第二章 功利主義

一個普遍認可的事實是，規范的政治哲學復興于羅爾斯1971年出版的《正義論》。要想了解當代的各種正義理論，羅爾斯的理論是一個自然的出發點。羅爾斯的理論支配著當代政治哲學的論爭，并不是因為人人都接受他的理論，而是因為其他不同的觀點通常是在回應羅爾斯理論的過程中產生的。但正如這些不同觀點只有依照它們與羅爾斯的關系才能得到最好的理解，同樣，要理解羅爾斯也就要求首先理解他所回應的那種理論——功利主義。我認為羅爾斯的下述看法是正確的：功利主義在我們的社會里是一個不言而喻的背景，其他理論不得不在這個背景下出場和論證。因此，功利主義也是我探討的起點。

功利主義的最簡單表述形式是這樣的：能夠為社會成員創造最大幸福的行為或政策就是道德上正當的。雖然這種觀點有時被當作一種綜合的道德理論，我將只集中探討作為一種政治道德的狹義功利主義。按照這種觀點，功利主義的原則適用于羅爾斯所說的社會的“基本結構”，而不適用于個體的私人行為。但由于功利主義作為一種政治道德的絕大部分吸引力源于這樣一個信念——功利主義是惟一融貫和系統的道德哲學，因此，我將在第三節簡短地探討一下綜合的功利主義的特征。無論是狹義的或綜合的，功利主義既有執著的追隨者也有激烈的反對者。那些反對功利主義的人士聲稱，功利主義的缺陷簡直太多了，它肯定會從政治哲學的場景中消失（例如，Williams 1973）。而另一些人士則認為，道德就是使人類幸福最大化，除此之外很難想象道德還能是什么（例如，Hare 1984）。