述了即將到來的婚事。丹尼爾·奧康奈爾警告保守黨人，不要在維多利亞女王最幸福的時刻給維多利亞女王找麻煩，否則將招致愛爾蘭人的無情報復。

丹尼爾·奧康奈爾的擔心不無道理。對于維多利亞女王的婚事，一片祝福聲背后隱藏著惡毒的低語。人們對阿爾伯特知之甚少，只知道他是個德意志人，年紀很輕。這兩點都不受英國人待見。于是，有關阿爾伯特的一些荒誕說法開始流傳。有人說阿爾伯特對國事一無所知，追求一些毫無意義的愛好。還有人說阿爾伯特是危險的野心家。保守黨人理所當然地認為阿爾伯特是自由黨人。對阿爾伯特的宗教信仰，也有一些空穴來風的異議。眾所周知，薩克森-科堡家族的成員都是堅定的路德宗信徒，但家族中的兩位成員——利奧波德一世和斐迪南·奧古斯特迎娶的妻子——除外，她們是虔誠的羅馬天主教教徒。因此，甚至有傳言說，阿爾伯特是“教皇黨人”。在國外，人們普遍認為，對維多利亞女王來說，這樁婚事其實一點好處都沒有。

對這些批評，沉浸在愛河中的維多利亞女王持一種鄙視的態度，尤其是對那些國外的評論。維多利亞女王公開表示，對阿爾伯特為婚姻放棄家族和國家的行為感到遺憾，認為自己有責任對阿爾伯特做出補償。因此，維多利亞女王催促大臣們妥善解決阿爾伯特地位的問題。維多利亞女王效仿都鐸王朝的瑪麗女王，懇求大臣們批準授予阿爾伯特“國王”的稱號。但對這個要求，大臣們猶豫不決。墨爾本子爵威廉·蘭姆提醒維多利亞女王，一旦承認議會擁立國王的合法權力，就等于承認了議會罷免君主的合法權力。據史料記載，墨爾本子爵威廉·蘭姆直率地對維多利亞女王說：“看在上帝的份兒上，請不要再提及此事了。”在墨爾本子爵威廉·蘭姆看來，阿爾伯特的頭銜和待遇必須符合慣例，必須仿效前朝親王——安妮女王的丈夫丹麥的喬治。對這種將自己的愛人和那個“安妮女王愚蠢、微不足道的丈夫”相提并論的做法，維多利亞女王非常憤怒。因此，她故意拖延效仿慣例確定阿爾伯特地位這件事。

能決定阿爾伯特地位的既不是維多利亞女王，也不是首相，而是議會。墨爾本子爵威廉·蘭姆拒絕與政治對手提前磋商，根本不打算就這個問題向議會兩院施壓。1840年1月16日，議會開會期間，維多利亞女王坐在寶座上，發表講話。講話中，她很有分寸地提到自己將至的婚事，并且敦促議會對此做出恰當安排。會議一開始，墨爾本子爵威廉·蘭姆發現自己處境艱難。雖然維多利亞女王私下一再要求給予自己未來的丈夫比先例更高的地位，但顯然，議會兩院中大多數議員已經下定決心，絕不破壞傳統。為輔佐維多利亞女王，也為充當利奧波德一世和阿爾伯特的眼線，早已回到白金漢宮的斯托克馬男爵克里斯蒂安·弗里德里希不遺余力地敦促墨爾本子爵威廉·蘭姆，一定要在1840年1月16日11時舉行一場輝格黨和保守黨的磋商會。不幸的是，斯托克馬男爵克里斯蒂安·弗里德里希的訴求并沒有得到墨爾本子爵威廉·蘭姆回應，最糟糕的事還是發生了。

大臣們提議給阿爾伯特每年五萬英鎊的年金，與當年喬治二世、喬治三世和威廉四世的王后們享受的待遇一致。然而，議會兩院對這一金額都不滿意。保守黨人和一些激進派認為，這一金額實在太高。根據阿爾伯特日常開支的習慣，激進派發言人約瑟夫·休姆還提出一項修正案，建議將其年金降低到兩萬一千英鎊，但該修正案以三百零五票對三十八票被否決。接著，作為思想狹隘的老派保守黨人，來自林肯郡的老議員查爾斯·西布索普立即提出另一項修正案，又將阿爾伯特的年金降低到三萬英鎊。在議會中，查爾斯·西布索普提出的修正案得到大量支持。保守黨領袖羅伯特·皮爾發言表示支持。剛剛拋棄輝格黨、投入保守黨懷抱的詹姆斯·格雷厄姆爵士否認婚后阿爾伯特的地位和國王配偶王后的地位相當。詹姆斯·格雷厄姆爵士說，憲法承認作為國王配偶王后的獨立地位，但沒有必要承認作為維多利亞女王配偶王夫的獨立地位。顯然，這一言論聽上去缺乏邏輯，無法令人信服。最后，在議會分組表決時，每年三萬英鎊的修正案獲得二百六十二票支持，一百五十八票反對，以一百零四票的明顯優勢獲得通過。這意味著，政府每年五萬英鎊的提議遭到否決。

顯然，議會下議院的做法不僅是對墨爾本子爵威廉·蘭姆政府的藐視，也是對維多利亞女王及其未來丈夫阿爾伯特的侮辱。羅伯特·皮爾和同僚否認背叛維多利亞女王的各種說法，否認“保守黨的行為是對1839年5月一系列丑惡事件的報復”。不過，約翰·拉塞爾伯爵堅持認為，議會的這次投票是對君主的侮辱。當涉及阿爾伯特未來安排的法案提交給特別委員會審議時，查爾斯·西布索普又進一步建議，如果將來維多利亞女王先于阿爾伯特去世，阿爾伯特再娶信奉天主教的妻子，或者每年在英國居住時間不到六個月，阿爾伯特將不再享受每年三萬英鎊的年金。羅伯特·皮爾否決了這個建議，認為它表現出對阿爾伯特的不信任。無論如何，議會做出的每年三萬英鎊年金的方案是鐵板釘釘的事情了。

維多利亞女王很不滿意。維多利亞女王的舅舅利奧波德一世也專門從布魯塞爾寫信，抗議議會下議院的行為，稱這一決議令人無法接受。

議會上議院的態度也不友好。威靈頓公爵阿瑟·韋爾斯利帶頭發難，指責內閣沒有公開阿爾伯特是一名新教教徒，完全能按英國國教的規定參加領圣餐儀式。針對阿爾伯特的宗教信仰，斯托克馬男爵克里斯蒂安·弗里德里希曾私下向內閣保證過，但對此內閣故意保持沉默。

事情遠遠沒有結束。1840年1月27日，有關阿爾伯特入籍的法案提交到議會上議院。法案中有一項條款，賦予阿爾伯特僅次于維多利亞女王的地位。對此，薩塞克斯公爵奧古斯塔斯·腓特烈和劍橋公爵阿道弗斯都無異議，愿意自己屈居于阿爾伯特之后。但由于對自己沒當上英國君主的事情耿耿于懷，仍然擁有英國貴族頭銜的漢諾威國王歐內斯特·奧古斯塔斯拒絕讓步。上議院的議員們都十分理解漢諾威國王歐內斯特·奧古斯塔斯的態度。此外，墨爾本子爵威廉·蘭姆據理力爭，稱自己提出的方案是遵循瑪麗女王及其丈夫腓力二世的先例。不過，與此同時，他表示，愿意修訂提案中的條款，確保維多利亞女王的法定繼承人誕生后，法定繼承人的地位先于作為父親的阿爾伯特，但上議院認為這一讓步微不足道。因此，上議院將有關阿爾伯特優先地位的條款全部刪掉。

最終，阿爾伯特的入籍法案獲得通過，但阿爾伯特的地位問題懸而未決。不過，幾個月后，樞密院執事查爾斯·格雷維爾起草了一份文件，聲稱維多利亞女王可以不通過議會，直接頒布王室授權令，授予丈夫阿爾伯特優先地位。維多利亞女王采納了這項建議，簽署授權令，賦予阿爾伯特僅次于自己的地位。但授權令受到冷遇，它對外毫無效力。更令維多利亞女王憤怒的是，國外的王室也紛紛拒絕承認阿爾伯特的地位，依然堅持區別對待阿爾伯特和維多利亞女王。面對這種局面，作為妻子的維多利亞女王很傷心。

另外一個有爭議的問題與阿爾伯特的私人隨從有關。大臣們認為，不能允許阿爾伯特自己挑選私人秘書，尤其是私人秘書的人選絕對不能是德意志人。然而，阿爾伯特也不愿意讓一個英國人來當自己的秘書。為解決這個問題，墨爾本子爵威廉·蘭姆推薦了自己的私人秘書喬治·安森。對于這一安排，維多利亞女王和阿爾伯特都表示接受。后來的事實也證明這是個明智的選擇。

維多利亞女王和阿爾伯特的婚期定在了1840年2月10日。在本屆議會論戰結束前，托林頓子爵喬治·賓和喬治·格雷上校受命前往科堡，給阿爾伯特頒發嘉德勛章，并且護送他前往英國。1840年1月28日，在父親薩克森-科堡-哥達公爵歐內斯特一世和哥哥歐內斯特的陪同下，阿爾伯特從科堡啟程，先前往布魯塞爾與叔叔利奧波德一世會面。然后，1840年2月7日，他到達多佛。1840年2月8日，阿爾伯特抵達倫敦，受到熱烈歡迎。阿爾伯特到達白金漢宮后，大法官科特納姆伯爵查爾斯·佩皮斯主持了其入籍儀式。1840年2月10日，在圣詹姆斯宮的小教堂內，維多利亞女王與阿爾伯特的婚禮如期舉行。利物浦子爵羅伯特·詹金森是唯一一位受維多利亞女王邀請出席婚禮的保守黨人。在白金漢宮用完豐盛的早餐后，在眾人的歡呼聲中，這對新人驅車前往溫莎城堡。1840年2月12日，肯特公爵兼斯特拉森公爵的夫人瑪麗·路易絲·維多利亞、薩克森-科堡-哥達公爵歐內斯特一世和其他人來到溫莎城堡，看望維多利亞女王和阿爾伯特親王。1840年2月14日，維多利亞女王和阿爾伯特親王返回倫敦。1840年2月19日，維多利亞女王舉行了晨覲儀式。儀式上，阿爾伯特親王站在維多利亞女王左邊。盡管這段時間艱難、充滿荊棘，但維多利亞女王勇敢地挺了過去。在婚姻問題上，她是人生的贏家。