旨意下來，周懷政被押到城西普安寺處斬。

寇準(zhǔn)在這一個傍晚，被帶進(jìn)了宮中。

玉座珠簾，御香繚繞，簾子后面的聲音，遙遠(yuǎn)得像是從天邊傳過來的：“寇準(zhǔn)，你可知罪？”

寇準(zhǔn)入宮之前，就已經(jīng)猜測到，此次必然會牽連自己，當(dāng)下抗辯道：“寇準(zhǔn)不知身犯何罪？”

劉娥緩緩地說：“三天前，周懷政去找你，你二人屏退左右，密議了許久。他一離開你家，就召集人馬，密謀奪宮篡位，事成之后，恢復(fù)你的相位。那一天，你們密議了些什么？你又指使許諾了他些什么？”

寇準(zhǔn)大怒：“這純粹是血口噴人，臣愿與周懷政當(dāng)面對質(zhì)。”

劉娥輕輕一笑：“周懷政已死，你這叫死無對證。我倒來猜猜看，先是周懷政引你入宮，密謀以太子監(jiān)國，你來輔政，你連副相都選好了。然后是你密謀不成，反被罷相，于是周懷政再度入你府中，與你秘密會談，此時內(nèi)情無人得知。周懷政出府之后，你閉門謝客，為的是什么？周懷政離開你家即調(diào)兵遣將，圖謀造反，為的也是挾持年幼的太子，逼官家交權(quán)，由你為宰相，實(shí)際上執(zhí)掌朝政。這前因后果，都與你有關(guān)。寇準(zhǔn)，你是不是想告訴我，那天周懷政行蹤詭異，特地到你家中，你特地屏退從人，在你罷相之后、周懷政謀反之前這么特殊的時間，你們僅僅只是談?wù)勌焐€是只賞花品茶？”她淡淡的話語，有著一股無名的諷刺之意。

寇準(zhǔn)昂然抬頭道：“不錯，那日周懷政的確與臣談及此事，臣已經(jīng)嚴(yán)詞拒絕并斥責(zé)了他。”

劉娥譏諷的語聲，在寇準(zhǔn)此時的耳中，是如此尖銳：“僅僅嚴(yán)詞拒絕而已嗎？寇準(zhǔn)，你那時縱然已非宰相，也還是太子太傅、萊國公，不是平民百姓。便是平民百姓，遇到有人在密謀造反，一則要拿下那逆亂之人，二則也該立刻稟奏朝廷，及時制止這場逆亂，這才是你身為朝臣該做的事，而不是聽之任之，默許縱容。你以為你可以置身事外嗎？你有沒有心中竊喜，整冠相待這場謀反的成功，好讓你重登宰相之位？你縱然算不得主謀、算不得同謀，難道說還算不得一榮俱榮的同黨嗎？”

寇準(zhǔn)的臉已經(jīng)漲得通紅，大聲道：“欲加之罪，何患無辭？臣要見官家！”

劉娥霍然站起，厲聲道：“好一個欲加之罪，何患無辭！我倒要問一問，我有何罪，你們這般視我為眼中釘、肉中刺，欲拔除而后快！官家病重，太子年幼，一個是我的夫君，一個是我的兒子，沒有我支撐著這一切，早教你們這些權(quán)臣操縱得逞！”

寇準(zhǔn)豈肯受此罪名，道：“臣倒不知，到底誰才算是權(quán)臣。那丁謂借著女主之勢，權(quán)傾朝野，一手遮天。如何臣倒成了權(quán)臣？”

“寇準(zhǔn)，到今天你還不知道自己錯在何處、罪在何處嗎？天子豈是臣子可以謀算操縱的？你們這些人，是還當(dāng)自己活在梁、唐、晉、漢、周的時代嗎？張?jiān)伣心阕x《霍光傳》，你讀懂了嗎？霍光勝了，那便自認(rèn)是輔漢武、佐昭帝、廢昌邑、立宣帝的漢室忠臣。可上官桀敗了，又是什么下場？你敢謀算，又敢叫什么無辜。便是霍光最后又成什么了？漢宣帝是如何對待霍氏的？”劉娥長嘆一聲，一字一頓道，“九、族、皆、滅，株、連、千、戶！”

寇準(zhǔn)只聽得渾身寒毛豎起，忽然只覺得一陣前所未有的恐懼涌上心頭，他抬頭看著前面，他看不清楚珠簾后面的人，卻仍然覺得她那雙眼睛里寒光閃閃，令人不寒而栗。他想：“我一直低估了這個女人！”

劉娥冷笑一聲坐下，淡淡地道：“我再問你，你的功勞比之霍光如何？你的下場也要學(xué)那霍光嗎？霍光天大的功勞，為何會有這般的下場？只因?yàn)樗浟耍谴鬂h之臣，他縱有天大的功勞，也輪不到他將自己的意愿，置于君王之上！寇準(zhǔn)，諒你也沒有陰謀逆亂的膽子。可是在你的心中，永遠(yuǎn)認(rèn)為自己才是最正確的。太宗皇帝在的時候，你倒還有些忌憚。官家寬厚，你越發(fā)將自己凌駕于君王之上了，朝廷所有的事只有照你的意思去做，你才會滿意。你忘記了什么叫君臣之道，所以官家病重，你敢逼宮挾主；所以奸閹作亂，會引你為同黨！你捫心自問，從古至今歷代帝王，有哪一個能容得像你這樣囂張的臣子？”

恰似一道驚雷炸響，寇準(zhǔn)心頭極度震撼，這么多年來引以為傲的一切，竟被眼前的一個婦人，擊得一片粉碎。他緩緩地伏下身子：“寇準(zhǔn)領(lǐng)罪，罪及寇準(zhǔn)一身，萬勿再牽連他人。”

劉娥長長地出了一口氣，緩緩地道：“你應(yīng)該覺得慶幸，幸而你生在本朝。歷朝歷代的君王，沒有一個及得上太祖皇帝心地寬厚。太祖沒有殺過一個臣下，后世子孫也不敢有違先人之厚德。官家有病，我也不想把此事鬧大，引得人心不安。只是我問你，寇準(zhǔn)，周懷政雖然伏誅，若再出來一件逆亂之事，也是拿著你太子監(jiān)國的舊議，拿你出來做幌子，到時候，你該怎么辦？我縱然再要饒你，你教我以何辭面對文武百官？”

寇準(zhǔn)閉目道：“寇準(zhǔn)明白，寇準(zhǔn)當(dāng)自請出京，請官家降罪！”

五代遺風(fēng)，至今未息。臣下謀君，周懷政不是第一個，袖手旁觀者，寇準(zhǔn)也不是最后一個。此時皇帝病重，劉娥不得不下重手以喝止敢于效仿者，但亦不能下手太重，引起風(fēng)波動蕩。如今寇準(zhǔn)已經(jīng)臣服，她輕噓了一口氣，淡淡地道：“你且退下吧，自有旨意會下來。”

次日，圣旨下：寇準(zhǔn)坐周懷政案之罪，貶為太常卿，下到相州為知州。

然而，有人還是認(rèn)為相州太近了。次日丁謂進(jìn)宮，向劉娥進(jìn)諫：“永興軍巡檢朱能，勾結(jié)周懷政假造天書。下官因周懷政案索拿朱能，豈料朱能拒捕興兵造反，現(xiàn)已被誅殺。寇準(zhǔn)曾任永興軍節(jié)度使，獻(xiàn)天書時，寇準(zhǔn)也寫過賀表。可見，天書一事，本就是三人沆瀣一氣，編造而成。如今朱能造反，寇準(zhǔn)理應(yīng)連坐。”

劉娥知他心意，心中不悅：“貶斥寇準(zhǔn)的旨意剛剛發(fā)出，不宜朝令夕改。”

丁謂面帶微笑，溫和地勸她：“圣人，謀反不是小事，不能與尋常事相同。依臣看，若是官家知道了此事，也會認(rèn)為處置太輕。”

劉娥心中暗惱，官家因周懷政之事，已經(jīng)氣得暈厥過一次了，她根本不想在此時再令官家直面此事，令得他病情加重，當(dāng)下不悅地道：“官家病中正需靜養(yǎng)，不必一再打擾。前次他已被周懷政的事情氣壞了，豈能再來一次！”

丁謂微笑：“臣也這么想，所以臣建議，圣人直接下旨，貶斥寇準(zhǔn)便是了。只是貶斥得更遠(yuǎn)些罷了，說起來也是小事，確實(shí)無須驚動官家。”

劉娥盯著丁謂看了半晌，見丁謂微笑如故，心中惱怒至極，面上卻只能笑得更加云淡風(fēng)輕：“好。那就依你的意思，寇準(zhǔn)當(dāng)如何處置？”

丁謂就道：“內(nèi)閣商議，當(dāng)降為道州司馬。”

劉娥點(diǎn)了點(diǎn)頭：“那就下旨吧。”

丁謂見事遂，當(dāng)下就出去了。

劉娥袖中握著的手在顫抖，她不想再貶寇準(zhǔn)。他雖然妄自尊大，卻是個忠臣，若有萬一，還算能依靠，比那些個心思詭秘的臣子來得可靠。雖然表面上看來，寇準(zhǔn)反對她插手朝政，而丁謂擁護(hù)，然而這些士大夫從骨子里是一樣的。一會兒把她比作武則天，一會兒把她比作后周的符太后，她做得好也是禍害，做得不好也是禍害，不過是拿她當(dāng)成幌子罷了。丁謂借著她的名義擅權(quán)弄政，寇準(zhǔn)借著反對她的名義實(shí)則是要打倒丁謂。

但寇準(zhǔn)輸了，丁謂此時占據(jù)絕對優(yōu)勢，不肯輕易放過寇準(zhǔn)，她縱不同意，丁謂聰明絕頂，總能想出其他的辦法。皇帝病重，太子年幼，她只能倚仗丁謂。世間事，想要平息，就只能努力維持平衡，一邊動了，另一邊就要保持住，這就意味著一定程度的妥協(xié)。

相州與開封尚近，但道州，卻遠(yuǎn)在嶺南。

寇準(zhǔn)這一去，只要丁謂尚在朝中，便難以再召回，哪怕旨意已下，只怕走到半道上，也會有后來的旨意趕上來阻止。

長亭外，送別離。寇準(zhǔn)遙望青天，長長地出了一口氣，此時此地，仿佛十三年前的情景重現(xiàn)。只不過，當(dāng)年送別的丁謂，如今已經(jīng)變成逼他出京的人了。

今日送行的人，是副相王曾。王曾倒了一杯酒送上：“寇公，十三年前送別，三年前迎歸。寇公放心，朝中有李相與我等在，定不能再叫寇公久等。”王曾暗自唏噓，李迪今日本也要來送別，卻被丁謂尋事拖住，不得分身，而他自己力保寇準(zhǔn)，卻因寇準(zhǔn)租住他的宅第，被丁謂譏諷為房東替房客說話，平白受了丁謂的刻薄言語。

寇準(zhǔn)將手中的酒一飲而盡，朝著京城方向看了看，縱聲笑道：“十三年前，我離京之時，滿懷不甘不忿，因此不顧一切，不擇手段，甚至連奉天書寫贊表的事也都做了，以求東山再起。”他嘆了一口氣道，“誰知道三年京城為相，身心俱老！自辱其志，卻成了畫虎類犬。卻原來我不是這樣的人，想做也做不成，不過枉自扭曲了自己罷了！思想這三年來，當(dāng)真大夢一場！”他將酒杯一擲，長笑道，“這一場貶謫又如何？不過是成全我寇準(zhǔn)依然做回自己而已。從今往后放任山水中，躬耕田桑間，與村夫野老抵足談笑，更為快意而已！”

長笑聲中，寇準(zhǔn)轉(zhuǎn)身登上馬車，車內(nèi)，茜桃含笑相候。寇準(zhǔn)向王曾一拱手：“王公，此去山高水遠(yuǎn)，不必相送。”

長笑聲中，但見一行車馬，漸漸遠(yuǎn)去，消失在天邊，王曾耳中，似仍可聽到寇準(zhǔn)朗朗大笑之聲。

直到秋天的時候，趙恒的病才稍稍好些，開始重新登崇德殿臨朝聽政。但是這一場大病，卻已經(jīng)損耗了他的元?dú)狻Ｋ?jīng)常神思困倦，心不在焉，竟是時間越久的事情記得越牢，發(fā)生在近期的事情，卻是經(jīng)常前言不搭后語。過了幾日，忽然問群臣：“朕怎么好幾天沒看到寇準(zhǔn)了？”

群臣大吃一驚，面面相覷，不敢作聲。

宰相李迪上前一步，道：“寇準(zhǔn)已被貶至道州，難道官家竟然不知嗎？”

趙恒大吃一驚：“寇準(zhǔn)犯了何罪，竟貶到道州去了？”

丁謂忙上前一步：“官家忘了，是八月中旬周懷政謀反之事，寇準(zhǔn)參與其中，因此官家下旨，貶為道州司馬。”

趙恒想了想，倒有些迷糊起來：“周懷政謀逆的事，牽連到了寇準(zhǔn)嗎？”

李迪大驚，急忙跪下道：“莫非是皇后假傳圣旨？”

趙恒大吃一驚，脫口而出道：“皇后豈會如此專恣？”

當(dāng)年劉娥立后之時，李迪本就大力反對，再加上寇準(zhǔn)被貶，丁謂在劉娥縱容下在朝中大肆排除異己，此刻他聽得趙恒口露不滿之意，心中一喜，趁機(jī)道：“皇后如此專權(quán)，朝中上下只知有劉氏，不知有官家。臣請官家廢皇后，以清君側(cè)！”

趙恒這一驚比剛才更甚，瞪著李迪看了半晌，丁謂嚇得心頭狂跳，忙跪下奏道：“李迪放肆，誹謗皇后，請官家治罪！”

李迪反駁道：“丁謂弄權(quán)當(dāng)誅，皇后專恣當(dāng)廢！”

兩人爭執(zhí)不下，卻聽得上頭一點(diǎn)聲音也沒有，頓時醒悟，忙停了爭執(zhí)，等著皇帝發(fā)話。

趙恒面無表情地盯著李迪與丁謂好一會兒，看得兩人惴惴不安，竟不知道天心何測。

卻不知道此時趙恒才是嚇了一跳，他這段時間腦子甚是混沌，須得靜下來片刻，才醒悟過來自己剛才說了什么話。雖然一時腦中還未反應(yīng)過來，但還是本能地先維護(hù)劉娥，當(dāng)下口中緩緩道：“哦——朕想起來了，寇準(zhǔn)的事，皇后稟報(bào)過朕，朕這段時間病得糊涂，竟忘記了。”

李迪只覺得一顆心沉到了谷底，卻仍不甘心地上前一步：“官家——”

趙恒揮了揮手：“退朝！”站起來向后殿走去。

此時他尚未想明白，心里懷著惱怒，又怕自己再說錯話落人口實(shí)，當(dāng)下不敢再停留，只好匆匆宣布退朝而去。

他轉(zhuǎn)入柱后，卻見劉娥已經(jīng)站在那里。

趙恒這一病，實(shí)在元?dú)獯髠m然勉強(qiáng)臨朝聽政，身體卻虛弱不堪，劉娥不放心，怕他在坐朝時病勢有變。因此自他重新臨朝以來，劉娥每日送他上朝，親自在屏風(fēng)后等候照料。方才的話，她都聽見了。

兩人誰也沒有說話，各自上了輦車，行在空曠的宮巷之中，兩人似乎很近，又似乎很遠(yuǎn)，雖然有無數(shù)侍從跟著，然而靜默的空間，似乎只剩下了兩人遙遙相隔。

輦車在延慶宮停下，劉娥默不作聲，侍候著趙恒入宮，更衣休息，然后屏退左右，方欲開口說：“官家——”

趙恒忽然推開劉娥，大發(fā)脾氣：“你到底還有多少事情瞞著朕？”

劉娥怔了一怔，苦笑：“官家，連你也這樣看我嗎？”

趙恒惱道：“你知不知道，朕剛才有多難堪。朝政是朕交到你手中的，就算你有什么處置，也是分內(nèi)之事。可是，總也得知會朕一聲吧。今日朝堂上，朕不知情，就差點(diǎn)出了亂子。寇準(zhǔn)的事，朕已經(jīng)有旨恩遇，為何要流放道州？李迪得了這個縫隙，還不鬧得不可收拾？剛才朕若不是代你受過，自己認(rèn)下這個病中昏聵之名，你知不知道李迪會把這件事鬧得有多大，到時候會怎樣不可收拾？”

劉娥咬著下唇，趙恒發(fā)脾氣推開她，她卻仍然扶著趙恒坐下，這才道：“官家，事到如今，我無以辯解。當(dāng)時情勢危急，官家病重昏迷，我只能盡量平息事端。周懷政之事，牽連官員甚多，包括遷寇準(zhǔn)于道州，也都是外頭宰相們依律裁處的，并非我一人擅自處理。李迪又豈會不知這來由，他卻非要等到今天官家上朝之日才對此發(fā)難，其心可知。”

趙恒卻不肯聽，閉目揮手：“你但凡處事公正，李迪又哪來為難你的理由。你的辯解朕不想聽，你出去，出去！”

劉娥忍氣，從案頭找出奏章，放到趙恒面前：“這奏章，我也是遞給官家看過的，事到如今我無以辯白，唯請官家明察。”

劉娥說完，含淚一拜，轉(zhuǎn)身出去。

趙恒伸手欲阻止，嘴張開，卻沒有發(fā)出聲，手伸出，卻到一半停住，就這么一猶豫間，劉娥離開了。

趙恒頹然垂下手，忽然間將案上的文牘掃落在地。

劉娥回到壽成殿，只覺得心累無比，閉目不語。

如芝見狀，忙勸她道：“圣人，休將事情悶在心里，容易傷身。”

劉娥長嘆一聲，她這段時間，也是忍得太久，此時好不容易見趙恒身體有些起色，今日能夠上朝，尚自歡喜，卻被他這樣劈頭一罵，只覺得心情跌落到谷底，忍不住道：“他從來不曾這樣對我說話，他從來不曾這樣對我。他竟是在疑我了……”說到這里，不禁傷心起來。

如芝急了：“官家只是因?yàn)樯。⒉皇怯行呢?zé)怪于您。太醫(yī)不是說了，官家這病來的時候，容易不記事，容易脾氣暴躁。您怎么和一個病人計(jì)較？”

劉娥何嘗不知，只是她這段日子內(nèi)憂外患，官家心情不好，還能找她吵架，她心情不好，又能與誰發(fā)泄？當(dāng)下疲憊地?cái)[了擺手：“我心里亂得很。你別煩我，讓我一個人靜一靜。”

只是不承想才安靜了一會兒，就見楊媛急匆匆趕來，滿臉緊張，頭一句話就道：“姐姐，我聽說你與官家吵架了，怎么會這樣？”

劉娥搖頭，一點(diǎn)也不想說話。周懷政謀亂以來，她每天夜里都會驚醒，都會夢到那一天延慶殿外守不住，亂兵攻進(jìn)來，自己一家都被亂兵所殺。她每天都要從這個噩夢中驚醒，醒來就再也沒辦法安睡。官家的脾氣越來越古怪，她稍一走開，他就要大發(fā)脾氣；她在眼前，他又嫌自己礙眼，每每挑刺生事。禎兒又小，外頭的朝政一天也不能耽誤，朝臣一個個都想趁機(jī)生事掌權(quán)。她如同走在繩上，一不小心，就要摔成肉泥。

好一會兒，她才長嘆一聲：“媛妹，我真是心力交瘁了！”

楊媛亦知她心事，卻也只能勸她：“姐姐，你休要怪官家向你發(fā)脾氣，細(xì)想來，官家這樣待你，何嘗不是因?yàn)樗麑δ愕囊蕾囂睿绮揭搽x不得你。姐姐，不管你怎么難受，你如今都不能任由自己的情緒，放任官家獨(dú)處。這時候有一點(diǎn)閃失，你我就會粉身碎骨啊。”

劉娥一怔，看著楊媛，卻擺了擺手，無心再聽。她何嘗不知道楊媛說得有道理，可是她真的累了，更不想接受這樣看似關(guān)懷、實(shí)則無情的提醒。

趙恒在延慶殿，見劉娥走了，也拉不下臉來叫她，只得自己賭氣吃了午膳。他身體不好，這段時間都要歇個午覺，這時候也支撐不住，休息去了。

等醒來的時候，正迷糊間，習(xí)慣性地叫了一聲：“小娥——”

旁邊侍候的張懷德就問他：“官家可是要叫圣人來？”

趙恒一怔：“皇后不在？她去哪兒了？”

張懷德有些猶豫，好一會兒方小心翼翼地道：“方才您把圣人趕走了！”

趙恒惱道：“胡說，朕怎么會把皇后趕走？”見張懷德滿臉為難，趙恒神情漸漸變了，他回想起了剛才的事，有些頹然地捂了一下臉，張了張口：“你去把皇后……”他想說去請皇后回來，話到嘴邊，卻又有些擱不下臉來，嘆了口氣，“算了，扶朕起來。”

他坐起來，更了衣，在殿中走來走去，覺得沒意思起來，叫人拿來了奏章看了一會兒，又覺得眼暈，索性放下來。要出門去，加了衣服，只叫人扶著，在廊下慢慢走了幾步，越發(fā)沒意思起來。想了想又道：“禎兒呢？怎么沒來？”

張懷德有些猶豫，只得答：“楊娘子帶著小皇子去壽成殿了。”

趙恒嘟囔道：“偏她多事，討嫌。”

張懷德知他身體越不好，越是左性，不敢相勸，心中暗暗著急。方才官家問起圣人來，他就悄悄派人去告訴雷允恭了，怎么雷允恭這時候竟還沒把圣人勸過來嗎？如今見官家這般作態(tài)，分明就是想著圣人，卻又不肯低頭，必是暗中希望能夠有人把圣人叫回來，只消圣人肯回來，待關(guān)起門來，到底誰對誰錯，那就是他們兩人自己才能弄明白的事了。

當(dāng)下只得再使了個眼色給站在遠(yuǎn)處的小內(nèi)侍，叫他再去催催雷允恭，快些勸圣人回來。

帝后都到了知天命的年紀(jì)了，黏糊了一輩子，這兩年卻好耍個花槍，鬧個別扭當(dāng)有趣，也只有周懷政這種在書房侍候了一輩子，沒進(jìn)過內(nèi)闈的人，才真當(dāng)是兩人不和。張懷德跟了趙恒一輩子，哪里不曉得他心里在鬧騰什么，當(dāng)下只賠笑道：“官家，外頭風(fēng)大，別待太久了。要不然圣人必會怪小的們侍候得不好。”

趙恒道：“朕就愛在外頭待著，朕看誰敢來管朕。”

張懷德恍然大悟，他這是不好意思開口叫圣人來，就故意在外頭站著，等圣人來管著叫他進(jìn)屋呢。只是壽成殿一來一去，可要不少時間，官家可以這樣任性，他這個內(nèi)侍卻不敢真叫官家在外頭吹著了風(fēng)，否則那就真的罪該萬死了。

只是他又不好說等到圣人過來，您只怕吹風(fēng)著涼了。官家自己矯情可以，他一個閹人，哪里可以去說破的。情急之下，忽然想到一事，嘆道：“可惜劉爺爺不在，若是劉爺爺在，必會說您縱不顧惜身體，難道就不顧惜別人的心意嗎？！”

趙恒聽到他說到劉承規(guī)，怔了一怔，忽然想起劉承規(guī)臨走時，跟他說的隱秘之事。忽然想到劉娥這么多年，為自己隱忍了那么多事情，甚至寧可自己受委屈，也不愿意傷了自己心中對郭氏的印象。她這樣的人，又如何會在自己病中專擅行事。自己病了這么久，好幾次行事顛倒，也沒見她同自己抱怨。自己頭一天上朝，就應(yīng)該想到有人會對她發(fā)難，偏還信了，還以為自己在外頭護(hù)著她就占理了，回頭向她胡亂發(fā)作，當(dāng)真是好沒道理。

一想到這里，趙恒便不安起來，想起自己剛才莫名其妙的固執(zhí)與帝王心術(shù)，心中也是一驚。他忽然想起太宗皇帝晚年時，帝王之心反復(fù)無常，弄得三皇叔貶死、大哥自污、二哥悖亂，弄得數(shù)年皇位不定，自己幾個兄弟相爭不下，日夜戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢。甚至自己在被擇定為皇儲之后心中仍然惶恐煎熬，封太子儀時竟又被父皇猜忌，當(dāng)時他只覺得委屈、不解，因?yàn)槟且宦暵暫艉埃魏稳硕寄苊靼走@是發(fā)自對爹爹帶來的太平盛世的擁戴感恩之心，又豈是自己所能控制。

當(dāng)時自己只是畏著天心之無常，如今想來，當(dāng)日爹爹的行為，何曾不是因?yàn)樯眢w日益失控而導(dǎo)致的多疑多猜，以至于至親見畏，靈前生變。如今閉目將自己近日的行為心態(tài)，與太宗晚年的行為心態(tài)及自己當(dāng)日的憂懼對照了一遍，頓時就明白了，這種對權(quán)力失控的恐懼，竟是全無道理，是無視天倫，不受理智控制的。爹爹已經(jīng)如此了，而自己，也要變成這樣的人嗎？

趙恒想到這里，悚然而驚，越想越悔，當(dāng)即就道：“來人，備輦，朕要去壽成殿接皇后。”

張懷德沒想到他說變就變，心思來了竟然會如此顛倒。原只道提醒他一下圣人的不易，叫他松一松口，肯叫人去接回圣人罷了，哪曉得他居然要自己去。當(dāng)下哪里敢依，只勸道：“官家，外頭風(fēng)大，不如叫人接圣人回來就是。”

哪曉得趙恒來了性子，非要自己去接不可，還道：“朕今日都去上朝了，這路程豈不比去壽成殿更遠(yuǎn)，又怕什么？！”

張懷德無奈，只得叫人備了轎輦，扶著趙恒走出殿來，正要上輦，卻見遠(yuǎn)處轎輦過來，正是圣人來了。

張懷德喜道：“官家，圣人已經(jīng)來了。”

原來劉娥接到稟報(bào)，顧不得著惱，急急趕過來，待到了延慶殿前，卻見前面也停著皇帝的轎輦，皇帝正在門前準(zhǔn)備上輦，當(dāng)下兩人四目相對，都怔住了。

劉娥顧不得人來扶，急急自己跳下轎輦，跑到皇帝跟前，叫道：“官家。”

趙恒一把抓著劉娥的手，自己先道：“小娥，朕正要去找你，今日都是朕的不是——”

劉娥不想如今還能聽到他這樣的話，不由心里又酸又甜，當(dāng)下扶住他的手，一邊往里走一邊道：“不，都是我的不是。”

就聽得趙恒道：“是我的不是。”

劉娥也道：“是我的不是。”

張懷德木著臉，聽著帝后互賠不是，見帝后進(jìn)了殿坐下來，當(dāng)下與雷允恭使個眼色，留了幾個小內(nèi)侍與宮女聽使喚，兩人躡手躡腳地溜出去了。走到殿下，兩人互相對望一眼，彼此都覺得對方的不易。

趙恒緊緊地抱著劉娥，此刻，他需要抱著一個活生生的愛人，才能夠抵制那個受皇位控制的冰冷的自己。

趙恒輕輕地道：“真好，你在，你一直都在。否則……”否則的話，他會多么孤獨(dú)和恐懼。

劉娥輕撫著趙恒的背部，溫柔地安撫。

這一日，兩人說了許多，許多。

回想起當(dāng)日桑家瓦肆初見之時，他買了她的三件銀飾，就此訂下一生。

趙恒嘆道：“嗯，那時候我偷溜出來，看到原來宮外的世界，是如此美妙，才知道什么叫人間煙火、活色生香……”

劉娥也道：“那日書房，你教我焚香，教我識字，你告訴我那書叫《太平廣記》，里面有許多好聽的故事，還跟我說我頭一天說唱的故事，就在這本書里，叫，叫……”

趙恒見她苦思，忍不住道：“是《補(bǔ)江總白猿傳》。”他一說出口，就已明白，是劉娥故意引他說的，伸手指了一下劉娥的額頭，兩人相視而笑。

趙恒嘆道：“朕的身體會越來越糟糕，朕的脾氣也會越來越不受控制，會向著你發(fā)脾氣，會遷怒于你，甚至?xí)f許多不該說的話。但朕要你記住，這不是朕的本心。朕以后，還是要把擔(dān)子交給你，朕要你不管發(fā)生什么事，不管朕對你說過什么過頭的話，都要記住，不能離開朕，不能把那些話當(dāng)真，因?yàn)槟遣皇浅鲇陔薜谋拘模　?

劉娥握著他的手，點(diǎn)頭：“三郎待我的心，我自然是知道的。我也答應(yīng)你，不管發(fā)生什么事，不管你向我發(fā)什么脾氣，我再不會像今日一般離開，我再不會離你半步。”

趙恒握著她的手，輕嘆。他從不怕劉娥會有異心，因?yàn)樗浪龑ψ约旱男模詳?shù)次思慮顛倒，行事反復(fù)，皆是因?yàn)閷τ诔^憂心。雖然她的聰明才智，遠(yuǎn)勝須眉，卻畢竟是個女子，這江山社稷之重任，她能扛得起嗎？

他猶豫了很久，方道：“執(zhí)掌國政，需要對大局有掌控能力，需要駕馭臣下，需要對緊急事件有應(yīng)變能力。天下興亡系于一身，權(quán)力越大，責(zé)任也越大，這其中種種壓力和辛苦，非言語能表。這些年來，有時候連朕都常常難以承受這樣的壓力，甚至好幾次，有過想逃開的念頭，更何況你。朕病了這么多日子，你也累了這么多日子。朕開始并不敢放心交給你，因?yàn)殡薏恢溃隳懿荒軕?yīng)付得了這樣的壓力，有沒有這樣的應(yīng)變能力！小娥，朕不是不信任你，朕是怕你被這江山社稷壓垮了，反而害了你。”

劉娥伏在趙恒的懷中，輕輕地道：“我也害怕的，可是女人雖弱，若要衛(wèi)護(hù)她的夫與子，她能比任何人都勇敢。多年來縱有風(fēng)雨，也全是三郎擋在我的前面，如今三郎病了，那就由我來承擔(dān)起這一切，衛(wèi)護(hù)著三郎，衛(wèi)護(hù)著我們的孩子，衛(wèi)護(hù)著三郎的天下，如同這么多年來，三郎衛(wèi)護(hù)著我們一樣。”

趙恒輕撫著劉娥的長發(fā)，那一頭青絲曾經(jīng)烏黑亮麗，如今隱約可見一絲銀光閃過，他輕輕地挑出一根白發(fā)來拔了去：“周懷政的事，你處理得很好，朕可以放心了。小娥，朕這一病，你都有白頭發(fā)了。以后的事，怕還是要你更辛苦！”

劉娥取過趙恒手中的白發(fā)，輕嘆道：“我老了，白頭發(fā)怕是越拔越多。我不怕辛苦，我怕的是自己判斷失誤，那可就萬劫不復(fù)了。”

趙恒道：“朕原本是想讓寇準(zhǔn)輔政的，他雖然桀驁不馴，處事不謹(jǐn)慎，錯處太多，可是他沒有存心經(jīng)營，看似替他說話的人多，他卻沒有結(jié)黨，形不成氣候，任何時候想動他都不難。丁謂雖然用起來很順手，而且也很能干，會讓你很輕松，可是他太精明，不留錯處，想動他就難了。你若不能操縱他，他就敢操縱你。朕原把李迪、寇準(zhǔn)留著來牽制他，現(xiàn)在看來，李迪還是見識太淺。曹利用、魯宗道脾氣都烈，你可用這兩個人……”

劉娥點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“我都記下了。”

趙恒點(diǎn)了點(diǎn)頭道：“過段時間，等風(fēng)聲平靜了，還是把寇準(zhǔn)叫回來。這人有才，也沒有多少私心，就看你怎么用了。”

劉娥應(yīng)了：“我本也不準(zhǔn)備貶他，不過是此時安撫丁謂等人罷了，等風(fēng)頭過了，中樞原也要他。”

趙恒沉吟片刻，又嘆道：“如今天下安定，本應(yīng)該重修律法。朕那年北巡回來，本是要著手此事的，只是那時候寇準(zhǔn)與王欽若在此事上，每一條細(xì)則都意見相左，朕被吵得煩了，也推不下去。后來事情一件接著一件，竟是一再耽擱了。你……”

他看了看劉娥，搖了搖頭。

劉娥明白他的意思，他本想說，讓她重修律法，可是他又想到，他大行之后，權(quán)臣勢大，新帝年幼，不知她能否應(yīng)付自如，何況還要重修律法。

劉娥點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“官家放心，官家想的，臣妾都明白，也一定會努力完成。”

這一日，趙恒的精神顯然比往日好些，直到華燈初上，帝后二人，仍沉浸在一教一學(xué)的過程中。