“喬，喬，你在哪裏？”瑪琪邊叫邊跑上閣樓。

知識(shí)泉

閣樓：在較高的房間內(nèi)上部架起的一層低矮的樓。

喬在看一本小說(shuō)，她正被故事情節(jié)感動(dòng)得淚流滿面。這個(gè)幽靜的閣樓是喬心愛(ài)的地方，她常常帶一本好書(shū)和幾個(gè)蘋果，來(lái)這裏消磨半天，享受恬靜閱讀的樂(lè)趣。見(jiàn)瑪琪上來(lái)，喬拭去臉上的眼淚。

“你看，賈夫人明天舉行除夕舞會(huì)，請(qǐng)我倆去，多有趣啊！”瑪琪揮舞著那張請(qǐng)?zhí)厦鎸懼?

除夕之夜，寒舍將舉行舞會(huì)，敬請(qǐng)屆時(shí)光臨，不勝欣幸。

此致

馬瑪琪、馬喬兩位小姐

賈迪拉夫人啟

“媽媽已經(jīng)答應(yīng)讓我們?nèi)チ耍覀冊(cè)摯┦颤N衣服好呢？”瑪琪發(fā)愁得很。

“我們只有府綢衣服呀！”喬含著滿嘴蘋果回答。

“如果我現(xiàn)在有件絲綢衣服就好了！”瑪琪歎息道，“媽媽說(shuō)我十八歲時(shí)也許可以有一件，可是還得等兩年，太漫長(zhǎng)了！”

“我們的府綢衣服看起來(lái)和絲綢的差不多。你那件還很新，可我的那件後面燒焦了一塊，還很礙眼，弄也弄不掉的，怎麼辦？”

“你只要好好坐著不動(dòng)，不給人家看見(jiàn)背後就行了，衣服的前面還是好的，對(duì)嗎？我要用條新緞帶紮髮，媽媽會(huì)借給我珍珠胸針，我正好有雙新鞋，手套不大理想……”瑪琪說(shuō)。“我只好不戴手套了，我的那副已沾上檸檬汁，也沒(méi)錢買新的。”喬一向不太講究穿著。

知識(shí)泉

府綢：一種平紋棉織品，質(zhì)地細(xì)密平滑，有光澤，常用來(lái)做襯衫。

緞帶：用緞子裁成的長(zhǎng)條，用以作裝飾。緞子是一種質(zhì)地較厚、一面平滑有光彩的絲織品。

“你不能不戴手套跳舞，多丟臉呀！”

“那我就不跳舞吧。那樣轉(zhuǎn)來(lái)轉(zhuǎn)去的有什麼意思！我坐著不動(dòng)好啦。”

“你的手套真的髒得拿不出來(lái)嗎？能不能將就用用呢？”瑪琪急切地問(wèn)。

“或者我可以把手套握在手裏，別人就看不出它有多髒了。哎，我有個(gè)辦法——我們每人戴一隻好的，握一隻髒的，怎麼樣？”喬說(shuō)。

“你的手比我的大，會(huì)把我的手套撐壞的。”

“那我只好不戴手套了，不管別人怎麼說(shuō)！”

“好吧，我借給你一隻，別弄髒了呀！”瑪琪趕忙下樓去，她要把惟一的花邊縫在裙上。

除夕傍晚，姐妹倆在精心打扮，兩個(gè)小妹妹作她們的更衣侍女，上下來(lái)回跑。花了全家人的不少功夫，她們終於裝扮好了，雖然穿得樸素，卻也楚楚動(dòng)人——瑪琪穿一身銀灰色晚裝，襟上有珍珠胸針，頭上紮著藍(lán)緞帶；喬是一身?xiàng)椉t色，戴個(gè)白色麻布硬領(lǐng)，一朵白雛菊作裝飾。每人都戴上一隻乾淨(jìng)的手套，另一隻手握著那帶污漬的。瑪琪的新高跟鞋很緊，喬頭上那十九雙髮針使她很不舒服，但她倆都忍著沒(méi)說(shuō)，端莊地走出家門。

知識(shí)泉

晚裝：在晚宴及舞會(huì)等隆重場(chǎng)合時(shí)女子穿的禮服，通常是曳地長(zhǎng)裙。

胸針：掛在衣服襟上的裝飾別針。

知識(shí)泉

雛菊：菊科，多年生矮小草本，簇生，葉匙形或倒卵形，花生於花莖頂端，白色、粉紅色或紅色，原產(chǎn)歐洲。

“別吃太多，十一點(diǎn)我叫哈娜來(lái)接你們，好好玩吧！”馬太太吩咐說(shuō)。

“你可別忘了衣服上那塊燒焦的地方，別給人看見(jiàn)！舉止莊重些，別把手背在後面，或是瞪眼瞧人！”瑪琪再次叮嚀。

“我恐怕會(huì)忘記。我假如做得不對(duì)，你朝我眨眨眼，關(guān)照我一下好嗎？”

“眨眼不是高貴女子應(yīng)做的。這樣吧，你做得不對(duì)，我會(huì)揚(yáng)揚(yáng)眉毛；一切都合適，我就點(diǎn)點(diǎn)頭。記住，給你介紹新朋友時(shí)，你要握手。”

她們走進(jìn)賈家。賈夫人是位溫和端莊的老太太，親切地迎接她們後，把她倆交給長(zhǎng)女莎莉接待。瑪琪本來(lái)就認(rèn)識(shí)莎莉，一會(huì)兒就談得很投契了。喬對(duì)女孩間的聊天不感興趣，只能把背對(duì)著牆站著。有幾個(gè)男孩在一角談?wù)摿锉氖拢瑔毯芟肴ゼ尤耄?jiàn)瑪琪把眉毛揚(yáng)得高高的，她就不敢妄動(dòng)了。

跳舞開(kāi)始了。瑪琪立刻被人邀去跳，雖然她的腳被鞋箍得很痛，但她還能在臉上堆出快樂(lè)的笑容。喬看見(jiàn)一個(gè)紅髮的高大青年向自己走來(lái)，怕他來(lái)邀請(qǐng)共舞，便迅速鑽到一塊幕幔後面。誰(shuí)知道地方早已被人佔(zhàn)領(lǐng)了，與她面對(duì)面的是勞倫斯家的那個(gè)男孩子。

知識(shí)泉

幕幔：為遮擋而懸掛起來(lái)的布、綢子、絲絨等大幅幕布。

“噢，對(duì)不起，我不知道這兒有人。”

“沒(méi)關(guān)係，請(qǐng)坐吧。因?yàn)槲也徽J(rèn)識(shí)這些客人，感到很無(wú)聊，便坐在這裏。”男孩解釋說(shuō)。

“我也是這樣。”喬盡力顯出莊重的樣子，“你不是住在我們隔壁的勞倫斯先生嗎？”

“是的，但我不是勞倫斯先生，我叫羅萊。”

“我叫喬。謝謝你聖誕節(jié)的厚禮，使我們快樂(lè)了好幾天。”

“那不是我送的，是我祖父。我一個(gè)多月前才來(lái)到這裏，對(duì)這裏的情況還不大熟悉。”

“你從哪裏來(lái)？”

“我一直在瑞士上學(xué)。”

喬叫了起來(lái)：“我很想聽(tīng)聽(tīng)國(guó)外的新鮮事！”

於是羅萊就把瑞士的學(xué)校生活細(xì)細(xì)描述給喬聽(tīng)，聽(tīng)得她兩眼發(fā)亮，恨不得自己也立刻飛到那湖光山色的美麗國(guó)家去。喬的熱情化解了羅萊的靦腆和羞怯，他現(xiàn)在簡(jiǎn)直像個(gè)滔滔不絕的演說(shuō)家。喬暗暗打量著他，以便回家後可以向姐妹們描述他的樣子——眼珠大而黑，棕色的皮膚，長(zhǎng)長(zhǎng)的鼻，一副整齊雪白的牙，個(gè)頭同自己差不多，看來(lái)很有教養(yǎng)，不知他今年幾歲了？喬就繞個(gè)圈來(lái)問(wèn)：“你快上大學(xué)了吧？”

“還得等兩三年呢，我下個(gè)月才滿十六。”

喬達(dá)到了目的，很是高興，覺(jué)得眼前這男孩很親切，像是老朋友了。所以當(dāng)羅萊問(wèn)她為何不跳舞時(shí)，她就老老實(shí)實(shí)說(shuō)了燒焦衣服的事，羅萊聽(tīng)了沒(méi)發(fā)笑，溫柔地說(shuō)：“跟我來(lái)！”

他把喬帶到走廊裏，那裏一個(gè)人也沒(méi)有，但聽(tīng)得見(jiàn)音樂(lè)。他們跳了好一陣子波爾卡舞也沒(méi)人打擾，喬十分開(kāi)心。

他們坐在梯階上休息時(shí)，瑪琪來(lái)找喬，把她叫到一邊說(shuō)：“我扭傷了腳踝，現(xiàn)在痛得很，不能跳舞了。我們吃些東西等哈娜來(lái)吧。”

正好喬也餓了，她和羅萊就安排瑪琪坐在一張小桌旁，拿來(lái)了咖啡、乒乓糖、毛拖餅一起吃，很是自在。

知識(shí)泉

波爾卡舞：一種舞蹈，起源於捷克民族，是排成行列的雙人舞，舞曲為二拍子的。

乒乓糖：一種法式糖果，圓球形，夾心，色彩鮮豔。

毛拖餅：餅裏藏有題句或卦簽的餅。

哈娜來(lái)接她們了，見(jiàn)瑪琪傷了腳不能走，責(zé)備了她幾句。瑪琪哭了，喬想找個(gè)僕人去叫輛馬車，羅萊聽(tīng)到她們的談話，走過(guò)來(lái)說(shuō)：“我祖父的馬車剛好來(lái)接我，我們順路，一起走吧！”羅萊爬到前面和車夫一起坐，讓瑪琪可以平放著腿，坐得舒服些。姐妹倆都認(rèn)為，今天雖然發(fā)生了些不如意的事，但是能夠坐著華麗的馬車回家，真是閨閣名媛的享受了。喬還帶了些乒乓糖給兩個(gè)妹妹（瑪琪說(shuō)她“成何體統(tǒng)”）。一路上大家都開(kāi)開(kāi)心心的。